Chapitre 58
TL/ED – Miso
« Vous avez dit le Palais Impérial ? »
« Ouais… »
« Quel est ton nom ? »
Est-ce que cette gamine serait la troisième princesse ou quelque chose du genre ?
Bien sûr que non. L’enfant baissa la tête avec une expression timide.
« R… Ren. »
« Ren ? »
« C’est la dernière syllabe du nom de ma maman. On ne m’a jamais donné de nom, alors j’utilise celui-là. »
« … ? »
De quoi parle-t-elle ?
« Greg oppa et moi… nous sommes des enfants illégitimes. Notre maman, qui était femme de chambre, a eu une relation avec un noble, et nous sommes… probablement nés de ça. Je ne connais pas les détails. »
« Pourquoi tu ne sais pas ? C’est ta mère. »
« Nous avons grandi à l’orphelinat. Pourtant, contrairement aux autres enfants, une femme venait nous voir chaque mois pour nous apporter de la nourriture et des vêtements. Puis un jour, oppa a surpris une conversation entre le directeur de l’orphelinat et notre maman. »
« Donc cette femme devait être votre mère. »
« Ouais, même son nom… on l’a découvert, mais quand oppa l’a confrontée la fois suivante, elle est partie avec un visage choqué et n’est jamais revenue. »
Donc ces deux-là n’étaient pas des mages nés naturellement créés par le Cercle Pourpre, mais des demi-mages nés d’une femme de chambre et d’un noble.
Il est de notoriété publique que lorsque deux mages se marient, leur enfant est assuré d’être un mage.
Cependant, au début, ils ont commencé à augmenter lentement le nombre de mages nobles par des mariages entre mages et nobles, donc si un mage épouse un roturier, même si ce n’est pas garanti à 100 %, l’enfant a de fortes chances de devenir un mage.
« Êtes-vous jumeaux, par hasard ? »
« … Euh, ouais. C’est ça. Comment tu as su ? »
Et s’ils sont jumeaux, il est logique que tous deux soient devenus des mages, défiant les probabilités.
Alors pourquoi les abandonner ? Si c’était moi, j’aurais essayé de changer mon destin en les utilisant.
Non, elle ne savait probablement pas qu’ils étaient des mages avant leurs dix ans, donc ça n’aurait pas été une option. Alors que je considérais les possibilités, Ren releva lentement la tête.
« Oppa m’a dit d’oublier maman. Il a dit que c’était une mauvaise personne qui nous avait abandonnés. Mais je ne peux pas oublier. C’est notre maman. C’est pour ça que j’ai pris son nom pour moi. De mon propre chef. »
« Tu veux la voir. C’est la vraie raison, n’est-ce pas ? »
« Ouais. Je veux la rencontrer une dernière fois et lui demander. Si elle nous a abandonnés, pourquoi continuait-elle à venir nous voir ? »
« Je vois. Hmm… »
Comparé à une supplique pour être sauvé, c’était beaucoup plus simple.
Il faudrait que je trouve un moyen d’entrer dans le Palais Impérial, mais sauver quelqu’un qui a sombré est bien plus difficile que ça.
« Très bien. Viens avec moi. »
J’ai balayé le sujet avec désinvolture et je suis entré dans une auberge voisine.
Je me suis dirigé vers des toilettes vides, j’ai ouvert le petit placard à produits d’entretien et j’ai soigneusement vérifié s’il était parfaitement scellé. Ren pencha la tête.
« Qu’est-ce que… tu fais ? »
« Tu as déjà entendu parler de l’atelier d’un mage ? »
« Non… »
« Alors maintenant, tu sais. »
Clic. J’ai tourné la clé de l’atelier et ouvert la porte à l’intérieur du placard.
« Waouh… ouah… »
Même en voyant mon atelier lugubre, Ren était surprise. Pour être précis, elle semblait émerveillée par l’existence même de l’atelier.
