Alors que la nuit s’approfondissait, l’enseignant Cao, son équipe et les étudiants avaient enfin terminé de remplir toutes les bouteilles et conteneurs vides qu’ils pouvaient trouver avec de l’eau de pluie. Certains avaient tellement soif et faim qu’ils buvaient directement l’eau de pluie avant de remplir leurs bouteilles.
Personne ne savait si c’était dû à la basse température ou à une mauvaise hygiène, mais plusieurs personnes développèrent de fortes fièvres cette nuit-là.
Au début, personne ne s’en aperçut, car la plupart dormaient. Mais à l’aube, lorsque le ciel s’éclaircit, un des étudiants réalisa enfin que la personne dormant à côté de lui était en train de brûler.
Tendant la main, il poussa son ami et dit : « Hé, qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? »
À son contact, son ami s’effondra au sol sans se réveiller.
Surpris par cela, l’étudiant vérifia rapidement son état et vit son visage rougi, sa respiration laborieuse et ses vêtements trempés de sueur. Il était clairement inconscient et sa peau pâle et ses lèvres gercées rendaient son état encore plus inquiétant.
Réaliser la gravité de la situation, l’étudiant cria : « Enseignant Cao ! Mon ami a une forte fièvre ! S’il vous plaît, aidez-le ! »
Un des hommes en patrouille accourut après avoir entendu ses mots. En voyant l’état de l’étudiant, une lueur d’excitation traversa ses yeux alors qu’il se rappelait ce qui était arrivé à un membre de l’équipe avant qu’ils ne réveillent leurs capacités.
Il se tourna rapidement vers l’écran de séparation et appela : « Frère Cao, quelqu’un est en train de muter ! »
En ce moment, leur équipe avait désespérément besoin d’utilisateurs de capacités. Si certains étudiants parvenaient à éveiller des capacités et les rejoignaient, cela renforcerait considérablement leur groupe.
Entendant le tumulte, l’enseignant Cao se réveilla en sursaut. Il fixa l’homme et le réprimanda : « Pourquoi cries-tu ? Veux-tu que les zombies nous entendent ? ! »
Au lieu d’avoir l’air coupable, l’homme sourit et dit : « Frère Cao, c’est une bonne nouvelle ! Un des étudiants est en train de muter ! »
Les yeux de l’enseignant Cao s’illuminèrent à ses mots et il enfila rapidement ses chaussures en disant : « Vérifions son état ! »
« Oui ! »
Les deux se précipitèrent vers l’étudiant avec la forte fièvre et confirmèrent qu’il était effectivement en train de subir un éveil. Étant donné que les utilisateurs de capacités étaient rares, l’enseignant Cao leur accordait une grande importance.
Il agita la main et ordonna : « Donnez-lui plus d’eau et trouvez un moyen de faire baisser sa température ! »
L’étudiant veillant sur son ami se sentit soulagé. Il avait craint que l’enseignant Cao ne se soucie pas de leurs vies, mais il s’avéra qu’il avait encore une conscience après tout !
« Merci, enseignant Cao ! » dit-il avec gratitude.
Bientôt, d’autres étudiants signalèrent des conditions similaires parmi leurs amis. Sur 67 étudiants, 11 étaient en train de subir le processus d’éveil. Quant aux autres, ils ressentaient seulement de la fatigue et de la faiblesse, qu’ils attribuaient à un manque de nourriture adéquate.
Ceux en pleine mutation furent rassemblés dans une zone, avec plusieurs étudiants assignés pour s’occuper d’eux. Ils reçurent de l’eau de pluie à boire, et leurs corps furent essuyés avec pour faire baisser leurs fièvres.
À leur insu, plus ils buvaient et touchaient l’eau de pluie, plus leurs conditions s’aggravaient.
Tout le monde croyait que leurs amis allaient éveiller des capacités et devenir des figures importantes dans le groupe de l’enseignant Cao. Seule une étudiante et le garçon à ses côtés se sentaient anxieux.
Tous deux remarquèrent que les étudiants avaient des cernes sous les yeux et que leurs yeux devenaient rouges après avoir bu de l’eau de pluie. Il y avait des lignes rouges dans les zones blanches, comme s’ils n’avaient pas dormi depuis plusieurs jours.
Ceux qui consommaient plus d’eau de pluie marchaient même de manière étrange. Leurs mouvements semblaient plus raides et plus lents que d’habitude.
Assise dans un coin, l’étudiante murmura : « Nous devons quitter cet endroit dès que possible. »
Le garçon hocha la tête et répondit : « Ils sont distraits en ce moment. Nous pouvons sortir par la porte arrière. »
Entendant cela, l’étudiante se leva et se dirigea prudemment vers l’arrière. Comme l’enseignant Cao et son équipe étaient concentrés sur l’état des étudiants, personne ne remarqua que les deux s’éclipsaient discrètement.
Une fois à l’extérieur de l’auditorium, le garçon soutint l’étudiante alors qu’ils marchaient et demanda : « Je m’appelle Gu Shaoze. Comment t’appelles-tu ? »
L’étudiante jeta un coup d’œil vers lui et répondit : « Rong Mo’er. »
Gu Shaoze hocha la tête et suggéra : « Rong Mo’er, faisons équipe pour survivre. »
Secouant la tête, Rong Mo’er dit : « Je dois retourner dans ma ville et retrouver mes parents. Je ne peux pas partir avec toi. »
« C’est bien. J’irai avec toi. Je n’ai nulle part où aller de toute façon, » dit Gu Shaoze avec un petit sourire.
Regardant son visage souriant, Rong Mo’er soupira et dit : « Comme tu veux. »
Gu Shaoze regarda la pluie qui tombait et demanda : « Il pleut encore et nous ne pouvons pas quitter le bâtiment. Où devrions-nous aller maintenant ? »
« Nous devrions descendre au rez-de-chaussée et nous cacher là-bas. Une fois que la pluie s’arrête, il sera plus facile de partir, » répondit Rong Mo’er après réflexion.
Réfléchissant un moment, Gu Shaoze dit : « Alors allons à la salle de garde. »
« D’accord. »
Après avoir élaboré un plan, les deux se dirigèrent vers le bas, atteignant la salle de garde une demi-heure plus tard. Une fois à l’intérieur, ils verrouillèrent la porte et poussèrent un soupir de soulagement.
Remarquant que Rong Mo’er était pieds nus, Gu Shaoze fouilla dans le vestiaire et revint avec un ensemble de vêtements et une paire de baskets. Il les lui tendit en disant : « Ils pourraient être trop grands, mais ils sont mieux que rien. »
Rong Mo’er les accepta et dit : « Merci. »
« Pas de problème. Tu peux te changer dans le vestiaire, » dit Gu Shaoze, se sentant mal à l’aise.
Rong Mo’er remarqua son expression mais ne dit rien. Elle entra, enleva ses vêtements déchirés et les utilisa pour se nettoyer. Alors qu’elle le faisait, la haine dans son cœur fit brûler ses yeux de rouge.
À ce moment-là, une pensée sombre traversa son esprit. ‘Si seulement je pouvais brûler ces salauds jusqu’à la mort, comme ce serait bien. Ils ne méritent même pas un corps intact !’
Dès que la pensée se forma, le feu engloutit soudainement ses mains. Choquée par ce feu soudain, elle poussa un cri paniqué : « Ah ! »
Entendant son cri, Gu Shaoze se précipita à l’intérieur et se figea devant la scène qui s’offrait à lui.