Chapitre 147
La phrase resta sur la page.
Il était une fois quatre personnes qui décidèrent de vivre.
Eden la fixa longuement. Il avait déjà écrit des milliers de débuts. Certains commençaient par du sang, d’autres par la mort, une prophétie, des monstres, des mondes brisés, des pouvoirs impossibles ou une grande révélation censée tout changer. Cette phrase était différente. Elle était simple. Presque douloureusement simple. Il n’y avait ni prophétie, ni élu, ni antique mal tapi sous le monde. Juste quatre personnes qui voulaient vivre.
Lentement, Eden baissa le stylo.
« C’est tout ? »
Cael, qui se tenait toujours sous l’arbre, sourit.
« Ça dépend. »
« De quoi ? »
« Est-ce que tu le penses vraiment ? »
Eden le regarda.
« Oui. »
« Alors, pose le stylo. »
Eden fronça les sourcils.
« Pourquoi ? »
« Parce que si tu continues à écrire, tu vas recommencer à tout contrôler. »
Eden baissa les yeux vers le carnet qu’il tenait entre ses mains. Cael avait raison. Il avait passé toute son existence à essayer de faire obéir la réalité, à essayer de retenir les gens, d’empêcher les fins, de réparer chaque erreur qu’il rencontrait. Peut-être que la meilleure chose qu’il puisse faire, c’était de s’arrêter.
Il referma le carnet.
Rien ne se produisit.
Le monde ne s’effondra pas. Aucune voix ne résonna dans le ciel. Aucune force cachée ne protesta contre sa décision. L’arbre continua de se balancer doucement dans le vent. Luna sourit. Adrian s’assit dans l’herbe. Finn se laissa aussitôt tomber à côté de lui. Pendant quelques secondes paisibles, ils se contentèrent d’exister.
Puis Finn se tourna vers Eden.
« Et maintenant ? »
Eden haussa les épaules.
« J’en sais rien. »
Finn rit.
« Évidemment. »
Adrian jeta un coup d’œil vers la maison.
« On devrait peut-être rentrer. »
Luna acquiesça.
« J’ai faim. »
Eden la regarda.
« T’as toujours faim. »
Elle sourit.
« Et toi, t’es toujours aussi dramatique. »
« Pas faux. »
Ils se dirigèrent ensemble vers la maison. À mi-chemin, Eden s’arrêta et regarda par-dessus son épaule. Le carnet était toujours sous l’arbre, exactement là où il l’avait laissé. Une partie de lui s’attendait à ce qu’il se passe quelque chose. Un signe. Un avertissement. Un dernier rebondissement. Mais rien ne vint.
Il sourit et rejoignit les autres.
À l’intérieur, la maison semblait différente. Non pas parce que quoi que ce soit avait changé, physiquement. Les meubles étaient les mêmes. Les murs étaient les mêmes. Les pièces étaient les mêmes. Ce qui avait changé, c’était l’atmosphère. Il n’y avait plus rien de caché. Plus de secrets tapies derrière les portes. Plus de mystères attendant dans l’ombre. La cuisine sentait bon. Une lumière chaude baignait la pièce. Quatre assiettes étaient soigneusement disposées sur la table.
Personne ne se souvenait les avoir préparées.
Finn observa le repas avec méfiance.
« On devrait s’inquiéter ? »
Adrian prit une fourchette.
« Probablement. »
Il goûta.
Tout le monde le regarda.
Adrian avala.
« C’est bon. »
Finn s’assit aussitôt.
« Alors, je m’inquiète plus. »
Luna rit et le rejoignit. Eden s’assit en face d’eux et observa la scène en silence. Pour la première fois de sa vie, il n’attendait pas qu’un événement terrible se produise. Étrangement, cela lui faisait plus peur que n’importe quel monstre qu’il avait jamais affronté.
Il regarda autour de la table.
Adrian se plaignait déjà du manque de confort de sa chaise.
Finn mangeait beaucoup trop vite.
Luna lui piquait dans son assiette dès qu’il détournait le regard.
C’était ordinaire.
Ridicule.
Parfait.
Eden sourit.
