Chapitre bonus grâce à @Blackfist pour son abonnement au palier « Blink » sur Ko-fi. La raison des yeux bleus
La calèche transportant Allen et ses compagnons quitta l'arrêt.
Raiden, Ariel et Rachel restèrent sur place.
« ...... »
Un silence pesant s'installa après l'agitation.
Raiden fixait en silence la direction où la calèche avait disparu.
Voyant son frère perdu dans ses pensées, Ariel lui parla avec hésitation.
« Euh, grand frère... »
« Hm ? »
Raiden se retourna à son appel discret.
Il avait un léger sourire aux lèvres, le même qu'il arborait d'ordinaire en regardant Ariel.
Mais Ariel ne parvint pas à lui rendre son sourire.
Car même s'il souriait, son visage semblait infiniment triste.
Parce qu'une profonde tristesse débordait de ses yeux d'un noir de jais qui rappelaient le ciel nocturne.
Ariel se mordit inconsciemment la lèvre.
Puis, elle murmura d'une voix aussi faible qu'un chiot gémissant :
« Je suis désolée... d'être intervenue soudainement... »
Ariel s'excusa, la tête basse.
Raiden la regarda un instant, puis rit doucement et lui tapota la tête.
« Pourquoi t'excuses-tu ? Tu étais si courageuse de protéger ton frère. »
Raiden répondit sur un ton enjoué en ébouriffant ses cheveux roux.
La texture douce des mèches rousses semblait chaude sous ses doigts.
« Merci, Ariel. De m'avoir défendu. »
« ...... »
Ariel hésita, puis ferma la bouche et hocha doucement la tête.
Raiden lui tapota la tête à quelques reprises, comme s'il la trouvait mignonne.
« Mais plus de jurons, d'accord ? »
Dit Raiden en pinçant la joue légèrement boudeuse d'Ariel.
Sa joue s'étira longuement sous la pression de sa main.
« Bweehhh... »
« Tu ne devrais utiliser que des mots gentils. Tu auras des ennuis si tu recommences, compris ? »
« Ooh... d'accooord... »
Les mots d'Ariel étaient indistincts à cause de sa joue pincée.
Amusé par son apparence, Raiden étira sa joue encore plus loin.
« Oohwoo... arrête... »
« Juste un peu plus. »
« Oohwaa... »
Alors que Raiden jouait avec les joues rebondies d'Ariel,
quelques étudiants commencèrent à se rassembler autour de l'arrêt.
C'était le cri strident de Sorrow qui avait attiré leur attention.
« C'était quoi ça ? »
« Ouais, j'ai cru entendre quelque chose d'étrange ici tout à l'heure. »
« Il s'est passé quelque chose comme hier... ? »
Les étudiants murmuraient, cherchant la source du bruit.
Leurs regards errèrent, puis se posèrent sur un garçon debout à l'arrêt de la calèche.
Un garçon aux cheveux et aux yeux d'un noir de jais.
Celui-là même qui avait livré une performance choquante lors de l'incident terroriste au banquet d'hier.
« Gasp... ! »
« Eek... ! »
« Hé, hé, on s'en va ! Partons d'ici... ! »
« Ne croisez pas son regard... ! »
Terrifiés après avoir croisé les yeux du garçon, les étudiants quittèrent les lieux en toute hâte.
Raiden cessa de taquiner Ariel et fixa leurs silhouettes en fuite, figé.
Ils lui jetèrent des coups d'œil furtifs en s'éloignant à toute vitesse.
Pour une raison inconnue, il pensa que ces yeux ressemblaient aux yeux bleus qui l'avaient fixé depuis la calèche un instant plus tôt.
***
« ...... »
À l'intérieur de la calèche en mouvement, Lucy regardait tranquillement par la fenêtre.
Même dans la calèche cahoteuse, elle maintenait une posture parfaitement composée, dégageant la dignité d'une princesse.
« Alors, sœur, ce qui s'est passé, c'est que... »
« Euh, ouais... »
Bien qu'elle répondît à la voix de Neria résonnant à ses oreilles, le regard de la jeune fille restait fixé sur le paysage qui défilait.
C'était dommage pour sa jeune sœur, qui poursuivait son récit avec enthousiasme.
Mais à cet instant, Lucy n'entendait pas un seul son.
Son esprit était accaparé par les pensées d'un certain garçon.
« ......Raiden. »
Lucy tenta de calmer son cœur douloureux et d'organiser ses pensées confuses.
Cependant, les fragments épars de ses pensées, tels des pièces de puzzle dépareillées, refusaient de s'assembler.
Sa tête et son cœur s'emmêlaient de plus en plus.
