Chapitre 74
Bien que ce ne soit rien de nouveau à dire, j’avais déjà traversé la Grotte d’Entraînement une fois. La première fois que je suis venu, mon sens de la fouille du héros s’était activé et j’avais même essayé d’explorer chaque recoin de l’endroit. Mais ayant maintenant réalisé qu’il n’y avait rien à trouver, j’avançais avec pour objectif de vider rapidement la grotte, quoi qu’il arrive.
Clac ! Clac ! Clac !
Bam ! Crack ! Crunch !
En tenant compte du délai dû à la création progressive des marionnettes d’entraînement, le temps réel que j’avais passé à me battre ne s’élevait pas à plus que de brèves secondes.
Je suis arrivé dans la dernière zone, la « Salle du Transcendant », préparée pour le héros de la prochaine génération, en presque pas de temps.
J’avais quatre compétences de rang Z. Comme cela s’était déroulé sans problème même avec une seule compétence de rang Z, actuellement, la grotte n’était plus un entraînement mais plutôt une promenade de santé. Comme je l’avais prévu, la prêtresse féminine attendait à l’entrée… Mmm ?
« Qui êtes-vous ? »
Un démon mâle de grande taille se tenait à la place de la prêtresse féminine. Bien que je ne percevais pas l’énergie sombre propre aux démons en lui, il arborait une autre caractéristique sous la forme d’une paire de cornes noires dépassant de ses oreilles. Il était vêtu d’un smoking blanc pur, tandis que sa seule arme semblait être le cimeterre suspendu dans son dos. L’épée n’était pas petite, mais elle paraissait relativement petite parce que le démon était si grand.
Par habitude, j’ai examiné le statut de l’homme.
?Race : Vieux Démon
?Niveau : 1
?Métier : Majordome (Maître→Niveau↑)
?Compétences : Malédiction (Z) Hallucination (Z)
?Condition : Administration
L’intérieur de la dernière pièce était identique à celui de la 6ème partie, à l’exception de ce vieux démon qui s’était courtoisement incliné et avait salué.
« Bonjour, héros de la nouvelle génération. Bienvenue au musée qui commémore le fou Premier Héros. Je suis le démon chargé de gérer cet endroit, et j’espère que vous ne porterez pas de préjugés selon lesquels tous les démons sont des ennemis absolus. C’est aussi un lieu qui sert à raconter cette vérité. »
J’ai écouté sans dire un mot, pour l’instant. Ce démon ne connaissait pas encore mon identité, ne savait pas que ce n’était pas ma première visite ici.
« Il y a longtemps, très longtemps, le Premier Héros, qui a été invoqué à Fantasia depuis une autre dimension, est devenu plus fort comme vous. Il a mené l’humanité et les forces alliées interraciaux avec son talent exceptionnel, sa sociabilité et son appétit omnivore, et a finalement affronté le Roi des Démons pour en sortir victorieux. »
« Assez avec les détails inutiles. »
Je connaissais déjà tout cela.
« Alors, connais-tu l’histoire qui suit ? Le Héros qui a vaincu le Roi des Démons a fondé une famille avec de belles princesses, elfes, sirènes et saintes, et a vécu un conte de fées heureux pour toujours. C’est la version que tu connais peut-être ? »
« Va à l’essentiel. »
Je regardai autour du jardin du temple. Lors de la 6ème partie, le jardin était si bien entretenu qu’il donnait une impression de mysophobie, mais maintenant, je voyais une végétation dense qui donnait l’impression qu’il avait été négligé pendant longtemps. Cela pourrait-il aussi être dû au changement de responsable ?
Quoi qu’il en soit, le démon poursuivit, comme la prêtresse féminine l’avait fait, en affirmant que « La vérité est différente ! ». L’histoire qu’il racontait était subtilement différente ; il était présenté comme une victime plutôt qu’un playboy. Le héros qui avait tué le Roi des Démons n’avait apparemment pas eu une fin heureuse.
Le majordome démon continua de parler.
« Hahaha ! Tu as un tempérament impulsif, je vois. Comme tu l’as peut-être déjà deviné, le Premier Héros est devenu une existence inutile une fois l’ennemi vaincu. »
Les démons qui cherchaient à dominer l’univers tombèrent dans le chaos lorsque le Premier Roi-Démon vaincu fut scellé. À partir de ce moment, personne ne pouvait arrêter le héros justicier, et en théorie, l’univers aurait dû atteindre la paix.
