Chapitre 80

L’ensemble de compétences de l’ancien prince était très solide. Bien qu’il n’ait que deux compétences dans le domaine transcendantal, il possédait un très grand nombre de compétences ayant atteint la limite du domaine ordinaire, le rang MAX, et le rang SSS. Cela ne signifiait cependant pas que j’étais désavantagé ; en termes radicaux, il n’y avait aucune raison pour moi, ayant trois compétences dans le domaine transcendantal, de perdre face au prince qui n’en avait que deux. Cela parce que le domaine transcendantal n’augmentait pas simplement l’effet d’une compétence.

Il stimulait quelque chose d’un peu plus au cœur de tout cela.

Même si je ne savais pas exactement ce que c’était !

Comme Miss Trainee Teacher l’avait dit, cela influait sur la façon dont l’utilisateur de la compétence existait. Pour faire simple, l’effet du domaine transcendantal de rang Z d’une compétence affichait une efficacité élevée qui surpassait celle du domaine ordinaire — parfois, à un point bien supérieur à la somme de tous les effets du domaine ordinaire. C’était ce qui décrivait une compétence ayant atteint le rang Z.

“C’est sûrement comme ça que ça devrait être… ?”

Pourtant, je reculais sans aucun doute. L’écart de force entre nous s’était manifesté clairement dès le premier choc de nos armes.

L’ancien prince esquiva rapidement Holy Sword 2, enveloppé de Divinité et d’Énergie Sombre, et le sabre laser bleu qu’il avait invoqué effleura mon torse.

Tik-

La blessure était au niveau d’une éraflure légère. Ma Divinité jouait un rôle dans ma protection, mais c’était surtout que l’attaque manquait cruellement de puissance pour percer ma peau, fortement comprimée par les couches d’amélioration obtenues grâce aux enseignements de Maître Mollang. Néanmoins, j’étais clairement en position de recevoir dans ce tout premier échange.

“Oh, héros de la nouvelle génération, n’es-tu pas maladroit ?”

“Ferme-la !”

Je m’attendais à être repoussé en termes de compétence technique dès le départ. En y réfléchissant objectivement, j’avais passé un total de 17 ans — ou en réalité 11 ans — dans ce monde de fantasy barbare, mais avant cela, j’étais un étudiant ordinaire. En revanche, l’ancien prince avait vécu au moins des centaines d’années de combat, une période très longue. La différence de capacité qui en découlait ne pouvait être ignorée.

Même lors de la 6ème partie, dans la Grotte d’Entraînement, j’avais subi une défaite unilatérale pour cette raison. Bien que je puisse gagner grâce à l’immunité aux attaques normales de Divinity(Z), j’étais plusieurs niveaux en dessous en termes de capacité pure. En termes de compétences, cependant, j’étais supérieur.

Bam !

Je couvris mon corps de bénédiction de rang Z, ajoutai une autre couche de bénédiction par-dessus, puis renforçai cet effet avec l’amplification de Holy Sword 2. Prêt, je passai à l’action.

“Huh ?!”

Je vis l’ancien prince s’émerveiller en perdant momentanément le fil de mes mouvements.

“Même cette compétence fière de toi est inutile si tu es lent, n’est-ce pas ?”

Je souris avec suffisance en réduisant la distance et en balançant verticalement Holy Sword 2.

L’ancien prince n’était pas un adversaire facile, comme prévu. Il força son corps relativement plus lent à se tordre et esquiva sur le côté.

Chwaa-

Le tourbillon noir et blanc qui fendait l’air vide traça une ligne verticale qui s’étendait dans l’océan profond. Immédiatement après…

“Et toi, ta compétence est gaspillée sur toi.”

Échangeant coups pour coups, l’ancien prince fit claquer le poignet de sa main droite tenant le sabre laser. Même ce léger mouvement contenait une subtilité provenant d’un Escrime ayant atteint le rang SSS, qu’on ne pouvait pas ignorer à la légère — le sabre laser bleu se jeta vers ma gorge. La puissance de l’attaque était menaçante, mais elle ne servait à rien si elle était lente.

Bam !

