Chapitre 499
Épuisé après avoir joué avec ma nouvelle capacité flambant neuve, je jetai un œil à l'horloge numérique sur le mur au loin.
18 h 00.
Waouh. Le temps a filé à toute allure.
J'avais passé tout l'après-midi dans la salle de sport. Et, je dois l'admettre, je m'étais un peu laissé emporter.
À un moment donné, j'avais passé près de trente minutes à essayer de voir si je pouvais faire pousser un troisième bras.
Je pouvais. C'était juste incroyablement inconfortable, putain. Et je ne parle pas seulement physiquement.
Le truc, c'est qu'à chaque fois que je façonne ma chair pour lui donner une autre forme, je ressens une piqûre vive qui émane d'un endroit bien plus profond que mes os.
Et plus je m'éloigne de la forme naturelle de mon corps, plus cette piqûre devient intense.
Un troisième bras, c'était gérable. Des tentacules, pourquoi pas. Une deuxième tête... je n'ai même pas essayé.
Parce qu'en dehors de la peur de la douleur, comme je l'ai dit, je n'avais aucune intention de finir en état de mort cérébrale.
J'ai donc décidé qu'il était enfin temps d'arrêter de faire l'idiot. Mais avant ça... j'ai essayé le métamorphisme. Il fallait bien ! Pourquoi se priver ?
Le métamorphisme ne demandait presque aucun effort. Je me contentais de rester en surface.
Changer mon visage, par exemple, était étonnamment facile. J'ai rendu mon nez plus fin, ma mâchoire plus saillante, mes yeux plus grands et mes cheveux plus longs.
Ensuite, j'ai passé les dix minutes suivantes à fixer mon reflet, à faire défiler différents visages comme si je créais un personnage dans un jeu vidéo.
C'était honnêtement assez amusant !
À un moment, j'ai même essayé de prendre l'apparence de Michael. Ça a duré environ trois secondes avant que je ne reprenne immédiatement mon aspect normal.
Non.
Absolument pas.
Néanmoins, les possibilités étaient ridicules. Je pouvais paraître plus vieux ou plus jeune, plus grand et plus mince, plus large et plus petit.
Avec assez d'entraînement, je pourrais probablement usurper l'identité de quelqu'un presque à la perfection.
Pas encore, cependant.
Il y avait un problème majeur.
Ma voix. Je ne voulais pas toucher à mes cordes vocales.
En fait, je ne voulais pas m'approcher de ma tête, de mon cou ou de ma colonne vertébrale tant que je ne serais pas absolument certain de ne pas me tuer par accident.
Mais... il y avait une toute petite chose que je voulais tester en premier.
Vous voyez de quoi je parle, n'est-ce pas ? Hé hé.
Chaque homme, au moins une fois dans sa vie, s'est demandé ce que ça ferait d'avoir un équipement un peu plus... généreux.
Peu importe que vous soyez grand ou petit, peu importe que la supériorité de la taille soit surtout un mythe, et il importe certainement peu de savoir combien d'études vous avez lues sur le sujet.
La curiosité reste la curiosité.
Et je détenais le pouvoir de satisfaire cette curiosité, celle qui tourmente les hommes depuis l'aube des temps !
Naturellement, je devais tester ça.
Pour la science. Pour les hommes !
Je me suis fixé dans le miroir pendant quelques secondes, plus nerveux que je ne l'aurais cru pour une raison quelconque.
Puis j'ai regardé autour de moi, confirmant qu'il n'y avait personne à proximité.
Mon cœur s'est mis à battre un peu plus vite. J'ai sérieusement réfléchi à savoir si c'était le genre d'expérience que je devais mener.
Puis je me suis rappelé que j'étais le même type qui avait essayé de faire pousser un troisième bras de chair quelques instants plus tôt.
Ouais, je n'avais plus aucune dignité à ce stade.
J'ai poussé un long soupir... et j'ai fait l'ajustement.
Il y a eu une sensation étrange. Ce n'était pas douloureux. Juste... tellement, tellement bizarre. J'ai arrêté de bouger et j'ai baissé les yeux.
Déglutissant, j'ai ensuite relevé les yeux vers le miroir. « Hein. »
C'était tout.