Puis la porte d’entrée s’ouvrit.
Tout le monde se figea.
Une femme entra.
La mère d’Eden.
Elle était exactement comme dans son souvenir, sauf qu’elle ne pleurait pas. Elle n’avait pas peur. Elle se tenait simplement là, à regarder les quatre personnes, puis leur adressa un sourire chaleureux.
« Vous êtes en retard. »
Eden ne parvenait plus à respirer.
« Maman ? »
Elle s’avança vers lui.
Il se leva si vite que sa chaise bascula et s’écrasa sur le sol.
Sans hésiter, elle le prit dans ses bras.
Eden se figea.
Puis il la serra à son tour.
De toutes ses forces.
Il ne se souvenait pas de la dernière fois qu’il l’avait prise dans ses bras. Peut-être n’avait-il jamais existé de version de la réalité où il en avait le droit.
Elle se pencha vers lui et lui murmura à l’oreille :
« Tu as enfin cessé de fuir. »
Eden ferma les yeux.
« Tu m’as manqué. »
« Je sais. »
Quand il finit par se dégager, sa voix tremblait.
« Tu es réelle ? »
Elle sourit.
« Est-ce que ça compte ? »
Eden la dévisagea.
Elle leva la main et lui caressa doucement la joue.
« Tu as passé tellement de temps à essayer de comprendre ce qui était réel que tu as oublié quelque chose d’important. »
« Quoi ? »
« Parfois, être réel ne revient pas au même qu’être vivant. »
Eden fronça les sourcils.
Sa mère se contenta de jeter un regard vers la table.
« Va manger. »
Il rit à travers ses larmes.
« Oui, maman. »
Elle sourit et disparut dans la cuisine.
Plus tard dans la nuit, tous les autres s’endormirent.
Eden, lui, n’y parvint pas.
Il se tenait dehors, sous l’arbre, les yeux levés vers la lune. L’air était frais et la nuit silencieuse. Pour une fois, aucune voix ne lui murmurait dans la tête. Ni Lecteur. Ni Auteur. Aucun compte à rebours. Aucune page ne changeait toute seule.
Il regarda vers la maison.
Luna dormait près de la fenêtre.
Adrian et Finn se disputaient à voix basse pour savoir lequel des deux avait volé la couverture.
Eden sourit.
Puis il remarqua quelque chose dans l’herbe.
Une empreinte.
Pas la sienne.
Pas celle de Luna.
Pas celle d’Adrian.
Pas celle de Finn.
Une empreinte qui s’éloignait de la maison.
Eden la suivit.
La trace traversait le jardin avant de s’arrêter à la lisière de la forêt. Une autre empreinte l’y attendait. Puis une autre. Quelqu’un était passé récemment.
Eden fixa l’obscurité.
« Qui est là ? »
Aucune réponse.
Il attendit.
Puis une voix s’éleva entre les arbres.
« Tu croyais vraiment que c’était fini ? »
Le visage d’Eden se durcit aussitôt.
La voix lui était inconnue.
Ce n’était pas le Lecteur.
Ni Elias.
Ni Cael.
Ni personne qu’il ait jamais rencontré.
Une silhouette sortit de l’obscurité.
Une jeune femme.
Elle avait peut-être vingt ans.
De longs cheveux noirs.
La peau pâle.
Une cicatrice lui barrait un côté du visage.
Elle s’arrêta à quelques pas.
Eden la dévisagea.
« Qui es-tu ? »
Elle sourit.
« Quelqu’un que tu as oublié. »
Eden soupira.
« Tout le monde n’arrête pas de me dire ça. »
« Je sais. »
Elle glissa la main dans son manteau.
Eden se tendit.
Au lieu d’une arme, elle en sortit une photographie.
Elle la lui tendit.
Eden la prit.
Dès qu’il baissa les yeux, son sang se glaça.
La photographie montrait cinq enfants sous l’arbre.
Eden.
Adrian.
Finn.
Luna.
Et un cinquième enfant.
Une fille debout entre Eden et Luna.
Eden fixa l’image.
« Je ne me souviens pas d’elle. »
La femme sourit.
