Chapitre 77
TL/ED – Miso
J’examine lentement les deux étoiles qui flottent dans mes yeux.
C’est assurément une chose incroyable. Après tout, je suis désormais un mage 2 Étoiles.
Je serai moins suspect, et on pourrait même me qualifier de prodige de la magie.
Mais.
[Et qu’est-ce que je suis censé faire avec ça maintenant ?]
La situation n’a pas changé. C’est une bonne chose que le fardeau se soit allégé.
-Grincement…
Peu importe à quel point je serre avec la pression de l’eau ou la force des courants, je n’arrive même pas à égratigner la racine.
Azrael m’observe avec des yeux curieux et lance :
« C’est à toi de voir. »
[?]
« J’ai donné une épée à quelqu’un qui n’en avait pas. Que veux-tu de plus ? Pour le reste, tu te débrouilles seul. »
Malgré ses paroles irresponsables, il semble être de très bonne humeur.
« Tu devrais t’en sortir sans problème. »
[Moi ?]
« Oui. À vrai dire, j’aimerais prendre mon temps pour examiner tout ça et te l’expliquer, mais dans cet état, je ne peux pas, et ce n’est pas le moment non plus. »
Azrael regarde autour de lui, l’air préoccupé.
Il doit être en train d’évaluer la situation là-haut, pas ici.
[Que se passe-t-il là-haut ?]
« Ne t’inquiète pas pour ce qui se passe ici. Une fois que tu te seras échappé, dirige-toi vers le haut. Je serai là bientôt. »
-Boum. Sur ces mots, Azrael s’effondre face contre terre.
Je vérifie rapidement avec mon sens des courants : il respire toujours. Il semble avoir simplement abandonné son corps.
…Ce n’était pas son propre corps. Si le sol n’avait pas été de la terre humide, cela aurait pu être dangereux.
« Hmm… »
Je dépose l’elfe, dont tout le corps est gonflé, correctement et vérifie mon propre état.
-Entre-temps, la méthode pour manipuler la Mer profonde est devenue claire pour moi.
Mon fardeau s’est renforcé, et je suis devenu « capable ».
Il s’agit moins d’apprendre que d’éveiller un instinct. Comme un caneton qui, en sortant de son œuf, reconnaît la première chose qu’il voit comme sa mère, je suis désormais capable.
La magie est différente.
Même si vous obtenez l’illumination et augmentez vos étoiles, cela ne suffit pas à accomplir quoi que ce soit.
Être 2 Étoiles signifie simplement que vous avez obtenu l’outil d’un mage 2 Étoiles.
Le manipuler dépend entièrement de mon propre talent et de mes connaissances.
« …Mais je ne sais rien. »
Et naturellement, je ne connais rien à la magie 2 Étoiles.
La seule magie que je connaisse est la magie élémentaire, et.
Les sorts de haut niveau que Ciel m’a confiés, en m’assurant qu’un jour je les apprendrais complètement.
Même si je suis 2 Étoiles maintenant, je ne peux même pas commencer à les aborder.
« Quand même, devrais-je essayer ? »
Bien sûr, il n’y a pas d’autre option. En dehors de la magie élémentaire que je connais déjà, ce sont les seules choses que j’ai.
J’utilise les courants pour fouiller et sortir le livre, à la recherche de n’importe quelle magie utilisable.
J’en trouve une au milieu. Tonnerre de vent.
Un sort purement offensif qui comprime le vent à l’extrême et le libère à volonté, formant une lance de vent semblable à la foudre.
Avec ça, peut-être que je pourrais déchirer les racines. Je feuillette les pages pour vérifier les prérequis d’incantation.
-Magie élémentaire : Vent, 2 Étoiles ou plus
-Magie de type compression, 4 Étoiles ou plus (n’importe quel type)
-Magie de type télékinésie, 3 Étoiles ou plus (difficile à utiliser si construite via le vent)
?
Qu’est-ce que ça veut dire ?
Après avoir parcouru le livre un peu plus, je découvre ce qu’est réellement la magie de haut niveau.
