Chapitre bonus grâce à '@Frozendeagon' pour son abonnement au palier 'Sorrow' sur Ko-fi. Sorrow et le Chevalier mort-vivant (2)
Un espace englouti par des éclairs bleus.
Après avoir entièrement dégainé Sorrow, la première chose que j'activai fut « Extrasensoriel ».
« Sorrow, éveille-toi. »
-Kiiiiiik !!
Alors que je serrais la garde tremblante et récitais l'incantation, Sorrow poussa un nouveau rugissement monstrueux.
Derrière ce cri assourdissant, j'entendis des bruits mécaniques familiers.
-Ding !
[Artefact divin « Sorrow », compétence unique 1, « Extrasensoriel » a été activé.]
[※ La durée maximale d'Extrasensoriel est de 10 minutes. ※]
[Durée restante : 9 minutes 58 secondes]
Mes sens, émoussés par la fatigue, s'éveillèrent brutalement.
Ma vision floue se clarifia, et le flux de l'atmosphère turbulente devint distinctement perceptible sur ma peau.
Même les sons les plus ténus, inaudibles quelques instants auparavant, me parvenaient désormais.
« Haa... Haa... »
J'expirai profondément, revigoré par l'énergie qui inondait mes sens.
Une aura bleu profond vacillait autour de mon corps.
Peut-être parce que je maniais Sorrow à pleine puissance, les effets d'Extrasensoriel semblaient bien plus puissants que d'habitude.
Un instant, je contemplai Sorrow, qui rayonnait d'une énergie explosive, puis je me repris rapidement et tournai mon regard vers les ennemis.
« ... »
Mes yeux croisèrent ceux des Chevaliers morts-vivants, figés comme des statues.
Celui qui semblait être le chef me fixa en silence, puis parla calmement.
« Un artefact divin... et une épée d'un rang assez élevé, qui plus est. »
Comme prévu, il l'avait reconnu immédiatement.
Je fronçai les sourcils en laissant échapper un grognement sourd.
Eh bien, ça aurait été plus étrange s'il ne l'avait pas remarqué, compte tenu du spectacle qu'elle offrait.
« Haa... »
C'était précisément pour cette raison que j'essayais d'éviter de la dégainer si possible.
Je soupirai et inspectai les environs.
Heureusement, la forêt dense semblait avoir masqué la signature énergétique unique de l'artefact divin, l'empêchant de se propager vers l'extérieur.
Cela ne devrait pas être visible de loin.
C'est un moindre mal.
Les choses se compliqueraient sérieusement si d'autres venaient à l'apprendre.
« L'atmosphère a changé. Voilà qui sera intéressant. »
« De quoi tu jacasses, sale cadavre ? »
Le mort-vivant ricana, ses yeux fixés sur moi avec une lueur glaciale.
Je levai mon majeur face à leurs regards haineux et commençai à manipuler ma fenêtre de statut.
« Boutique, acheter les effets spéciaux "Oubli de la douleur" et "Corps de fer"... et trois flacons de "Potion de Mana intermédiaire". »
-Ding !
[Achat terminé.]
[Total de points dépensés : 1050P]
-Ding !
[Effet spécial « Oubli de la douleur » activé.]
[Toute douleur physique sera réduite de 99 % pour les 30 prochaines minutes.]
-Ding !
[Effet spécial « Corps de fer » appliqué.]
[Votre condition physique sera améliorée à son apogée pour les 20 prochaines minutes.]
[Cependant, après la durée de l'effet, vous recevrez 3 fois les dégâts accumulés.]
Mon corps tout entier, ravagé par l'épuisement et les blessures, fut instantanément revitalisé par les effets spéciaux.
Le saignement de mes plaies s'arrêta et mes muscles fatigués commencèrent à se gonfler.
Simultanément, la douleur disparut et les signaux d'alerte que mon corps hurlait furent réduits au silence.
« Enfin un peu de répit... »
C'était un prix élevé en points, mais je l'écartai, considérant cela comme un investissement rentable.
J'avalai d'un trait les potions de mana qui s'étaient matérialisées devant moi.
