Chapitre 87
TL/ED – Miso
Après avoir discuté avec la Princesse, je suis retourné au manoir de Dersia pour lui transmettre les informations détaillées.
Je m'attendais naturellement à me faire réprimander. Surtout sur le point où j'avais, en gros, vendu Dersia.
« Hm… »
Mais elle s'est contentée d'acquiescer, acceptant la chose sans grand commentaire.
« C'était inévitable. Je comprends. »
« …Tu n'es pas en colère ? »
« Pourquoi le serais-je ? Je ne pense pas que ce soit un si mauvais marché, après tout. »
Pas un si mauvais marché, a-t-elle dit.
Mais avant que je puisse poser une question, les doigts fins de Dersia ont caressé l'air.
« Cette chose. »
« …Oui. »
Dans ce manoir, j'avais manifesté mon Monde Intérieur.
Pendant ce temps, Dersia a tenté de toucher la méduse jaune qui m'avait sauvé à deux reprises, ou plus précisément, elle a tenté de toucher sa présence.
Pris de panique, je l'ai arrêtée.
« Ça va pour moi, mais ça pourrait être dangereux pour vous, Maître. S'il vous plaît, ne la touchez pas imprudemment. »
« J'aimerais dire que ça va… mais je ne peux même pas la sentir, pour commencer. Je peux voir une forme floue, cependant. »
[?]
Dersia a effleuré les tentacules de la méduse, mais ses doigts ont traversé le vide.
La méduse s'est tortillée comme si elle avait ressenti quelque chose, mais ce fut tout, et elle a recommencé à dériver.
Leur contact n'a rien donné. Tandis que je regardais la scène, hébété, le monde a vacillé.
Limite de temps.
« Maître, il est temps. »
« Oui. Retire-le. »
Le chevauchement des mondes, son équilibre, s'était effondré.
Les créatures des Abysses sont redevenues floues et l'eau de mer a disparu comme si elle n'avait jamais existé.
Si cet équilibre venait à basculer dans l'autre sens, ce serait ma fin. Alors que je pensais à cela, Dersia s'est caressé le menton.
« Hm, donc… comme c'est curieux. »
« Curieux ? »
« La plupart de mes recherches, pendant que je dormais, concernaient le Royaume des Abysses. »
Dersia m'a regardé avec une expression fascinée.
« Jern, en supposant que tu ne mentes pas. Cela signifierait que ton monde contient des créatures vivantes qui respirent, avec une sorte de chaîne alimentaire, n'est-ce pas ? »
« C… c'est ça ? »
« Quand sont-elles apparues pour la première fois ? »
« Eh bien, probablement quand je me suis éveillé au Royaume des Abysses, il y a un an. »
« Impossible. »
Dersia a secoué la tête.
« La vie ne peut pas se développer au sein d'un monde en seulement un an. Bien sûr, ce n'est pas impossible, mais tu as dit que ces créatures des Abysses ont commencé à apparaître le lendemain de ta Fièvre de l’Éveil. »
« Oui. »
« Alors ce n'est pas un Fardeau. C'est certainement quelque chose de dangereux pour toi, mais si c'était un Fardeau issu des Abysses, il ne pourrait pas y avoir des formes et des structures aussi détaillées, ni de chaîne alimentaire. »
Dersia a froncé les sourcils en parcourant le guide illustré des créatures des Abysses que j'avais dessiné.
« Le fait que certaines d'entre elles soient même utiles les rend clairement différentes. Un Fardeau est la haine du monde, et il ne peut jamais être d'aucune aide pour un mage. C'est la loi universelle partagée par tous les mondes. »
« Si elles sont utiles, est-ce vraiment un problème ? Jusqu'ici, j'ai réussi à vivre avec sans encombre. »
« …Jern. Tu dois prendre ce fait plus au sérieux. »
Elle a pris un air grave pour demander :
« Si une personne ordinaire était soumise à ta pression de l'eau, que penses-tu qu'il arriverait ? »
« Elle serait écrasée à mort, évidemment. »
« Et si l'eau remplissait ses poumons ? »
« Elle suffoquerait et mourrait. »
« Exactement. C'est intuitif. Mais alors, quel résultat la coexistence avec ces créatures des Abysses apporterait-elle ? »
« Ne finirais-je pas par être dévoré à un moment donné ? »
« À quel moment ? »
« … »
C'est seulement là que j'ai réalisé ce que Dersia essayait de dire.