Son rendement n’atteint que le niveau de la magie élémentaire de base.
Tout le reste consiste à combiner des sorts élémentaires, puis à combiner ces combinaisons à nouveau.
« Aha. »
…Je vois. La magie élémentaire n’est pas vraiment de la magie.
J’avais entendu ça à un moment donné, et maintenant je comprends enfin.
Pour faire simple, la magie élémentaire n’est rien de plus que du carburant. Si le 1 Étoile est de l’huile de sésame, alors le 2 Étoiles serait comme du pétrole.
Cette seconde condition, la magie de type compression 4 Étoiles, peut normalement être atteinte avec un sort 3 Étoiles et un sort 1 Étoile, où ce sort 3 Étoiles est lui-même une combinaison d’un 2 Étoiles et d’un 1 Étoile, et ce 2 Étoiles se divise à nouveau en deux sorts 1 Étoile.
C’est absurde.
Même si Tonnerre de vent est un sort purement offensif et supposément des dizaines de fois plus simple que d’autres sorts dans sa structure, il nécessite tout de même de lancer autant de sorts simultanément.
Cela me fait réaliser à quel point les mages de haut niveau sont fous. Ils lancent un sort à chaque fois qu’ils clignent des yeux, mais dans cette seule seconde, ils doivent combiner des centaines, voire des milliers de sorts.
Je ne pourrais jamais faire ça. Je ne peux même pas utiliser ce sort supposément le plus facile, Tonnerre de vent.
Je soupire, pose le livre au sol, et suis sur le point de chercher une autre méthode, quand soudain, une étincelle jaillit dans mon esprit.
…Non, attends une minute.
Type compression, type télékinésie ?
« … »
Je revois soigneusement le processus une fois de plus.
Je tire la quantité maximale de vent que je peux gérer et je le mets en rotation.
C’est fait. Une rafale tranchante hurle à travers la cavité autrefois silencieuse.
Certes, devenir 2 Étoiles a augmenté la quantité totale de vent que je peux utiliser.
Cela doit signifier que mon monde est devenu plus fort en résistant au fardeau. Avec un sentiment légèrement satisfait, je passe à l’étape suivante.
J’utilise la magie de type compression pour compresser le vent.
Je n’ai pas de magie de type compression. Alors j’utilise la pression de l’eau.
Le vent qui remplissait la cavité est réduit à la taille d’une paume.
« Ugh… »
Dans le processus, je ressens moi aussi une douleur comme si mon corps était écrasé.
Mais peut-être parce que mon monde a grandi, c’est supportable.
Dernière étape. En utilisant la magie de type télékinésie, je crée un chemin à travers lequel le vent compressé sera tiré.
Si je le libérais simplement, ce serait juste une bombe qui tuerait même le lanceur. En utilisant les courants pour percer le vent compressé et projeter sa puissance en un seul point.
-Boum !!
« Keuk, ngh… ! »
J’ai fait une erreur. La trajectoire de Tonnerre de vent a effleuré ma peau en passant.
Rien que ça a suffi à déchirer légèrement la peau sur le dos de ma main. J’utilise rapidement le courant pour arrêter le saignement.
Et je regarde ce que j’ai fait.
« Hmm… »
La racine a, bien sûr, été déchirée.
Ça va au-delà de ça. Le fragment de racine qui entravait ma main a été projeté et logé dans le plafond, et la marque que Tonnerre de vent a laissée sur le sol s’étend jusqu’au bout de la cavité.
C’est…
J’ouvre le livre et vérifie les conditions listées pour chaque sort écrit à l’intérieur.
C’est certain. Presque chaque condition inclut de la magie de type télékinésie ou de type compression. Pas seulement celles-là, mais quand même.
Maintenant, je peux comprendre pourquoi Dersia a dit que je serais capable d’apprendre ce genre de sorts.
C’est une collection de sorts de haut niveau qui peuvent être lancés en utilisant ma magie du Royaume des Abysses.
