Jurant entre ses dents, il injecta du mana dans ses pieds et s'extirpa de la clairière. En s'élançant droit vers le ciel, il pria pour que la bête ne puisse pas le suivre dans les airs.
Mais un sifflement lourd prouva instantanément que ses espoirs étaient vains.
En jetant un coup d'œil en bas, il vit une lance en fer massive passer comme un flou juste devant son visage. La lourde chaîne métallique attachée à la garde cliquetait bruyamment derrière elle.
Saisissant l'autre lance de sa main massive, le gobelin laissa l'élan ascendant de la première arme l'arracher directement de la branche d'arbre.
La force pure de la lance lancée traîna littéralement le gobelin massif dans les airs à sa poursuite.
C'est quoi ce bordel ? Comment il peut voler avec ça ?
Cela ne devrait même pas être physiquement possible. Ça devait être une espèce de compétence à la con ou un objet lourdement enchanté.
En fixant les armes enchaînées, une pointe soudaine d'avidité pure brilla intensément dans sa poitrine.
Je veux ces lances.
Mais son instinct de survie écrasa violemment cette pensée une seconde plus tard.
Non, je vais mourir.
Ce monstre surdimensionné était bien trop fort.
Il n'y avait pas d'autre façon de décrire cette pression terrifiante qui émanait de son corps. C'était forcément un Palier 2 !
Ben avait progressé très vite, mais il n'était pas assez délirant pour penser qu'il pouvait battre un gobelin de Palier 2. Il pouvait physiquement sentir l'écart immense de puissance entre eux rien qu'à sa présence.
Alors il déclencha une autre explosion depuis ses talons et s'éleva plus haut dans le ciel. Il continua de propulser et de courir, traitant le vide comme un escalier invisible.
Mais le monstre refusait absolument de cesser sa poursuite.
Rétractant la chaîne, il lança d'une manière ou d'une autre l'autre lance pour continuer à se propulser vers le haut dans un rythme saccadé.
Il le rattrapait rapidement.
Réalisant qu'il ne pouvait physiquement pas le distancer, Ben prit une décision. Il poussa sa [Concentration] à sa limite absolue. Faisant pivoter son corps complètement, il déclencha ses talons dans la direction exactement opposée.
Le changement brutal de son élan fut si violemment rapide que sa vision se brouilla instantanément. C'était comme si un camion invisible venait de le percuter de plein fouet. Son sang monta littéralement à l'arrière de son crâne, comprimant son cerveau malgré son corps de Palier 1.
Prenant le gobelin totalement par surprise, il combla l'écart en une fraction de seconde. Projetant ses pieds nus en avant, il les enfonça directement dans la poitrine tatouée de la bête.
Et il lâcha une [Explosion de feu] à bout portant en plein dedans. La violente détonation projeta avec force le monstre massif vers la forêt en contrebas.
Effectuant un salto arrière sous l'effet du recul, Ben tira instantanément une autre explosion pour reprendre sa trajectoire initiale. Il devait juste retourner au camp. Mais son mouvement vers l'avant s'arrêta net lorsque les épaisses chaînes de fer s'enroulèrent d'une manière ou d'une autre autour de sa cheville, le ramenant en arrière comme un élastique.
Tout son corps fut tiré vers l'arrière dans les airs et une douleur intense envahit sa jambe gauche alors que les élans opposés s'entrechoquaient.
Il était violemment traîné vers le bas, vers le gobelin qui chutait.
En regardant par-dessus son épaule, il vit la bête agripper fermement les chaînes tendues. Balançant son corps massif et musclé en plein vol, le monstre essayait activement de projeter Ben directement au sol, au mépris des lois de la physique.
Va te faire foutre.
Refusant d'être balancé comme une poupée de chiffon, Ben se recroquevilla. En tordant ses jambes, il pressa ses pieds nus directement contre les maillons de fer froid enroulés autour de lui.