« À un moment donné, tout à coup. »
« Correct. Au moment où elles prendront conscience de toi. Et nous ne savons pas comment empêcher ce moment de détection. Réduire l'odeur et supprimer sa présence, cela fonctionnerait-il sur des créatures qui vivent dans les profondeurs ? »
Ces créatures utilisent le sens des courants.
Et comme j'utilise moi-même le sens des courants, je comprends.
Il n'y a aucun moyen de se cacher ici. À moins de devenir un chevalier du niveau de Brimdal. En d'autres termes, il n'y a aucun moyen.
J'avais déjà réfléchi à des contre-mesures contre les créatures des Abysses, mais je n'avais jamais rien trouvé de probant.
« Peu importe comment tu réussis à endurer le Fardeau dans les Abysses, tu pourrais toujours mourir soudainement. »
« Oui. C'est vrai. »
« La chance dans ton malheur, c'est que ce n'est pas une situation normale. Elle est horriblement tordue. À l'origine, dans le Grand Royaume, ou dans n'importe quel monde, les êtres vivants n'existent pas. Ils ne peuvent pas. »
Je me suis demandé si j'avais mal entendu.
Mais Dersia a poussé un soupir de soulagement sincère.
« Si c'est brisé, alors ça peut être corrigé. Ou tordu à nouveau. Si c'était dans un état normal, ce ne serait pas possible. Tout comme tu ne peux pas échapper à la pression de l'eau, peu importe tes efforts. »
« Un Fardeau est littéralement un fardeau… est-ce bien cela ? »
« C'est exact. Même si tu portes une combinaison de plongée, la pression de l'eau écrase toujours ton corps. Puisque les créatures des Abysses sont en dehors de cela, peut-être qu'une astuce pourrait fonctionner sur elles. »
« De quel genre d'astuce parlez-vous ? »
Dersia a ouvert la bouche.
« Il en existe de plusieurs sortes, mais d'abord, nous devons savoir comment ce monde est structuré. Nous ne pouvons pas trouver de solution sans savoir comment ces créatures survivent dans ton monde. »
« Ah. »
C'est seulement alors que j'ai pu trouver la réponse au doute que je ressentais.
« Donc, le but de fouiller dans mon passé était exactement celui-là. »
« Correct. Le Cercle Pourpre a sûrement tordu ton monde par le biais d'un processus expérimental. Nous devons comprendre cela pour trouver un moyen de gérer la situation. »
J'ai compris pourquoi Dersia avait jugé que ce n'était pas un mauvais marché.
Contrairement aux autres Fardeaux, connaître mon passé était absolument nécessaire pour trouver une méthode afin de traiter ces créatures des Abysses qui pourraient soudainement causer ma perte.
« Pour cela, Jern, »
Dersia m'a regardé calmement et a dit :
« Cette fois, tu ne dois pas retrouver ton père biologique. »
*
Même après son arrivée dans le royaume, Karos a continué à essayer de creuser pour obtenir des informations sur moi.
« … »
« Tu n'as pas l'air d'être de bonne humeur. »
Bien que je porte un masque, elle devait pouvoir voir mon expression clairement, car elle s'est approchée de moi discrètement pendant le banquet.
Naturellement, nous étions au centre de l'attention, mais personne n'osait nous adresser la parole.
Il était évident qu'ils nous craignaient, même sans utiliser le sens des courants pour les scanner. Bien qu'ils essaient de le cacher, l'anxiété était palpable.
Une visite soudaine de l'Empire. Un décret impérial de la Princesse.
Dans une situation où ils vivaient paisiblement entre eux, cela devait ressembler à la foudre tombant d'un ciel serein.
Karos a jeté une datte dans son casque et a demandé :
« Si tu as rencontré ton père biologique… ne devrais-tu pas être un peu plus… enfin, heureux ? À moins que tu n'aies des souvenirs d'avoir été maltraité enfant ou quelque chose comme ça. »
« Sir Karos. Si vous essayez de soutirer des informations, vous devriez commencer par d'autres sujets et tourner lentement autour du pot. Qui répondrait si vous allez droit au but ? »
« … »
J'ai répondu avec une pointe de pitié pour la Princesse, qui avait une informatrice aussi désespérante.
