Chapitre 573
Les deux d’entre nous ont immédiatement descendu les escaliers, pour voir tous nos huit collègues devant nous allant dans la même direction.
Au moment où nous sommes tous arrivés à la caserne élégante de l’officier supérieur, nous nous sommes tous figés en entendant un bruit étrange venant de l’intérieur.
Plus précisément, un gémissement d’une femme suivi par un grognement d’un homme.
Nous nous sommes regardés pendant une seconde, immobiles, personne ne voulant être celui qui interromprait l’intimité de quelqu’un.
« Zhaoxun, tu es le plus jeune ici. Tu y vas. » a suggéré le soldat le plus âgé.
« Hors de question. »
Malgré ma tentative de répliquer, tout le monde continuait de me fixer comme s’ils avaient tous pris une décision unanime que je devais y aller.
« D’accord. »
Dès que j’ai doucement frappé à la porte, le son à l’intérieur a disparu instantanément. Le pas se rapproche de plus en plus alors que mon cœur bat à tout rompre.
Finalement, la porte s’est ouverte, révélant un homme d’âge moyen seulement en pantalon. Sa tête était couverte de sueur, comme s’il venait de faire un exercice intense à l’intérieur.
« Quel est le problème ? » a demandé l’officier supérieur.
« Il y a des zombies qui poursuivent une voiture qui arrive droit vers nous. On voulait savoir ce qu’on doit faire. » ai-je répondu.
« Merde. Vous retournez tous à votre caserne. Je vais m’en occuper. »
J’ai rapidement hoché la tête, ramenant la nouvelle aux autres collègues pendant que nous retournions tous à nos propres casernes.
Pour le reste de la nuit, aucun de nous n’a pu dormir. Même les dix personnes de garde du matin ont été réveillées par les coups de feu dehors.
La plupart des visages dans la caserne étaient effrayés. J’étais le seul un peu déçu d’être mis de côté comme ça.
Nous avons été forcés de patienter, presque comme si nous n’avions jamais fait partie de l’armée. Pas d’action, rien.
Juste comme un agent de sécurité retraité assis devant une école, ne faisant rien toute la journée et touchant son salaire encore et encore.
Bientôt, l’année est arrivée à son terme alors que de plus en plus de mois s’écoulaient.
À l’approche du Nouvel An, je patrouillais le long du mur pendant que tous les autres dans l’armée allaient célébrer avec leur famille.
Nous étions vingt au total, assignés non pas à une seule section du mur, mais à deux. Notre unité était très étirée.
Heureusement, la seule consolation que nous avions était le fait que nous n’avions plus à faire de garde de nuit. Une autre unité avait pris le relais pour nous.
Nous avions également obtenu la permission de quitter la caserne entre les jours. Nous n’avons plus besoin de rester à la caserne pendant notre temps libre.
Malgré la rareté de nos rencontres à cause du travail, ma relation avec Jieqiong ne faisait que s’améliorer.
Nous avons enfin échangé notre premier baiser.
Je sais que ça paraît fou et lent comme l’enfer, étant donné que nous avions dormi sur le même matelas pendant toute une semaine.
Mais nous étions trop timides à l’époque, et nous ne savions pas quoi faire ensuite puisque ni l’un ni l’autre n’avait déjà eu de relation.
Ça paraît vraiment absurde, mais la seule chose que nous ayons jamais faite, c’était de nous tenir la main. Même dans le village, nous n’avions jamais franchi de limites et dormions dans des chambres séparées.
Hum, enfin.
Mes deux parents étaient plus que heureux de nous voir ensemble, de plus en plus proches d’un vrai engagement.
La seule personne qui semblait un peu agacée par cela était ma petite sœur, qui ne manquait pas une occasion de me taquiner dès qu’elle nous voyait ensemble.
Au moment où le premier Nouvel An chinois depuis l’épidémie est arrivé, nous avions enfin économisé assez d’argent pour emménager dans une maison qui ne se résumait pas à des tôles métalliques.
Une maison avec une chambre, un salon, et une vraie salle de bain. Nous n’avions plus besoin d’aller dans les bains publics.
En plus de cela, ma mère pourrait prendre sa retraite et s’occuper à plein temps de ma petite sœur, car les salaires de Jieqiong et moi étaient suffisants.
Pourtant, mon père voulait continuer à travailler. Plus d’argent, c’était mieux que moins, et il ne voulait tout simplement pas rester à la maison à ne rien faire.
Tout se passait merveilleusement bien, presque comme si l’épidémie de zombies n’était qu’une petite note dans nos vies dont nous nous remettrions rapidement.
Rien ne pouvait mal tourner… jusqu’à ce que tout s’effondre.
C’était une journée nuageuse et sombre alors que le soleil se couchait à l’horizon. Mon partenaire et moi faisions notre patrouille habituelle le long du mur.
Toutes les routes étaient dégagées alors qu’un convoi d’unités militaires, accompagné de quelques membres du groupe de récupération, partait pour leur pillage de routine.
