Chapitre 813
« Bonjour. »
« Bonjour, monsieur. »
Après avoir dépassé les agents de sécurité, Xiaoyun arriva au centre de commandement. Mais au lieu de se diriger vers la salle de réunion habituelle, il se rendit dans la zone de communication.
Yiming et Houqin étaient assis l'un en face de l'autre, en pleine discussion. Ou plutôt, en plein débat houleux.
Plus loin dans la salle, dix opérateurs radio portaient des casques, une immense carte projetée devant eux montrant la zone sous leur contrôle.
« Hum, je n'arrive pas trop tard, j'espère ? »
« Tu tombes à pic. Xiaoyun, tu dois la convaincre qu'on ne peut pas laisser nos troupes les bras croisés. »
Alors que Yiming entraînait Xiaoyun vers un siège, ce dernier vit immédiatement l'objet de leur discorde sur la table.
Il s'agissait d'une opération militaire — une ébauche de proposition avec trois flèches pointant spécifiquement vers Zhuhai, Macao et Hong Kong.
« Commandant, vous devez le ramener à la raison. Nous n'avons absolument pas les moyens de financer une offensive sur trois villes à la fois. »
« Laissez-moi d'abord lire ce que vous avez préparé. »
Tous deux se turent et se rassirent pendant que Xiaoyun prenait le document pour en prendre connaissance.
Une heure plus tard...
« Encerclage initial des villes avec des effectifs, découpage des rues à l'aide d'explosifs et création d'un appât à zombies avec des hélicoptères.
C'est sans doute la chose la plus ambitieuse que j'aie jamais lue en si peu de temps. Yiming, c'est toi qui as fait ça ? »
« J'ai emprunté quelques idées à d'autres officiers. Mais la plupart viennent de mon expérience personnelle dans l'analyse du comportement des zombies. »
Xiaoyun pouvait voir la fierté sur le visage de Yiming lorsqu'il répondit, une fierté qui frôlait l'excès de confiance.
« MAIS... Le budget que Houqin a estimé pour cette opération est inacceptable au vu de ce rapport. »
« Elle a exagéré les chiffres. Une opération éclair de deux semaines ne peut pas coûter cinq milliards. »
« Commandant, je... »
Avant que Houqin ne puisse répliquer, Xiaoyun lui fit signe de s'arrêter. Il se tourna vers Yiming en sortant une boîte de conserve de bœuf.
« Yiming, quand est-ce que tu as fait des courses à Luoping pour la dernière fois ? »
« Pourquoi tu me demandes ça ? » Yiming parut déconcerté, sa fierté laissant place à la confusion.
« Ce n'est pas important. Je veux savoir quand tu as fait des achats pour la dernière fois. Peu importe quoi, pas seulement de la nourriture. »
« Euh... C'est toujours ma femme qui s'en occupe. La seule fois où j'ai obtenu des choses, c'était en échange direct de mon salaire avec des marchands itinérants. »
« D'accord, ça explique tout. Laisse-moi te poser une autre question. Cette boîte de bœuf coûtait environ 2 à 5 tickets de rationnement, n'est-ce pas ? »
Yiming hocha la tête ; il se souvenait encore très bien des prix au début de l'établissement de la colonie.
« Maintenant, il n'y a plus de tickets de rationnement, comme tu le sais probablement. Sais-tu combien coûte ce bœuf aujourd'hui ? »
Xiaoyun observa Yiming fixer la boîte en silence, examinant l'emballage et en évaluant la taille avec ses mains.
« Tiens. »
Une fois la boîte lancée dans les mains de Yiming, il trouva immédiatement une réponse.
« Au moins 8 NCR... J'ai bon ? »
« Pas loin. Mais c'est 15 NCR. Dans trois ou quatre mois, ça coûtera probablement 18 NCR avant l'arrivée de l'été. »
« Quoi ? Comment ça peut coûter aussi cher ? » demanda Yiming, incrédule, les yeux rivés sur la boîte.
« À cause de l'inflation. La nourriture en conserve coûte maintenant plus cher que les produits frais. C'est du moins ce que Leyan m'a dit. »
Après une minute entière à fixer les boîtes, Yiming sembla finalement accepter la réalité et les posa sur la table.
« Je vous présente mes excuses, Générale Houqin. Je n'aurais pas dû douter de vos chiffres. »
« Ce n'est rien. Tu n'as pas pris de vacances depuis trop longtemps... C'est difficile d'évaluer les prix quand on est déconnecté de la vie quotidienne. »
En voyant les deux se réconcilier, un sourire apparut sur le visage de Xiaoyun. Mais il était sur le point de ruiner leur nouveau consensus.
« Hum, même si ce plan est extrêmement coûteux selon les estimations, nous allons le mettre en œuvre. »
« Quoi ? »
Tous deux se tournèrent immédiatement vers lui, l'air incrédule, comme s'ils ne s'attendaient pas à ce qu'il accepte.
« Commandant, nous ne pouvons pas nous permettre ça. Nous serons forcés de mettre fin à des opérations ailleurs pour financer celle-ci. »
Xiaoyun secoua la tête, tapotant doucement la table tandis que son esprit passait en revue des centaines de possibilités.