« Pour moi, le meilleur résultat aurait été que mon père biologique soit déjà mort. »
« …N'est-ce pas le pire scénario ? Pourquoi serait-ce le meilleur ? »
« Parce qu'il y aurait une trace de l'incident. Je pourrais l'utiliser comme base pour déterrer des informations liées à mon passé. »
« Tu supposes une situation horrible. »
« Le deuxième meilleur cas aurait été qu'il soit juste un noble ordinaire. J'aurais pu faire pression sur le roi ici présent pour qu'il révèle des informations sur l'enfant caché. Il y aurait eu des conflits, mais même cela aurait été l'un des meilleurs résultats. »
« Hm, et le pire ? »
« Maintenant. Si ce roi est mon père biologique. »
J'ai balayé le roi, qui se disputait avec ses vassaux sur la terrasse, avec le sens des courants.
« Pourquoi est-ce le pire ? Cela ne signifie-t-il pas que tu es le prince perdu ? Ne peux-tu pas simplement révéler la vérité et demander conseil ? »
« Un roi qui perd un prince… cela peut arriver. Le Cercle Pourpre a pu m'enlever après avoir vu mon talent. Mais est-il possible qu'il ne l'ait pas su ? Qu'il n'ait jamais rien rapporté, jamais demandé d'aide ? »
« … »
« On peut perdre quelqu'un, mais on ne peut pas ignorer sa disparition. Qu'il m'ait abandonné, offert ou utilisé, ce roi m'a sciemment laissé tomber entre les mains du Cercle Pourpre. Le pire scénario serait qu'il soit même allié avec eux. »
C'est seulement alors que Karos a semblé réaliser la situation.
« Si je veux obtenir des informations, le seul moyen est de dire : "Expliquez pourquoi le fils que vous avez abandonné est maintenant un Déchu." Quel genre de réaction penses-tu que cela provoquera ? Si c'était un noble, cela pourrait passer pour une déviance individuelle, mais si c'est un roi… alors, au minimum, cela devient une guerre entre nations. »
« Hm, j'espère que rien de tel n'arrivera. »
« Ça n'arrivera pas. Je n'ai pas l'autorité pour changer le destin de tous les habitants de ce royaume. Cela signifie juste que les choses sont devenues très compliquées. »
« C'est certainement compliqué. »
Karos a dit cela en haussant les épaules.
« Heureusement, ce n'est pas mon problème. »
« … »
Sérieusement, est-ce que je peux juste la frapper ?
Alors que mon poing tremblait, un serveur, tremblant encore plus que mon poing, s'est approché et s'est incliné profondément.
« É-Émissaire impérial… sa majesté vous a fait mander. »
« … »
« … »
Nous avons échangé un regard et avons posé nos verres.
« Dois-je vous accompagner ? »
« Ça ne fera que devenir plus agaçant. Reste juste ici et profite de ta datte. »
« Très bien. Je le ferai. »
Karos a naturellement jeté le fruit dans son casque. Est-ce qu'elle ne l'enlève jamais ?
L'endroit où le serveur m'a conduit était la même terrasse que tout à l'heure.
C'était là que le roi conversait avec ses subordonnés.
Je l'ai balayé avec le sens des courants, il semblait que les subordonnés étaient tous partis.
« Ah, bienvenue. »
La deuxième rencontre.
Le roi a tendu la main avec un sourire chaleureux.
« Jahian Lyatria. Bien qu'indigne, je dirige cette humble nation. »
La deuxième poignée de main.
Sentant la texture étrangement familière de sa main, j'ai poussé un soupir profond intérieurement en m'asseyant.
Père biologique. Cela signifiait que j'étais vraiment un prince, mais c'était quelque chose que je n'avais jamais souhaité, et cela ne me rendait pas heureux.
Je n'ai jamais été un prince, pour commencer. Celui qui possède ce corps pitoyable tombé dans les Abysses est peut-être un prince.
Ce prince et moi sommes deux personnes différentes. Je devais clarifier cela avant toute chose.
En tant que souverain d'une nation, Jahian se comportait avec une autorité ferme. Assis à la place d'honneur, il n'a pas perdu de temps.