Elle a regardé autour d’elle avec fascination et a murmuré :
« J’avais un pressentiment, mais… tu es vraiment un noble… »
« Non. J’étais un orphelin, tout comme toi. »
« … Quoi ? »
« Il s’est passé beaucoup de choses. J’ai eu de la chance. »
J’ai sorti quelques objets de l’atelier. De quoi soigner des brûlures, des analgésiques et un médicament à base de perle que je gardais en stock.
« Prends tout ça et applique-le. Ça devrait aider un peu. Ne meurs pas et tiens bon. »
« D-d’accord… »
« Et laisse-moi te demander quelque chose. Où est ton Monde Intérieur ? »
« Mon Monde Intérieur… tu veux dire là où je suis, c’est ça ? »
« Ouais. »
Ren a regardé autour d’elle comme si elle sentait quelque chose à proximité.
Et en vérité, il y avait probablement quelque chose que je ne pouvais pas voir qui l’entourait.
« Il fait chaud. Tout autour de moi brûle. Si je touche quoi que ce soit, ça prend feu. »
« Le monde lui-même ne change pas ? »
« … ? Euh, ouais. »
Donc ce n’est pas le Grand Royaume. Mais c’était quand même grave.
En regardant son visage couvert de cloques, je n’ai rien dit à voix haute, mais…
Il était clair qu’il ne restait plus beaucoup de temps à Ren.
« Je m’en suis rendu compte la première fois en me lavant le visage dans les toilettes. J’ai éclaboussé de l’eau froide, mais c’était si chaud que je me suis brûlée… »
« Si c’est dur, tu n’es pas obligée d’en dire plus. »
« N-non, ça va. »
« Il s’est passé quelque chose d’émotionnel quand tu étais petite ou après ta Fièvre de l’Éveil ? Quelque chose qui aurait pu causer ça ? »
« … Je ne suis pas sûre. Mais chaque fois que je pensais au fait que maman m’avait abandonnée, ma poitrine devenait vraiment brûlante. »
Le déclencheur de la chute – je ne suis pas sûr.
Tout d’abord, il ne semblait pas que cette gamine ait traversé quelque chose d’absurde comme être bouillie dans de l’eau chaude ou nager dans de la lave.
Bien qu’elle l’ait nié, elle avait l’air d’avoir du mal ne serait-ce qu’à parler, alors j’ai changé de sujet.
« À quoi ressemble ta maman ? »
« Cheveux bruns, petite, jolie, et… ses yeux étaient magnifiques. »
« Quelque chose de plus précis ? »
« Hum… je crois qu’elle boitait toujours légèrement de la jambe gauche. »
« Ça suffit. »
Une boiterie à la jambe gauche. C’est quelque chose que je peux confirmer immédiatement en utilisant le sens des courants.
J’avais toutes les informations dont j’avais besoin, alors je l’ai allongée sur le lit et je me suis levé, en lui lançant un avertissement.
« Je te laisserai sortir quand nous arriverons au Palais Impérial. D’ici là, tu n’iras nulle part. Donc s’il y a quelque chose qui te rend curieuse, demande maintenant. »
« … »
Ren a cligné des yeux, puis a demandé comme si elle-même ne se comprenait pas.
« Pourquoi… pourquoi m’aides-tu autant… ? »
« Quoi ? »
« Je ne peux rien faire pour toi… »
C’était une question absurde. Je l’ai fixée avec des yeux froids et sans émotion.
« Tu m’as demandé de l’aide. »
« O-oui, mais les gens n’aident pas normalement les criminels… »
« Es-tu une criminelle ? As-tu tué quelqu’un ? »
« Non… mais j’ai fui les chevaliers. Et surtout, m’aider te met en danger toi aussi… »
« Si j’avais vraiment pensé que c’était dangereux, je n’aurais pas aidé. »
Je suis l’élève de Dersia, le professeur d’Elysia et un apprenti de la Tour de magie noire.
Même un Chevalier du Jugement Céleste n’oserait pas me toucher sans une sérieuse résolution.
Tout ce que j’ai à faire, c’est entrer dans le Palais Impérial et trouver une femme de chambre dont le nom contient « Ren ».