« Nous... Nous allons le financer grâce à des obligations de guerre. »
« Des obligations de guerre ? »
Le visage de Houqin se remplit instantanément de scepticisme. Elle pensait aux intérêts qui pesaient déjà sur le côté civil du gouvernement.
« Nous ne pouvons plus vendre de produits mystères aux groupes de récupération. Mais nous pouvons toujours vendre les marchandises sous notre contrôle. »
« Mais quel est le rapport avec des obligations de guerre ? » demanda Yiming cette fois-ci.
« Eh bien, nous n'avons pas vraiment de marchandises à vendre pour le moment. Le but de ces obligations serait de promettre des retours futurs sur ces biens. »
« Commandant, je ne pense pas que le marché privé puisse absorber une telle somme... Mme Yuqi sera furieuse quand elle apprendra que c'est la banque centrale qui achète les obligations. »
« Ce ne sera pas la banque centrale, ne t'inquiète pas pour ça. Je sais exactement qui peut les acheter en grandes quantités sur le marché privé. »
Voyant l'assurance sur le visage de Xiaoyun, Yiming et Houqin n'eurent d'autre choix que de lui faire confiance.
« Croyez-moi, je gère. Personne ne sait lever des fonds mieux que moi... J'ai juste besoin que vous régliez tout pour que je puisse mener cette opération. »
« Très bien... »
---
En sortant du centre de commandement, Xiaoyun sortit immédiatement son téléphone et composa un numéro.
« Allô ? »
« Liuqian, tu peux me rejoindre au bâtiment administratif ? Amène Muxie avec toi. J'ai besoin de vous parler de quelque chose. »
« D'accord. »
Raccrochant, Xiaoyun se dirigea vers le parking. Alors qu'il conduisait, il remarqua soudain quelque chose sur la route.
« Depuis quand autorise-t-on à nouveau les mobylettes sur la route ? »
Alors qu'il ralentissait, il fut soudain contraint de piler quand une mobylette fit une embardée juste devant sa voiture.
« Hé ! Regarde où tu vas ! » hurla Xiaoyun en baissant la vitre, le visage rouge de colère.
« Désolé ! »
Alors que le groupe de mobylettes tournait au coin de la rue, Xiaoyun leva les yeux au ciel et reprit sa route vers le bureau administratif.
Après quelques minutes de trajet, il arriva enfin au bâtiment. À sa grande surprise, Liuqian et Muxie l'attendaient déjà à l'entrée.
« Bonjour, Gouverneur. »
« Bonjour. Allons dans un endroit plus privé pour discuter. J'ai une affaire en or dont vous allez adorer entendre parler. »
Cette réponse mystérieuse les intrigua tous les deux. Ils le suivirent dans le bâtiment et montèrent dans l'ascenseur.
Lorsque les trois hommes entrèrent dans une salle de réunion vide, Xiaoyun avait déjà peaufiné son argumentaire.
« Je sais que c'est un peu brusque, mais j'ai une chose très importante pour laquelle j'ai besoin de votre aide. »
« Nous ferons de notre mieux pour vous satisfaire, monsieur », répondit Liuqian en premier.
« Dans la mesure de nos capacités. »
« Vous en êtes tout à fait capables... L'armée prévoit une nouvelle opération. J'ai besoin de beaucoup d'argent. »
« Ce n'est pas un problème, monsieur. La banque centrale a largement assez pour... »
« Le trésor ne paiera pas pour ça. Et le gouvernement civil n'en sera pas responsable non plus. »
Tous deux attendirent que Xiaoyun poursuive, l'air intrigués par ce qu'il suggérait.
« Il y a une semaine, j'ai vu aux informations que nous délivrions des licences pour des fonds d'investissement, c'est bien ça ? »
Muxie hocha la tête. Il savait de quoi Xiaoyun parlait, car c'était lui qui avait approuvé les licences de ces fonds.
« J'ai l'opportunité d'investissement parfaite pour eux. Des obligations de guerre avec un rendement de 10 % et une maturité d'un an. »
« De quelle somme parle-t-on exactement ? » demanda Liuqian.
Xiaoyun leva neuf doigts, ce qui fit instantanément s'écarquiller les yeux de Liuqian et Muxie, les mains légèrement tremblantes.
« Dix milliards ? » demanda nerveusement Muxie.
« Trois milliards. Mais vous n'avez besoin d'en couvrir que 1,5 milliard. Je récupérerai l'autre moitié grâce à la vente de terrains directement par le gouvernement. »
Muxie et Liuqian se regardèrent un instant, puis reportèrent leur attention sur Xiaoyun avec hésitation.
« La vice-gouverneure est-elle au courant ? » demanda Liuqian.
« Elle sait qu'une nouvelle opération militaire est prévue. Ne vous inquiétez pas pour ça, je la convaincrai, elle et le département du trésor. »
Voyant qu'ils hésitaient encore, Xiaoyun sortit ses derniers atouts.
« N'oubliez pas, le taux d'intérêt actuel est proche de zéro. C'est la meilleure opportunité avec un paiement garanti pour ces fonds d'investissement. »
« Gouverneur, pourquoi ne pas laisser la banque centrale les acheter alors ? » demanda Muxie, soulevant sa dernière préoccupation.
« Parce que ça ferait mauvais genre. Je sais que la banque centrale a l'argent, mais le public croirait que le gouvernement imprime des billets pour financer ses guerres. »