Chapitre 570

J’étais abasourdi.

Je n’aurais jamais pensé que je serais forcé de rejoindre l’armée. Mais plus j’y pensais, plus cela semblait logique.

Il n’y a aucune excuse pour qu’un adulte pleinement capable ne rejoigne pas l’armée en cette période de désespoir pour le pays lorsqu’il est appelé.

Je ne réfléchissais pas trop loin à un problème pour mon futur moi, alors que je retournais à la station d’eau pour prendre de l’eau.

Cette fois, cependant, des centaines de personnes faisaient déjà la queue, toutes avec des seaux ou des bouteilles à la main. Je suis quand même resté dans la file d’attente et j’ai attendu.

Bientôt, ce fut mon tour lorsque les deux policiers ont demandé ma pièce d’identité.

Après l’avoir remise, ils ont remarqué que j’étais venu les mains vides. L’un d’eux a eu la gentillesse de me donner une bouteille d’eau vide gratuite.

Je les ai remerciés en entrant enfin dans la station d’eau. Mais ce que j’ai vu ensuite m’a encore une fois stupéfié.

Une pièce avec un seul robinet d’eau. Rien d’autre dans la pièce. Juste un tuyau unique relié au sol.

Heureusement, l’eau elle-même était encore propre, ou du moins elle semblait assez claire pour être bue en remplissant la bouteille.

D’une petite gorgée, la fraîcheur m’a instantanément fait frissonner. J’ai bu quelques gorgées de plus avant de la remplir à nouveau.

En sortant de la station d’eau, la personne suivante dans la file s’est immédiatement précipitée à l’intérieur, presque en la poussant si je ne m’étais pas décalé à la dernière seconde.

« Merci. » J’ai encore remercié l’agent de police en portant la bouteille d’eau pleine dans ma main.

Aucun d’eux n’a répondu. Leur visage semblait un peu engourdi alors qu’ils vérifiaient la pièce d’identité de chaque personne avec un morceau de papier portant les noms des gens.

En sortant de la station d’eau, je me suis encore une fois senti un peu perdu, ne sachant pas où chercher mes parents.

Juste en me tenant sur une petite colline, je pouvais voir des milliers, voire des millions, de tentes — un nombre infini de tentes sans fin en vue.

Différents points d’eau et toilettes étaient répartis dans tout le campement, avec des tours de garde tous les quelques pâtés de maisons des villes de tentes.

En repensant au livret, j’ai commencé à me diriger vers l’est, espérant trouver des ressources qui pourraient m’aider.

Après avoir marché pendant dix minutes d’affilée, je suis enfin arrivé au bâtiment portant l’étiquette « centre d’emploi ».

En entrant, des centaines de personnes étaient assises sur des chaises, toutes tenant un morceau de papier dans leurs mains.

J’ai demandé à l’un des gardes de police comment je pouvais trouver quelqu’un dans ce campement, pour seule réponse « prendre rendez-vous ».

En voyant le panneau de rendez-vous dans l’une des cabines, je me suis rapidement dirigé vers la petite file d’attente et j’ai attendu mon tour.

Quand ce fut enfin mon tour, l’agent assis là m’a remis un papier et m’a envoyé sur mon chemin.

Je suis allé m’appuyer contre un mur sur le côté, regardant le papier pour voir le numéro 156.

Après avoir attendu un peu, j’ai entendu une femme bruyante crier 35. Puis, quelques minutes plus tard, une voix venant d’une autre cabine criait 36.

Il y avait 120 personnes devant moi. Je n’avais rien d’autre à faire en attendant que mon numéro soit appelé.

Le temps passait lentement alors que j’attendais, attendant, attendant. Des gens entraient et sortaient de la cabine avant de quitter le bâtiment.

La plupart de leurs visages étaient remplis de déception, mais certains étaient pleins d’excitation comme s’ils avaient gagné à la loterie.

Le soleil se couche bientôt à l’horizon alors que mon numéro est enfin appelé. En me dirigeant vers la cabine qui a crié mon numéro, j’étais un peu choqué.

Ce n’était personne d’autre que Jieqiong, assise dans la cabine avec un visage irrité comme si elle avait eu un mauvais client avant moi.

« Jieqiong ? » ai-je demandé nerveusement.

« Qui es-tu ? Comment connais-tu mon nom ? » a demandé la femme dans la cabine.

Je suis Zhaoxun. Tu m’as oublié ? répondis-je.

Zhaoxun… T-Tu es Zhaoxun !

Jieqiong sauta de son siège avec excitation en me donnant un câlin chaleureux. Aucun de nous deux ne pouvait croire que nous étions réunis à nouveau.

Tu es enfin sorti de l’hôpital. Tu sais à quel point j’avais été inquiète ? murmura Jieqiong en regardant dans les yeux.