-Ding !
['Potion de Mana intermédiaire' consommée.]
[Mana épuisé partiellement restauré.]
[Charges de la compétence 'Téléportation à courte portée (Blink)' rechargées : 6 charges.]
Non seulement j'avais recouvré ma condition physique, mais j'avais aussi partiellement restauré mes charges de Blink.
C'était un combat que je pouvais gérer, même avec ce temps limité.
Je fis un pas léger en avant et pris ma position.
La lame noir de jais de Sorrow pointait vers les chevaliers.
La panique passa sur leurs visages.
Ils semblaient surpris de me voir en parfaite forme alors que je tenais à peine debout un instant plus tôt.
Ignorant leurs réactions, je brisai le silence tendu qui s'était installé sur le champ de bataille.
-Kwaang !
Le sol s'effondra là où je me tenais alors que je prenais appui pour bondir.
Mon corps fut propulsé vers l'avant comme une balle, visant le mort-vivant.
L'un des chevaliers réagit à mon attaque surprise et m'intercepta, projetant un bouclier massif vers l'avant.
Il semblait déterminé à encaisser ma charge de plein fouet.
Un sourire étira mes lèvres.
Tu vas regretter cette décision.
-Sswaeeeeeek !!
Alors que ma lame fendait l'air et s'écrasait contre le bouclier, je croisai le regard du visage à peine visible du chevalier et rugis :
« Meurs... ! »
À l'instant où Sorrow fut abattue, une magnifique ligne argentée s'inscrivit dans l'air.
Pendant un bref instant, le monde sembla ralentir.
Le coup éblouissant captiva tout ce qui se trouvait en vue, peignant un spectacle fascinant.
La scène atteignit son paroxysme lorsque le bouclier fut tranché en deux, comme un melon sous une lame brûlante, et que le chevalier derrière fut sectionné avec lui.
Quelques instants plus tard, le mort-vivant, coupé en deux, s'effondra au sol.
-Thud...
Le son tardif de la coupe résonna avec élégance.
C'était un son à vous glacer le sang.
Sans hésiter, je fis un pas en avant.
Ma cible suivante était l'archer positionné derrière le porteur de bouclier.
L'archer, choqué par mon approche rapide, tira frénétiquement sur la corde de son arc.
-Twang, Shwooosh !
La flèche, décochée, fonça vers moi, visant mon cou.
Cependant, je n'avais aucune intention de la bloquer.
Je tendis simplement la main.
Le sentiment de toute-puissance émanant de Sorrow me remplissait de confiance.
J'avais l'impression que je pouvais facilement attraper même une telle flèche désormais.
-Crack !
« ...... ?! »
Alors que je saisissais la flèche en plein vol, l'archer recula, stupéfait.
Je renversai la prise sur la flèche et l'enfonçai dans le visage de l'archer en retraite.
-Kwaduk !!
La flèche perça l'interstice de son casque, atteignant sa cible avec une précision mortelle.
Je pouvais sentir le globe oculaire de l'archer être écrasé et son cerveau être transpercé à travers mes doigts.
Avec un souffle court, je repoussai l'armure tremblante, envoyant son corps s'écraser au sol dans un bruit sourd.
« ...Ha. »
À peine 20 secondes s'étaient écoulées.
Il me restait encore environ 9 minutes avant que l'effet d'Extrasensoriel ne s'estompe.
Je donnai nonchalamment un coup de pied dans la tête de l'archer, qui avait roulé jusqu'à mes pieds, et lançai un regard noir aux chevaliers restants.
Leurs yeux brûlaient d'une intention meurtrière intensifiée.
Essuyant le sang pourri éclaboussé sur ma joue, je déclarai :
« Pas de temps à perdre... Finissons-en rapidement. »
Et sur ce, je chargeai les chevaliers.
Ils répondirent à mon avance en brandissant leurs armes.
Pendant un moment, la forêt résonna du fracas assourdissant de l'acier et du bruissement des sous-bois.
***
Pendant ce temps, quelques minutes avant que la bataille ne batte son plein.
