Chapitre bonus grâce à @Reni2425 pour son abonnement au palier « Blink » sur Ko-fi. Tentative d'assassinat de la Première Princesse (2)
La période des examens de mi-trimestre avait été épuisante.
Les roturiers devaient prouver leur valeur,
et les nobles devaient se surpasser pour démontrer la légitimité de leur sang bleu.
L'Académie était bien consciente du travail acharné des étudiants.
Pour les aider à décompresser, elle organisait un banquet réservé aux étudiants après chaque période d'examens.
Ce banquet-ci était encore plus grandiose et extravagant que d'habitude, car les princesses de l'Empire, la Sainte et les enfants de chaque famille ducale y assistaient.
Le conseil des étudiants et les assistants d'enseignement étaient épuisés par les préparatifs intenses du banquet,
tandis que les étudiants s'apprêtaient avec excitation à récolter les fruits de leur labeur.
Cependant, tous leurs efforts et leurs attentes volèrent en éclats lorsque le banquet sombra dans le chaos.
« D-Des terroristes !! »
« Fuyez ! »
« Professeurs ! Appelez les professeurs, vite !! »
Au début du banquet, au moment où la cloche sonna 21 heures, des assaillants firent irruption.
Les étudiants furent plongés dans la confusion en voyant des gens frappés par des flèches, le sang giclant partout.
« Bougez !! »
« Vite ! Sortez, vite !! »
Pris de panique, certains étudiants se précipitèrent vers les sorties, tentant désespérément d'échapper à la salle.
Ils saisirent frénétiquement les poignées de porte, mais…
-Clac, clac !
« Merde ! Les portes sont verrouillées !! »
« Ici aussi ! »
« A-Attendez ! Ce n'est pas verrouillé, une barrière a été érigée à l'intérieur !! »
La salle de banquet était déjà isolée de l'extérieur, piégée par les assaillants.
Bien que le bâtiment de l'Académie fût fortifié par de multiples sorts de protection et de détection,
la magie unique des assaillants, alimentée par le sang d'innombrables sacrifices, avait réussi à briser leurs défenses.
« Ne poussez pas ! »
« R-Reculez un peu !! »
Les mélodies joyeuses qui emplissaient l'air quelques instants plus tôt s'évanouirent,
remplacées par les cris des étudiants terrifiés.
La plupart d'entre eux s'étaient déjà retirés du centre, recroquevillés dans les coins.
Quelques étudiants restaient sur place, tentant de garder leur calme, mais même eux ne pouvaient masquer le regard de désespoir sur leurs visages.
Les armes étaient interdites dans la salle de banquet, les laissant sans aucun moyen de résister.
Cependant,
au milieu du chaos, quelqu'un se tenait devant les assaillants.
Un jeune homme, le visage dissimulé derrière un masque blanc pur.
Il maniait une épée qui semblait être apparue de nulle part.
-Tu me connais…
-Mon nom est…
Peut-être que l'espace vide autour d'eux amplifiait leur présence,
mais la confrontation entre le jeune homme et les assaillants ressemblait à une scène de théâtre.
Après avoir échangé quelques mots inaudibles, ils se jetèrent les uns sur les autres.
Sept assaillants non identifiés.
Et un étudiant tout aussi inconnu.
Lucy von Lishite, la Première Princesse de l'Empire, regardait la scène se dérouler, les yeux écarquillés par le choc.
« Ra-iden… ? »
Sa voix tremblait alors qu'elle murmurait son nom.
***
Toute autre conversation était inutile.
Ou peut-être l'était-elle, mais cela n'avait plus d'importance.
Ma vision était déjà obscurcie par une rage brûlante.
« On ne peut rien y faire. Ne te plains pas, tu l'as cherché. »
Heureusement, le temps pressait pour eux aussi.
Le chef des silhouettes encapuchonnées, les yeux dénués d'émotion, murmura doucement :
« Tuez-le. »
-Bang !!
Au moment où il parla, l'une des silhouettes à l'avant bondit du sol.
Une image rémanente d'un noir de jais passa devant mes yeux.
L'instant suivant, sa paume tendue explosa en flammes déchaînées.
-KwaaAAAAAAA !!!
Un rugissement assourdissant accompagna la chaleur brûlante qui effleura mon cou.
Si je ne m'étais pas baissé, mon buste aurait été calciné.
Ils étaient déterminés à me tuer sans pitié.
Tout comme eux.
J'aurais été déçu s'ils avaient montré la moindre hésitation.
