Chapitre 67
TL/ED – Miso
J'avais tort. Ce n'était pas parce que l'arrestation des nobles avait retardé l'attaque terroriste.
C'était parce qu'Elysia était venue à la cabane pendant ce processus.
« … »
« Jern ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Rien. »
J'ai ravalé mes mots.
Connectée au Cercle Pourpre, évidemment. Quelque chose a-t-il été implanté pendant son enlèvement et ses rêves provoqués par Wihwa ?
Alors pourquoi ne l'ont-ils pas fait à Alletus ? Ça aurait été plus rapide.
Toutes mes possibilités futures convergeaient vers ce fait.
La raison pour laquelle ils l'avaient caché à la Princesse était.
« Shar. Ce n'est pas encore certain, mais que feras-tu si nous trouvons la cause ? »
« Eh bien, nous devrons nous en occuper, n'est-ce pas ? »
« Ce ne sera pas si simple. »
J'ai observé attentivement son expression en posant la question.
« Les nobles sur lesquels j'ai enquêté appartiennent tous à des familles influentes de la Capitale. Si les chefs de ces familles aident le Cercle Pourpre, même la Princesse ne pourra pas gérer ça facilement. »
« Ah, c'est donc ça qui t'inquiétait. »
Sharmia a pris une gorgée de thé noir et a souri doucement.
« Oui. Ce n'est certainement pas une affaire facile, mais… c'est possible. »
« Comment ? »
« Si nous coupons rapidement la tête de la famille responsable et que nous rejetons la faute sur le Cercle Pourpre, c'est faisable. »
« …Est-ce vraiment possible ? »
« Oui. »
Une réponse courte.
Mais j'y ai vu de la conviction.
« Dois-tu vraiment les tuer ? Je veux dire, puisque cela semble involontaire, ne suffirait-il pas de les isoler ? »
« Ce serait l'idéal, si cela pouvait être résolu ainsi… »
Le menton posé sur sa main, elle avait déjà prononcé quelque chose d'inquiétant.
« Le futur ne tolère pas les interférences incertaines. »
« Que veux-tu dire ? »
« C'est quelque chose qui arrive parce qu'on ne voit pas le résultat. Disons qu'il existe un futur où je meurs assassiné, et que je me suis vu boire du vin empoisonné durant ce processus. Que devrais-je faire alors ? »
« Ne serait-il pas simple de ne pas boire le vin ? »
« Parfois ça règle le problème, parfois non. De manière irrationnelle, il arrive que ce soit précisément parce que je n'ai pas bu le vin que l'assassinat se produit. »
Sharmia est tombée dans ses pensées, comme si elle parlait d'expérience.
« Éliminer de telles possibilités… exige finalement une fin définitive. »
« Cela signifie. »
« Éliminer la cause. Trouver celui qui prépare le pire avec du vin empoisonné et un poignard à la main. »
Elle a dit cela avant d'esquisser un sourire amer.
« Quand la Capitale de l'Empire est en jeu, il y a encore moins de place pour la clémence. Nous ne pouvons pas choisir des mesures incertaines comme l'isolement. »
Je vois.
J'ai moi aussi souri légèrement et porté le thé noir à mes lèvres.
C'est pour ça que je n'ai rien dit. Le moment où j'aurais dit à la Princesse qu'Elysia était la cause, il était évident de ce qui se passerait.
Bien sûr, je n'ai pas non plus l'intention de sacrifier la Capitale juste pour Elysia. Même si elle est mon fonds de retraite, il y a une limite que je ne franchirai pas.
Cependant.
Elle devrait au moins avoir une chance de se battre.
Si je ne lui donne même pas ça, je ne peux pas respecter le mode de vie que j'ai choisi.
Je me suis levé et j'ai posé une pièce à côté de la tasse.
« Veux-tu partager ta supposition ? »
« Je suis désolé. Je pense avoir besoin d'un peu plus d'informations. Une fois que j'en serai plus certaine, je te le dirai. »
« Oh, vraiment ? »
« Oui. Vraiment. »
« Eh bien, je suppose qu'on ne peut rien y faire alors. »
Sur un échange de sourires, j'ai quitté le salon de thé le premier.
« Excusez-moi. »
Dès que j'ai atteint la ruelle, j'ai serré les dents et j'ai couru.
Sharmia a dit qu'elle avait discuté avec moi pendant un long moment.
Cela signifiait qu'elle avait dû remarquer que j'essayais de cacher quelque chose pendant notre conversation.
