Chapitre 63
TL/ED – Miso
Cabane de Brimdal.
J’ai fait de mon mieux pour apaiser Elysia, qui sanglotait sans s’arrêter.
« Uwaaa… uwaaaah… »
« …Je suis désolé. Elle devient extrêmement anxieuse quand elle est au manoir… »
« C’est très bien comme ça. »
« Wueuuaek… »
Elysia a enfoui son visage dans ses genoux et a marmonné quelque chose, mais je n’ai pas réussi à distinguer un seul mot. Tandis que je caressais doucement ses cheveux, Ruhanin a baissé la tête avec une expression douloureuse.
« Une fois de plus, nous avons dû compter sur votre bonté. »
« Eh bien… »
Ruhanin a commencé à parler avec difficulté.
« Cette récente accusation de rébellion ne visait pas seulement le chef de famille. Plusieurs nobles de la Capitale ont été suspectés simultanément et leurs résidences ont été perquisitionnées. »
Je l’avais entendu plus tôt, mais cela restait une idée ridicule.
J’ai froncé les sourcils et j’ai demandé à nouveau.
« Est-ce seulement possible ? »
« S’il s’agit de rébellion, alors oui. Mais peu importe la puissance de la famille royale, ils ne peuvent pas réprimer autant de nobles à la fois. Pourtant, puisque le mot rébellion a été prononcé, le mieux est de faire profil bas et d’attendre que l’orage passe plutôt que de remuer les choses inutilement. »
« Hmmm. Je m’en doutais. »
« C’est une suspicion légitime. Mais ce n’est pas le cas. Je peux le dire sur mon honneur. Il y a peu de gens aussi loyaux envers l’Empire et Sa Majesté que le chef de famille. »
Plusieurs nobles de la Capitale avaient été placés en résidence surveillée sous l’accusation de rébellion.
Il n’y avait aucune preuve, ils étaient innocents, mais le mot lui-même portait un tel poids que même s’ils étaient lésés, la marche à suivre était de rester chez soi et de se conformer à l’enquête pour le moment… C’était le jugement qu’Alletus semblait avoir rendu.
Une décision sage, digne d’un noble chevronné. J’ai tapoté la table légèrement et j’ai demandé.
« Y a-t-il un point commun entre les nobles accusés de rébellion ? »
« Aucun. À part le fait d’être nobles, absolument aucun. »
« Des liens étroits ou des relations ? »
« Certaines familles sont même en conflit les unes avec les autres, et pourtant, elles font face aux mêmes accusations. »
« Hmmm… »
Même si c’était la famille royale, Lumia n’aurait pas eu le pouvoir de provoquer une telle catastrophe. Elle était encore trop jeune.
L’Empereur ne semblait pas non plus être quelqu’un capable de faire cela. Alletus était sans aucun doute un loyaliste, et l’accuser de trahison reviendrait à mettre des menottes à sa propre main droite.
Alors, pourrait-ce être la Première Princesse ?
Je ne l’avais jamais rencontrée, mais elle avait aidé à agrandir l’Orphelinat et avait très bien résolu les problèmes concernant les Déchus.
La personne qui m’avait étrangement été si utile ?
…Pourquoi ?
J’ai froncé les sourcils en y réfléchissant longuement.
« Je ne sais pas. »
« En effet. »
Il n’y avait même pas d’objectif visible.
Que ce soit la Princesse ou l’Empereur derrière tout cela, s’ils avaient piégé même des nobles loyaux envers la famille royale, ils devaient chercher quelque chose.
Il était difficile de comprendre pourquoi ils cibleraient des nobles si différents tous en même temps.
« Alletus-nim est-il en sécurité ? »
« Oui. C’est juste que les choses sont un peu chaotiques au manoir en ce moment, car il clame fermement son innocence. Alors, la jeune demoiselle… »
Ruhanin s’est interrompu, et Elysia a soudain levé les yeux et m’a agrippé le cou avec son visage maculé de larmes. Pourquoi m’étranglait-elle ?
