Chapitre 526
Alors qu’ils arrivaient de nouveau à l’hôtel de ville, les deux armées avaient déjà commencé à mettre en place des mesures de sécurité.
À côté du champ ouvert de l’escalier, un incendie énorme faisait rage, avec de plus en plus de soldats déversant des cadavres de zombies comme combustible.
« Commandant Xiaoyun ! » Un soldat salua avec le grade de lieutenant-colonel, suivi par tous les soldats proches qui s’arrêtèrent pour saluer.
Xiaoyun rendit son salut avant de faire signe à tout le monde de reprendre le travail, sauf le lieutenant-colonel lui-même.
« Comment se passe le nettoyage ? »
« Je ne pense pas que nous puissions rentrer chez nous aujourd’hui… Certains chars doivent être réparés, et les soldats de Wen Pi ont combattu sans arrêt pendant trop longtemps. »
« C’est bon. Nous partirons après que tout soit réparé… Tu as déjà organisé la garde de nuit ? »
« J’ai assigné quatre régiments pour disperser autour du pâté de maisons et deux autres régiments dans les zones voisines. »
« C’est bien. Merci pour ton travail. »
« Pas de problème, Monsieur ! »
Après avoir fait signe au lieutenant-colonel de retourner avec le reste des troupes, les trois montèrent les escaliers jusqu’à l’entrée du bâtiment.
En entrant dans le bâtiment, ils faillirent se heurter à plusieurs soldats en train de sortir des cadavres de zombies.
« Cela va prendre beaucoup de temps pour tout nettoyer, » murmura Xiaoyun en regardant les soldats transporter continuellement les corps un par un.
Continuant à avancer à l’intérieur, ils furent un peu surpris de voir presque des rangées de soldats allongés sur le sol.
« Commandant Wen Pi— »
« Chut, pas besoin de les réveiller. Laissez-les dormir. »
La réponse de Wen Pi fit taire le seul soldat éveillé alors qu’ils continuaient à monter les escaliers.
« Tout le monde est vraiment épuisé, » murmura doucement Lingang en traversant les couloirs.
Lorsque le silence revint, ils suivirent tous deux Wen Pi jusqu’à une salle de bureau.
En ouvrant la porte, trois officiers étaient déjà dans la pièce. Deux avaient des grades similaires, et un plus âgé se trouvait au milieu.
« Commandant Wen Pi ! »
« Comment vont les soldats ? »
« Tout le monde est épuisé… »
L’officier à gauche répondit en premier, faisant une pause d’une seconde pendant que tous les trois tournaient leur attention vers Xiaoyun et Lingang.
« Commandant, qui est cette personne ? » demanda curieusement l’officier à droite.
« C’est M. Chen—le commandant de Lingang. »
Tous hochèrent légèrement la tête, montrant leur respect, avant que Wen Pi ne se retourne soudainement.
« M. Chen, je voulais dire cela plus tôt. Je vous suis vraiment reconnaissant pour votre aide. Mon armée vous doit une. »
« Pas besoin de ça. Vous êtes nos alliés— »
« Bip ! Y a-t-il le major Wen Pi ? Ici la 74e Force aérienne au sol. »
Alors que la transmission du talkie-walkie interrompait leur conversation, Wen Pi le saisit instantanément.
« Oui, je suis là. »
« Zhong Pan a envoyé des renforts… Ils arrivent dans trente minutes. »
« Merci. »
Une fois la transmission terminée, il reporta son attention sur Xiaoyun, qui semblait un peu perplexe.
« Vous êtes de vrais soldats avant l’épidémie ? » demanda curieusement Xiaoyun.
Wen Pi et l’officier plus âgé hochèrent la tête, puis Wen Pi désigna les deux autres officiers.
« Gangzhen et moi faisons partie du groupe de division de la 74e Armée de groupe… Cependant, la majorité des soldats sont des civils recrutés.
Ces deux jeunes officiers, Pinli et Zanfeng, font partie de ce groupe de jeunes dont j’avais parlé plus tôt. »
Alors que Xiaoyun hochait lentement la tête en signe de respect envers les deux officiers, il sentit soudain une sensation de familiarité.
Mais pour une raison inconnue, son cerveau ne pouvait pas faire le lien entre leur apparence et quelqu’un dans sa mémoire.
« Quelque chose ne va pas ? » demanda Gangzhen, remarquant l’expression étrange sur le visage de Xiaoyun.
Non, rien… Hum, j’ai failli oublier. Quand est-ce que votre commandant va livrer le missile qu’il a promis ?
Les trois officiers, y compris le visage de Wen Pi, changèrent tous en même temps—surtout les deux officiers inférieurs, qui semblaient un peu confus par la question de Xiaoyun.
« Je dois d’abord en parler à mon supérieur pour le savoir. Je vous reviens dès que possible. »
« C’est bon… »
Juste au moment où Xiaoyun se préparait à partir, sa radio à cadran commença soudainement à recevoir une transmission.
« Xiaoyun, Xiaoyun, vous me recevez ? » demanda la voix de Kate.
« Oui, je vous écoute. »
« J’ai fini de nettoyer le cadavre de zombie. Dois-je vous faire un rapport avec le camion de ramassage ? »
« Non, tu peux retourner d’abord à Luoping. Je rentrerai avec le reste de l’armée demain matin. »
« D’accord. »
Alors que Xiaoyun éteignait la radio, il remarqua rapidement qu’un des officiers regardait son visage comme si quelque chose était dessus.