« Regardez, majordome. Si vous voulez dire que le Premier Héros a commencé à être contrôlé par ses alliés, alors autant m’épargner les détails maintenant. Tout le monde peut voir cela venir. Veux-tu que je devine ? Fatigué de sa femme misérable et de la famille de sa femme qui se mêle de ses affaires, le Héros a dû s’enfuir de chez lui. »
« … Correct. Je vois que vous avez une perspicacité étonnante. »
« C’est évident. Ne tentez pas de me flatter. »
« Hahaha ! Et vous êtes humble aussi. »
Le majordome démon répondit d’un ton rusé.
Au lieu de répliquer, je regardai lentement autour de l’intérieur du temple. Dans l’ensemble, il n’avait pas changé depuis la dernière fois que je l’avais vu ; cependant, les petites modifications que je remarquai me dérangeaient beaucoup.
La première concernait la gestion. J’avais aussi ressenti cela en voyant le jardin, mais la poussière s’accumulait à l’intérieur du temple ; c’était la preuve qu’il n’avait pas été nettoyé depuis longtemps. Ce n’était pas aussi sale lorsque la prêtresse était en charge. Bien que l’endroit ait été pillé, elle avait au moins gardé le sol et les fenêtres propres. Avec le changement de responsable en la personne du majordome démon, cependant, le nettoyage n’était plus du tout effectué.
Comme une maison qui a été cambriolée.
« Prêtresse… ? »
Je repérai la propriétaire d’origine. Elle ne portait pas la tenue de prêtresse que je lui avais vue l’autre jour, mais un ensemble de lingeries rouge semi-transparente qui montrait clairement ses parties privées. Elle fixait vacamment par la fenêtre, dans une posture ensorceleuse, le derrière en dehors, tandis que ses lourds seins et ses bras fins s’appuyaient contre le cadre de la fenêtre.
Il n’y avait aucun moyen qu’elle ne m’ait pas vu à cette distance, pourtant, la prêtresse ne jeta même pas un regard dans ma direction.
Et il y avait une raison à cela.
?Race : Humain Ancien
?Niveau : 1
?Métier : Archiprêtresse (Influence Religieuse → Glamour↑)
?Compétences : Bénédiction (Z)
?Condition : Administration, Hallucination
Il était évident qui se cachait derrière la « Hallucination » dans sa Condition.
« Hahaha ! C’est un spectre du passé, l’épouse du Héros. Il n’est pas nécessaire de prêter attention à elle, car elle est en plein rêve et ne peut pas nous voir. Maintenant, alors, Héros de la nouvelle génération. La vérité se trouve devant toi, en attente. »
Le majordome démon était finalement aussi semblable à la prêtresse ; il me guida jusqu’à la statue dorée modelée d’après le Premier Héros située dans la zone la plus profonde du temple. Je voyais à nouveau l’Épée Sainte Première. Est-ce que ce démon essaierait de me faire saisir cette épée comme la prêtresse l’avait fait ?
Pour l’instant, je décidai de tenter ma chance tacitement.
« Cette Épée Sainte, c’est la récompense ? »
Je comptais lui faire sauter la mâchoire dès qu’il répondrait par l’affirmative, car il était nécessaire de se méfier de son Hallucination de rang Z qui avait complètement dupé même la prêtresse. Ou peut-être étais-je déjà sous son sort et ne m’en étais pas encore rendu compte — c’est ainsi que cette compétence était inquiétante.
« Ce n’est pas le cas. »
« Hm… ? »
« Regardez attentivement. »
Le majordome démon s’approcha de la statue.
Rumble…
La statue réagit. Il semblait qu’elle ait été conçue pour attaquer tout ce qui s’approchait de l’Épée Sainte, même si cela pouvait être l’administrateur ; cependant, le démon, qui s’y attendait et s’était préparé en conséquence, était un pas en avance.
En utilisant des hallucinations pour faire attaquer la statue à rien d’autre que de l’air, il a arraché l’Épée Sacrée en quelques instants, mais la statue est revenue à sa place, ignorant que l’épée avait été enlevée.
« … Comme prendre des bonbons à un bébé. »
La compétence Hallucination…
C’était extrêmement tentant.
Le majordome démon casta une malédiction qui dégageait une aura sinistre sur l’Épée Sacrée volée, et immédiatement après…
Craquement—
… une fissure apparut dans la lame de l’Épée Sacrée.
Éclatement— !
Puis, à la fin, elle se brisa complètement et devint inutilisable.