« Je, Jern. Papa… »
« Tu n’as pas à t’inquiéter outre mesure. Alletus-nim est une personne exceptionnelle. Il ne sera pas ébranlé par quelque chose comme ça. »
« …Vraiment ? »
L’expression d’Elysia s’est légèrement adoucie, et elle a relâché ses petites mains. Saisissant l’occasion, Ruhanin m’a déclaré.
« Je ne suis peut-être pas grand-chose, mais je ferai tout ce que je peux. Et Sir Brimdal est également là. »
Brimdal, qui aiguisait son épée dans le coin, a froncé profondément les sourcils.
« Hé, pourquoi suis-je embarqué là-dedans ? »
« Par chevalerie, nous devons protéger un enfant dans de telles circonstances. »
« La chevalerie ? Ha, il n’y a qu’une seule ligne directrice qu’un chevalier doit suivre. Tuer qui tu veux, quand tu veux. »
Ce commentaire sans cœur, traitant les chevaliers comme des bouchers, m’était devenu familier. J’ai expliqué à Ruhanin, légèrement confus.
« Malgré ce qu’il dit, il protégera Elysia plus diligemment que n’importe quel chevalier. Cette cabane est probablement plus sûre qu’une forteresse gardée par mille chevaliers, alors vous pouvez être tranquille. »
« C’est rassurant. Merci vraiment. »
Ruhanin s’est incliné à plusieurs reprises et est parti.
En le regardant, je me suis plongé silencieusement dans mes pensées.
Si c’était dans des circonstances normales, peu importe à quel point Elysia me faisait confiance ou même avec Brimdal dans les parages, il ne l’aurait pas laissée dans une cabane comme celle-ci. Il semblait qu’un bon nombre de nobles avaient été interrogés.
« Jern, je… »
« Ouais. Repose-toi bien aujourd’hui. »
Une fois que Ruhanin est parti et que la tension est retombée, Elysia s’est endormie immédiatement. Je l’ai allongée sur le lit.
Puis Brimdal a tiré son épée.
« On fait ça ici ? »
« Ce ne sera pas assez bruyant pour la réveiller. »
Grâce à l’invité inattendu, notre emploi du temps avait été retardé, mais je devais quand même faire ce qui devait être fait.
Alors que je tournais lentement autour de Brimdal, il a lancé une question.
« C’était l’œuvre du Cercle Pourpre ? »
« S’ils en étaient capables, tout ce qu’on pourrait faire, c’est laver nos cous et attendre d’être exécutés. »
Des nobles avaient été accusés de trahison.
Si le Cercle Pourpre pouvait gérer cela, cela signifiait qu’ils contrôlaient la famille royale. Si c’était possible, il n’y aurait aucun intérêt à résister. Nous n’aurions qu’à mourir.
« C’est ça. »
Brimdal a donné une réponse bourrue alors que son épée captait la lumière de la torche et brillait comme un miroir.
« Aujourd’hui, on va diviser ça en quatre rounds. »
« …C’est beaucoup trop intense. »
Malgré mes gémissements, Brimdal a répondu sans le moindre souci.
« Alors blâme ta propre croissance pour ça. »
La pression que Brimdal dégageait en se tenant là était écrasante.
Le simple fait de se tenir devant un chevalier dont la carrure était au moins deux fois et demie plus grande que la mienne, surtout avec ma petite stature, était incroyablement stressant.
C’était exactement ce qu’il visait. Brimdal, ayant révélé son épée, a pris sa position.
Sous la lueur orange de la lanterne, il a placé l’épée, puis a fait un pas en avant.
Elle a brillé.
« Gasp- ! »
Un bruit de tranchant a suivi. J’ai tourné la tête avec une telle force que mon cou a failli se briser, mais quand même, quelques mèches de cheveux ont été coupées.
Si j’avais été ne serait-ce que 0,1 seconde plus lent, ou moins, mon cuir chevelu aurait été tranché.
Brimdal, qui avait balancé l’épée remplie d’une intention meurtrière, a souri en coin.
« Tu esquives bien. Je vais le faire 3 fois de suite. »
« … »
J’ai serré les dents et j’ai fait appel à mon sens des courants.
Quand il disait quatre rounds, il voulait dire une seconde.
Il inclinait l’épée, polie jusqu’à briller comme un miroir, pour refléter la lumière de la torche, montrer la lame étincelante, puis en 0,25 seconde, le coup mortel arrivait.