Une fois que l'enquête partant de ce point atteindrait Elysia, cela prendrait au plus un jour ou deux.
C'était tout le temps qu'il me restait.
*
Sharmia a continué à sourire jusqu'à ce que le dos de Jern disparaisse du salon de thé.
Même après qu'il se soit complètement volatilisé, et que cinq minutes se soient écoulées.
Jusqu'à ce que l'employé apporte une nouvelle théière, elle est restée à fixer l'extérieur avec une expression figée.
« Ouf. »
Ce n'est qu'alors qu'elle a soupiré et relâché sa tension. Puis, levant les yeux vers l'employé, elle a demandé :
« Est-ce que je tremblais à l'instant ? »
« Non, votre respiration n'a pas faibli un seul instant. »
« C'est un soulagement. »
Clic. Le visage de l'employé qui ramassait la tasse devant Sharmia était trop beau pour être celui d'un simple serveur de salon de thé.
Une peau si claire qu'elle semblait irréelle, des cheveux dorés coulant en abondance, des yeux et des cils comme ceux d'une poupée fabriquée par un maître artisan.
Alors qu'elle le fixait avec admiration, Sharmia a murmuré doucement.
« …En te voyant comme ça, tu es vraiment jolie. Je devrais remercier tes parents. »
« En effet, c'est vrai. »
Le serveur qui s'inclina en signe d'accord se tourna silencieusement pour regarder dans la direction où Jern était parti.
« Dois-je le faire suivre ? »
« Non. »
« Oui. »
Aucune objection.
Pour ceux qui savaient, les paroles de Sharmia étaient la loi, un oracle.
Littéralement, chaque sujet de l'Empire lui devait la vie.
Et pourtant, Sharmia, comme n'importe quelle autre femme d'une vingtaine d'années, riait et s'agitait comme si elle n'avait aucun souci au monde.
« Je n'ai pas pu le dire devant lui, mais n'est-il pas super mignon ? Pour quelqu'un d'aussi jeune, il a toujours l'air maussade, il cache si bien ce qu'il pense, et j'ai l'impression de parler à un vieil ancien du monde politique. »
Karos, le chevalier de Sharmia, déglutit difficilement.
Il n'était pas facile de réprimer l'envie de demander pourquoi elle trouvait de telles choses mignonnes.
« J'ai envie de le pincer et de lui tapoter la tête. Je ne devrais vraiment pas être comme ça… est-ce ce que l'on ressent quand on a un petit frère ? »
« Avec tout le respect que je vous dois. »
Même ainsi, il y avait quelque chose qu'elle devait dire.
« Il semble toujours préférable de le tuer. »
Avec une intention meurtrière, elle fixa la direction où Jern avait disparu.
La trace persistait. Si l'ordre était donné, cela ne prendrait même pas deux minutes pour le rattraper et lui trancher la gorge.
Si l'ordre était donné.
« Hmm… »
Sharmia se renversa dans sa chaise avec une expression légèrement troublée.
« Bien sûr, c'est l'une des options. »
« Alors… »
« Mais non. »
Rejet. Karos ravala une fois de plus sa frustration et recula.
L'observant avec un regard amer, Sharmia ajouta comme pour s'excuser.
« Je suis désolée. Mais le fait qu'une "chose pareille" puisse même tenir une conversation… pour moi, c'est tellement fascinant. Je veux vraiment comprendre. Si possible, quoi qu'il arrive, je veux essayer d'obtenir sa coopération. »
« Veuillez procéder comme vous le souhaitez. Je suivrai tout ce que vous déciderez. »
« Merci de ta compréhension. »
Sharmia, inclinant la tête pour remercier, saisit le thé noir que Jern avait bu.
La vapeur montait. Jern avait porté la tasse à ses lèvres plusieurs fois, mais le niveau du thé n'avait pas changé du tout.
Il l'avait seulement porté à sa bouche sans en avaler une goutte.
Une décision correcte. Pourtant, le visage de Sharmia devint légèrement boudeur.
« C'était le 349e essai. Et il ne veut toujours pas le boire. »
Elle s'était pourtant donné du mal.
Il n'y avait pas de poison dedans…
Avec un peu de regret, Sharmia prit une petite gorgée.
–Sip.
« Hmm… »
Après l'avoir goûté…
…Elle commença à se demander s'il avait finalement soupçonné la présence de poison.
*
« Hé, quoi, qu'est-ce que tu fais ? Voleur, rends-moi mon cheval ! »
« Je suis un garde de l'unité d'escorte directe de la Princesse. »
« Il y a une selle ici aussi. Faites bon voyage. »
J'ai emprunté le cheval le plus rapide d'une écurie voisine et j'ai foncé vers la cabane.
