Pourquoi ?
« Espèce de petite vermine, tu t'en prends à mon frère ? »
Une voix glaciale déchira l'air.
Les mots durs de la jeune fille, en contraste frappant avec son apparence mignonne, suffirent à choquer tous les présents.
Qui était Ariel ?
C'était la fille populaire de l'Académie, connue pour sa gentillesse et son tempérament doux.
Une étudiante qui évitait même les mots les plus blessants, sans parler des insultes.
Pourtant, les jurons les plus vulgaires jaillissaient de sa bouche.
Les autres fixèrent Ariel, le visage vide.
Raiden et Rachel, en particulier, avaient les yeux écarquillés par l'incrédulité.
Leurs expressions semblaient dire : « Qu'est-ce que notre petite vient de dire ? »
Mais Ariel, inconsciente de leurs regards,
fixait Allen, qui se tenait derrière Raiden, avec une intention meurtrière.
Elle grinça des dents et lança :
« Toi... sais-tu seulement vers qui tu pointes ton épée ? »
« Non, ce n'est pas comme ça... Je ne voulais pas... »
« Tais-toi. »
Ariel fut encore plus exaspérée par son excuse pathétique.
Peu importait que l'excuse d'Allen soit vraie ou non.
Tout ce qu'elle voyait, c'était ce bâtard pointant une épée sur son frère et le visage pâle de ce dernier.
« Comment oses-tu... »
Ariel pressa son majeur contre son pouce et les fit claquer violemment.
-Clac !
Alors que le son résonnait, un vent d'hiver glacial commença à tourbillonner autour d'elle.
Contrairement à tout à l'heure, où elle ne faisait qu'exsuder son aura, le mana dans l'atmosphère était maintenant en pleine ébullition.
Avec pour toile de fond un hiver s'abattant sur l'été, Ariel psalmodia un sortilège.
« Cent Lances. »
Malgré son murmure doux, sa voix, imprégnée de mana, résonna clairement dans le calme ambiant.
-Crépitement, boum !!
Une centaine de lances de glace se matérialisèrent dans les airs autour d'Ariel.
Les stalactites, d'une netteté maléfique, fixaient le garçon blond avec une intention meurtrière.
À cette vision glaciale, tout le monde sauf Raiden tressaillit et fit un pas en arrière.
Imperturbable,
Ariel saisit l'une des lances flottantes et pointa sa pointe glacée vers Allen.
« Pour le crime d'avoir provoqué le duché Lishite... expie par ta vie. »
« P-Princesse... calmez-vous, je vous en prie... ! »
Allen tenta précipitamment de raisonner Ariel,
mais le mana du Héros résidant en lui ne le permettait pas.
Sentant l'atmosphère dangereuse, le corps d'Allen se mit automatiquement à émettre un mana doré brillant.
Ariel ricana, incrédule.
« Ha... Tu veux vraiment essayer ? »
« Attendez une minute, c'est... ! »
« J'allais te donner une petite correction, mais j'ai changé d'avis. »
Je dois te briser au moins un os pour satisfaire ma colère.
La fille aux cheveux roux grommela en prenant une posture de combat.
Les deux étaient bloqués dans un face-à-face précaire, comme s'ils allaient s'affronter à tout moment.
Ariel se préparait à lancer « Tempête de Givre ».
Allen se préparait à lancer « Vague de Flammes ».
Celui qui s'interposa entre eux dans cette situation volatile fut...
« Ça suffit, vous deux. »
C'était le garçon aux cheveux noirs qui se tenait derrière Ariel.
« Blink x7. »
D'une incantation calme, son corps vacilla.
-Crépitement... !
Le garçon disparut dans un éclair d'étincelles, réapparaissant entre les deux adversaires.
Raiden, s'étant soudainement retrouvé au centre de l'attention, soupira profondément et plongea la main dans son espace de stockage.
-Clic...
Il saisit fermement le fourreau de Sorrow.
« Sorrow, déchire-les. »
-Dissipation de Mana-
Alors que le garçon murmurait les mots d'activation, Sorrow rugit férocement.
-Screeeeeech !!!
Le cri strident résonna dans le ciel vide.
L'onde de choc sonore traversa l'air, déchirant tout le mana aux alentours.
Et naturellement, cela incluait le mana d'Ariel et d'Allen.
« ......Hein ? »
« Que se passe-t-il... ? »
Les deux furent déconcertés alors que leurs sorts préparés s'évanouissaient en un instant.
Ils tentèrent de relancer leurs sorts, mais leur mana se dispersa sans but.
C'était comme si le mana lui-même refusait de leur répondre.
« Mon mana... »
« Il ne se rassemble pas... ? »
Après plusieurs tentatives infructueuses pour rassembler leur mana,
les regards d'Allen et d'Ariel se tournèrent naturellement vers le garçon.
Le garçon aux cheveux noirs les regardait avec une expression légèrement fatiguée.
***
« Sorrow, déchire-les. »
-Dissipation de Mana-
Alors que je prononçais les mots d'activation, la lame de Sorrow dans ma main trembla violemment.
Je resserrai ma prise, la maintenant stable pour l'empêcher de devenir incontrôlable.
La résonance de la lame s'intensifia.
Finalement, quand mon bras commença à trembler avec Sorrow,
le tremblement s'arrêta et Sorrow poussa un cri strident.
-Screeeeeech !!!
« Argh... ! »
Je grimaçai, les oreilles bourdonnantes,
et après un instant, plusieurs fenêtres bleues apparurent devant mes yeux.
-Ding !
[La compétence unique de l'arme divine 'Sorrow', 'Dissipation de Mana', a été activée.]