Lucy et Aron galopaient à travers la forêt, longeant le canyon de la rivière Mutan.
« Raiden ! Raiden ! Réponds-moi si tu peux m'entendre ! »
Lucy criait désespérément, déversant toutes ses émotions dans sa voix.
Mais peu importe le nombre de fois où elle appelait le garçon, seul le vent froid répondait.
Lucy resserra sa prise sur les rênes, essayant de réprimer le malaise grandissant en elle.
C'est alors qu'Aron, qui chevauchait à ses côtés, pointa un endroit dans le canyon et s'exclama :
« Votre Altesse ! Il y a quelqu'un là-bas ! »
« Où ?! »
Lucy réagit rapidement, son regard suivant la direction indiquée par le doigt d'Aron.
À environ 100 mètres devant, elle vit une jeune fille seule assise sur le sol.
« Est-ce que c'est... ? »
À travers la silhouette indistincte, elle pouvait deviner de faibles reflets argentés.
Au moment où elle les vit, Lucy réalisa que la fille était Margaret.
« C'est Lady Phyler ! Tout le monde doit être dans le coin ! »
« Je ne vois aucun autre membre... mais allons vérifier. »
Ils dirigèrent leurs chevaux vers Margaret.
À mesure qu'ils s'approchaient, leurs chevaux ralentirent et s'arrêtèrent devant la jeune fille.
Lucy fut la première à sauter de son cheval, suivie par Aron et les chevaliers de l'escorte.
« Lady Phyler ! »
« Étudiante Margaret ! »
Margaret était assise, figée sur le bord de la falaise du canyon, fixant le vide avec une expression absente.
Perdue dans ses pensées, elle semblait totalement inconsciente de l'approche d'Aron et de Lucy.
« Lady Phyler ! Revenez à vous !! »
Lucy secoua l'épaule de Margaret, la ramenant à la réalité.
Margaret finit par réagir, ses yeux s'écarquillant en voyant les personnes qui étaient soudainement apparues.
« Votre Altesse... ? Et Professeur Aron... ? »
« Oui, c'est nous, étudiante Margaret. »
« Que faites-vous ici... ? »
« Nous sommes venus dès que nous avons confirmé que la communication du Groupe 4 avait été coupée. Où sont les autres membres ? »
Aron demanda, regardant autour de lui et confirmant que Margaret était seule.
Margaret trembla en baissant la tête en guise de réponse.
« Étudiante Margaret... ? »
« ...Nous avons été... attaqués. »
Les mots qui s'échappèrent des lèvres de la jeune fille furent tout simplement choquants.
« Attaqués ?! »
« Bon sang, je le savais... Avez-vous vu qui c'était ? »
Aron, qui s'en doutait déjà, demanda calmement des explications supplémentaires.
Cependant, la réponse de Margaret le fit sursauter.
« Mort-vivant... Chevalier mort-vivant. »
« Mort-vivant... ? »
Aron fronça les sourcils aux mots de Margaret.
Mort-vivant ?
Il n'avait senti aucune trace d'énergie magique de ce genre.
Aron réalisa que la situation pourrait être encore plus grave qu'ils ne l'avaient anticipé.
« S'il vous plaît, dites-nous ce qui s'est passé en détail. »
« ... »
Margaret resta silencieuse.
Ne pouvant plus le supporter, Lucy, qui écoutait leur conversation, intervint.
« Qu'en est-il de Raiden... Je veux dire, le Jeune Maître Lishite ? Est-il avec le reste du groupe ? »
À la mention du nom « Raiden », le visage de Margaret devint livide.
« L-Le Jeune Maître Lishite est... »
Ses doigts tremblaient.
Ses yeux cramoisis perdirent leur éclat, et ses mains se serrèrent en poings si fort que ses articulations blanchirent.
Voyant le comportement inhabituel de Margaret, Lucy eut le sentiment accablant que quelque chose n'allait pas du tout.
Et malheureusement, son intuition s'avéra exacte.
« Il est... mort... »
La confession de Margaret fut suivie par le murmure stupéfait de Lucy.
« Quoi... ? »
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