Pour un humain normal, réagir serait presque impossible.
« Fais de la prédiction de la trajectoire un seul mouvement. Puis prédis ce mouvement. »
Pendant l’éclair de 0,25 seconde, je devais inclure le mouvement de l’épée dans mes calculs et trouver la trajectoire.
Sinon, je mourrais.
Ce n’était pas de l’entraînement. Les attaques de Brimdal visaient sérieusement à me tuer sans aucune retenue.
–Tranché ! Ma joue a été coupée, et le sang a coulé.
Je pouvais sentir la chaleur brûlante. Brimdal, me regardant avec dédain, a de nouveau amené son épée sous la lanterne.
« Ne considère pas ton habileté comme juste une habileté. Si tu le fais, tu l’utiliseras consciemment. L’acte d’être conscient est lui-même un processus. Quand tu saisis inconsciemment du fer chaud, est-ce que tu le lâches parce que tu penses : “Je devrais lâcher” ? Agis d’abord. Pense après. »
C’était notre entraînement quotidien.
À mesure que le niveau de l’entraînement de l’Art du Renforcement Corporel augmentait, le simple fait de se faire battre ne suffisait plus à maintenir la sensation de se tenir sur le fil du rasoir.
Alors Brimdal a apporté quelque chose de bien plus certain que n’importe quel type de violence. Un sentiment de péril écrasant auquel on ne pouvait jamais s’habituer.
Un nain avec une intention meurtrière. Un psychopathe.
C’était un entraînement que je faisais chaque jour, mais chaque jour, je sentais la présence de la mort à plusieurs reprises.
Parce que.
« Si tu meurs, je renverrai juste cette jeune demoiselle aussi. »
« …Tu as vraiment un sens de l’humour malsain. »
Nous avions fait une promesse avant de commencer cet entraînement.
Il frapperait pour vraiment tuer, donc je ne pourrais pas lui en vouloir même si je mourais.
Et j’ai dit oui à ça. C’était mon erreur aussi. Je pensais que c’était juste une métaphore.
Pour le bien d’Elysia, au moins aujourd’hui, je ne pouvais pas me permettre de mourir.
J’ai fixé l’épée brillant sous la lumière de la torche.
Encore et encore.
Après environ une heure d’entraînement, mon corps était couvert de blessures mineures.
Mais j’étais trempé de sueur au point que la douleur ne s’enregistrait même plus.
Mais la croissance était certaine.
« J’ai l’impression que seul mon sens des courants s’améliore, pas mon Art du Renforcement Corporel… »
Alors que j’étais assis sur une chaise, haletant lourdement, Brimdal a demandé avec curiosité.
« Ça aussi, ça grandit ? »
« Oui. »
« Ah, quel gâchis. Des perles devant les pourceaux. »
Alors que je mettais réellement ma vie en jeu en l’utilisant, la précision de mon sens des courants s’était considérablement améliorée.
C’était un monde de différence par rapport aux progrès lents de l’entraînement de l’Art du Renforcement Corporel. Poussant un soupir, j’ai pris une serviette et j’ai ouvert la porte de la cabane.
« Je vais me laver. »
« Vas-y. Mais combien de temps comptes-tu garder cette gamine ici ? »
« Je la renverrai une fois que tout cela sera résolu. Ça ne prendra pas si longtemps. »
« Alors, tu as une idée en tête, hein ? »
« Ce n’est pas ça. »
Princesse, Empereur. C’étaient des affaires bien trop lointaines pour quelqu’un comme moi en ce moment.
J’ai mâché la pensée amèrement et j’ai dit :
« …Peu importe combien j’y réfléchis, il n’y a tout simplement pas assez d’indices. Je ne peux rien comprendre. »
« C’est ça ? Alors laisse-moi te donner un conseil. »
« Quoi donc ? »
« Ne perds pas de temps sur des choses que tu ne peux pas faire. Fais ce que tu peux. »
« … »
C’était exactement le genre de conseil que j’attendais de Brimdal. J’ai murmuré pour moi-même, en regardant Elysia dormir.