C’est largement faisable. Au moins, c’est mieux que de regarder une tragédie se dérouler.
« Toi. Si je ne t’avais pas arrêtée, tu allais utiliser la magie du Monde Intérieur au milieu du marché, n’est-ce pas ? »
« … Ouais. »
Quand j’ai posé la question un peu brusquement, Ren a baissé la tête.
« Je ne pense pas que la méthode actuelle de l’Empire, qui consiste à isoler les gens à vie et à les enfermer à la périphérie, soit une bonne solution. Je ne voudrais pas être exilée comme ça jusqu’à ma mort. Mais ça ne veut pas dire que je pense qu’il est juste d’attaquer des innocents non plus. Si tu fais ça, en quoi es-tu différente du Cercle Pourpre ? »
« J-je ne voulais pas le faire non plus. Mais après avoir perdu oppa et en pensant que je ne reverrais jamais maman, j’ai eu peur… »
« Alors considère ça comme la raison pour laquelle je t’aide. Je déteste le Cercle Pourpre, et je ne veux pas d’autres personnes comme eux. Si le simple fait de t’aider à rencontrer ta mère peut arrêter un carnage, alors c’est un prix dérisoire à payer. »
« … Merci. »
« Pas besoin de me remercier. Au lieu de ça, commence à réfléchir à ce que tu feras après avoir rencontré ta mère. Fuis, déménage dans un village isolé, trouve la paix et finis-en là, ou… lutte comme moi. »
« … »
J’ai calmement exposé les possibilités.
Ren m’a fixé un instant, puis, pour la première fois, a esquissé un petit sourire.
« Désolée. Je ne pense pas que je pourrais jamais faire ce que tu fais, même si ça devait me tuer. »
« … Ah. Ouais. »
C’était peut-être le médicament.
Elle avait l’air un peu mieux.
*
J’ai fermé la porte de l’atelier et quitté l’auberge, puis j’ai vérifié l’horloge sur la place.
Il était presque trois heures. Je me suis dirigé vers l’endroit où se trouvait la calèche et j’ai attendu Brimdal. Un nain avec une épée noire qui n’était pas là plus tôt était maintenant appuyé contre un lampadaire, en train de grommeler.
Brimdal m’a agressé dès qu’il m’a vu.
« Pourquoi es-tu si en retard ? »
« Je suis exactement à l’heure. »
« Exactement à l’heure, ce n’est pas assez bien. C’est pour ça que je ne peux pas supporter les mages… »
Alors que Brimdal montait dans la calèche en grommelant des absurdités, j’ai secoué la tête.
« Il y a eu un imprévu. Tu devrais partir sans moi. »
« … Quoi ? De quoi tu parles tout à coup ? »
« Eh bien… »
J’ai hésité un instant, puis j’ai décidé de le dire directement.
« J’ai trouvé une candidate terroriste prometteuse. Si on la laisse seule, elle finira soit par se faire attraper et tuer par les chevaliers, soit par être emmenée par le Cercle Pourpre et transformée en monstre. Puisque je l’ai vue, je ne peux pas simplement ignorer ça. »
Brimdal s’est gratté la tête et a demandé à nouveau.
« Tu t’es vu en cette gamine déchue sans aucune option ? »
« Pardon ? Non. »
« Alors pourquoi prendre la peine d’aider ? »
« Je ne veux pas chercher de raison pour sauver une seule enfant. »
« C’est quoi ce bordel… tu ne fais même pas douze ans, et tu parles comme ça ? C’est toi, l’enfant. »
« J’ai onze ans. »
« Tch. Si tu n’es pas revenu dans deux jours, je considérerai que tu es mort. Fais ce que tu veux. Hyah ! »
Brimdal n’a pas dit un mot sur le fait de m’aider et a simplement fait démarrer la calèche.
Cependant, le simple fait qu’il n’interfère pas était déjà une forme d’aide. Comme j’étais actuellement sous son entraînement, tout ce que je faisais l’affecterait aussi. Me laisser agir librement revenait à me donner sa permission.
