Chapitre bonus grâce à '@Blackskul' pour son abonnement au palier 'Iron Will' sur Ko-fi. Ça va.
Alors que Raiden déversait son cœur devant la fenêtre de statut, perdu dans sa mélancolie.
À proximité, une jeune fille se tenait immobile, écoutant sa conversation.
Une fille aux cheveux blond platine éclatants et aux yeux bleus.
Elle retenait son souffle, se concentrant sur la voix qui lui parvenait.
"......"
La jeune fille cherchait Raiden depuis la fin des funérailles.
Elle ressentait une pointe de douleur à l'idée qu'il ait disparu si soudainement, mais elle était aussi inquiète.
Raiden n'était pas du genre à s'éclipser sans raison.
Quelque chose a dû arriver, pensa-t-elle, ses pas s'accélérant alors qu'elle errait dans l'enceinte de l'Académie.
Elle le trouva une fois que le ciel fut devenu noir d'encre.
Il était assis sur un banc, la posture affaissée par l'épuisement.
La jeune fille poussa un soupir de soulagement et courut vers lui, mais elle s'arrêta net.
Son état était choquant.
- ......Comment je t'ai semblé ?
- Je veux dire, à propos de ce qui s'est passé plus tôt... Tu penses que j'ai été trop dur ?
Raiden fixait le vide, en pleine conversation.
Comme si quelqu'un se tenait réellement devant lui.
La jeune fille se figea un instant devant ce spectacle étrange.
Une personne ordinaire aurait été terrifiée.
Le voilà, enveloppé par les ténèbres, marmonnant seul comme s'il était possédé par un fantôme.
Mais la jeune fille, connaissant son passé et son état mental,
ne ressentit que de la pitié.
'Il a des hallucinations...'
Raiden souffrait d'hallucinations et de délires.
Depuis qu'il avait vu sa propre mère se faire assassiner sous ses yeux.
Le chagrin l'avait marqué, consumant sa vie, et la douleur l'avait brisé.
Les lèvres de la jeune fille tremblèrent légèrement.
Elle connaissait la douleur de Raiden, bien sûr.
Mais c'était la première fois qu'elle voyait cette facette de lui si vivement.
Reflété dans ses yeux bleus vacillants, il y avait un garçon solitaire, portant un lourd fardeau sur ses épaules.
- Je te l'ai dit, je vais bien.
- Tu n'écoutes jamais, n'est-ce pas...
Raiden poursuivait son monologue, le regard perdu.
Il laissa échapper un rire creux, puis secoua la tête.
Alors qu'elle l'observait en silence,
une phrase cruelle s'échappa soudain de ses lèvres, transperçant le cœur de la jeune fille.
- Ouais, ouais... Je galère. J'ai compris, alors arrête de m'embêter.
C'était un cri empli d'épuisement.
La jeune fille ressentit une douleur à la poitrine.
Raiden était quelqu'un incapable d'être honnête sur ses propres sentiments.
Il ne dirait pas qu'il souffrait, même quand il était blessé, et ne dirait pas qu'il peinait même quand il traversait une période difficile.
Raiden, qui cachait obsessionnellement ses blessures devant les autres, commençait seulement maintenant, avec ses hallucinations à ses côtés, à révéler ses vrais sentiments.
La vision de la jeune fille se brouilla alors qu'elle observait cette scène pitoyable.
- Honnêtement... Les mots d'Allen m'ont atteint.
- J'ai déjà eu ces pensées auparavant.
- L'idée que le Maître soit peut-être mort à cause de moi.
Le 'Maître' auquel Raiden faisait référence était très probablement le Professeur Lucas.
C'était le seul membre du corps enseignant dont Raiden était proche.
La jeune fille comprit instinctivement à quoi était liée la mélancolie de Raiden.
- Peut-être qu'Allen a raison, peut-être que le Maître est mort à cause de moi.
- Je pensais faire de mon mieux.
- Est-ce que je m'en sors vraiment bien ?
- Aurais-je pu sauver le Maître si j'avais fait plus d'efforts ?
Raiden se blâmait lui-même.
Il s'angoissait sur la responsabilité de la tragédie de son maître, portant le poids sur ses propres épaules.
Il avait fait de son mieux, mais il était tourmenté par la question de savoir s'il avait suivi la bonne voie.
