Chapitre 766
Alors que le samedi filait à toute allure, la nervosité de Xiaoyun n’avait fait qu’augmenter à chaque heure passée à Shaoguan.
Il n’y avait aucune nouvelle de Wuli ni de personne d’autre, d’ailleurs. C’était le silence radio complet, tandis que la province du Henan restait enveloppée de mystère.
Son esprit pesait l’option d’envoyer l’armée… jusqu’à ce que la nouvelle éclate.
La garde de Yiming fut la première à le remarquer : un nombre infini de voitures pénétraient sans prévenir par les entrées nord de Shaoguan.
Les bus, les semi-remorques et les monospaces arboraient tous des plaques d’immatriculation du Hunan datant d’avant l’épidémie, différentes de celles du Guangdong.
Quiconque voyait cela dans les rues était choqué, car toute la route était bloquée par des voitures à perte de vue.
« Yiming ! »
Alors qu’une jeune femme sortait de la première voiture, tout à l’avant, tous les soldats s’approchèrent immédiatement, leurs fusils levés.
« Lieutenant Wuli, d’où viennent toutes ces voitures ? Viennent-elles toutes de la province du Hunan ? »
Réalisant que la jeune femme était une officière, les gardes reculèrent rapidement, leurs visages se crispant légèrement sous le choc.
« Xiaoyun ne vous l’a pas dit ? D’ailleurs, où est-il en ce moment ? Ne me dites pas qu’il est déjà de retour à Luoping. »
« Il est en train d’arriver — »
Avant que Yiming n’ait fini de parler, une voiture voyageant dans la direction opposée à toutes les autres s’arrêta juste à côté d’eux deux.
Aucun des soldats ne l’arrêta, car la plaque d’immatriculation indiquait qu’il s’agissait d’un véhicule militaire. Plus important encore, ils connaissaient la personne à l’intérieur.
« Bon après-midi, tout le monde. » Xiaoyun salua de la main en sortant de la voiture, suivi de Houqin juste derrière lui.
« Bon après-midi, monsieur ! »
Après un bref salut avec le soldat de Yiming, Xiaoyun reporta finalement son attention sur le nombre infini de voitures devant lui.
« Wuli, combien de personnes as-tu réussi à faire sortir de la province du Hunan ? »
« Presque toute la province. Il y en a encore plus qui sont prêts à venir. Nous avons juste besoin de plus de véhicules pour les transporter. »
« Personne ne t’a arrêtée ? Qu’est-il arrivé aux soldats du Jiangxi et à ceux qui ont changé de camp ? » demanda Xiaoyun.
Wuli affichait ouvertement sa fierté, la tête haute et les yeux brillants, tandis qu’ils se dirigeaient tous les quatre sur le côté.
« C’est une longue histoire, je vous l’expliquerai plus tard. Nous devrions vraiment installer ces gens avant toute chose. »
Alors qu’ils regardaient tous les quatre la route derrière eux, toutes les voitures qui étaient entrées dans la ville bloquaient encore complètement la chaussée.
« Je vais appeler Yuqi pour qu’elle envoie des renforts. Yiming, va voir le chef de la police et dis-lui de trouver un endroit pour les héberger temporairement. »
Après avoir travaillé de longues heures durant tout l’après-midi, un sentiment de stabilité et de paix fut ramené dans la ville de Shaoguan.
Toutes les voitures avaient disparu, comme si elles n’avaient jamais été là. Mais la quantité de traces de pneus sur la route laissait une impression qui en disait long.
« Alors, Wuli, comment diable as-tu réussi à faire sortir autant de gens du Hunan ? Quel genre de tour de magie as-tu réussi à réaliser ? »
Yiming et Houqin semblaient tout aussi intrigués que Xiaoyun, leurs esprits étant également époustouflés par la quantité impressionnante de véhicules.
« Laissez-moi commencer par le début… J’étais donc sur l’autoroute de Shaoguan à Changsha. »
Wuli pointa son doigt sur la carte, s’arrêtant juste sur la route entre les deux villes, près de Changsha.
« Avant que je ne puisse entrer dans la ville elle-même, j’ai été arrêtée par un groupe d’hommes de Xiangtan qui ressemblaient à des bandits.
Ils m’ont demandé ce que je faisais. Je leur ai donné l’excuse de vouloir faire du commerce avec les habitants de Changsha.
Ils ont vu les armes que nous portions et ont choisi de nous laisser passer… Je me demandais comment diable il pouvait y avoir des bandits juste à côté de la ville ? »
Alors qu’elle déplaçait son doigt sur Changsha, elle traça soudain un cercle complet autour de la zone métropolitaine.
« Il s’est avéré que ces soldats du Jiangxi avaient quitté Changsha depuis longtemps. Les soldats qui avaient changé de camp étaient ceux qui contrôlaient la ville maintenant. »
« Est-ce qu’ils ont posé des problèmes ? » demanda Xiaoyun, curieux.
« Des problèmes ? Pas le moins du monde. On nous a laissés entrer sans contrôle ni rien. Certains d’entre eux ont même demandé s’ils pouvaient rejoindre la caravane. »
Wuli marqua une pause, puis continua.
« Vous vous souvenez des bandits de tout à l’heure ? Ce sont les mêmes soldats qui étaient censés servir de gardes pour Changsha. »
« Quoi ? Qu’est-il arrivé à la structure de commandement ? Où est le Major Sanxin ? » demanda Yiming, l’air un peu choqué.