J’ai ignoré la contre-attaque du vieux prince et lancé un coup de pied puissant à son ventre, mais son corps aussi dur que du diamant ne bougea pas ; tout ce qui trembla, c’était son environnement.

Boum-

Une onde de choc si puissante qu’elle déformait l’atmosphère se répandit rapidement dans tout l’océan Pacifique sous la forme d’un cercle concentrique.

C’était un coup de pied si puissant et pourtant… !

“Sale prince dégueulasse ! Ton niveau est aussi fou que ton âge !”

Même si j’avais l’avantage en termes de compétence, je ne pouvais m’empêcher de maudire en constatant la raison pour laquelle je ne pouvais pas prévoir mes chances de gagner.

“C’est le fruit de l’effort, pas de l’âge !”

Réagissant avec sensibilité à mon explosion de colère, le prince se jeta sur moi immédiatement, cette fois avec une rapidité considérable ; cependant, ce n’était pas suffisant pour rattraper ma vitesse.

“Boîte en fer ! Couteau !”

“C’est une épée sacrée !”

“Ferme-la !”

Invoquant rapidement Golem D, je pris l’Épée Sacrée 3 en la volant presque et la brandis de ma main gauche. Maintenant, je tenais une Épée Sacrée dans chaque main.

“C’est… !”

Le vieux prince fut légèrement surpris en reconnaissant l’Épée Sacrée 3, avec laquelle je bloquai son sabre laser bleu et lui infligeai une coupe horizontale assez nette à la taille avec l’Épée Sacrée 2.

Tranché-

Je ressentis la sensation d’avoir porté un bon coup — cette fois, il avait touché correctement.

“Haha ! C’est génial !”

Le combat à deux épées est une technique qui dépend fortement du style personnel. On pourrait simplement penser que deux épées valent mieux qu’une, mais ce n’est pas aussi facile à utiliser en pratique qu’en théorie. Par exemple, imaginez-vous tenant un smartphone dans chaque main et discutant séparément avec l’Amoureux A et l’Amoureux B. Si vous les utilisez bien, vous pourriez réaliser un exploit de multitâche fantastique en renforçant l’intimité avec les deux, mais cela pourrait aussi devenir le raccourci vers la ruine.

C’est ça, le combat à deux épées. Alors, comment est-ce que je m’en sortais ?

Double-attaque(F)→Double-attaque(E)

Juste un peu meilleur qu’un débutant en combat à deux épées, mais cela suffisait pour l’instant. Je n’avais pas l’intention de prolonger le combat ; mon objectif était de maintenir l’adversaire à distance avec pure vitesse et puissance.

“Kugh… !”

Ses vêtements ensanglantés et en lambeaux, le vieux prince recula derrière des nuages sombres entourés d’une tempête.

“Je ne te laisserai pas partir !”

Je le poursuivis de près, ne lui laissant pas de distance. Ce serait génial si je pouvais lui couper un ou deux doigts, mais comme mes armes n’étaient pas satisfaisantes, je ne parvins qu’à couper la chair jusqu’à révéler un peu d’os. Néanmoins, la victoire penchait clairement en ma faveur.

Mon regard croisa celui du prince fronçant les sourcils, et je fus légèrement surpris de voir à quel point il semblait calme malgré une situation aussi désavantageuse.

Il fit une déclaration d’une voix basse.

“… Je vais te reconnaître quelque peu, O héros dégoûtant. À partir de maintenant, je te ferai face non pas en guerrier, mais en prince.”

“Ha ! Même si tu bluffes à ce stade… Hein ?!”

Les mouvements du vieux prince, qui n’arrivait pas à suivre ma vitesse, devinrent soudainement plus rapides — et surpassèrent les miennes.

Craquement- !

Une petite fissure apparut sur la lame de l’Épée Sacrée 3, que j’avais utilisée pour bloquer à peine l’attaque surprise du prince avec son sabre laser bleu.

Une alarme rouge retentit dans ma tête. Immédiatement après que l’homme eut déclaré qu’il se battrait en tant que prince et non en guerrier, ce n’était pas seulement sa vitesse qui avait augmenté ; ses capacités globales s’étaient améliorées.

“C’est quoi ce bordel… Ah !”

Je me rappelai le métier du vieux prince.