C'était ça, la percée scientifique.
J'avais découvert avec succès qu'il y avait apparemment certaines choses que, même si vous aviez le pouvoir de changer, vous n'aviez vraiment, vraiment pas besoin de modifier.
Alors j'ai immédiatement tout remis comme avant.
Certaines expériences sont meilleures quand elles restent des expériences.
Mais soudain, une autre curiosité m'a frappé.
Une autre curiosité dont, je n'en doutais pas, tous les hommes s'étaient demandé au moins une fois dans leur vie ce qu'il en était !
À savoir : « Qu'est-ce que ça ferait d'être une fille ? »
... Ouais, putain, non. Je n'allais pas essayer ça.
Un, parce qu'il me restait un peu de dignité. Et deux, parce que je ne voulais pas commencer à bidouiller ma structure osseuse et musculaire tout de suite.
Alors, en rajustant mes vêtements et en cachant la honte brûlante qui montait à mon visage, j'ai attrapé une serviette sur le banc et j'ai essuyé la sueur sur mon cou.
Mon corps était courbaturé. Je me suis assuré que tout allait bien, qu'il n'y avait pas de blessures internes ou quelque chose du genre.
J'imagine que j'avais poussé mon pouvoir un peu trop fort.
En plus de brûler une grande quantité d'Essence, remodeler constamment ma chair semblait peser sur mon organisme.
Apparemment, même la magie a ses limites.
Qui l'eût cru ?
Je me suis dirigé vers les douches, pensant déjà au dîner, sachant que mes amis devaient probablement mourir de faim à cette heure-ci après avoir passé toute la journée à étudier.
Non, vraiment.
À ce stade, j'étais certain que Michael et Ray avaient commencé à voir des équations dans leurs rêves. Je les surprenais en train de dormir et de marmonner des formules mathématiques.
J'avais presque pitié d'eux.
Secouant la tête, j'ai poussé la porte de la salle de douche, mais je me suis arrêté en entendant un bruit.
« Sam, tu es là ? »
Je me suis retourné, entendant le tac-tac-tac de quelque chose de métallique frappant le sol carrelé bien avant d'avoir identifié la voix qui m'appelait.
C'était Alexia. Avec une longue canne blanche à la main, elle est entrée dans la salle de sport, les yeux baissés, tournant la tête de gauche à droite comme si elle essayait de localiser où j'étais.
Elle avait l'air sur le point de dégainer sa Carte d'Origine pour me chercher quand j'ai répondu en marchant vers elle.
« Ouais, je suis là. »
Sa tête s'est braquée dans ma direction. « Oh, bien. Je voulais te parler d'Iron Height. »
J'ai hésité. « Tu vas encore me dire que je suis stupide ? Parce que si c'est ça, alors je ne suis pas intéressé. »
Alexia et Michael m'avaient fait ce sermon suffisamment de fois pour que je le connaisse par cœur. Je n'étais pas d'humeur à l'entendre à nouveau.
Alexia a roulé ses yeux gris sans regard. « Non, ce n'est pas ça. J'ai réalisé qu'on ne peut pas guérir les gens de la stupidité. »
J'avais assez d'amis. Ça ne changerait rien si j'en étranglais un ou deux, non ?
Pendant que je me demandais ça, Alexia a fouillé dans la poche de son pyjama et a sorti un petit objet.
« C'est ton anniversaire dans trois jours. Mais tu seras parti avant, n'est-ce pas ? » Elle a tendu la main, le petit objet reposant dans sa paume. « Alors... je voulais te donner ça avant que tu ne partes. »
Je l'ai fixé.
C'était une petite broche, à peine assez grande pour tenir entre deux doigts.
Elle était faite d'argent, mais pas du genre terne et ordinaire. Le métal captait les lumières du plafond et les reflétait en petits éclats doux.
En son centre se trouvait une minuscule pierre précieuse bleue. Un saphir, peut-être.
La pierre était taillée en forme de petite étoile, avec quatre pointes inégales s'étendant vers l'extérieur depuis le centre.
C'était... joli.
Mais ce n'était pas pour ça que j'étais resté sans voix.
Offrir des broches aux hommes qui partent à la guerre... c'était la tradition de ma famille.