Lorraine sursauta, tout son corps tremblant.
Puis, comme si elle avait pris une décision, elle hocha lentement la tête.
« D'accord… Je vais le prendre… Je-je guérirai vite de toute façon… »
« ... »
Je la fixai, un vide étrange s'installant dans ma poitrine.
Si c'était un autre jour, je l'aurais applaudie pour son rôle d'héroïne et tout le reste.
Mais aujourd'hui, ça semblait juste… faux.
Comme si j'étais réellement devenu le méchant.
Et pas de manière cool ou sombre.
Je poussai un soupir et lâchai Allen, le laissant s'effondrer au sol aux pieds de Lorraine.
« J'ai fait attention à éviter les zones vitales », dis-je.
« Quoi… ? »
« Il s'en sortira avec un peu de ta magie de soin. Il n'y aura même pas de cicatrices. »
« D-d'accord… »
« Dis-lui quelque chose de ma part quand il se réveillera. »
Je me tournai pour partir, mes pas incertains.
Puis, d'une voix chargée d'un mélange d'émotions que je ne pouvais même pas commencer à démêler, je parlai.
« ...Dis-lui de rester hors de ma vue pendant un moment. »
Le processus, le résultat, le sentiment…
Cette journée entière avait été un putain de désastre.
***
Alors que le soir approchait, le ciel vira au gris terne.
Je ne retournai pas au dortoir, même s'il se faisait tard.
Je n'avais pas de raison particulière.
Je voulais juste… être seul.
Je me retrouvai assis sur un banc dans le parc où les funérailles du Maître avaient eu lieu.
« ... »
Je ne sentais plus mon corps.
Ou peut-être que je ne le voulais tout simplement pas.
Le poids lourd de l'épuisement s'abattit sur moi, un étrange réconfort dans ce vide.
Je tirai une bouffée de la cigarette de Deathweed que j'avais allumée, la fumée âcre s'échappant de mes lèvres.
Ma main pulsait d'une douleur sourde.
Je regardai mes articulations meurtries, la sensation d'avoir frappé le visage d'Allen défilant devant mes yeux.
Mon bras tremblait légèrement tandis que je me massais les tempes.
-Ding !
[Allez-vous bien ?]
Le son mécanique soudain me fit sursauter.
Je ne répondis pas à la question de la fenêtre de statut.
Au lieu de cela, je marmonnai : « Qu'est-ce que tu en penses ? »
-Ding !
[À quoi faites-vous référence ?]
« Ce qui s'est passé plus tôt… ai-je été trop dur ? »
-Ding !
[Ce système estime que la situation est trop complexe pour porter un jugement.]
« Ouais, eh bien… je ne cherchais pas vraiment de réponse de toute façon. »
Je passai une main dans mes cheveux, un rire sans humour s'échappant de mes lèvres.
Ma vision se brouilla alors que je lâchais un souffle tremblant.
Alors que j'étais assis là, affalé comme un ballon dégonflé, la fenêtre de statut reprit la parole.
-Ding !
[Votre état mental semble instable.]
« Je t'ai dit que je vais bien. »
-Ding !
[Vous devriez être honnête avec vos émotions. Les éviter ne fera qu'empirer les choses.]
« Tu ne sais vraiment pas quand t'arrêter, hein… ? »
Je secouai la tête, un sourire fatigué étirant mes lèvres.
La fenêtre de statut continuait de me harceler, son barrage incessant de notifications usant mes nerfs déjà à vif.
Vaincu, je finis par céder.
« Très bien, très bien… Je ne vais pas bien. Heureuse maintenant ? Laisse-moi juste tranquille. »
Les mots quittèrent ma bouche avant que je ne puisse les retenir, emportés par le vent.
Je pris une profonde inspiration et continuai, ma voix à peine plus haute qu'un murmure.
« La vérité, c'est que… les mots d'Allen m'ont atteint. »
Parce qu'une partie de moi avait commencé à les croire.
La mort du Maître pourrait-elle vraiment être de ma faute ?
Sa mort avait été clairement annoncée dans l'histoire originale.
Quand Allen était en troisième année, il avait reçu la nouvelle du décès du Maître par un membre proche de la faculté.
Si l'on en croyait l'histoire originale, le Maître aurait dû être en sécurité pendant au moins deux ans de plus.
Mais…
« …l'histoire originale a changé. Et le Maître est parti. »
Et c'est moi qui l'ai changée.
Je ne savais toujours pas ce que j'avais fait de mal, mais je savais que mes actions avaient altéré le cours de l'histoire.
« Peut-être qu'Allen a raison. Peut-être que le Maître est vraiment mort à cause de moi. »
Je pensais faire de mon mieux.
Mais était-ce vraiment suffisant ?
Aurais-je pu le sauver si j'avais essayé plus fort ?
-Ding !
[Vous avez déjà sauvé des centaines de milliers de vies.]
[Si vous n'aviez pas protégé la princesse lors de l'attaque au bal, l'Empire aurait sombré dans le chaos.]
[Et durant cette excursion, vous avez arrêté l'armée de morts-vivants et sauvé d'innombrables étudiants.]
« Je ne sais pas… » marmonnai-je, la voix vide.
Les mots de réconfort de la fenêtre de statut résonnaient creux à mes oreilles.
Un sourire amer effleura mes lèvres, ayant le goût de la cendre du Deathweed.
« Le Maître me manque… Il m'aurait dit que je faisais du bon travail. »
Je fixai le parc vide, une douleur familière dans la poitrine.
Le ciel était devenu complètement sombre, les étoiles scintillant faiblement au-dessus.
J'avais l'impression de me noyer dans le silence, le poids de mon chagrin m'entraînant vers le fond.
Juste au moment où je fermais les yeux, prêt à succomber aux ténèbres, j'entendis une voix.
« Ce n'est pas ta faute, Raiden… ! »
Le son de mon nom, prononcé avec une telle tendresse, me fit sursauter.
Je levai les yeux, le cœur battant la chamade.
« Votre Altesse… ? »
Debout devant moi, les yeux remplis de larmes, se trouvait Lucy.
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