« J'espère que l'accueil a été satisfaisant. C'est la première fois que je dois recevoir un Émissaire impérial, alors j'ai fait de mon mieux avec ce que je pouvais. »
« Première fois ? »
« Oui. Même dans les livres d'histoire, il n'y a jamais eu une telle occasion. »
C'était appelé un royaume, mais en vérité, ce n'était pas très différent d'une petite ville.
Bien mieux que les Elfes, certes, mais toujours une nation vivant sous la permission de l'Empire.
Même un roi, devant la Princesse, ne pouvait se permettre de la défier ; s'il le faisait, pas même un seul caillou de cet endroit ne resterait. Le fait qu'il soit venu accueillir même un émissaire comme moi, et qu'il ait utilisé un langage respectueux, relevait de ce même raisonnement.
Il semblait que Jahian comprenait bien le sort des nations qui osaient faire preuve de fierté devant l'Empire.
Alors peut-être pourrions-nous avoir une vraie conversation. J'ai doucement tracé le bureau du doigt et présenté mes excuses.
« D'abord, je dois m'excuser. Il semble que nous soyons venus assez soudainement. »
« Haha… »
Jahian a ri maladroitement mais ne l'a pas nié.
En fait, nous étions arrivés complètement à l'improviste. Normalement, une telle visite serait coordonnée des mois à l'avance.
« Il y avait quelque chose d'urgent, et nous n'avions pas le choix. »
« Quel genre d'urgence vous amènerait dans ce coin reculé… ? »
« Avez-vous entendu parler du Cercle Pourpre ? »
Un coup calculé porté au milieu de la conversation.
Au même moment, j'ai balayé le corps de Jahian avec le sens des courants.
Mais il a simplement penché la tête avec un air perplexe.
« Oui. Je ne les ai jamais vus moi-même, mais d'après ce que j'ai entendu de leurs méfaits, ils semblent être un groupe terrifiant. Dites-vous que de telles personnes ont été aperçues dans les environs ? »
Rythme cardiaque normal.
Il ne semblait pas mentir.
Bien sûr, je ne me suis pas arrêté là et j'ai continué à parler comme s'il ne savait rien.
« Il y a eu des signes. Y a-t-il eu un événement inhabituel… récemment ? »
« Hmm, des événements inhabituels… »
Jahian a penché la tête en fredonnant.
« Ah, une servante a récemment mis fin à ses jours, mais peu importe comment nous avons enquêté, nous n'avons trouvé aucune cause à cela. »
« Alors, n'y a-t-il eu aucun cas d'enfants disparus ? »
« Des enfants… ? »
« Oui. »
J'étais sûr qu'il y aurait une réaction à cela.
Mais la réaction de Jahian était exactement celle de quelqu'un de vraiment innocent.
« Je ne me souviens même pas qu'un incident mineur ait été signalé. Ce pays est si petit que même les moindres détails me sont rapportés… »
« … »
Ça n'a aucun sens.
Peu importe à quel point quelqu'un se trompe lui-même, il n'y a aucun moyen d'échapper complètement au sens des courants lorsqu'il s'agit de questions impliquant le Cercle Pourpre et son propre fils.
Il ne savait vraiment rien du Cercle Pourpre, ni de l'enfant.
« Je vois. »
Cette fois, j'ai joué une carte audacieuse.
« S'ils sont présents, il y a de fortes chances qu'ils soient protégés par quelqu'un de plus proche qu'on ne le pense. Y a-t-il eu quelque chose d'inhabituel dans votre famille, peut-être ? »
« Hmm, ma femme est décédée il y a longtemps, donc la seule famille qui me reste est mon fils. »
« Pardonnez-moi de vous demander. Quel âge a votre fils ? »
« Il a onze ans cette année. Il a une nature si douce que cela lui a causé beaucoup de difficultés émotionnelles. »
Le visage qui disait cela était rempli d'inquiétude, un père vraiment préoccupé pour son fils.
C'est probablement cet enfant à l'air fragile que j'ai vu dans le portrait.
Alors, la conclusion est claire.
« …S'il vous plaît, ne vous inquiétez pas trop. »
Supprimant les vertiges, j'ai répondu.
« Notre objectif principal est de recueillir des informations sur eux. Une fois que ce sera fait, nous partirons immédiatement. Nous sommes venus ici sans aucune autre intention. »
Lorsque j'ai donné la réponse que Jahian espérait probablement le plus, son visage s'est illuminé de soulagement.