Je n'avais pratiquement aucune compétence en équitation, mais en utilisant le sens des courants pour lire les muscles du cheval pendant qu'il courait, j'ai réussi à arriver beaucoup plus vite que je ne l'aurais fait autrement.
Brimdal semblait être sorti chercher du bois, j'ai défoncé la porte et je suis entré.
À l'intérieur de la cabane, Elysia se prélassait paresseusement sur le lit en lisant un livre, et son visage s'est illuminé en me voyant.
« Oh, Jern ? »
J'ai oublié la situation un instant et j'ai ressenti un pincement au cœur.
J'ai eu une vie difficile aussi, mais cette fille, Elysia, a perdu sa mère quand elle était jeune, a été harcelée, kidnappée, presque tuée, puis on lui a implanté quelque chose, et elle a fini comme ça.
Cela dépasse la pitié, peut-être que le monde entier est son fardeau.
J'ai fait asseoir Elysia, qui souriait, sur une chaise.
« Jern ? »
L'air perplexe, Elysia m'a regardé alors que je posais la question avec une expression légèrement sérieuse.
« Désolé pour le brusquerie, mais j'aimerais te poser quelques questions. J'espère que tu répondras. »
« Des questions ? Pourquoi tout à coup ? »
« Euh… juste par curiosité ? »
Il valait mieux cacher ma propre situation.
En pensant à cela, j'ai parlé, et Elysia a hoché la tête.
« D'accord ! »
Une fois son accord obtenu, j'ai immédiatement posé les questions.
« As-tu été malade quelque part ces derniers temps ? Ton corps ou quelque chose comme ça. »
« Non, pas du tout. »
« Un intérêt pour les incendies criminels, ou des impulsions de brûler le monde entier ? »
« Je n'ai jamais pensé à ça ! »
« Les monstres ont-ils commencé à te sembler familiers, te donnant envie de les inviter dans la Capitale ? »
« …J, Jern ?? »
Avec une anxiété grandissante sur le visage, Elysia a demandé :
« Ai-je fait quelque chose de mal ? »
« Non. Rien de tel… »
Elysia n'avait vraiment aucune conscience de quoi que ce soit.
Et peu importe comment je la regardais, elle ne ressemblait pas à une Déchue.
Si elle avait été une Déchue, il n'y avait aucun moyen que je ne l'aie pas remarqué après avoir vécu ensemble tout ce temps. Alors que je fixais ses yeux confus, une réalisation soudaine m'a frappé.
Ce qu'Elysia a enduré après avoir été kidnappée était.
« …Des rêves. »
« Hein ? »
« As-tu fait des rêves étranges récemment ? »
« Hmm… Je ne crois pas ? »
Elysia a réfléchi un instant, puis a dit cela.
Si ce n'étaient même pas des rêves, alors quoi ? Alors que je passais en revue d'autres possibilités, elle a ajouté quelque chose comme si elle venait de s'en souvenir.
« En y réfléchissant, je ne rêve vraiment pas. »
« Tu ne rêves pas ? »
« Ouais. Dernièrement, même quand je dors, j'ai l'impression de me réveiller tout de suite. Quand je l'ai dit à papa, il a dit que c'était parce que je grandissais. »
Ne pas rêver du tout.
Cela confirmait tout. Je me suis assis silencieusement à côté d'Elysia.
Elle a sursauté de surprise, ses yeux s'écarquillant.
« ?? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Eh bien, en fait, aujourd'hui c'est mon jour de congé. »
C'était un mensonge, mais peu importe. Je pourrais expliquer plus tard.
« Je suis désolé d'avoir dit que je viendrais tous les jours la dernière fois mais de ne pas avoir pu. »
« H, hein ? J'avais complètement oublié ça… »
« Mais j'ai un peu de temps libre aujourd'hui, alors pourquoi ne sortirions-nous pas un peu ? Ah, à moins que tu aies quelque chose à faire… »
Avant même que je finisse, Elysia a hoché la tête.
« Non ! Sortons ! »
C'était rapide.
Suivre l'énergie d'une enfant était brutal.
Mais j'ai réussi à tenir jusqu'à la tombée de la nuit.
« Bâillement… »
Comme nous ne pouvions pas aller dans la Capitale, nous avons grimpé et descendu la montagne environ cinq fois, et au moment où nous sommes retournés à la cabane, nous étions tous les deux complètement épuisés.