Il augmenta sa production de mana et déclencha une [Explosion de feu] continue. Il fallut quelques secondes atroces de chaleur soutenue, mais l'immense pression finit par briser le métal épais. Les chaînes rompues furent emportées sans faire de dégâts par le vent.
En chute libre désormais, il fixa le monstre qui descendait en se débattant.
Peut-être que je devrais juste m'engager dans le combat.
Avant que le gobelin ne puisse s'écraser dans les arbres, il coupa complètement le mana circulant vers ses pieds. Laissant la gravité prendre le contrôle total, il permit à son buste de basculer vers le bas. Attendant d'être parfaitement face contre terre, il déclencha une explosion vers le ciel.
Il fonça droit vers la terre comme un missile.
Rattrapant le monstre en un instant, il utilisa sa vitesse de descente pour projeter violemment ses pieds vers sa poitrine.
Il déversa avec force une quantité absolument absurde de mana directement dans ses talons.
Pulvérisant ses pieds dans la chair du monstre, l'[Explosion de feu] qui en résulta fut assourdissante.
Une onde de choc jaillit de l'impact alors que la force de concussion pure traversait complètement le torse du gobelin au moment même où ils touchaient le sol.
Un cratère de terre retournée et de chair en ruine éclata autour d'eux.
Ben cessa de planer avec [Explosion de feu], roulant loin du point d'impact. Ben était totalement sans voix.
Fixant le trou béant et fumant dans la poitrine de la bête, il était déconcerté.
Est-ce qu'il… est mort ?
Quoi—
Ouvrant grand ses yeux jaunes, le gobelin se jeta soudainement en avant. Agrippant sa jambe avec une main massive et ensanglantée, la bête le projeta contre la terre dure.
L'impact brutal lui coupa totalement le souffle.
À travers sa vision trouble, il regarda le gobelin se relever, sa poitrine se remplissant visiblement de chair à mesure qu'il guérissait.
Haletant désespérément pour reprendre l'air qui venait d'être expulsé de ses poumons, Ben leva les yeux à travers sa vision floue. Le gobelin massif sauta haut dans les airs, tenant sa lance en fer à deux mains, visant la pointe directement vers sa poitrine.
Il copiait littéralement son mouvement exact.
Merde !
Sachant que ce morceau de métal massif écraserait instantanément toute sa cage thoracique, il poussa du mana dans ses talons. Il déclencha une [Explosion de feu] massive sans même essayer de se lever d'abord.
La violente explosion projeta avec force tout son corps sur le côté à travers la terre.
Le manquant d'une fraction de seconde, le gobelin s'écrasa lourdement à l'endroit exact qu'il venait d'occuper. L'impact brutal déchira complètement le sol, envoyant des rochers tranchants et d'énormes mottes de terre voler partout.
Retirant lentement la lance plantée dans le sol, le gobelin fixa ses yeux jaunes directement sur lui. Il tordit sa bouche laide et défendue en un rictus vicieux.
Et il pointa la pointe de la lance droit vers son visage, le défiant visiblement.
Très bien alors.
Ignorant son corps qui hurlait de douleur, Ben décolla du sol. Il fonça en avant dans un flou, esquivant un coup de balayage massif de la lance lourde. La lame de fer épaisse trancha sans effort un tronc d'arbre voisin en deux alors qu'il passait à côté.
Pivotant en plein vol avec une autre explosion, Ben essaya de contourner la garde du monstre. Mais le gobelin était terrifiant de rapidité pour sa taille massive.
Balançant son bras épais, la bête utilisa activement le morceau de chaîne de fer brisé toujours attaché à l'arme. Les lourds maillons métalliques fouettèrent l'air, agissant comme une arme erratique totalement indépendante.
La lourde chaîne percuta directement l'épaule de Ben, détruisant complètement son élan vers l'avant.
La force brute le projeta hors des airs comme une mouche agaçante.