Même s’il parle durement et qu’il se donne pour mission de battre les enfants et de briser leurs rêves, peut-être qu’au fond, c’est une bonne personne. Comme c’est étrange.
J’avais un plan. En chemin vers le Palais Impérial, j’ai vu des chevaliers foncer sauvagement dans la rue principale.
« Trouvez-la ! Elle n’a pas pu aller bien loin ! »
« Excusez-moi, avez-vous vu une enfant avec de graves brûlures sur la peau ? »
Naturellement.
Ils avaient commencé à interroger les gens du coin pour obtenir des témoignages.
C’était encore la périphérie pour l’instant, mais en moins de 30 minutes, ils atteindraient le propriétaire du magasin de fruits.
Une fois que cela arriverait, la chaîne d’événements suivante se déroulerait :
1. Je l’ai vue ! Un jeune apprenti de la Tour de magie a dit qu’il était son frère et l’a emmenée !
2. Quoi ? Quelqu’un d’aussi distinct, ce n’est pas courant… Jern ? L’élève de Dersia.
3. Il a été kidnappé par le Cercle Pourpre… donc il était l’un des leurs depuis le début !
Cela prendrait peut-être une heure au maximum. Une fois qu’ils se concentreraient sur moi pour une inspection, il n’y aurait plus d’issue. Je devrais tout abandonner et fuir le confortable Empire.
Le temps se resserrait autour de mon cou.
Avant d’atteindre le Palais Impérial, j’ai tourné dans une ruelle étroite.
« Forme : brûlure. »
-Sssssss !
« Ugh… »
C’était une chance que Dersia m’ait entraîné en me brûlant avec du feu.
J’ai serré les dents si fort que j’ai cru qu’elles allaient se briser, alors que je sentais des marques rouges distinctes se former sur mon visage et mon corps.
La douleur de se brûler la peau avec du feu était absolument horrible. Même comparée à l’incapacité de respirer, c’était bien pire.
Peu importe le monde dans lequel vous êtes, Ren endurait une douleur qu’aucune enfant de son âge ne devrait avoir à supporter.
« Haa… »
Une fois que je me suis un peu stabilisé, je me suis dirigé vers l’entrée du Palais Impérial.
Le domaine impérial, comme prévu, était entouré de murs massifs de plusieurs mètres de haut, et au moins une centaine de gardes patrouillaient le périmètre.
Dès que je me suis approché un tant soit peu, un cri assourdissant a retenti.
« Arrête ! Identifie-toi ! »
« Je suis Jern Aspandil, apprenti de la Tour de magie noire et fils adoptif de Dersia Aspandil. »
J’ai levé ma clé, mais le capitaine de la garde s’est approché sans baisser sa lance, parlant d’une voix pleine de suspicion.
« Je n’ai jamais entendu dire qu’un si jeune apprenti travaillait à la Tour de magie noire. »
« Mon talent est exceptionnel. Vous êtes libre de le confirmer si vous le souhaitez. »
J’ai répondu avec un peu d’arrogance.
« Attends ici. »
Gardant toujours sa garde, l’un des capitaines s’est dirigé à l’intérieur du mur. Il semblait qu’ils avaient un moyen de contacter la Tour de magie noire.
J’étais légèrement anxieux, craignant que les anciens de la Tour ne prétendent ne pas me connaître et ne disent : « Ce n’est pas notre problème. »
« … Quelles affaires la Tour de magie a-t-elle avec le Palais Impérial ? Si vous cherchez à faire une visite, veuillez suivre les procédures appropriées. »
Il semblait que cela n’arriverait pas.
Peu de temps après, il est revenu. Le nom « Jern Aspandil » a bien été confirmé. La porte a été abaissée, mais la suspicion n’avait pas disparu de leurs yeux.