Après s'être lavée, Elysia a bâillé et semblait fatiguée, alors je l'ai guidée vers sa chambre.
« Désolé, j'ai dû te faire sortir trop longtemps. »
« C'est bon, je ne suis pas fatiguée, vraiment… »
« Non. Regarde l'heure. »
J'ai jeté un coup d'œil par la fenêtre. Il faisait noir comme dans un four dehors.
« Nous pourrons parler du reste demain. Dors bien. »
« Mm… »
Elysia s'est frotté les yeux, s'est allongée sur le lit, et je suis sorti de la chambre.
Bien sûr, je ne suis pas parti. Je me suis appuyé contre le mur voisin et j'ai utilisé le sens des courants pour sentir le battement de cœur d'Elysia.
Jusqu'à ce que sa respiration se stabilise et qu'elle tombe dans un sommeil profond.
Puis, prudemment, j'ai ouvert la porte et je suis entré dans la pièce.
« Elysia. »
J'ai prononcé son nom sans intention de la réveiller.
Naturellement, il n'y a eu aucune réponse, alors j'ai parlé d'un ton plus froid.
« Quoi, tu ne réponds que si je t'appelle Wihwa ? »
« … »
« C'est vrai. Wihwa est mort. Alors je suppose que je devrais t'appeler Masse. »
Au moment où ces mots ont quitté ma bouche.
Elysia a bondi et a attrapé un vase à fleurs à proximité, me le lançant au visage.
J'ai incliné la tête légèrement pour l'esquiver. D'un seul bond, elle a réduit la distance et a visé mon cou avec un éclat de verre.
Tout était conforme à mes attentes. Dans le corps d'une jeune fille, il y avait des limites, et je l'ai facilement évité.
« Kuh- ! »
C'était la dernière poussée de résistance.
Je l'ai ligotée fermement avec la pression de l'eau, puis je l'ai forcée sur une chaise et je l'ai attachée avec une corde cette fois-ci. Pour qu'elle ne puisse même pas bouger le bout d'un doigt.
Une fois les entraves posées, Elysia m'a regardé avec une expression mécontente et a marmonné :
« Tch, les choses se sont compliquées. »
La voix d'Elysia, mais prononcée par quelqu'un d'autre.
C'était une affaire dégoûtante. J'ai levé la main pour la gifler, mais réalisant que c'était toujours le corps d'Elysia, j'ai simplement lancé un regard de mépris à la place.
« Alors tu étais réel, espèce de fils de pute. Sors de là tout de suite. »
« Je partirai si tu réponds à ma question. Comment as-tu su ? Je veux dire, à propos de ma capacité… »
« Tu parles de Wihwa ? J'ai pris soin de le tuer. Mais maintenant, il y a quelqu'un qui utilise exactement la même capacité, et si ma mémoire est bonne, vous aviez un bâtard capable de se transformer en quelqu'un d'autre. »
J'ai regardé l'Elysia ligotée et j'ai lancé un avertissement froid.
« Masse. C'est plus une étiquette qu'un nom, mais je ne pouvais pas l'oublier. »
« …Tu es sûr de vouloir agir comme ça ? Tu sais dans quel corps je suis en ce moment, n'est-ce pas ?! »
Elysia, non, Masse a souri sournoisement et a fait un mouvement pour se mordre la langue.
Il n'avait pas vraiment l'intention de le faire. C'était juste une performance pour prendre le contrôle de la conversation.
Je ne l'ai pas permis.
« Je le sais. »
« …! »
Les dents se sont arrêtées avant de toucher la langue.
Masse, clairement déconcerté, a essayé de fermer la mâchoire, mais comme s'il était cloué sur place, il ne pouvait que trembler.
Après un court instant, j'ai relâché la pression. Plus de restrictions.
C'était aussi juste une performance pour reprendre le contrôle de la conversation.
« Essaie encore. »
Je ne m'attendais pas à utiliser la précision raffinée du sens des courants dans une situation comme celle-ci.
Mais j'étais bien plus rapide que n'importe lequel des mouvements impliqués dans le fait de mordre ou de mâcher la langue.
Après plusieurs tentatives infructueuses, Masse m'a regardé avec incrédulité.
« Quel genre de monde est-ce ? Même aussi près, je ne peux rien voir. »
« Un endroit bien au-delà de ta portée, même si tu avais mille ans pour essayer. »
« …Bien, tu es doué, hein ? Alors fais ton grand choix. Tue la fille à laquelle tu tiens, ou laisse-la partir. »
Masse a poussé avec suffisance pour un ultimatum.