Pour lancer une magie de haut niveau, des combinaisons de sorts de rang supérieur sont nécessaires.
Ma magie de la Mer profonde peut servir de substitut à ces sorts de rang supérieur.
Ainsi, avec juste une petite quantité de carburant, je peux maladroitement, mais tout de même, réussir à les lancer.
Ce n’est pas parfait. Au final, c’est comme mettre du ruban adhésif sur un endroit qui devrait être soudé, lancer un sort qui ne devrait pas être utilisé si négligemment.
Mais.
-Boum !
-Boum, Kwang !
« C’est utilisable… »
Une augmentation des méthodes est toujours une bonne chose.
Surtout dans une situation aussi terrible que celle-ci.
Maintenant libéré, je m’étire avec une expression satisfaite et regarde vers le plafond.
Il a dit de se diriger vers le haut.
Il semble que le moment de protester contre ses méthodes d’enseignement est arrivé.
*
Au-dessus de l’Arbre du Monde.
Linmel serre les dents et frappe la racine, mais ne parvient qu’à couper à travers sa couche extérieure noire.
Shhhk ! Dans cet instant, d’autres racines jaillissent du sol et la poignardent violemment.
« …Ugh ! »
Linmel se dépêche de récupérer son épée, mais c’était son erreur.
Les racines sont bien trop rapides pour être considérées comme végétales.
Quand Linmel se retrouve entourée de toutes parts par des racines en un instant, elle serre les dents.
« N’aie pas peur de lâcher ton arme. »
L’ombre formée par les racines montantes disparaît en un instant.
Ce qu’il reste, ce sont des troncs de racines suintant une sève comme du sang. Brimdal fronce les sourcils en rengainant son épée et regarde la plaine encore grotesquement remplie de racines.
« Tu peux récupérer une arme, mais pas ta vie. »
« Je suis sûre qu’ils n’ont pas l’intention de nous tuer. »
Ciel, qui a fracassé une racine approchante d’un coup de pied, murmure doucement en regardant l’Arbre du Monde.
« Mais je peux sentir une forte volonté de ne laisser personne approcher. »
« Chamane, qu’a-t-il dit concernant ses intentions ? »
Brimdal demande à Azrael avec une expression légèrement agacée.
Azrael hausse les épaules et répond.
« Il a dit qu’il transformerait tous les Elfes en Déchus juste pour sauver un disciple. »
Ce n’était pas tout à fait vrai, mais assez proche.
Brimdal laisse échapper un soupir et fixe l’Arbre du Monde.
Des milliers de racines ont déjà jailli comme des vers autour de lui, se tortillant dans un avertissement clair.
Faites un pas de plus, et elles attaqueront immédiatement.
« Quelle est ta raison d’être aux côtés d’un tel fou ? »
« Tout le monde n’est pas parfait. Tout le monde ressent l’envie de temps en temps de mener une espèce à l’extinction sans raison. »
« À part toi et ton maître, personne d’autre ne ressent jamais cette envie. Tsk. »
Brimdal claque de la langue et fixe les racines de l’Arbre du Monde.
Pas l’un de ces Elfes obtus de cette époque, mais un Elfe avec de l’intelligence.
Brimdal sait.
Ce que les Elfes ont fait dans les époques inconnues des humains.
Ce n’est pas qu’il puisse approuver la méthode du chamane consistant à transformer ses semblables en bêtes, mais il n’y a aucun moyen de la nier purement et simplement.
« Sûrement n’ont-ils pas changé… »
Une graine d’inquiétude germe dans la poitrine de Brimdal.
C’est peu probable, mais si cela devait arriver, il n’aurait pas d’autre choix que d’abandonner Jern.
C’était un sujet qui remuait son cœur après une longue période. Secouant la tête, il prend sa décision et fait un pas en avant.
« Chamane. »
« Qu’y a-t-il ? »
« Combien de temps avant qu’on l’atteigne ? »
« Hmm… »
Azrael hésite avant de hausser les épaules.