« Il y a un problème ? » demanda Xiaoyun, en levant la main pour vérifier autour de son menton.
« Es-tu Chen Xiaoyun ? Le Xiaoyun qui est allé à l’Université de Guangzhou ? » demanda l’officier de droite.
« Oui ? »
« Oh mon Dieu. Tu te souviens de moi ? Je suis Pinli ! Tu te souviens de Mingxu et Chengyi ? »
« Oh putain. Tu as tellement vieilli depuis la dernière fois que je t’ai vu. »
Alors que Xiaoyun et Pinli se serraient dans les bras, tous les autres dans la pièce semblaient un peu abasourdis.
« Pinli, tu connais M. Chen ? » demanda Wen Pi.
« Oui. Nous sommes allés à la même université et étions colocataires avant l’épidémie. C’est lui qui a sauvé mon père. »
« Vraiment ? C’est lui qui a sauvé Wu Min il y a un an ? »
« Il l’a sauvé deux fois. C’est Xiaoyun qui a aussi payé la facture médicale de mon père avant l’épidémie. »
« Ce n’était pas si grave… Hum, M. Wen Pi, ça ne vous dérange pas si Pinli et moi discutons un peu, hein ? »
« Bien sûr que non. Vous pouvez parler toute la nuit. »
Voir l’expression de Wen Pi s’adoucir autant rendit Xiaoyun un peu curieux, mais il ne posa pas de questions.
« Merci. »
Sur le toit d’un appartement en face de l’hôtel de ville, Xiaoyun et Pinli étaient assis sur des chaises avec une table pleine de nourriture en conserve.
« Pinli, comment va ton père et Chengyi ? » demanda Xiaoyun avec curiosité, en prenant une bouteille de bière directement dans son sac à dos.
« Ils vont bien… Puis-je t’appeler Xiaoyun ? » demanda Pinli en acceptant la bière.
« Quels autres noms veux-tu m’appeler ? »
Pinli ne répondit pas à la question de Xiaoyun, mais le silence lui suffit comme réponse.
Allez, ne sois pas si formel. Ne sommes-nous pas frères ? » demanda Xiaoyun en ouvrant une bouteille de bière pour lui-même.
« Xiaoyun… Tu as vraiment l’air beaucoup différent qu’avant. » murmura Pinli en ouvrant sa bouteille.
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
Après un court silence, Pinli commença à examiner Xiaoyun de haut en bas avant de donner une réponse.
« Tu es beaucoup plus bavard qu’avant. Tu as l’air beaucoup plus… comment dire ? Rusé ? Frivole ? »
En repensant à tout ce qui lui était arrivé, une moue apparut soudainement. Il réalisa à quel point il avait changé—d’une personne gentille et généreuse à une personne égoïste qui ne se souciait que de lui-même.
« Je suppose que tu as raison. Je parle effectivement beaucoup plus différemment qu’avant… » murmura Xiaoyun en levant la bouteille de bière pour en prendre une petite gorgée.
Hé, ne sois pas si négatif. Ton vieux style naïf serait suicidaire de nos jours. Tout le monde doit être rusé et frivole pour survivre dans cette maudite apocalypse.
Merci…
Ne t’inquiète pas.
Alors que Pinli ramassait un petit morceau de poisson en conserve, une question surgit soudain dans l’esprit de Xiaoyun.
Pinli, quand es-tu devenu soldat ?
Juste au moment où mon père est revenu de son voyage à Luoping… Il a pu m’acheter une place d’officier.
Voyant le visage de Pinli un peu embarrassé, Xiaoyun décida de lui remonter le moral un peu.
Hé, il n’y a rien de mal à ça. Regarde-moi. Est-ce que je ressemble à un vieux général qui devrait avoir le droit de diriger une armée ?
Pinli secoua rapidement la tête alors que Xiaoyun, à peine plus de trente ans, arborait une barbe à peine visible sur le menton.
Tu as encore l’air tout droit sorti de l’université, commenta Pinli.
Eh bien, si nous étions encore à l’école, nous serions juste sortis de l’université dans un mois.
Un court silence s’installa avant qu’ils ne puissent s’empêcher de laisser échapper un petit rire dans le ciel sombre.
Pinli, est-ce que tu regrets l’école ? demanda curieusement Xiaoyun.
Bien sûr. Toi aussi, ça te manque ?
Voyant Xiaoyun hésiter une seconde avant de répondre, cela suffit à Pinli pour tirer une conclusion.
Tu as quelqu’un que tu aimes ? demanda soudainement Pinli.
Comment tu sais…
Regarde ton visage. Assis là à regarder le ciel avec une expression conflictuelle. Seule une femme peut rendre quelqu’un aussi indécis.
D’accord, tu m’as eu… Je ne veux pas vraiment revenir à ces jours-là, répondit tranquillement Xiaoyun.
C’est bien… En parlant de ces jours-là, Mingxu est à Luoping en ce moment, n’est-ce pas ?
Oui… En fait, il devrait être à Zhaoqing en ce moment.
Zhaoqing ? Pourquoi serait-il là ? demanda curieusement Pinli.
Parce qu’il est dans l’armée comme toi… Et Chengyi ? Où en est-il ces jours-ci ?
Chengyi ? Il est aussi dans l’armée. Mais il a été affecté à la garde du corps de Zhongxiong au lieu d’être en première ligne.
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