Chapitre 141
WeTried Translations x Flame Comics
Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 141 : La rébellion des trois comtes (1)
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* * *
On aurait pu dire sans exagérer qu’à cet instant, tous les regards de Tilles étaient tournés vers les Montagnes de Vernina. La famille royale, la Maison des Nobles, et même les trois comtes.
Chaque fois qu’un noble de haut rang doté d’une grande autorité militaire mobilisait ses troupes, il attirait naturellement l’attention. Qu’il s’agisse d’une provocation militaire contre un pays étranger ou d’une marche destinée à fomenter un coup d’État, la chasse restait toujours le prétexte le plus commode pour rassembler une grande armée.
Même les espions étrangers surveillaient l’expédition de Gilles Ver d’Etakrikh. Autrement dit, tous les services de renseignement avaient remarqué l’incendie qui dévorait les Montagnes de Vernina.
À cet instant, toutes les personnalités influentes de Tilles sentaient le séisme colossal qui ébranlait l’équilibre des pouvoirs, demeuré stable depuis la dernière guerre.
Les Montagnes de Vernina, épicentre du séisme, allaient bientôt devenir une vague immense qui déferlerait sur tout le pays. C’était dans les temps troublés que naissait le véritable pouvoir.
Au milieu du tremblement qui secouait la nation, trois hommes éclatèrent de rire.
* * *
« Ha, hahaha, bwahaha ! »
Jean Beltua, de la maison Vermonfort et seigneur de Perbonne, le grand fief le plus proche des Montagnes de Vernina, rit en écoutant le rapport urgent que lui apportait un messager.
« Pour une fois, ces idiots avaient raison ! »
« Qu’allons-nous faire ? »
« Nous allons attendre tranquillement d’en récolter les fruits. Laissons Guillaume et Etouan lever leurs armées. S’ils marchent sur Saint-Matilene, ils devront passer tout près. »
Un homme sage ne se salissait jamais les mains avec du sang. Il laissait les gens du peuple se charger des besognes déplaisantes, puis se contentait d’accepter leur grain en tribut.
Pourquoi aurait-il dû s’en prendre lui-même à la famille royale ? Tant d’autres étaient prêts à le faire à sa place.
Jean Beltua sirota son vin et s’adossa au canapé.
* * *
Etouan de Grandmartel, grand comte de Narbonne, dominait le camp militaire depuis le dos d’un cheval d’un blanc immaculé. Des soldats innombrables levaient vers lui leurs torches.
Un spectacle qui aurait fait battre le sang dans les veines de n’importe quel homme. La bannière de la maison Grandmartel, frappée d’un griffon enlacé de roses, se dressait au-dessus de lui, dans la lueur rouge des torches.
Les trois plus grandes maisons parmi les puissants clans nobles de Tilles s’étaient rassemblées. Les trois grands comtes s’étaient alliés pour cet instant précis.
À la fin, la maison de celui qui resterait debout ne serait plus une maison comtale. Elle deviendrait une maison royale. La famille royale de Tilles tomberait, et l’ère de la maison royale Grandmartel commencerait.
Etouan était certain d’y parvenir. Il disposait de la plus grande puissance militaire, des lignes de ravitaillement les plus sûres et du plus grand nombre de sièges à la Maison des Nobles de Saint-Matilene.
« Votre Altesse, les feux de signalisation se sont allumés à Vernina. »
« Et Orléans et Vermonfort ? »
« Même si Orléans marche à plein effectif, il aura au moins trois jours de retard. Vermonfort n’osera pas envoyer de troupes avant que Saint-Matilene ne soit assiégée. »
« Imbéciles. »
Etouan fit pivoter son cheval, un sourire froid aux lèvres.
« Ont-ils oublié que Saint-Matilene ne peut même pas envisager de se défendre ? La force de défense compte à peine plus de trois mille hommes, et la Maison des Nobles nous ouvrira volontiers les portes. »
« Oui, Votre Altesse. »
« Dites aux soldats que la saison de la chasse est terminée. Celle des récoltes a commencé. »
La chasse au cerf était terminée. Le cerf qui avait osé défier le dragon avait été brûlé vif dans toute sa gloire. Il ne restait plus qu’à ramasser le grain tombé, une tâche bien plus facile.