À bien y penser, Raiden avait toujours été comme ça.
Quand il a perdu sa mère, il s'est blâmé, croyant être la cause de la tragédie.
Même en souffrant d'une grave maladie mentale, il était occupé à se pousser à bout, faisant passer les autres avant lui.
Raiden agissait comme s'il était responsable de tous les malheurs du monde.
- Eh bien, je ne sais pas...
Il en avait besoin.
Quelqu'un pour lui dire que ce n'était pas sa faute, qu'il s'en sortait assez bien.
Il avait besoin de quelqu'un pour le rassurer alors qu'il s'effondrait sous le poids de son anxiété.
- Le Maître me manque… Il m'aurait dit que je faisais du bon travail.
Un murmure, empli de solitude, atteignit ses oreilles.
La jeune fille ne put le supporter plus longtemps et courut devant Raiden.
Peut-être à cause de ses émotions débordantes, elle était déjà à moitié en larmes.
La jeune fille blonde... Lucy, la voix tremblante, lui cria dessus.
"Ce n'est pas ta faute, Raiden... !"
"......Votre Altesse ?"
Surpris par son apparition soudaine, le garçon leva la tête pour regarder Lucy.
Ses yeux noirs sans vie ne contenaient qu'une faible trace de chagrin.
***
Ma surprise initiale face à l'apparition soudaine de Lucy s'est rapidement dissipée.
J'ai fait asseoir la jeune fille essoufflée sur le banc.
Ses jambes fines tremblaient, comme si elle m'avait cherché toute la journée.
Elle semblait avoir beaucoup de choses à dire,
mais je l'ai doucement ignorée pour le moment et l'ai guidée vers le banc.
La Princesse Impériale, courant partout jusqu'à ce que ses jambes lâchent ?
Elle avait fait la même chose lors de notre dernier voyage scolaire.
Et si elle s'était vraiment blessée…
“Vous devez garder votre calme, Votre Altesse…”
“......”
Lucy se mordit la lèvre et ne répondit pas à mon reproche.
Est-elle contrariée ?
Eh bien… elle en a tout à fait le droit.
Si je n'avais pas disparu des funérailles sans un mot, Lucy n'agirait pas comme ça.
J'ai ri doucement, secouant la tête devant son silence obstiné.
“S'il vous plaît, ne recommencez pas… Et, je m'excuse d'avoir disparu si soudainement tout à l'heure. J'avais quelque chose à régler.”
Lucy restait toujours silencieuse.
Je me demandais si elle était en colère, mais son expression suggérait le contraire.
Elle semblait choisir soigneusement ses mots.
Alors que je m'interrogeais sur son attitude sérieuse, Lucy finit par parler.
“...Raiden.”
“Oui, Votre Altesse.”
“Te souviens-tu de ce que je viens de dire… ?”
“Ce que vous venez de dire… ?”
“J'ai dit que ce n'était pas ta faute.”
“Ah, oui, je m'en souviens.”
Je ne savais pas pourquoi elle disait cela, mais elle l'avait certainement dit.
Ce n'était pas ma faute.
Lucy prit une profonde inspiration après ma confirmation, puis croisa mon regard.
“Je… Je t'ai entendu, en fait.”
“Pardon ?”
“Quand tu parlais à l'hallucination, j'étais à proximité.”
“.....?”
Hallucination ? Parler ? De quoi parlait-elle ?
Déconcerté par son aveu inattendu, je me suis figé un instant avant de réaliser son malentendu.
Elle a dû entendre ma conversation avec la fenêtre de statut.
Bien sûr, de son point de vue, j'ai dû paraître hors de moi.
Un sourire ironique effleura mes lèvres.
Alors que j'allais corriger son malentendu,
Lucy continua, coupant court à mon explication.
“Votre Altesse, c'était en fait…”
“Tu te blâmais, Raiden.”
“…..”
Ma bouche se referma.
J'allais voir combien elle avait entendu, mais c'était inutile.
Lucy semblait avoir tout vu.
Je ne pus m'empêcher de pousser un petit soupir devant son regard ferme.
“Raiden.”
“Oui, Votre Altesse.”
“Penses-tu vraiment cela… ? Que c'était entièrement ta faute… ?”
“…..”
“Réponds-moi…”
“….Je m'excuse.”