?Métier : Prince (Pouvoir national = Volonté↑)

Plus le pays de ce prince était puissant, plus sa Volonté de Compétence serait renforcée. Cependant, c’était vraiment la première fois que je tombais sur un cas où cet effet était si extrême—à quel point son royaume était-il incroyable ?

Le vieux prince se mit à parler sur un ton que pourrait utiliser un joueur ayant activé une clé de triche.

« Soyez honoré, Ô Héros. Le nombre de fois où j’ai libéré mon avantage de Métier, que je gardais scellé en raison de sa puissance trop grande, pourrait se compter sur une main. »

« Ah, c’est ça. »

Pour parler de clé de triche, j’en avais une moi aussi ; j’ai désinvocé l’Épée Sacrée 3 et la Sainte H, et après avoir activé la compétence « Infini », j’ai sans retenue extrait la pouvoir que je possédais en moi. Divinité, Énergie Sombre, Esprit de Combat, Compétence de Combat, Volonté, Force de l’Épée, Puissance Magique… J’avais beaucoup de compétences de type ressource. Je ne les utilisais pas toutes successivement, mais toutes en même temps.

Fwooosh~ !

L’Épée Sacrée 2 craqua en contenant toute la force résultante.

Ce majordome démon de l’autre jour avait détruit une Épée Sacrée en utilisant une malédiction de rang Z, ce qui était possible parce que l’épée était une version affaiblie avec sa puissance divisée. La même restriction et limite s’appliquaient à cette Épée Sacrée 2, c’est pourquoi l’épée était à sa limite après avoir reçu trop de puissance, mais je ne m’étais pas arrêté car cela aurait pu la rendre inutile si je retenais mon souffle.

« … Cet endroit n’est pas censé être ta planète natale ? »

Le vieux prince demanda avec perplexité.

« Je m’en fiche d’une Terre sans moi ! »

Notre champ de bataille principal, l’océan Pacifique, ressemblait déjà à une scène d’enfer. Des tonnerres et des éclairs dans le ciel, accompagnés d’un typhon et de tourbillons, n’étaient que le début, et il y avait des piliers d’eau jaillissant de partout. Alors que d’énormes vagues déferlaient dans toutes les directions, elles emportaient tout sur leur passage comme pour nettoyer.

Rumble- !

Même les volcans sous-marins dormant dans les profondeurs abyssales explosaient en série.

« Ça a du sens. »

Portant un sourire triomphant, le vieux prince prit une position en s’éloignant de moi. Était-ce qu’il me donnait du temps pour rassembler mes forces ? Ou était-il aussi en train de rassembler ses forces pour m’affronter de front ? Quoi qu’il en soit, je n’ai pas refusé son intention.

J’avais perdu mes ailes en désinvocant Sainte H, mais cela ne m’avait pas conduit à plonger dans les eaux sauvages de l’océan comme je l’imitais la technique de vol du vieux prince ; j’avais obtenu une force propulsive semblable à celle d’une fusée grâce à un tourbillon gris formé par la collision des pouvoirs de Divinité et d’Énergie Sombre. C’était cela que j’utilisais pour rester dans les airs.

Je pourrais rassembler une puissance bien plus grande si je prolongeais ce moment ici, mais je n’avais pas le choix car l’Épée Sacrée 2 ne pourrait pas le supporter. Plus que tout, l’expression du vieux prince, indifférent à ce que je faisais, m’avait dérangé depuis un moment. Utiliser des tactiques éclair dans ces moments-là était la meilleure option.

« Va en enfer ! »

« Je t’avais dit que tu étais maladroit. »

Le temps du monde commença à diminuer, et même mon corps, que je pensais ne pas être affecté, ralentit progressivement jusqu’à presque s’arrêter.

Que se passait-il ?

Les mouvements du vieux prince étaient devenus aussi lents que les miens, mais son visage ne semblait pas déconcerté comme le mien.

« Hé. Qu’as-tu fait ? »

Je questionnai le prince calme avec un regard furieux.

« C’est la puissance polie d’un Héros. »

Les deux yeux du prince brûlaient d’une lumière violette alors qu’il répondait, comme la statue du Premier Héros enchaînée dans la Grotte d’Entraînement.

