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« Très bien... Je file en cours. »
« Oui, Jeune Maître ! »
J'ajustai ma cravate, que Rachel était en train de redresser, et lui fis mes adieux en quittant le dortoir.
En ouvrant la porte, une brise fraîche m'enveloppa.
L'automne, déjà bien entamé en ce mois de novembre, apportait une douce fraîcheur.
Je frissonnai légèrement et sortis.
Le ciel bleu, parsemé de quelques nuages, affichait des couleurs magnifiques.
Inconsciemment, je me perdis dans mes pensées en marchant.
L'attaque de la salle de banquet et la visite au Palais Impérial.
Cela faisait déjà un mois que ces deux événements avaient eu lieu.
Je menais une vie paisible au milieu du temps qui filait à toute allure.
Aucun autre incident n'était survenu, et les quêtes de ma fenêtre de statut étaient restées silencieuses.
Bien sûr, il y avait eu beaucoup d'agitation suite à la tentative d'assassinat contre les Princesses et la Sainte, ainsi que le retour des Chercheurs...
Mais c'était le problème d'Allen, pas le mien.
« Pff... ! »
Je m'étirai en expirant longuement.
Cela faisait environ deux mois et quinze jours que je possédais le corps de Raiden.
J'avais enfin l'impression de pouvoir respirer.
Je fouillai dans la poche avant de mon manteau et en sortis quelque chose.
C'était une petite boîte ressemblant à un étui à cigarettes.
À l'intérieur se trouvaient de fines tiges qui émettaient une lueur verte.
C'était la « Deathweed » que Milliam m'avait envoyée par une grande calèche il y a quelque temps.
Je les fixai un instant avant d'en prendre une et de la porter à mes lèvres.
Puis, je sortis mon briquet magique et allumai le bout de la tige.
-Clic, grésillement...
Une fine fumée s'éleva alors que le briquet embrasait la tige.
« Haa... »
En inspirant, le parfum herbacé de la deathweed s'infiltra dans mes poumons.
Des senteurs rafraîchissantes, comme celles que l'on trouve en forêt, flottèrent dans mes narines.
« Haa... »
Des nuages de fumée blanche s'échappèrent de ma bouche et dérivèrent dans l'air.
Au même moment, mon esprit s'éclaircit, et la mélancolie qui pesait sur mon cœur commença à se dissiper.
« ...C'est vraiment bon. »
Mon esprit, troublé par le rêve, se sentit rafraîchi en un instant.
Il était clair que le tranquillisant de ce monde avait plusieurs longueurs d'avance sur celui de l'époque moderne.
Ou peut-être était-ce quelque chose de totalement différent.
Alors que je fixais distraitement la fumée qui se dissipait, un son mécanique familier résonna soudain à mes oreilles.
-Ding !
[Vous subissez un « Altération d'état (Hallucination, Hallucination auditive) » dû aux effets secondaires de la consommation de « Death Weed ».]
[La compétence « Volonté de Fer » annule l'Altération d'état (Hallucination, Hallucination auditive).]
« Volonté de Fer », comme toujours.
Efficace, sans aucun doute.
Eh bien, elle annule même les effets secondaires de la compétence spéciale du Chagrin.
Ce n'est rien, comparé à ça.
Me sentant un peu mieux, je souris et continuai à expirer la fumée.
À ce moment-là...
« Frère ! »
« Raiden ! »
J'entendis deux voix familières derrière moi.
Je tournai légèrement la tête et regardai dans cette direction.
« Ariel et... Votre Altesse. »
Alors que je faisais un signe de la main, Ariel vint en bondissant vers moi et passa ses bras autour de mon cou.
« Bonjour ! »
« Oui, bonjour. »
Ariel, accrochée à moi, ronronna et fondit tandis que je caressais ses cheveux.
Alors que je m'amusais à presser ses joues rebondies, Lucy, qui suivait derrière, me salua d'une légère révérence.
« Bonjour, Raiden. »
« Bonjour, Votre Altesse. J'espère que vous avez bien dormi ? »
« Bien sûr. »
Après un bref échange de salutations, nous commençâmes à marcher ensemble.
C'était sans doute le plus grand changement dans ma vie au cours du mois dernier.
La présence de Lucy.
Après ce qui s'est passé au Palais Impérial.
La relation entre Lucy et Raiden a commencé à redevenir ce qu'elle était autrefois.