[L'utilisation du mana de toutes les cibles à proximité sera supprimée pendant les 30 prochaines secondes.]
[Le temps de recharge de la compétence est de 48 heures.]
[Temps restant : 47 heures 59 minutes 51 secondes]
Une compétence qui supprime indistinctement l'utilisation du mana pendant 30 secondes.
Le temps de recharge était un peu dommage, mais l'effet était exceptionnel.
De plus, la Dissipation n'était pas une compétence courante, ce qui la rendait encore plus précieuse.
« Ouf...... »
Je massai mon bras droit picotant et regardai derrière moi.
Les gamins qui avaient failli causer un désastre majeur me fixaient avec des expressions vides.
Ils étaient sur le point de s'affronter avec leurs coups ultimes.
Ils auraient pu être gravement blessés.
Qu'auraient-ils fait sans moi ?
Ou plutôt, cela serait-il arrivé sans moi, à la base ?
Je ne sais pas, bon sang...
'Qu'est-ce que je fais, juste après ma sortie...'
Alors que je me frottais le visage fatigué, la voix déconcertée d'Ariel parvint à mes oreilles.
« Frère... c'est toi qui as fait ça... ? »
Par « ça », elle voulait dire la Dissipation, je suppose.
Au lieu de répondre, je souris et hochai légèrement la tête.
La surprise vacilla dans ses yeux rouges.
Ils brillaient comme ceux d'un chat qui vient de découvrir une boîte de thon.
'......C'est vrai, je ne peux pas m'énerver contre une gamine comme elle.'
C'était louable, d'une certaine manière.
Elle avait failli causer un désastre, mais elle essayait de me protéger.
Je pris une profonde inspiration et tournai mon regard vers Allen.
Il semblait avoir repris ses esprits, baissant son épée et l'air troublé.
Je fronçai les sourcils et parlai.
« Arrêtez ça, vous deux. Les choses s'enveniment trop. »
« ......Je m'excuse. »
« Tu as intérêt. »
Comment un simple troisième fils de Vicomte ose-t-il pointer son épée vers le fils aîné d'un Duc ?
« Jeune Maître Reinhardt. Tes actions à l'instant ont failli causer une perturbation majeure dans l'Empire. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire... ? »
« Regarde autour de toi. »
« ......Ah. »
Allen jeta un coup d'œil aux personnes se tenant à ses côtés et laissa échapper un souffle, comme s'il comprenait enfin.
Les princesses de l'Empire et la Sainte étaient juste à côté de lui.
Heureusement que personne d'autre ne passait par là.
Sinon, des rumeurs sur la famille impériale et l'Église antagonisant le duché Lishite auraient pu se répandre.
Alors que l'Empire entrait à peine dans une période de stabilité, une telle discorde politique aurait causé le chaos.
« Je reconnais qu'Ariel était agitée... mais dès l'instant où tu as dégainé ton épée, la faute t'incombe. »
« ......Oui. »
« Si tu souhaites fréquenter des gens de haut rang, tu dois d'abord devenir quelqu'un de haut rang toi-même. »
Venant de moi, un ancien délinquant il y a encore quelques mois, ces mots pouvaient sembler hypocrites,
mais quelqu'un devait lui dire.
Parce que je sais que tu surmonteras ces lacunes et finiras par devenir un vrai héros.
Je dois être patient.
'Oui, c'est la bonne chose à faire.'
Mais,
même en pensant cela...
« Je ne sais pas pourquoi tu es si méfiant envers moi... mais apprends à distinguer les affaires publiques des affaires privées. »
Je ne pouvais m'empêcher de me sentir découragé.
J'essayai de réprimer mes sentiments amers, luttant pour maintenir une expression neutre.
Si je baissais ma garde ne serait-ce qu'un instant,
j'avais l'impression que je verrais le visage bien trop familier de mon passé.
« Tu feras face aux conséquences de tes actes plus tard. »
Dis-je froidement avant de me taire.
Alors que le silence retombait et que l'atmosphère gênante persistait,
une calèche arriva opportunément à l'arrêt.
Je la regardai et dis :
« La calèche est là. Prenez ces personnes estimées et partez en premier. Nous prendrons la suivante. »
Alors que je reculais, Allen monta dans la calèche avec ses compagnons.
Au moment où ils montaient,
mes yeux croisèrent ceux de Lucy, qui était la dernière à monter.
« ...... »
Elle me regardait avec des yeux tremblants.
Des yeux remplis de peur, comme si elle avait vu quelque chose de terrifiant.
Elle tressaillit et détourna rapidement le regard, se précipitant dans la calèche comme si elle fuyait.
-Boum...
Le bruit de la porte de la calèche se refermant sembla particulièrement dur.
Je fixai le vide sur la porte qu'elle avait fermée, coupant notre lien.
-Hennissement !
Tout le monde à bord, la calèche démarra énergiquement.
Je ne pus détacher mes yeux de la porte jusqu'à ce que la calèche soit loin.
Et seulement quand elle tourna au coin d'une rue et disparut de ma vue,
pus-je enfin exprimer la question qui était restée coincée dans mon cœur comme une épine.
« ......Pourquoi. »
Pourquoi fais-tu cette tête ?
Tu... étais celle que j'avais sauvée.
Celle pour qui j'avais risqué ma vie, couvert de sang, pour la protéger.
Pourquoi me regardes-tu avec les mêmes yeux que ces gens de ma vie passée ?
Pourquoi,
« ...... »
Naturellement, il n'y eut aucune réponse à ma question résonnante.
Tout ce qui restait dans la faible réverbération était une paire d'yeux bleus qui m'avaient regardé avec peur.
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