« C’était le but. »
Il continua d’examiner la photographie. Cette fille lui disait quelque chose. Pas son visage.
Ses yeux.
Il avait déjà vu ces yeux.
Chez le Lecteur.
Dans les Archives.
Dans des souvenirs plus anciens que les souvenirs eux-mêmes.
Lentement, il releva les yeux.
« Qui est-elle ? »
La femme répondit à voix basse :
« Elle s’appelle Mira. »
Le cœur d’Eden manqua un battement.
« Mira. »
Soudain, la photographie changea.
Le cinquième enfant disparut.
Puis Luna s’effaça.
Puis Finn.
Puis Adrian.
Il ne resta qu’Eden.
Il releva brusquement la tête.
« Qu’est-ce que tu as fait ? »
« Je n’ai rien fait. »
La femme sourit.
« C’est toi qui l’as fait. »
Eden retourna la photographie.
Des mots apparurent au dos.
TU EN AS ÉCRIT QUATRE.
Une autre phrase se forma en dessous.
ILS ÉTAIENT CINQ.
Son estomac se noua.
« Pourquoi est-ce que je ne me souviens pas d’elle ? »
La femme jeta un regard vers la maison.
« Parce que Luna t’a demandé de l’oublier. »
Eden se figea.
« Non. »
« Si. »
« Pourquoi ? »
Le sourire de la femme ne s’effaça pas.
« Parce que Mira était la première personne que tu aies jamais aimée. »
Le visage d’Eden se vida de toute expression.
« C’est impossible. »
« Si. »
« Et Luna ? »
La femme haussa les épaules.
« Luna est venue après. »
Eden la dévisagea.
Elle s’approcha.
« Et c’est pour ça qu’elle a effacé Mira. »
Le monde sembla s’arrêter.
Les doigts d’Eden se crispèrent autour de la photographie.
« Pourquoi Luna aurait fait ça ? »
La femme regarda vers la maison endormie.
« Parce qu’elle savait ce que Mira deviendrait. »
« Quoi ? »
Le sourire de la femme s’élargit.
« La première personne capable de te réécrire sans ta permission. »
Une sensation glaciale se répandit dans le corps d’Eden.
Lentement, il se retourna vers la maison.
Luna était toujours visible à travers la fenêtre.
Paisible.
Endormie.
Innocente.
Pourtant, pour la première fois, il n’en était plus sûr.
La femme commença à s’éloigner.
« Attends. »
Elle s’arrêta.
« Où vas-tu ? »
« Retrouver Mira. »
Eden fit un pas en avant.
« Où est-elle ? »
La femme jeta un regard par-dessus son épaule.
« C’est bien le problème. »
« Quoi ? »
« Elle n’a pas disparu. »
Eden fronça les sourcils.
« Alors, où est-elle ? »
La femme sourit.
« Elle a toujours été là. »
Lentement, Eden se tourna vers la maison.
Les lumières étaient allumées.
Luna se tenait dans l’embrasure de la porte.
Réveillée.
Elle le regardait.
Son visage était totalement impassible.
Eden la fixa.
« Luna ? »
Elle ne répondit pas.
Derrière lui, la femme murmura doucement :
« Demande-lui. »
Eden déglutit.
« Lui demander quoi ? »
La femme sourit.
« Pourquoi elle se souvient de Mira. »
Eden regarda Luna.
Pendant quelques secondes, aucun d’eux ne parla.
Puis Luna finit par ouvrir la bouche.
Sa voix était basse.
« Eden… »
Il la fixa.
« Qui est Mira ? »
Les yeux de Luna se remplirent de larmes.
Pendant un instant, elle ne put parler.
Puis, dans un souffle à peine audible, elle répondit :
« Ma sœur. »
Le cœur d’Eden s’arrêta.
Et derrière Luna, dans l’ombre de l’embrasure, se tenait quelqu’un d’autre.
Une fille aux longs cheveux noirs.
La même fille que sur la photographie.
Elle lui sourit.
« Bonjour, Eden. »
Luna ferma les yeux.
« Mira… »
Le sourire de Mira s’élargit.
« Je t’avais dit qu’il finirait par se souvenir. »