« Hein ? »
Un rire forcé s’échappa de mes lèvres — c’était à quel point ce qui s’était passé était ridicule. Une Épée Sacrée est-elle appelée Épée Sacrée pour faire joli ? C’était une Épée Sacrée légendaire parce qu’elle possédait un élément sacré. Bien sûr, il ne pouvait y avoir d’absolus, mais néanmoins, une Épée Sacrée n’était pas un objet si facilement détruit comme ça.
Le coin de la bouche du majordome démon se courba en un sourire en coin.
« D’après l’expression que vous avez, Sir Héros, il semble que vous ayez compris. »
« Pourquoi ne pas expliquer ? »
« Oui, bien sûr. L’Épée Sacrée que je viens de détruire est en effet l’Épée Sacrée utilisée autrefois par le Premier Héros ; cependant, en même temps, ce n’est pas — en aucun cas, l’objet authentique aurait été si facilement brisé. La raison en est que ce monde de Fantasia n’est pas le seul de son genre. »
Cela, je le savais, car je l’avais appris du professeur Morals. La dimension Fantasia était une immense installation éducative où les Terriens enlevés par le personnel enseignant étaient élevés en héros. Ce n’était pas quelque chose comme une école ou une académie ; on pouvait dire que chaque dimension copiée en elle-même était comme un manuel scolaire.
De Villager A à Princesse K, chaque chose existait pour un seul héros. C’était vraiment une méthode d’éducation d’une envergure scandaleuse.
« Vous n’êtes pas le seul Héros. »
« Donc, tu as détruit l’Épée Sacrée pour me montrer une preuve ? »
« En effet. Après tout, cette Épée Sacrée n’aurait pas été si facilement brisée même si seulement la moitié des légendes étaient vraies. N’est-ce pas ? »
« Eh bien… »
Si une Épée Sacrée destinée à tuer le Roi Démon pouvait être brisée par un simple majordome démon insignifiant, alors elle ne serait même pas appelée Épée Sacrée. Mais l’épée qui a été détruite devant moi était sûrement une Épée Sacrée.
Le majordome démon poursuivit en concluant ce qu’il voulait dire.
« Héros de nouvelle génération. Ce continent de Fantasia n’est pas une dimension copiée exactement comme l’originale — c’est une partition uniforme du monde original. Par exemple, disons que vous avez quelque chose avec une puissance originale de 100. Le concept n’est pas de générer une réplique de cet objet avec une puissance de 100, mais de diviser cette puissance et de répartir 1 entre plusieurs. C’est la même chose avec l’Épée Sacrée qui vient d’être détruite. »
Il ajouta ensuite que ce concept ne s’appliquait pas seulement à l’Épée Sacrée, mais que tout ce qui existait dans le monde de Fantasia était un clone séparé de l’original.
« Même le Roi Démon Pedonar ? »
« En effet. Vous avez vraiment une bonne intuition. C’est ce que je voulais vous dire. Ceux qui se trouvent sur les continents de Fantasia font du bruit en disant que le Roi Démon a ressuscité, mais c’est de la désinformation. Il ne s’est jamais ressuscité depuis sa défaite aux mains du Premier Héros, et cela parce que toute sa puissance est scellée, divisée parmi le nombre de mondes répliqués existants. »
« Pas étonnant… »
J’ai pu comprendre grâce à l’explication du majordome démon.
La pénalité qui accompagnait le métier de Roi Démon a fait baisser le niveau du Roi Démon en fonction du niveau du Héros. Bien que j’aie découvert lors de la deuxième partie que c’était un système mis en place pour propager la puissance de l’amour et de l’amitié, je trouvais qu’il était discutable d’accorder une telle faiblesse au Roi Démon qui était censé ressusciter et prendre le contrôle du monde — mais ce n’était plus le cas.
Et s’il n’avait jamais ressuscité, pour commencer ?
Tout cela avait été faux dès le départ. Le Roi Démon Pedonar était resté scellé depuis le jour où il avait été vaincu par le Premier Héros jusqu’à maintenant. À l’heure actuelle, la régression et les aventures que je vivais n’étaient qu’une éducation. Que je vainque ou non le Roi Démon, il n’y aurait pas de chute du monde.
Ce que je traversais n’était littéralement qu’un simple outil d’entraînement, ni plus ni moins.
« Le Roi Démon n’est pas votre véritable ennemi, Sir Héros. »
Le majordome démon insista une seconde fois.