« Environ deux heures, je dirais. »
« Totalement incompétent. Si lent que ça ? »
« Espèce de Nain stupide… Sais-tu seulement à quelle profondeur se trouve ce Jern ? Je ne peux même pas imaginer combien de batailles nous affronterons en chemin. Pouvoir dire que ça ne prendra pas plus de deux heures prouve à quel point je suis compétent. »
« Les incompétents sont toujours les plus bruyants. »
« Il est impossible de discuter avec toi. Très bien. Je vais boucler ça en trente minutes. »
Azrael secoue la tête et lève trois doigts.
« En échange, fais sortir le vrai corps de Dersia. Ça devrait être faisable au moins. »
Même en le disant, Azrael sait que c’est impossible.
Un mage qui s’est préparé au combat est plus fort que celui qui ne l’a pas fait.
Un mage qui a pris le contrôle de la zone est deux fois plus fort qu’un mage préparé.
Et l’adversaire est Dersia.
Peu importe l’avantage que les chevaliers sont censés avoir sur les mages, combattre un mage 9 Étoiles dans des conditions aussi désastreuses n’est pas quelque chose qu’une personne sensée tenterait.
« Exactement. »
Mais Brimdal ricane et pose son épée sur son épaule.
« Sauve-le avant que je tue celui-là. Combattre en se retenant n’est pas une chose facile. »
« …Espèce de fou furieux. »
Azrael est consterné, pourtant il comprend qu’il n’y a aucun bluff dans les paroles de Brimdal.
Avec ce niveau de confiance, il ne devrait pas y avoir de problèmes majeurs.
« Ciel, peux-tu aider ? »
« Oui. »
Ciel joint ses mains proprement et répond.
Mais Brimdal demande à nouveau, sur un ton plus sérieux.
« Quand je demande si tu peux aider, je veux dire, peux-tu frapper ton maître au visage même si elle t’ordonne de ne pas le faire ? »
« Hmm… »
Ciel réfléchit un instant, puis hoche la tête avec une expression vague.
« J’y ai juste pensé, et j’avais déjà battu mon maître jusqu’à ce qu’elle s’évanouisse. Il semble que je doive supprimer un peu ma colère. »
« …C’est suffisant, alors. »
Il ne semble y avoir aucune inquiétude concernant une trahison.
« Nous manquons de temps, alors commençons tout de suite. Si nous leur donnons plus de temps pour se préparer, ce ne sera que plus difficile. »
Pour l’instant, Dersia a seulement pris le contrôle de la zone, mais ne s’est pas préparée au combat réel, donc il n’y a pas encore de résistance intense.
Ciel et Azrael sont également d’accord et sont sur le point de bouger quand.
« J-Je viens aussi… ! »
« Hmm ? »
Laissée de côté, Linmel s’avance soudainement avec une supplique.
« Je veux venir aussi ! Je serai utile ! »
« … »
La main agrippant son épée tremble.
Pas de peur, mais de colère.
Ses yeux sont remplis de l’angoisse d’avoir échoué à protéger quelqu’un. Ce regard se voit habituellement chez les chevaliers qui ont rompu leurs vœux, pas chez un enfant de son âge.
Brimdal demande en fronçant les sourcils.
« Pourquoi ? Ce n’est pas ta place d’intervenir. »
« Sir Brimdal… Je suis encore une enfant. »
« Je n’essaie pas de te gronder. Je demande parce que je sais que tu n’es pas assez obtuse pour ignorer la différence de puissance. »
Elle sait qu’elle ne pourrait pas gérer ne serait-ce qu’une seule de ces nombreuses racines.
Alors pourquoi insister pour intervenir au lieu de laisser faire les autres ?
C’était une question chargée de ce sens, sans fioritures et directe, mais Linmel répond résolument.
« C’est la raison pour laquelle je suis devenue chevalier ! »
« …Quoi ? »
« Techniquement, un Chevalier du Jugement Céleste. »
Protéger un mage.
Pour protéger Jern, elle est devenue un Chevalier du Jugement Céleste.