Alors qu'elle soupirait intérieurement à plusieurs reprises, une scène lui revint en mémoire.
C'était un moment de l'attaque d'hier.
-Ne vous inquiétez pas, Votre Altesse.
-Votre chevalier est là.
Sa voix calme.
Sa main tendue pour la réconforter, alors même qu'il était couvert de sang.
Son dos alors qu'il faisait face aux assaillants avec un sourire amer.
Lucy dut se mordre la lèvre pour réprimer les émotions qui montaient en elle en se remémorant l'image du garçon.
Le garçon l'avait sauvée.
Il avait encaissé les flèches destinées à elle.
Il s'était battu contre les assaillants pour protéger celle qui était paralysée par la peur.
Si férocement que tout son corps était taché de sang et ses vêtements déchirés en lambeaux.
« Pourquoi, comment... »
Lucy était confuse.
Elle ne pouvait pas comprendre les intentions du garçon.
Pourquoi Raiden était-il allé si loin pour elle ?
Pourtant, leur relation était au-delà de toute réparation...
« ...... »
La jeune fille ferma les yeux et se remémora le passé.
Le souvenir de l'incident odieux qui l'avait séparée de son ami.
.
.
.
Il y a environ un an.
C'était le jour du dix-septième anniversaire de la Première Princesse, et un banquet était organisé au Palais Impérial.
Lucy, la star de la soirée, avait envoyé des invitations à de nombreuses personnes.
Raiden en faisait partie.
-Une promesse ? Ah, tu parles de ce jeu enfantin.
-Je l'ai oublié depuis longtemps.
-Quelle idiotie.
Malgré ces mots blessants, Lucy avait cru.
Elle avait cru que le pacte d'amitié qu'ils avaient conclu subsistait encore.
Une croyance stupide.
Elle avait chéri sa relation avec le garçon si intensément qu'elle ne pouvait effacer les vieux souvenirs de son cœur.
« Ah ! Tu es venu après tout, Raiden...! Je pensais que tu ne viendrais pas parce que tu étais si en retard... »
Et la jeune fille.
Dut payer le prix de cette relation non résolue.
-Claque !
Le son froid de la chair frappant la chair résonna dans l'air.
Pendant un instant, Lucy ne put comprendre ce qui s'était passé.
Sa vision bascula sur le côté.
Une sensation de brûlure sur sa joue droite.
Des yeux noir de jais la fixant avec un regard froid.
La jeune fille, figée sur place, les yeux écarquillés, commença bientôt à verser des larmes.
Ce n'était pas parce que sa joue lui faisait mal à cause de la gifle.
La douleur était minime comparée au choc.
La raison pour laquelle Lucy ne pouvait retenir ses larmes était la cruelle réalité que la personne qui lui avait infligé cette douleur était Raiden.
« Pourquoi... ? »
Lucy articula la question pour le garçon, mais
il n'y eut aucune réponse.
Seul un regard de mépris total.
« Que pensez-vous faire ! »
Naturellement, le banquet fut bouleversé.
Raiden fut déchu de son titre d'héritier présomptif et emprisonné dans le cachot souterrain.
L'Empereur, qui tolérait habituellement les transgressions de Raiden, ne pouvait ignorer le fait que sa fille bien-aimée avait été traitée avec un tel manque de respect.
« Votre Majesté... non, Père...! S'il vous plaît, pardonnez-lui. Je suis sûre que Raiden regrette ses actes... ! »
« Il n'y a pas de pardon, Lucy. Ce garçon doit payer le prix. »
« Alors je mourrai aussi...! Si Raiden meurt, je... !! »
Lucy s'agrippa à l'Empereur, sanglotant sans contrôle.
« Votre Majesté, s'il vous plaît, considérez ce que notre famille a fait pour l'Empire. »
« Duc... »
« Cet enfant... est aussi un enfant qui s'est sacrifié pour la paix de l'Empire. »
Ce n'est qu'après le plaidoyer désespéré du Duc Lishite que Raiden fut libéré.
C'était une punition sans précédent pour quelqu'un ayant levé la main sur un membre de la famille impériale.
Bien qu'elle ait réussi à sauver son ami, Lucy n'alla plus jamais voir Raiden.
Elle savait maintenant.
Que leur relation était irrémédiablement brisée.
« C'est la dernière fois, Raiden. »
« ...... »
« Je... snif, ne viendrai... plus jamais te chercher. »
Après lui avoir fait ses adieux,
la jeune fille rompit le lien qu'elle avait le plus chéri dans sa vie.
Languissant de l'absence du garçon, un vide que personne d'autre ne pourrait combler pour le reste de sa vie.
Et ainsi,
le temps passa.
.
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