« Je suis conscient que cela peut être beaucoup trop soudain pour vous, Sir Héros, qui avez sûrement été constamment sollicité pour tuer le Roi Démon ressuscité, et il est donc acceptable que vous ne me croyiez pas pour le moment. Cependant, je vous demande de vous souvenir de mes paroles au moins une fois dans les jours à venir. »
« D’accord. »
Je répondis vaguement, mais ce n’était absolument pas parce que je ne croyais pas en les paroles de ce démon. La dernière régression faisait de moi mon septième parcours. En termes d’expérience, j’étais à ma 17e année ! Je n’étais plus un héros débutant. Le problème, c’était que j’étais un vétéran qui en savait trop.
L’utilisation fantastique de l’énergie sombre montrée par le Roi Démon lors du sixième parcours n’était pas le signe qu’il était devenu plus fort avec l’augmentation du niveau. C’était un aperçu de ses capacités originales qu’il montrait alors que le sceau qui le liait devenait très légèrement plus lâche.
Je voyais le Roi Démon sous un nouveau jour, c’est pourquoi…
« Je devrais vite passer mon diplôme ! »
Rien de bon ne sortirait à s’embrouiller inutilement dans tout ça. La meilleure chose à faire était de finir rapidement mes études et de secouer la poussière de ce monde de fantasy barbare, et j’étais en train de planifier cela lorsque…
« Héros de la nouvelle génération, n’êtes-vous pas curieux ? »
« Ne pas omettre le sujet. »
Il faut savoir ce qui suscite la curiosité, non ?
« Hum-hum. Mes excuses. N’êtes-vous pas curieux de savoir pourquoi ils élèvent des Héros alors qu’il n’y a même pas de Roi Démon à vaincre ? »
« Qui sont ‘ils’ ? »
« Ceux qui vous ont invoqué dans ce monde, Sir Héros. »
« … Dis simplement la réponse. Au lieu de la faire traîner et de se faire couper la parole par un perturbateur qui apparaît de nulle part. »
J’avais été témoin de très nombreux de ces développements. Trop pour que l’on puisse les qualifier de coïncidences.
« Hahaha ! Je vois que vous êtes très prudent. Oui, je vais vous expliquer brièvement — c’est pour vaincre le Premier Héros. Le Premier Héros qui a vraiment fui son foyer a créé une nouvelle famille. Pas une famille d’époux et d’épouse égaux, mais un harem de soumission absolue unilatérale. Il ne serait pas très faux de qualifier les membres de cette famille de démons de la prochaine génération et de Roi Démon. »
« Intéressant. »
Ainsi, le Héros devint le Roi Démon, tandis que ses anciens compagnons se mirent à éduquer un nouveau Héros. Cela me fit penser aux derniers moments de mon premier parcours.
« C’est tout ce que je voulais vous dire, nouveau Héros de la génération. Cependant, une récompense doit être donnée, puisque vous avez pris la peine de venir jusqu’ici. Ce corps n’est qu’un parmi d’innombrables corps divisés, après tout — je vais vous donner ce pouvoir. Que vos aventures soient pleines d’espoirs et de rêves. »
Le corps du majordome démon, qui me fit ses adieux courtois, se désagrégea.
Bien qu’il n’y ait eu aucun changement dans mon statut en raison de l’influence de la Caverne d’Entraînement, j’ai eu le sentiment que mes compétences et mes niveaux s’étaient améliorés.
Et l’hallucination s’est également dissipée.
« Ah ?! Tu es… ! »
Toujours en lingerie, la prêtresse féminine a couvert sa poitrine en me voyant, terrifiée à en perdre la tête. Étant le gentleman que j’étais, j’ai répondu en utilisant ma langue et mes lèvres plutôt que de prononcer des mots maladroits. Avec beaucoup d’amour.
Plouf.
Les membres fins de la prêtresse sont tombés sans force.
J’ai attendu que le vieux prince entre dans la Caverne d’Entraînement, en réutilisant en attendant une certaine vieille bouillotte. Un jour est passé, deux jours, puis trois…
« Il ne vient vraiment pas. »
« Haung… »
Je commençais à en avoir assez de la bouillotte, et j’avais l’impression d’avoir perdu trop de temps.
« Peut-être qu’il est temps que j’aille voir le Roi Démon à la place… »
Mais à ce moment-là, j’ai pu percevoir vaguement que quelqu’un était entré dans la Caverne d’Entraînement. Cette personne était encore assez loin, dans la Salle du Débutant.
Je souris en me levant du lit.
« Tu es enfin venu. »
C’était vraiment une rencontre inattendue.