« La réaction de Krasilov et de Kallion est la seule inconnue. »
« Kallion changera de camp dès que ses intérêts l’exigeront. Cela ne devrait donc pas avoir d’importance. »
« Et Krasilov n’a pas de légions à envoyer aussi loin. »
Krasilov mobilisait déjà deux légions rien que pour tenir le Front du Nord, tandis que la garde royale s’occupait encore des conséquences de la rébellion de grande ampleur qui avait éclaté quelques mois plus tôt.
Même si Krasilov envoyait des troupes, le sort de Tilles serait déjà scellé par la mort du Duc Défenseur.
Qui prendrait l’épée et la lance pour un pays qui n’avait plus le chevalier qui le protégeait ?
Grandmartel commandait sept mille cinq cents fantassins et huit cent cinquante cavaliers, dont trois cents chevaliers.
Le baron de Blancmont commandait trois mille sept cents fantassins et trois cents cavaliers, dont cinquante-deux chevaliers.
Le baron de Lamonne commandait trois mille fantassins et deux cents cavaliers, dont quarante chevaliers.
Le vicomte de Conter commandait sept cent cinquante fantassins et trente cavaliers, dont cinq chevaliers.
Fleuville, Monne, Purignon, Bru… En additionnant toutes les forces levées par les vassaux de la maison Grandmartel, on arrivait à :
Dix-neuf mille fantassins, deux mille sept cents cavaliers et plus de cinq cents chevaliers à eux seuls.
L’armée de l’Est comptait environ trente mille hommes au total. Sans tenir compte des conscrits et des fermiers locataires, cela revenait à former une légion entière sous le seul nom de Grandmartel.
Vu comme la capacité de mobilisation de Tilles avait chuté depuis la dernière guerre, près de la moitié de son potentiel en temps de guerre était entre les mains de cet homme.
Il ne pouvait pas perdre. Ni sur son propre territoire, ni à l’étranger. En aucun cas.
Dans cinq jours, le nom du pays aurait changé.
* * *
« Monseigneur, rapport urgent. Le comte Grandmartel a entamé sa marche. »
« Bien. Ce sanglier va foncer tout droit sur Saint-Matilene, pas vrai ? »
« Oui, Monseigneur. »
« Alors, faisons notre part. »
Guillaume eut un sourire en coin et tapota la carte du doigt.
« Quel idiot. Si la capitale tombe, il pourra se proclamer roi s’il le souhaite, mais ce qui compte au bout du compte, c’est le nombre de fiefs dont il saura gagner la loyauté. »
« C’est tout à fait juste, Votre Altesse. »
« Obtenons des serments de loyauté dans tout l’Ouest, en prenant les Montagnes de Vernina comme frontière. Puis, quand Etouan aura été couronné ou aura fait je ne sais quoi, nous en finirons. »
Tilles serait divisée le long des Montagnes de Vernina. Les terres rudes de l’Est seraient entièrement abandonnées.
Une fois que les dragons de Vernina auraient tué Gilles Ver, les terres situées au-delà des Montagnes de Vernina deviendraient un royaume de mort. Le Front de l’Est ne pourrait plus retenir les démons.
Même si les démons envahissaient le territoire de Tilles et le piétinaient, les Montagnes de Vernina resteraient intactes. Les dragons étaient arrogants et avides par nature. Même les démons ne pourraient pas les maîtriser.
Alors…
« Si nous leur jetons des proies et faisons des dragons notre nouvelle légion du Front de l’Est, nous obtiendrons la meilleure des barrières naturelles, non ? »
« Votre sagesse est admirable, Monseigneur ! »
Tilles perdrait environ trente pour cent de son territoire, mais les terres de l’Est étaient des terres mortes, dont la production était presque inexistante. Le cœur de Tilles se trouvait dans les greniers de l’Ouest, et sa richesse venait du commerce.
Autrement dit, celui qui contrôlerait les ports commerciaux et les greniers deviendrait la nouvelle maison royale de ce pays.
« Je l’ai trouvé pitoyable quand j’ai appris qu’il avait été chassé comme un chien par sa petite sœur et qu’il errait sans but, mais il a vraiment la tête bien faite. »
« Hé hé, oui, Monseigneur. Mais cela vaut-il votre générosité, qui vous a poussé à accueillir un prince banni de son propre pays ? »
« Oui, exactement ! Bwahahaha ! »
Guillaume II cessa de rire et fixa d’un air sombre un coin de la carte.