« Je vois. Haha, maintenant que je l'ai entendu directement, j'ai l'impression qu'un poids énorme a été enlevé de ma poitrine. »
Même dans son rire, j'ai trouvé un sentiment de familiarité inexplicable alors que je soupirais, échangeais quelques mots polis et quittais la pièce.
« Ah, dois-je vous guider… »
« Ce ne sera pas nécessaire. »
J'ai renvoyé le serveur et j'ai marché dans le couloir.
Tant que je maintenais mon statut d'émissaire de la Princesse, il n'y avait aucun endroit dans ce royaume où je ne pouvais pas aller. Même le roi ne pouvait pas m'arrêter, qui d'autre le pourrait ?
Mais la liberté accordée par ce faux titre n'avait aucune importance. Je me sentais totalement vide.
« Quoi… ? »
Donc, pour résumer la situation :
Il est mon père biologique.
Mais il ne m'a jamais abandonné, ne m'a jamais donné naissance, et ne sait même pas que j'existe.
Il est possible que quelqu'un d'autre ait été échangé avec moi en tant que prince. Mais cela n'a pas d'importance.
Dersia et moi avions tort.
Personne ne sait qui je suis. C'est le pire scénario.
Maintenant, il n'y a aucun moyen de trouver un lien avec le Cercle Pourpre. Même le dernier indice reliant mon passé à eux a disparu.
« Phew… »
Je me suis irrité en passant les doigts dans mes cheveux et j'ai décidé de retourner.
Je ferais semblant de faire quelque chose pendant environ trois jours, et je vérifierais les créatures des Abysses la prochaine fois.
Pas, pas. Perdu dans mes pensées, chassant la déception et marchant sans but, j'ai fini par atteindre le Palais Intérieur.
Je n'étais pas particulièrement curieux de cet endroit. Mais comme je m'étais perdu, j'ai élargi mon sens des courants largement.
J'ai trouvé le chemin du retour et j'étais sur le point de faire demi-tour.
« ? »
Quelque chose d'étrange a été détecté.
Plus précisément, quelque chose de complètement absurde a été détecté.
« …… »
Il y avait quelque chose sous terre.
J'ai immédiatement tourné mon corps et me suis dirigé vers le bas. Même s'il était bloqué par toutes sortes de fausses portes, tant que c'était à portée du sens des courants, rien ne pouvait m'arrêter.
Plus je m'approchais, plus clairement le sens des courants l'identifiait.
J'ai ouvert une porte qui n'avait clairement pas été utilisée depuis des années et je suis descendu sous terre.
J'ai parcouru un chemin épais de poussière.
Au bout, j'ai atteint une porte en pierre massive sans même une seule torche. Il a fallu trente minutes pour y arriver, même après avoir tracé une route directe en utilisant le sens des courants, un passage secret conçu pour être énormément long et complexe.
J'ai fixé la porte en pierre un instant avec hésitation, puis j'ai préparé le vent.
Le vent condensé est devenu foudre.
–Boum !
Alors que la porte volait en éclats en un instant, j'ai envoyé une sphère de lumière. À l'intérieur, j'ai vu des rangées de cercueils. Cela ressemblait à une morgue.
Cette fois, je suis entré sans hésitation. J'en ai ouvert un, sans un moment de pause.
Un cadavre est apparu.
Pas un squelette, et pas en décomposition non plus.
Il semblait qu'il venait juste de mourir. Non, au-delà de ça, il semblait qu'il dormait simplement.
« …Ha. »
En regardant cette apparence, j'ai poussé un soupir d'incrédulité.
Ce n'était pas un visage que je connaissais, mais c'était un visage que je reconnaissais.
Parce que je venais juste de le voir.
Un homme qui ressemblait exactement au roi Jahian gisait là.
J'ai ouvert les autres cercueils sans délai. À l'intérieur se trouvaient d'autres cadavres qui se ressemblaient exactement.
J'ai fermé les yeux un instant pour organiser la situation, puis j'ai serré le poing fermement.
Il n'y a qu'une seule personne que je connaisse qui pourrait faire une chose pareille.
« …Je t'ai trouvé. Espèce de fils de pute visqueux… »
Il semblait que le moment de tenir la promesse était arrivé beaucoup plus tôt que prévu.