J'ai esquivé la question, mais c'était pratiquement un aveu.
Des larmes montèrent dans ses yeux bleus alors qu'ils me fixaient.
Les épaules de Lucy tremblaient comme si elle essayait de retenir ses larmes, puis elle murmura, la voix tremblante.
“Je… J'aimerais que tu sois un peu plus gentil avec toi-même…”
“…..”
“Tu le mérites.”
Avec ces mots tremblants, Lucy saisit ma main fermement.
L'air froid de l'automne qui s'accrochait au bout de mes doigts fut remplacé par son toucher chaud.
“Pense à tout ce que tu as accompli.”
D'abord, tu m'as sauvée de la menace d'assassinat.
Et tu t'es battu seul contre les assassins qui ont attaqué l'Académie.
Lors de la récente attaque pendant le voyage scolaire, tu as risqué ta vie pour sauver Lady Phyler.
Tu as combattu les morts-vivants et survécu à une expérience de mort imminente.
“Tu as sauvé la vie d'innombrables étudiants dans le processus… y compris la mienne.”
Lucy sourit maladroitement, les yeux remplis de larmes.
L'amour, la confiance et la tristesse étaient magnifiquement entremêlés dans ses larmes scintillantes.
“Je ne veux pas que tu te charges d'un tel fardeau.”
Sur ce, Lucy se tourna vers moi.
Puis, elle étendit ses bras et m'attira dans une étreinte serrée.
Alors que j'étais pris au dépourvu par la chaleur soudaine de son étreinte, un murmure calme atteignit mes oreilles.
“V-Votre Altesse… ?”
“Ne t'inquiète pas. Tu t'en sors assez bien.”
Si tu as fait de ton mieux, c'est tout ce qui compte.
Je ne sais pas si je pourrai un jour remplacer le Professeur Lucas,
mais appuie-toi sur moi à partir de maintenant.
Chaque fois que tu te sentiras anxieux comme aujourd'hui, je te le dirai.
“Que tu t'en sors bien…”
“…..”
Je ne pouvais pas dire un mot.
Je suis juste resté là, stupéfait, acceptant la chaleur qu'elle m'offrait.
Les mots qu'elle venait de prononcer s'organisaient dans mon esprit, me remplissant d'un étrange sentiment de réconfort.
‘Tu t'en sors assez bien.’
C'était une phrase simple,
mais sa signification était loin d'être simple.
Des mots d'encouragement m'étaient offerts, à moi qui souffrais d'anxiété et de méfiance.
Et parce que celle qui parlait n'était autre que Lucy, ces mots résonnaient encore plus profondément.
Lucy von Lietro.
La fille qui a survécu parce que j'avais modifié l'histoire originale.
En même temps, la première personne que j'ai pu sauver par mon propre choix.
Elle, qui pouvait être considérée comme une partie de mes pas passés, reconnaissait mon existence.
Elle me disait que je n'avais pas tort.
“Nous avions promis… que nous serions toujours les amis les plus précieux l'un pour l'autre.”
C'était un rappel d'un souvenir effacé.
En regardant son sourire, qui semblait peindre doucement un coin de l'automne, j'ai senti une boule dans ma gorge.
Mes bras étaient maintenant enroulés autour de son dos.
J'ai murmuré d'une voix tremblante.
“…Merci.”
C'était une expression de gratitude simple qui aurait facilement pu être perçue comme insincère.
Mais c'était le mieux que je pouvais faire pour le moment.
Il était difficile de garder mon calme.
J'avais l'impression que le masque sans expression que je portais se briserait si je me détendais ne serait-ce qu'un peu.
Heureusement, Lucy semblait comprendre.
Elle tapota doucement mon dos avec un toucher attentionné.
J'ai fermé les yeux un instant, enveloppé par la chaleur qui se diffusait doucement dans mon corps.
“Repose-toi juste comme ça un moment… Je serai là.”
Je me suis lentement appuyé contre Lucy.
Et avec un long soupir, j'ai relâché toute ma tension.
Tant de choses s'étaient passées aujourd'hui.
Les funérailles du Maître, la rencontre avec Gillius, le conflit avec Allen, et maintenant Lucy…
Une profonde fatigue m'a envahi.
Je ne voulais penser à rien.
En ce moment, je voulais juste…
me reposer, embrassé par cette chaleur.
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