« Hé Zhaoxun, as-tu entendu la rumeur selon laquelle les prix de la nourriture vont augmenter ? » demanda soudain mon partenaire.
« D’où tu tiens cette rumeur ? » demandai-je curieusement.
« De mon cousin. Il travaille comme comptable au gouvernement… Il m’a dit que je ferais mieux de faire des réserves de nourriture rapidement. »
« Et pour quoi faire ? »
« Allez, on sait tous les deux. Ces groupes de récupération commencent à payer de moins en moins leur part du butin à l’armée. »
Je suis resté silencieux. Je ne savais pas comment répondre. Mais je savais qu’il avait raison. Nous avions tous deux vu une grande part du butin partir dans les mains des groupes sauvages.
Les prix de la nourriture dans le magasin du gouvernement augmentaient lentement, même si les salaires des gens diminuaient, voire étaient carrément licenciés.
« Ce n’est pas notre problème. Je suis sûr que le gouvernement trouvera une solution. » répondis-je avec à peine de la confiance dans la voix.
« Mhm. Comme si leur tentative croissante sur une colline et la surpêche allaient fonctionner. Ces cochons d’engrais ont probablement déjà conclu un accord en interne pour eux-mêmes. »
« Parlons pas de ça. »
Alors que nous descendions tous deux le chemin de patrouille, mon parent prit de nouveau la parole, ce qui me fit sursauter.
« Je vais être honnête avec toi une seconde, je vais quitter ce boulot. »
« Quitter ce boulot ? »
Je n’arrivais pas à croire ce que mon partenaire me disait. Un homme que je connaissais depuis presque six mois allait partir.
« Ouais. Je vais juste quitter Pingdingshan… Ce n’est qu’une question de temps avant que cette colonie ne s’effondre sous son propre poids. »
Je suis resté silencieux. Mais mon esprit commençait à être d’accord avec lui. J’avais déjà constaté une hausse étrange de nouveaux recrues avec la disparition de soldats plus anciens.
« En tout cas, tu veux venir avec moi ? J’ai quelques places en plus pour toi et ta famille. » proposa mon partenaire.
« Je pense que ça ira. Je vais juste rester pour l’instant. » répondis-je en repensant à la maison que je venais d’acheter.
« Très bien. Bonne chance à toi… Tiens, tu peux avoir le reste de mon argent. C’était mon dernier jour. »
En me tendant une pile entière d’argent, j’étais stupéfait. C’était plus de trois fois mon salaire, juste dans ma paume.
« Tu es sûr de me donner ça ? » demandai-je nerveusement.
« Je n’en ai pas d’autre usage, autant que tu l’aies, mon ami… En tout cas, j’espère que la prochaine fois qu’on se verra, ce ne sera pas sur le champ de bataille. »
Il fit une pause d’une seconde, hésitant avant de me faire un câlin.
« Au revoir. »
Se séparant, il se retourna et commença à se diriger vers l’escalier. Je restai seul devant le mur, personne à proximité.
« Attends ! Où vas-tu ? » demandai-je à voix haute.
« D’abord à Changsha. Et peut-être à Luoping plus tard. »
Il ne dit rien de plus et disparut de ma vue. C’était la dernière fois que je le voyais de ma vie.
Je ne sais pas comment il va maintenant, mais tout ce dont je me souviens, c’est de ce que nous l’appelions dans l’unité.
Frère Qinren.
Alors que Xiaoyun posait le journal sur la table, il ne put s’empêcher de laisser échapper un petit rire.
Il était évident que l’ami de Zhaoxun était un espion pour Renqin, ou du moins avait un lien avec lui, étant donné la rareté des noms des deux personnages.
Personne ne choisirait par hasard d’utiliser les mêmes deux lettres peu communes pour son nom, puis d’inverser l’ordre.
Sans parler du fait que la destination est Luoping. Ce nom n’avait aucune raison d’être aussi loin au nord dans le Henan.
Du moins d’après la chronologie de l’histoire. Guangzhou aurait été une destination de grande ville plus aléatoire et normale.
L’influx d’argent étrangement suspect que le partenaire de Zhaoxun avait, malgré le fait qu’il occupait le même emploi que lui, ne faisait qu’ajouter du carburant au feu de la possible connexion extérieure.
Bien sûr, tout cela pourrait simplement être un commerçant qui était allé dans le nord, et tout cela ne serait qu’une pure coïncidence.
« Excusez-moi, M. le Gouverneur. Désolé de vous interrompre, mais puis-je récupérer mon espace ordinateur ? »
Alors qu’une voix se faisait entendre derrière Xiaoyun, cela le ramena instantanément au moment présent. Il ferma rapidement le journal avant de redémarrer l’ordinateur.
« Désolé. Je vais partir tout de suite. »
Après être sorti du cubicle, il se rassit dans la zone de repos et reprit la lecture du journal une fois de plus.
« Ça ne fait que dix minutes. Je peux finir les quatre pages restantes… »