« Quoi ? Tu as esquivé ça ? »
Le mage de feu, le front plissé par la frustration, cracha ces mots alors que son attaque surprise échouait.
Je fis un pas en arrière, augmentant la distance entre nous tout en parant sa prochaine attaque.
« Meurs, tout simplement ! »
Il se prépara à lancer un autre sort, le visage crispé par l'irritation.
Je plongeai rapidement la main dans ma poche et en sortis un parchemin.
Avant que les silhouettes ne puissent réagir, je le déchirai, activant la magie qu'il contenait.
-Riiiiip !!
Le bruit sec du papier qui se déchire résonna dans la salle.
L'instant suivant, une barrière hémisphérique enveloppa un rayon de 20 mètres autour de moi.
-Transcendance du Sixième Verset, Magie défensive de style Raymon-
« Domaine Absolu »
Une barrière bleue, émanant du parchemin brillant, enferma la zone environnante.
Je me retrouvai piégé dans le domaine de la magie avec les silhouettes encapuchonnées.
Un sourire vicieux étira mes lèvres alors que je savourais le succès de mon second plan.
-Ding !
[Utilisation du parchemin de haut rang « Domaine Absolu ».]
[Une barrière hémisphérique englobant un rayon de 20 mètres autour du lanceur sera formée pendant 10 minutes.]
[L'entrée et la sortie seront interdites jusqu'à ce que la barrière soit détruite ou que la durée expire.]
La salle de banquet présentait de nombreuses variables.
Elle regorgeait d'otages potentiels,
et la moindre provocation pouvait facilement dégénérer en un chaos total.
La meilleure façon de prévenir une telle situation et d'affronter l'ennemi de front était de…
« Les isoler devant moi. »
Ce parchemin contenait une magie unique créée par l'actuel Duc Phyler, connu comme le Bouclier de l'Empire.
Sa barrière était si résistante que les mages ordinaires ne pouvaient même pas l'égratigner.
Sa distribution était actuellement interdite en raison de sa puissance écrasante, ce qui le rendait incroyablement difficile à obtenir.
J'avais dû dépenser une fortune pour mettre la main dessus.
Bien sûr, avec un prix élevé venait une fonctionnalité spéciale :
« Q-Quoi… ? »
L'utilisation du mana était restreinte à l'intérieur du domaine de la barrière.
Le mage de feu laissa échapper un son stupéfait alors que la magie qu'il canalisait se dissipait.
Sans hésiter, je me précipitai en avant, l'attrapai par le col,
et plongeai mon épée dans son abdomen.
-Thud… !!
La lame transperça sa chair sans résistance.
Un frisson me parcourut l'échine alors que je sentais le frisson au bout de mes doigts.
Alors que je fixais ma manche trempée de sang,
un souvenir vif du passé passa devant mes yeux.
-Fuis, Raiden !!
-Je suis désolée… mon… en-fant…
Le souvenir de ce jour, le jour où ma vie fut brisée.
L'image d'une noble, sa silhouette gracieuse juxtaposée à la mort atroce d'une silhouette encapuchonnée.
Je ne pus m'empêcher de poignarder le mage de feu encore et encore.
-Thud, thud !! Thunk !
Chaque fois que le sang cramoisi éclaboussait ma manche,
un sentiment euphorique d'accomplissement m'envahissait, comme si mon cerveau fondait.
Des larmes brûlantes coulaient sur mes joues.
« …Haha. »
C'était étrange.
Pourquoi faisais-je cela ?
L'odeur âcre du sang et la vue de la chair auraient dû me répugner.
Un vide profond pesait sur moi,
et une peur fugace me saisit le cœur en réalisant que j'avais pris une vie.
Pourtant, malgré le choc,
cette première expérience du meurtre,
m'apportait un frisson enivrant.
« Haha… AHAHAHAHA !! »
Un rire d'extase pure jaillit de ma gorge.
Mes lèvres, figées dans une ligne sévère quelques instants plus tôt, s'étirèrent en un large sourire dément.
À quoi ressemblais-je maintenant ?
Cela devait être grotesque.
Ah, je m'en fichais.
Tout ce que je voulais, c'était que cette joie dure pour toujours.
« Capitaine… qu'est-ce qui ne va pas avec ce type ? »
« Reprends-toi. Il a peut-être l'air fou, mais il a abattu Max d'un seul coup. »
« Merde… « Domaine Absolu », hein ? Ça va être problématique. »
Je tournai mon regard vers les silhouettes encapuchonnées restantes, qui chuchotaient entre elles.