« Et ce démon appelé Vargadal ? »
« Vargadal suit le plan, Votre Altesse. »
« Bien. Nous devons nous préparer, nous aussi. »
« Oui, Votre Altesse ! »
Lorsqu’une bande de guerre de démons qui aurait « par hasard » franchi le Front de l’Est ravagerait les fiefs de Tilles, l’armée du comte d’Orléans apparaîtrait au moment idéal pour sauver ces terres en péril.
Tandis que le comte d’Orléans se dévouerait au pays, Etouan, qui aurait osé brûler Saint-Matilene pour servir ses ambitions, passerait à l’histoire comme un traître.
Jean Beltua, ce lâche imbécile, se soumettrait à celui qui aurait l’avantage.
Alors, ce pays deviendrait le Tilles de la maison grand-ducale d’Orléans. Il ne serait même pas nécessaire de réclamer le trône. Si Guillaume y installait un membre d’une branche cadette de la famille royale et gouvernait comme régent, toutes les puissances du pays lui obéiraient.
Voilà comment se faisait la politique. Lever une armée ne suffisait pas à s’emparer d’un pays. Il était différent de l’idiot d’Etouan et du mesquin Jean Beltua.
Telle était l’étoffe d’un souverain. Guillaume sourit et se leva.
La rébellion des trois comtes avait commencé.
Épisode 22. La rébellion des trois comtes.
« Dépêche urgente ! Le comte Etouan de Grandmartel a entamé sa marche depuis Narbonne ! »
« Dépêche urgente ! Le comte Jean Beltua de Vermonfort a coupé toutes les routes commerciales menant à Saint-Matilene ! »
« Dépêche urgente ! Une bande de guerre de Tauruses a été repérée dans la région orientale de Rochere ! Elle compterait environ sept cent cinquante individus ! »
« Dépêche urgente ! Les Montagnes de Vernina sont en flammes ! Le sort de Gilles Ver d’Etakrikh est incertain ! »
Pavel resta silencieux tandis qu’il recevait les rapports qui arrivaient les uns après les autres, presque sans interruption.
Toc. Toc. Toc. Sa main, qui tambourinait sur la table où était déployée la carte des opérations, s’immobilisa au dernier rapport.
Sous la faible lueur blanche de la lampe à Mana, Pavel se raidit.
« Le commandant ? »
« Tous les réseaux de renseignement déployés dans cette direction sont coupés. D’après les observations visuelles, toute la chaîne de montagnes est en flammes… Des dragons… Au moins quarante ont été aperçus dans le ciel. »
« Des dragons. Alors, c’étaient des dragons. »
Pavel porta lentement la main à sa taille et murmura avec amertume :
« Je ne t’avais pas dit que j’irais, espèce de jeune imbécile ? »
Le plus âgé n’aurait-il pas dû mourir en premier ? Pavel serra les dents. À présent, il était vraiment le dernier survivant de la garde royale de feu le roi.
La lampe à Mana vacilla faiblement. Le Mana qui s’échappait du corps de Pavel sans qu’il puisse le maîtriser fit tourbillonner une brise autour de lui.
Nimbé d’une intention meurtrière qui empestait le fer et le sang, Pavel grimaça et prit la parole :
« Nous rentrons au pays. »
« Pardon ? M-mais, commandant adjoint… »
« Le Bureau du renseignement extérieur du Commandement du Contre-espionnage se retirera de Tilles dès aujourd’hui. Considérez cela comme un ordre royal. À partir de maintenant, Tilles n’est plus un pays allié. »
Pavel enfila son manteau et lança ces mots aux agents qui le dévisageaient.
« Tilles tombera, c’est certain. Il ne nous reste qu’une chose à faire. »
Punir les traîtres qui avaient souillé la bannière de l’alliance.
Venger ceux qui avaient envoyé leur commandant à une mort certaine et l’avaient jeté en pâture aux dragons.
Pour les deux crimes commis par les nobles de ce pays, Krasilov n’avait qu’une seule réponse.
« Quand nous reviendrons à Saint-Matilene, nous arriverons en envahisseurs. »
Pavel fit volte-face. Tous les agents du Commandement du Contre-espionnage le suivirent.
Bientôt, le Mana crépita en étincelles et la planque de Saint-Matilene s’embrasa.
Sentant les flammes se propager derrière lui, Pavel eut un sourire amer.
Elles ressemblaient à des feux de signalisation annonçant la chute d’une nation.
« Comment vais-je annoncer ça à Son Altesse… ? »
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Notes de bas de page :
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