« Tu as raison. »
Pour l’instant, il n’y avait rien que je puisse faire.
Le mieux que je pouvais faire était de me préparer, pour que si l’occasion se présentait, je ne la manque pas.
C’était bien mieux que de rester assis à ruminer sur ma propre impuissance.
*
Il était difficile de se procurer des ingrédients alimentaires à la cabane, nous devions donc monter à la Capitale une fois par semaine.
Nous aurions pu simplement acheter des produits conservés en gros et en finir, mais Brimdal avait ses propres principes stricts.
« Tu n’achètes pas trop de viande ? »
« Quand tu grandiras, tu seras reconnaissant. L’entraînement renforce l’esprit, mais la viande construit le corps. »
Il a dit cela alors qu’il chargeait près de 100 kg de viande sur le chariot.
De tout cela, je ne mangerais probablement même pas 2 kg. En le voyant emballer toutes sortes d’alcool et de plats d’accompagnement aussi, on aurait dit que cela allait prendre un moment.
« Je vais aller m’occuper de quelque chose très vite. »
« Vas-y. »
Poussant un profond soupir, je me suis dirigé vers le manoir de Dersia.
Quand elle se réveillerait, elle enverrait sûrement des nouvelles, mais je commençais à être anxieux.
Elle dormait depuis si longtemps que j’ai commencé à me demander si elle se réveillerait un jour.
Cela ne pouvait pas être normal. Entraîner le corps aidait à résister au fardeau, mais ce n’était qu’une mesure temporaire en fin de compte.
J’avais besoin d’apprendre la magie.
« Euh, Sir Jern ? »
« ? »
Juste au moment où je marchais, inquiet pour l’avenir,
Un garçon blond de mon âge qui traînait près de la fontaine sur la place m’a repéré et a couru vers moi.
Sa démarche, l’épée attachée dans son dos, et sa conscience constante de son environnement.
Ce n’était pas tout à fait un chevalier. Un écuyer, très probablement.
Quelqu’un qui méritait un certain degré de courtoisie. J’ai demandé prudemment.
« Oui, qui es-tu ? »
« Je, euh, je suis Marlton. Nous nous sommes battus lors du dernier match. »
« Ah. Sir Marlton ! »
« Tu t’es souvenu de moi. Je pensais que tu ne le ferais pas, puisque nous nous sommes rencontrés pour un temps si court… »
« Comment pourrais-je oublier quelqu’un avec qui j’ai croisé le fer ? »
Bien sûr, je ne me souvenais pas du tout de lui.
Pourtant, je lui ai adressé un sourire amical. Il devait s’être battu avec sincérité et s’être souvenu de mon nom, donc si j’avais dit « Qui es-tu ? », cela l’aurait écrasé.
« Qu’est-ce qui t’amène ici ? »
« Serait-il possible pour moi d’emprunter un moment de ton temps ? »
« Eh bien… »
Je devais aller rencontrer Dersia.
Alors que je me grattais la tête et commençais à montrer de l’hésitation avec une expression légèrement maladroite,
« S’il te plaît ! »
Marlton a incliné la tête à un angle aigu de 100 degrés en plein milieu de la rue.
« Je ferai court ! Il y a quelque chose dont j’ai vraiment besoin de te parler ! »
« Ah, oui… Très bien, mais s’il te plaît, lève la tête. »
S’il s’inclinait aussi bas, je ne pouvais pas vraiment refuser.
C’était probablement juste une demande pour lui enseigner quelques techniques d’épée. Pensant que je pourrais rencontrer Dersia plus tard, j’ai suivi le maintenant joyeux Marlton.
« Oui ! Par ici, s’il te plaît ! »
Comme s’il n’y avait pas de temps à perdre, Marlton m’a conduit dans une ruelle et nous sommes arrivés sur un terrain vague.
« Je l’ai amené ! »
Sur le terrain vague, plusieurs autres écuyers étaient assis autour en dehors de Marlton.
Mais… ils n’avaient pas l’air très amicaux.
« Bien joué. »
Le plus grand d’entre eux m’a dévisagé avec des yeux brûlants.
J’ai jeté un coup d’œil derrière moi.
Marlton était maintenant parmi eux, me lançant le même regard hostile.