Je laissai tomber le cadavre mutilé que je tenais au sol,
et d'un coup de pied puissant, je me précipitai vers eux.
« Pas le temps pour les distractions. Éliminez-les rapidement, occupez-vous de la cible et sortez d'ici. »
« « Oui, monsieur !! » »
Les silhouettes, y compris leur chef, dégainèrent leurs épées.
Le son de l'acier s'entrechoquant emplit la salle,
et le banquet sanglant reprit, accompagné de sa symphonie macabre.
***
« Domaine Absolu », salué comme le parchemin de magie défensive le plus puissant de l'histoire.
Bien que sa barrière fût aussi impénétrable qu'une forteresse de fer, elle n'était pas sans faille.
Il existait quelques moyens de contourner sa puissance.
Le premier consistait à forcer le passage, en déchirant la barrière avec une magie ou une force physique écrasante.
C'était la méthode la plus simple, mais aussi la plus difficile.
La barrière créée par la famille Phyler ne devait pas être sous-estimée.
Même les Chercheurs trouveraient difficile de briser la magie elle-même.
Par conséquent, ils optèrent pour la seconde méthode.
Tuer le lanceur du parchemin.
La magie des parchemins répondait fondamentalement à la volonté de l'utilisateur.
« Domaine Absolu » ne faisait pas exception.
Si le lanceur mourait, la barrière se dissiperait immédiatement.
Genome, le chef de l'opération, pensait que cette approche était plus réalisable.
Il donna un ordre à ses subordonnés.
Tuez le garçon.
Oui, c'était leur plan…
-Clac… !! Cling ! Thud !!
« Toux… »
« AHAHAHAHA !!! »
Que se passait-il ?
Genome ne pouvait pas comprendre la scène qui se déroulait sous ses yeux.
Le garçon, consumé par la folie, massacrait ses camarades une fois de plus.
Trois cadavres gisaient éparpillés autour de lui, dont Max, le premier à tomber.
« Il est fou… ! »
« B-Bon sang… c'est quoi ce bordel ?! Qu'est-ce qu'il fait ?! »
« Tout le monde, calmez-vous ! »
Genome essaya de reprendre le contrôle de ses subordonnés paniqués, mais il était tout aussi déconcerté.
Qu'était ce garçon ?
Après que Max eut été tué, toute l'escouade s'était ruée sur le garçon, visant à l'abattre.
Même Genome, qui évitait habituellement le combat direct, s'était joint à la mêlée.
Il devait assurer le succès de la mission.
Cependant, le garçon avait accueilli leur assaut avec un sourire glacial, les repoussant sans effort.
Bien qu'en infériorité numérique, il surmontait régulièrement le désavantage.
Il utilisait les tables, les chaises et autres objets environnants pour perturber leurs formations et minimiser le nombre d'attaquants auxquels il faisait face à un moment donné.
Parfois, il jetait même des bouteilles d'alcool ramassées au sol pour obscurcir leur vision, créant des angles morts à exploiter.
Mais ses adversaires n'étaient pas des mauviettes.
-Ne vous laissez pas berner par ses tours. Entourez-le d'abord.
-Deux d'entre vous prennent les arcs, les autres me suivent.
-Continuez à viser ses angles morts.
Bien que les « Chercheurs » se concentrent principalement sur la magie,
c'étaient des assassins magiques d'élite, soigneusement sélectionnés pour leurs compétences.
Ils possédaient des prouesses martiales exceptionnelles, dépassant de loin celles des individus ordinaires.
Genome et son escouade gardaient leur sang-froid, resserrant progressivement l'étau autour du garçon.
Cependant,
-Merde… !! Comment est-ce possible ?!
-Attendez, Todd a été attrapé… !
-Gah, ugh…
Le garçon, comme si c'était naturel, les submergeait tous.
Il déviait leurs attaques venant de toutes les directions avec la fluidité de l'eau, sans même regarder.
Même les flèches occasionnelles étaient soit écartées par son épée, soit esquivées sans effort.
C'était comme s'il pouvait calculer chaque détail de l'espace, du temps et de la distance à l'intérieur de la barrière.
« …Ha. »
Genome laissa échapper un rire creux malgré lui.
Le garçon le fixait, des larmes coulant sur son visage.
Ses lèvres étaient tordues en un sourire grotesque et maladroit, créant une vision vraiment troublante.
Genome saisit à nouveau son épée, marmonnant entre ses dents.
Ce garçon…
Non, cette « chose » était un monstre.
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