Ma réponse a été de lever mon majeur.
« Non, il n'y a pas besoin de ça. Si j'attends simplement, tu disparaîtras de toi-même. Pourquoi devrais-je m'en soucier ? »
« Écoute-toi, t'accrocher à des vœux pieux. Pourquoi quitterais-je jamais ce corps ? »
« Tu le feras. Utiliser cette capacité signifie que tu subis aussi un fardeau, n'est-ce pas ? »
« … »
« Le fardeau de ce type était sacrément horrible. Je me demande combien de temps tu peux l'endurer. Si tu veux vraiment risquer ta vie sur un simple concours de volontés, vas-y. »
Je me suis assis sur la chaise en face de Masse et j'ai regardé silencieusement.
« J'attendrai que tu sortes. Et une fois que tu le feras, cette fois, c'est moi qui viendrai te trouver. »
« …Hahaha ! Tu viendras me trouver ? »
Masse, portant le visage d'Elysia, a tordu ses lèvres dans un sourire moqueur.
« Et ensuite quoi ? Que peux-tu faire contre nous ? »
« Pas nous. Toi. »
J'ai levé mon doigt vers le front de Masse.
« Toute cette histoire, n'était-ce pas ton propre fait ? Une décision et un plan en solo sans l'aide de tes collègues membres. »
« De quoi tu parles ? Comment pourrais-tu savoir ça ? »
« Parce que ton patron est venu me recruter. »
Le Cercle Pourpre avait dit qu'ils ne prévoyaient pas d'agir tout de suite.
Ils avaient dit que puisque leur objectif avait déjà été atteint, ils n'avaient aucune intention de causer un conflit inutile.
Je n'ai pas pris cela pour argent comptant. Mais il était vrai qu'ils étaient sincères en essayant de me recruter. Le médicament à base de perle que j'ai reçu a été réellement utile.
Surtout, ce que Decay a expliqué avait du sens, à la fois logiquement et pratiquement.
Cette situation n'en avait pas.
« Vous n'avez rien à gagner à faire ces conneries. Vous avez déjà atteint votre objectif, alors pourquoi remueriez-vous la merde dans la Capitale encore une fois juste pour exposer votre queue ? Vous devriez tout miser sur le développement de vos forces en ce moment. »
« … »
« C'est beaucoup trop stupide pour être une décision de l'organisation. Bien sûr, certains groupes sont des idiots, mais pas à ton niveau. C'est beaucoup plus susceptible d'être un idiot agissant seul. Eh bien, c'est un lieu de rassemblement pour les Déchus, donc une hiérarchie appropriée n'allait jamais tenir… et tu sembles être l'un des hédonistes les plus extrêmes parmi eux. Ai-je tort ? »
« …Heh. »
Alors que je parlais avec certitude, Masse a souri de manière grotesque.
Voir le visage d'Elysia faire cette expression m'a encore plus enragé.
« Si tu as compris tout ça, alors ouais, les excuses sont inutiles. Tu as raison. J'ai agi seul. Quand j'ai vu que cette gamine avait encore des fragments de rêves que Wihwa avait laissés derrière lui, je n'ai tout simplement pas pu résister. Tu veux connaître l'autre raison ? Je pourrais te le dire si tu es curieux. »
« Pas besoin. Ce sera une raison débile du genre "J'ai reçu l'ordre de rester tranquille et c'est ennuyeux", n'est-ce pas ? »
« …Ha, hahaha ! Toi ! Je t'aime bien. Tu es vraiment sûr de ne pas vouloir rejoindre le Cercle Pourpre ? »
Masse a souri jusqu'aux oreilles, mais j'ai gardé une expression vide.
« Je te l'ai dit. Je viendrai te trouver. »
« Et que feras-tu exactement si tu me trouves ? »
« Les déchets comme toi sont difficiles à prévoir. »
Agir sur un coup de tête, bouger au gré de l'humeur. Un seul modèle simple, mais à cause de cela, tu continueras à faire des choses comme ça pour toujours.
Contrairement au Cercle Pourpre, qui a un objectif clair, tu es celui qui mènera des actes de terreur imprévisibles.
Cette fois, il se trouve que tu avais Elysia à portée de main et tu l'as utilisée, mais si elle n'avait pas été là, je ne peux même pas imaginer ce que tu aurais attrapé à la place.
Une variable imprévisible est,
….une menace pour ma survie.
« Prépare ton cou et attends. Que le Cercle Pourpre s'en soucie ou non, tu dois mourir. »