« Franchement, je n’en suis pas sûre… D’après le récit de l’un des bandits, il serait apparemment parti en direction du Jiangxi pour rencontrer un empereur. »
« Putain… Je ne l’aurai donc jamais. »
« Hum, que s’est-il passé ensuite ? » demanda Xiaoyun, ramenant la conversation sur les rails tandis que la colère de Yiming s’apaisait.
« Euh… C’est vrai, le bandit. Ils ont choisi de nous laisser entrer dans Changsha. Nous avons installé un stand de recrutement au milieu du centre-ville, exactement comme prévu.
Tout se passait bien, car nous avons réussi à rassembler des centaines de civils qui étaient prêts à déménager avec nous vers le Guangdong. »
« Tout cela s’est passé pendant le premier jour, n’est-ce pas ? »
« Non. C’était juste le samedi matin. À midi, la centaine de personnes s’est transformée en milliers, la nouvelle s’étant répandue comme une traînée de poudre. »
« Ces bandits n’ont rien fait ? » intervint finalement Houqin.
« Non, ils nous étaient même reconnaissants de faire sortir des gens, car il y avait eu une petite pénurie alimentaire à Changsha.
Au moment où le soir est arrivé, nous avions bien plus de dix mille personnes dans le centre-ville. C’était plus que ce que nous pouvions transporter, alors nous avons décidé d’envoyer une petite équipe en premier.
C’est là que le premier problème est survenu… Nous ne pouvions pas du tout sortir de la ville. Les gens ont encerclé nos monospaces. »
« Victime de ton succès, hein ? » murmura Xiaoyun, sentant une vantardise cachée dans la voix de Wuli.
« C’était vraiment problématique. Toute la rue était remplie de gens qui voulaient partir avec nous. »
répondit Wuli, son ton devenant sérieux, regardant Xiaoyun avec irritation comme s’il avait mal compris quelque chose.
« Alors que nous essayions de partir à plusieurs reprises, aucun d’eux ne nous laissait passer jusqu’à ce que les bandits interviennent pour nous aider. »
« Vous aider ? » demanda Yiming, l’air à nouveau un peu choqué.
« Oui. Ces bandits ont sorti tous leurs véhicules et y ont mis autant de personnes que possible pour nous permettre de revenir à Shaoguan. »
Cette fois, la réponse surprit à la fois Xiaoyun et Houqin, car ils ne pouvaient pas imaginer pourquoi des bandits voudraient les aider.
« Quel genre de « bandits » t’aide à déplacer des gens ? On dirait plutôt un groupe de soldats égarés qui voulaient juste aider. » rétorqua Xiaoyun.
« Je n’ai pas encore fini… Alors que nous rentrions dans une grande caravane, ils ont soudainement arrêté leur voiture juste devant la ville de Hengyang. »
« Hengyang ? Pourquoi là, de tous les endroits ? »
demanda Yiming, incapable de comprendre leur itinéraire, car l’autoroute habituelle qu’ils empruntaient contournait toujours la ville occupée par les zombies.
« Vous vous souvenez que j’ai dit que leur officier supérieur était parti, n’est-ce pas ? »
Les trois hochèrent la tête, attendant que Wuli continue.
« Il s’est avéré que leur commandant en second est revenu du Jiangxi. Ils ont reçu l’ordre de déposer tous les civils et de retourner à Changsha. »
« C’est laisser ces civils mourir dans une zone de guerre. » fit immédiatement remarquer Houqin, la voix pleine de colère.
« Je sais. C’est ce que je pensais aussi quand je l’ai entendu de l’un des bandits… Mais voilà le truc : la moitié de ces civils se sont avérés être des proches de ces bandits.
Il s’est avéré que ces bandits avaient ignoré ma demande de donner la priorité uniquement aux proches qui avaient un lien avec le soldat de Yiming. »
« Ils ne vont pas abandonner leurs proches, n’est-ce pas ? » demanda Xiaoyun.
« Pas un seul d’entre eux n’était prêt à faire demi-tour. À ce stade, ils étaient allés trop loin pour revenir en arrière. »
« Attends, et les civils qui ont été laissés derrière ? »
Houqin fit part de son inquiétude, réalisant la limite de transport à laquelle Wuli était toujours confrontée, même avec les véhicules des bandits.
« Voici la partie qui explique pourquoi je les ai appelés bandits. Hum, je n’aurais pas dû dire qu’ils étaient allés trop loin pour faire demi-tour tout à l’heure.
Ils ont bel et bien fait demi-tour. Ils nous ont laissé leurs proches pour que nous nous en occupions pendant qu’ils retournaient à Changsha.
Nous étions en fait en avance sur le calendrier tout le temps aussi. Sans leur voyage supplémentaire, nous aurions été à Shaoguan dimanche matin. »
« Qu’ont fait ces hommes à Changsha ? Tu n’as toujours pas expliqué la partie sur les bandits. » demanda Yiming, son visage affichant déjà sa désapprobation envers les anciens soldats.
« Ils sont retournés et ont immédiatement enfermé le commandant en second. Ensuite, ils ont volé tout l’inventaire des véhicules pour transporter tout le monde dehors. »
« Tu es en train de me dire que tu as réussi à subvertir les soldats ennemis et à les faire changer de camp à nouveau ? »
demanda Xiaoyun, son visage ayant l’air sincèrement impressionné par l’exploit que racontait Wuli.
« On pourrait dire ça. Je pense que c’était juste de la chance, cependant… Ou peut-être que Lingang a fait un excellent travail en tant que machine de propagande. »
« Lingang ? »
Tous les trois furent un peu pris au dépourvu par la réponse de Wuli, car aucun d’eux ne s’attendait à ce que son nom soit mentionné.