Je m’excusai avant de lui demander combien de temps j’avais passé à l’hôpital. À ma grande surprise, cela faisait déjà trois jours.

Ensuite, je lui demandai où étaient mes parents. Elle me dit qu’ils vivaient tous deux dans la zone de construction, un endroit juste à côté du mur incroyablement haut.

Quand je lui demandai ce qu’elle faisait dans cette cabine, elle roula des yeux avant de pointer le tableau noir juste à l’extérieur.

“Aider les gens à trouver un emploi et à s’installer. Tu n’as pas vu le panneau du centre d’emploi en haut ?”

Sa voix forte me surprit un peu avant que son visage ne commence soudainement à rougir, comme si elle était un peu gênée.

Je ris, lui demandai quel genre d’emploi elle pouvait me trouver, pour recevoir soudainement une poussée sur l’épaule.

“Aïe, c’est quoi ça ?” demandai-je.

“Regarde-toi. Tu crois que quelqu’un embaucherait quelqu’un qui se promène sans chemise et tout bandé comme ça ?”

Je compris rapidement ce qu’elle voulait dire. Mon visage se tourna timidement sur le côté pendant qu’elle riait de ma propre gêne cette fois.

“Concentre-toi d’abord sur la guérison de ta blessure. Maman et Papa seraient tellement contents de te voir plus tard.”

“Maman et Papa ? Quand as-tu commencé à les appeler comme ça ?” demandai-je curieusement, en la regardant droit dans les yeux avec un sourire.

“Oh, ferme-la.”

Alors que le visage de Jieqiong devenait rouge de gêne, un coup soudain nous ramena instantanément à la réalité.

“Ahem, Jieqiong, la prochaine personne attend.”

“Désolée. Je serai là tout de suite… Zhaoxun, attends juste dehors un peu. Je suis presque finie de travailler.”

Je hochai la tête en sortant de la pièce. En attendant dans le hall principal, je remarquai l’horloge sur le mur.

Il était déjà six heures, le soleil ayant disparu complètement à l’horizon. La lune était déjà dans le ciel.

Au loin, la ville de tentes était principalement sombre, avec seulement quelques lumières occasionnelles dans certaines d’entre elles et la lumière des coins du poste avancé.

“Tu peux prendre ma place.”

Un jeune homme à proximité abandonna son siège, probablement en remarquant les bandages autour de mon corps. Je le remerciai et m’assis.

Attendant, attendant, je commençai à m’ennuyer et à avoir sommeil. Chaque fois que je regardais l’horloge, j’avais l’impression que le temps passait plus lentement.

Boum !

Soudain, une explosion se fit entendre au loin, mais personne ne réagit, comme si c’était un bruit normal qu’ils entendaient tous les jours.

“Qu’est-ce que tu regardes ? Il est temps de partir.”

En me retournant, Jieqiong était déjà derrière moi. Je me levai rapidement de mon siège avant de lui demander ce qu’était cette explosion.

“C’est probablement juste une autre attaque contre ces zombies.” répondit-elle.

Je n’insistai pas davantage et la suivis en descendant l’escalier, traversant à nouveau la ville de tentes.

Le long de la route, je pouvais voir des familles entassées dans des tentes. La plupart d’entre elles mangeaient ce qui semblait être une nourriture mystérieuse.

Tous avaient l’air un peu engourdis, presque comme s’ils s’étaient habitués à vivre dans ces conditions.

Après être sortis de la ville de tentes, nous arrivâmes enfin près du mur pour la première fois.

Mes yeux furent instantanément choqués par l’immense taille. Il était presque si haut que je ne pouvais même pas voir la fin.

En même temps, je pouvais entendre l’explosion devenir de plus en plus forte. Avec de plus en plus de coups de feu aussi.

J’ai demandé à Jieqiong si cette zone était sûre, mais elle m’a donné une réponse ambiguë.

« C’est l’endroit le plus sûr du campement, et en même temps le plus dangereux. »

Je lui ai encore demandé ce qu’elle voulait dire par là, mais elle n’a pas donné plus d’explications alors que nous arrivions enfin à notre destination.

Des rangées et des rangées de cabanes en métal se trouvaient juste devant moi. Toutes les personnes marchant sur la route en béton semblaient plus « vivantes ».

Par « vivantes », je voulais simplement dire que leurs vêtements étaient propres. Pas de vendeurs ambulants vendant des choses par terre, avec des déchets partout.

Après avoir pris encore quelques tournants, Jieqiong a frappé à l’une des portes de la cabane en métal et a attendu.

Lorsque la porte s’est ouverte, j’ai été instantanément accueilli dans une chaleureuse étreinte alors que Papa et Maman couraient tous deux pour m’embrasser.

Les yeux de Maman étaient sur le point de verser des larmes, comme si elle ne pouvait presque pas croire que la personne qu’elle embrassait était vraiment en vie.

« Je suis de retour. »

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