Génial. Les ennuis étaient arrivés.
S’échapper ne serait pas un problème puisque la zone était grande ouverte. Le problème était que si ce genre de chose continuait à arriver, ce serait juste épuisant. Poussant un soupir, j’ai décidé d’essayer de parler d’abord.
« De quoi s’agit-il ? Je suis en fait plus occupé que tu ne le penses, donc si vous pouviez aller droit au but rapidement, j’apprécierais. »
« Regarde-le devenir arrogant. »
« Juste parce que tu as gagné une fois, tu penses que tu es un vrai chevalier maintenant ? »
Les écuyers se sont approchés, m’encerclant.
Leurs âges variaient, la plupart semblaient avoir un ou deux ans de plus que moi, mais en tant qu’écuyers, ils avaient tous des carrures massives. J’avais l’impression d’être entouré d’hommes adultes.
« On dirait que vous avez un problème avec moi. »
« Tu peux le dire ! »
Comme prévu, il s’agissait probablement de mes antécédents.
Honnêtement, le fait que rien de tel ne soit arrivé jusqu’à présent était ce qui était étrange.
Peu importe à quel point quelqu’un réussit, ou peut-être surtout parce qu’il réussit bien, les gens détestent voir quelqu’un de basse naissance les surpasser.
Dans des cas comme celui-ci, les poings ont tendance à parler plus fort que les mots.
J’ai soupiré et j’étais sur le point de poser ma main sur la garde de mon épée quand.
« Choisis tout de suite. Es-tu un mage ou un chevalier ? »
« … ? »
Le plus grand écuyer m’a pointé du doigt et a crié.
Je n’avais aucune idée de ce dont il parlait, alors j’ai demandé à nouveau.
« Quel choix ? Je suis les deux. »
« Tu ne peux pas être les deux. »
« Pourquoi pas ? »
« Parce que c’est évident pourquoi un mage deviendrait un chevalier ! Les chevaliers sont juste un refuge pour les personnes inférieures qui ne pouvaient pas devenir des mages, et tu t’es joint pour nous marcher dessus ! C’est ça ! »
Hmm.
Donc ce n’était pas mon passé d’orphelin qu’ils détestaient. Ils ne pouvaient tout simplement pas supporter l’idée d’un mage agissant comme un chevalier.
Peut-être avaient-ils une sorte de complexe d’infériorité vis-à-vis des mages.
Pour des types comme ça, l’idée d’un « écuyer mage qui bat d’autres écuyers chevaliers » était quelque chose qu’ils ne pouvaient tout simplement pas tolérer.
J’ai froncé les sourcils et j’ai réfuté calmement.
« Ce n’est pas ça. Ne penses-tu pas qu’il est étrange de comparer la supériorité et l’infériorité entre les chevaliers et les mages en premier lieu ? Leurs rôles sont complètement différents. C’est comme comparer un boulanger à un avocat juste parce qu’ils finissent tous les deux par “-er”. »
« Comme si ce n’était pas le cas ! Alors pourquoi es-tu entré dans le tournoi et nous as-tu battus ? »
« Je ne voulais même pas participer. Et je n’ai aucune intention de devenir un chevalier et de prendre vos emplois. »
C’était juste une sorte de performance, pour montrer que l’écuyer entraîné par Brimdal n’était pas un faible.
S’il y avait un problème, c’était que je ne m’attendais pas à gagner tout le tournoi.
« Je ne participerai plus de toute façon, alors ne vous inquiétez pas trop. Je peux y aller maintenant ? »
L’écuyer a secoué la tête et a tendu la main.
« Hmph, alors tu dis que tu en as fini d’être un chevalier ? Alors donne-le ! »
« Donner quoi ? »
« La récompense que tu as eue pour nous avoir battus dans ce tournoi ! »
« ? »
Je ne savais même pas qu’il y avait une récompense.
« Quelle récompense ? »
« Ne fais pas l’idiot ! Si tu n’as vraiment aucune intention de devenir un chevalier, alors tu n’en as pas besoin, n’est-ce pas ? »
« Non, vraiment, je n’ai rien eu… oh. »
Serait-ce ça ?