Il continua ensuite à parler.

N’as-tu jamais ressenti de doute ? Sur l’origine des Compétences et Niveaux qui t’ont été donnés. La générosité excessive et la faveur montrée par l’être transcendental qui a accordé le système appelé Statut, capable de piétiner un adversaire sans beaucoup d’effort. N’as-tu pas irresponsablement ignoré tout cela, pour d’abord profiter et voir comment les choses allaient se dérouler ?

“…”

J’avais constamment ressenti du doute à ce sujet moi-même, mais j’ai décidé de garder le silence car je sentais que le vieux prince resterait muet si je répondais ainsi. Mieux vaut rester silencieux et être considéré comme un idiot que de parler et de lever tous les doutes, non ?

Comme prévu, le vieux prince est devenu triomphant et a continué à bavarder.

“Oh héros insensé, écoute attentivement. Ces capacités insignifiantes ne t’appartiennent pas. Même si tu as le pouvoir de détruire la galaxie d’un seul souffle, ce n’est qu’un fantasme qui disparaîtra comme un mirage si le propriétaire original le reprend. Ce n’est qu’un pouvoir emprunté à un être transcendental.”

“C’est une illusion, dis-tu ?”

“En effet. Un faux pouvoir.”

Le prince affirmait que ces capacités fantastiques étaient de la fiction, alors je lui ai répondu en lui donnant mon avis.

“Écoute, vieux prince. Tu appelles les Niveaux et Compétences des Statuts un faux pouvoir, mais tu t’en sers toi-même très bien. N’est-ce pas une contradiction alors ?”

Même en parlant, la distance entre nous se réduisait. Bien que nous avancions au pas de la tortue, nos “faux pouvoirs” allaient bientôt entrer en collision.

Le vieux prince répondit à ma question d’un ton parfaitement calme.

“Ce pouvoir est très pratique, tu vois. Tu peux facilement devenir fort par intuition, comme un personnage de jeu, et il est même possible de transférer du pouvoir aux autres. Les héros de la nouvelle génération l’appellent EXP, c’est ça ? C’est pourquoi je l’utilise régulièrement moi-même. Principalement, je l’utilise pour accorder la vie éternelle aux femmes, quand j’en repère une qui me plaît, et je les garde à mes côtés jusqu’à ce que je me lasse d’elles. N’es-tu pas pareil ?”

“Non.”

Je n’avais pas de compagnons, encore moins une femme.

“C’est, c’est ça… Tu es vraiment étrange…”

“Toi aussi.”

L’homme continuait de parler du pouvoir comme s’il était faux à un autre, mais en fin de compte, il disait qu’il continuerait à l’utiliser parce que c’était pratique. N’était-il pas plutôt un scélérat qu’un prince ? En premier lieu, cet être appelé propriétaire, l’être transcendental, aurait-il même l’intention de reprendre son propre pouvoir ? Et si oui, à quel point était-il puissant, lui ou elle ?

Je ne pouvais tout simplement pas l’imaginer.

Pzzzt-

Le temps était presque écoulé et il ne restait que quelques instants avant que deux forces énormes ne s’affrontent ! Pourtant, le vieux prince continuait de bavarder sans perdre son calme.

“En vérité, il n’était pas nécessaire de te parler autant comme ça. Mais plutôt que de te laisser mourir dans l’ignorance totale, je voulais te voir t’effondrer en réalisant que tu étais trahi par les capacités auxquelles tu croyais aveuglément jusqu’à présent.”

“Quel pervers.”

“Haha ! C’est la seule fois où tu peux te tenir la tête haute, en comptant sur le pouvoir d’un autre.”

“Tu n’as jamais entendu dire ? Que parler trop longtemps mène à une sortie anticipée.”

Le vieux prince répondit sans être ébranlé par ma réprimande.

“Réveille-toi de tes rêves et de tes espoirs, ô héros insensé !”

Étincelle !

L’éclat violet dans les yeux du vieux prince explosa partout, engloutissant non seulement moi, mais aussi toute cette zone. Et immédiatement après…

Tout disparut comme si tout n’avait été qu’un mensonge.