S'écrasant douloureusement à travers un buisson épais, il parvint à peine à déclencher une autre explosion pour s'empêcher de percuter un arbre. Mais le gobelin était déjà sur lui.
Poussant la lance en avant, la bête le força implacablement à rester sur la défensive. Ben bondit en arrière, esquivant de quelques millimètres alors que la pointe de fer creusait des sillons profonds dans le sol de la forêt.
Il était complètement submergé.
Le gobelin utilisait activement les chaînes fouettantes pour couper ses voies d'évacuation, le coinçant directement sur la trajectoire de la lance lourde.
Trouvant une ouverture, Ben esquiva un coup horizontal de la chaîne. Il enfonça son poignard directement dans la cuisse du gobelin, déchirant une plaie profonde et sanglante à travers le muscle épais.
Mais la bête ne broncha même pas et continua son attaque, faisant tournoyer la lance pour le frapper à l'estomac.
Retirant la lame pour battre en retraite, Ben regarda avec une incrédulité totale une lumière vert pâle familière baigner la plaie béante. La chair déchirée se recousit en une seule seconde.
Elle guérit complètement avant même que le sang sombre n'ait eu la chance de couler le long de sa jambe.
Tu te fous de moi ? Je voulais un gobelin normal avec de la guérison, pas un monstre de Palier 2 !
Il envoya une [Explosion de feu] à bout portant directement dans l'estomac du monstre, créant avec force un peu de distance. Mais la peau brûlée et cloquée devint instantanément verte et guérit d'elle-même pour revenir à un état parfait.
Cette compétence de guérison à la con était absolument ridicule.
Hannah avait en fait totalement raison. Ces choses étaient vraiment les cibles ultimes à farmer si vous vouliez la compétence [Régénération].
Si la compétence était vraiment aussi ridiculement forte, il en avait besoin. Il en avait absolument besoin. Tout son style de combat garantissait pratiquement qu'il allait constamment saigner et se casser des os.
Parce que QUELQU'UN n'a pas jugé bon de lui enseigner une compétence qui ne l'obligeait pas à se battre au corps à corps tout le temps. Tout en sachant qu'il était un maniaque qui avait tout misé sur la voie du mana et n'avait aucune essence assignée à la voie de la constitution !
Mais vouloir la compétence et survivre assez longtemps pour l'obtenir étaient deux choses totalement différentes.
Jugeant mal la large portée de la chaîne, Ben sentit le fer lourd s'écraser contre ses côtes. Le craquement écœurant des os résonna bruyamment dans ses oreilles, même s'il le sentit plus qu'il ne l'entendit.
Une agonie aveuglante se propagea sur tout son côté gauche, lui coupant à nouveau le souffle.
Il s'éloigna avec force, créant un large fossé entre eux alors qu'il se cramponnait à son côté en sang. Il ne pouvait pas continuer comme ça. Le gobelin absorbait littéralement ses attaques et les guérissait instantanément.
Pendant ce temps, il était activement battu à mort.
Je ne peux pas battre ce truc.
Il n'y avait absolument aucun intérêt à combattre un bouclier humain totalement invincible. Tournant le dos à la bête, Ben déversa du mana dans ses pieds et fonça dans les bois denses. Les pas lourds du gobelin le poursuivirent instantanément, écrasant bruyamment les sous-bois derrière lui.
Il continua de courir et de se propulser, ignorant la douleur dans sa poitrine.
Déchirant le feuillage épais, il entendit soudain le grondement fort et précipité d'une eau en mouvement. En franchissant la dernière ligne d'arbres, il se retrouva au bord d'une chute abrupte et rocheuse.
Une large rivière plongeait le long d'une falaise massive, formant une cascade rugissante qui devenait plus grande près du fond.
Entendant le gobelin se frayer un chemin à travers les buissons juste derrière lui, Ben n'hésita même pas. S'élançant dans le vide, il laissa simplement la gravité l'emporter.
Il plongea droit vers le bas le long de la cascade impétueuse.