J’ai fouillé dans la poche de ma robe et j’ai sorti un parchemin enroulé en forme de boule.
« J’ai bien eu ce certificat disant que j’ai gagné. »
« Quoiiii… !!! »
Les yeux de l’écuyer se sont écarquillés alors qu’il me l’arrachait de la main et le déroulait soigneusement comme s’il s’agissait d’une pièce délicate d’art en mousse.
« Espèce de fou furieux ! Comment peux-tu traiter ça comme ça ? ! »
« Vite ! Prends un livre lourd ! Nous devons l’aplatir ! »
Les écuyers se sont précipités pour dérouler le certificat ensemble.
Avant que je ne m’en rende compte, j’étais devenu complètement hors de propos pour eux. La façon dont ils manipulaient frénétiquement le papier, on aurait dit qu’ils essayaient de sauver la vie de quelqu’un, pas un morceau de parchemin.
En les regardant pathétiquement, j’ai regardé Marlton, qui avait l’air sur le point de s’évanouir, et j’ai demandé :
« J’ai gagné le tournoi de toute façon, alors qu’allez-vous faire avec ça ? À quoi sert un trophée avec le nom de quelqu’un d’autre dessus ? »
« I-Idiot ! Alors pourquoi es-tu entré dans le tournoi en premier lieu ? ! »
Pour dissiper les soupçons, c’est pourquoi.
Marlton est devenu pâle et s’est agrippé la tête.
« Je pensais que c’était juste un tournoi sans importance qui donnait un bout de papier même si tu gagnais et qu’il n’y avait pas de cérémonie de remise des prix. »
« Cérémonie de remise des prix ? Ce certificat te donne droit à un discours de félicitations d’un chevalier royal ! »
« Oh, je vois. Un discours. C’est important, bien sûr. »
Comme prévu, ce n’était vraiment pas grand-chose. Quand j’ai réagi avec indifférence, Marlton a pratiquement fait une crise.
« Pas n’importe quel chevalier royal, je parle de la Garde Impériale ! Tu as la moindre idée de ce que cela signifie ? ! »
« Je ne l’ai pas. »
« Cela signifie que je pourrais être reconnu comme le chevalier gagnant par les nobles de plus haut rang ! Tout le monde qui obtient le certificat ne rejoint pas la Garde Impériale, mais chaque personne dans la Garde Impériale a reçu ce certificat ! ! »
« … »
Donc, il s’agissait de faire une impression en tant que recrue prometteuse dans la Garde Impériale.
Si tel était le cas, il était logique que les écuyers soient si désespérés.
Bien sûr, inutile de dire que je n’avais absolument aucune intention de rejoindre la Garde Impériale.
Même s’ils me l’offraient, je refuserais. J’avais besoin de protéger ma propre vie. Pourquoi protégerais-je quelqu’un de la famille Impériale ?
Pourtant.
« Hmmm… »
J’avais l’impression d’être tombé sur une petite piste.
J’ai pesé quelques choses sur la balance. Équilibré la sécurité contre le danger.
Finalement, un côté a basculé et a touché le sol.
« C’est fait ! C’est plat comme neuf ! »
« Sniff, si beau… juste beau… »
Juste à ce moment-là, les écuyers avaient fini d’aplatir le certificat du vainqueur.
Alors qu’ils se prélassaient dans leur triomphe émotionnel, je me suis approché d’eux.
« Tout le monde. »
« Ah, Jern. Je pense que nous avons peut-être mal compris. »
Il n’y a pas longtemps, ils m’appelaient un fou.
Maintenant, portant des expressions saintes, les écuyers ont répondu avec les sourires les plus doux.
« Remettre un certificat si précieux sans rien demander en retour… tu n’es pas un mage. Tu es un vrai chevalier ! »
« Non. Je suis définitivement un mage. »
« O-Oh, vraiment ? »
« Oui. Et aussi… »
Avec un sourire éclatant, j’ai tendu ma main droite.
« Je vais avoir besoin de le récupérer maintenant. »
Ils comprenaient clairement mal quelque chose, mais je ne leur ai jamais donné.
Je leur ai juste montré, et ils l’ont pris d’eux-mêmes.
« C’est le mien, après tout. »