Elle sait qu’elle est faible. Elle comprend qu’elle ne sera pas d’une grande aide.
Mais quand même.
« Je ne peux pas être laissée de côté pour sauver Jern. »
« …Hah. »
Brimdal laisse échapper un souffle vide, totalement stupéfait.
Un vœu envers un individu… C’était le genre de chose que les chevaliers faisaient à l’époque romantique il y a des siècles, quand ils s’engageaient dans des romances secrètes avec des princesses.
Le genre a changé, le statut aussi.
Cependant, la détermination flamboyante dans ses yeux est exactement la même.
« Les chevaliers ne changent vraiment jamais. »
Brimdal fronce les sourcils et tapote la tête de Linmel.
« Oublie ça pour aujourd’hui. À partir de demain, ce sera comme ça. »
« … »
L’expression de Linmel est pleine d’insatisfaction, mais elle ne peut pas le défier.
Une fois que Brimdal et Ciel sont partis, Azrael s’éclaircit la gorge pour attirer l’attention de Linmel.
« Hem. Alors que vas-tu faire maintenant ? Je vais sauver ton petit ami. »
Comme attendu d’un chamane, il est perspicace. Linmel ne le nie pas et regarde fermement vers l’Arbre du Monde.
« Je vais le sauver, même si je dois y aller seule. »
« Reprends-toi. Ne te fais pas attraper pour finir en boulet. »
« …Ugh ! »
Rejetée encore et encore, n’importe qui se mettrait en colère, même Linmel.
Avalant les larmes qui commençaient à monter, elle tape du pied, dégaine son épée, et s’apprête à charger vers les racines se tortillant.
« Je vais gérer ça moi-même, alors dépêchez-vous de sauver Jern ! »
« Hem, hem… »
Juste au moment où elle est sur le point de faire quelque chose de vraiment imprudent.
Azrael l’appelle d’une voix subtile, l’arrêtant dans son élan.
« Disons, et si, ton aide était en fait nécessaire pour sauver ce gamin arrogant ? »
« …Quoi ? »
C’était comme de la magie, des mots qu’elle avait vraiment voulu entendre.
Azrael s’arrête soudainement et prend une expression grave.
« Si tu aides à sauver Jern, nous pourrions être en mesure de réduire le temps de manière significative. Peut-être jusqu’à vingt minutes ? »
« M-Mais je suis… faible. »
Faible.
Ce n’est qu’après avoir prononcé le mot qu’elle réalise vraiment.
Elle est faible.
À l’Académie, elle a toujours été la plus forte. Depuis qu’elle est devenue chevalier, elle n’a pas perdu un seul match d’entraînement.
Mais, c’était tous avec des gens de son âge, peut-être quelques années de plus au maximum.
Elle a été la plus forte dans ce minuscule puits.
Dans le monde, elle est bien trop faible. Elle ne peut pas protéger Jern…
Avant que la force ne puisse quitter sa main agrippant l’épée, la voix douce d’Azrael la ramène à lui.
« Tu pourrais juste être capable de le faire, hmm… »
« Faire quoi ? »
« Ton talent, c’est quelque chose que même cet insensé chevalier Nain reconnaît comme un don unique en une génération. »
« Le talent seul ne suffit pas… »
Elle l’a entendu tant de fois, son talent est grand, incroyable, exceptionnel.
Mais qu’est-ce que ça change ? Peu importe à quel point son futur moi pourrait briller, qu’est-ce que ça signifie ?
En ce moment, quand c’est le plus important, c’est inutile.
« Ce n’est pas vrai. »
Azrael sourit sournoisement en sortant une fiole noire de sa poche, quelque chose qui semble dangereux au premier coup d’œil.
« Aimerais-tu essayer, juste peut-être en faire l’expérience ? »
« D-De quoi parles-tu ? »
Linmel recule instinctivement d’un pas, mais Azrael lui fait un sourire sinistre et lui propose une offre qu’elle ne peut refuser.
« Ton futur moi, celui qui peut pleinement exercer ce talent. »