Grâce à cela, une nouvelle couleur s'est ajoutée au domaine de ma vie, autrefois rempli uniquement de brun et de rouge.
Eh bien, à force de passer du temps avec Lucy, je me suis naturellement retrouvé plus souvent avec ses partisans.
Mais je n'ai pas eu beaucoup d'occasions de me rapprocher d'eux.
Ils n'étaient pas vraiment en bons termes avec moi, pour commencer.
C'était toujours gênant entre nous.
Alors que je ruminais ces pensées oisives.
Lucy, qui marchait à mes côtés, frappa soudain dans ses mains comme si elle venait de se souvenir de quelque chose.
« Ah, c'est vrai ! En parlant de ça... »
« ...... ? »
« Nous avons notre voyage scolaire la semaine prochaine, n'est-ce pas ? As-tu vérifié la composition des groupes ? »
« ......Pardon ? »
Voyage scolaire ?
De quoi parle-t-elle... ?
Alors que je penchais la tête, perplexe face à cette information, Lucy me demanda avec un air légèrement surpris :
« Ne me dis pas que tu n'étais pas au courant pour le voyage scolaire... ? »
« Ah, eh bien... »
Maintenant que j'y pense, il me semble qu'il y avait un événement de voyage scolaire dans l'histoire originale.
Mais c'était après qu'Allen soit passé en deuxième année... donc l'année prochaine ?
Attends une minute.
Puisque c'est normalement pour les élèves de deuxième année, Lucy et moi sommes censés y aller cette année... ?
Je demandai, réalisant cela avec retard.
« Sais-tu par hasard quand il a lieu ? »
« Dans trois jours. »
« ......C'est vraiment pour bientôt. »
« Tu ne savais vraiment pas... »
Je me pris le front, sentant un léger mal de tête monter.
Pourquoi n'étais-je pas au courant ?
Je suis sûr que ça a été mentionné quelques fois pendant les cours. Était-ce à ce moment-là ?
Je poussai un soupir étouffé et tirai une nouvelle bouffée de deathweed.
« Au fait, qu'entends-tu par composition des groupes ? »
« Nous sommes divisés en groupes pour les activités durant le voyage. Tu ne trouves pas que ce sera amusant ? C'est complètement aléatoire, donc c'est un peu dommage... »
« Hmm... »
Activités de groupe.
Rien que d'y penser, ça semble inconfortable.
Je m'abstins de le dire et me contentai de gémir.
« As-tu vérifié, Votre Altesse ? »
« Hein ? Bien sûr que oui. J'ai vérifié dès que la liste est sortie hier soir. »
« Je suppose que nous ne sommes pas dans le même groupe... évidemment, n'est-ce pas ? »
« Oui... Malheureusement. »
« ...... »
Je savais que ce serait le cas, mais je devais quand même demander.
Eh bien, il doit y avoir près d'un millier d'élèves en deuxième année.
Je ne m'attendais à rien de toute façon.
Je me caressai le menton dans un silence amer.
Maintenant que je suis dans un groupe différent de celui de Lucy, je suppose que la répartition des groupes est fichue.
La seule personne dont je suis proche à l'académie est Lucy.
« Ça devrait être sur le tableau d'affichage là-bas. Tu veux aller vérifier ? »
Demanda Lucy en pointant le tableau d'affichage installé près de l'arrêt des calèches.
Je hochai la tête.
« Eh bien, je devrais au moins vérifier... »
Nous nous dirigeâmes tranquillement vers le tableau d'affichage.
Divers avis étaient alignés sur le panneau.
Nous devions trouver l'avis concernant la « Répartition des groupes pour le voyage scolaire de deuxième année » parmi eux.
Et parmi ceux-là, nous devions trouver le nom « Raiden Lishite ».
Environ trois minutes après avoir commencé à scruter le tableau.
« Trouvé ! »
Cria Ariel en pointant un endroit sur le tableau.
Je tournai mon regard vers l'endroit indiqué par le doigt d'Ariel.
Et en effet, il était là, le groupe avec mon nom.
Nous regardâmes tous les noms des membres du groupe listés sous le mien.
[Répartition des groupes pour le voyage scolaire de deuxième année : Groupe 4]
1. Raiden Lishite
2. Margaret Phyler
3. Golden Boy
4. Violet
« ......Hein. »
Je fixai la liste, abasourdi.
Puis, je me pris la tête entre les mains et murmurai dans un souffle :
« Je suis foutu... »
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