Apparemment, même la Tour était quelque peu mal vue par le Palais Impérial. J’ai retiré ma capuche, révélant les marques de brûlures, et j’ai expliqué calmement :
« Juste à l’instant, j’ai combattu une déchue au milieu de la Capitale. »
« … Que dites-vous ? »
Le regard du capitaine de la garde a légèrement changé.
« Elle utilisait la magie sans puiser de mana. Comme elle était près de civils, j’ai essayé de l’attirer dans une ruelle et de la maîtriser, mais elle m’a attaqué immédiatement. J’ai à peine échappé au combat. Je suis venu au Palais pour rapporter ce qui s’est passé. »
« Veuillez patienter un instant. »
Le capitaine de la garde a semblé alarmé et est rapidement retourné à l’intérieur des murs.
Cette fois, il est revenu un peu plus vite, courant à bout de souffle alors qu’il donnait des ordres aux autres gardes.
« C’est vrai. C’est top secret. Ne dites pas un mot de ça. Tout le monde, retournez à vos postes assignés ! »
« Oui, monsieur ! »
« Sir Jern, vous avez bien fait. Nous avons appelé un médecin pour soigner vos blessures. Un chevalier arrivera sous peu. Si vous pouviez juste expliquer les détails… »
Le ton du capitaine de la garde avait complètement changé par rapport à avant. Beaucoup plus courtois maintenant, ce qui signifiait que cette situation était effectivement grave.
J’ai lentement secoué la tête.
« Pourriez-vous me demander de retarder cela juste un peu ? »
« … ? »
« La raison pour laquelle je suis venu au Palais Impérial au lieu de faire un rapport aux chevaliers est exactement celle-là. Je ne suis qu’un mage 1 Étoile, pourtant j’ai été capable de combattre cette déchue correctement. Les chevaliers n’auraient pas laissé quelqu’un à ce niveau s’échapper, n’est-ce pas ? Ce n’est qu’une suspicion, mais je crois que quelqu’un parmi les chevaliers a peut-être aidé la déchue à s’échapper. »
« Quoi ? »
Le capitaine de la garde a semblé déconcerté et a demandé à nouveau.
Un visage qui disait clairement : « C’est un tas d’absurdités », peu importe à quel point il essayait d’être généreux.
« Cela semble… hautement improbable. »
C’était vraiment des absurdités.
-À moins que ce ne soit le Cercle Pourpre.
Je me suis caressé le menton avec une expression perplexe.
« … Vous avez raison, oubliez ce que j’ai dit. Même moi, j’admets que ça n’a pas beaucoup de sens. Pour qu’une chose pareille arrive, le Cercle Pourpre devrait se « déguiser » en chevaliers. Et il n’y a aucun moyen qu’ils puissent réussir ça. »
« … ! »
Les yeux du capitaine de la garde se sont écarquillés à mes mots.
Il arborait maintenant une expression sérieuse, plongé dans ses pensées. Étant donné qu’un tel cas existait réellement, et que quelqu’un comme moi, qui ne devrait pas être au courant, l’avait pointé précisément, il lui serait difficile de simplement rejeter l’idée.
« Alors j’attendrai jusqu’à ce que les chevaliers arrivent. La douleur est gérable. »
« … À-à propos de ça. Il serait peut-être préférable que vous parliez à quelqu’un à l’intérieur des détails. »
« Au Palais Impérial ? Ne serait-ce pas terriblement impoli ? »
« Pas du tout. Nous avons une installation médicale à l’intérieur, alors veuillez entrer d’abord. »
« Merci pour votre gentillesse. »
Avec un doux sourire, je suis entré dans le Palais Impérial sous l’escorte du capitaine de la garde.
L’intérieur du palais était, littéralement, un autre monde.
« … Incroyable. »
« Hmm ? Ah, c’est votre première fois dans le palais ? »
« Oui. »
C’était l’hiver dehors. Mais à l’intérieur du palais, c’était le printemps.
Des oiseaux de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel étaient perchés sur des cerisiers en pleine floraison, créant une belle harmonie. L’étang n’était pas gelé, au contraire, un ruisseau clair coulait à travers le palais, et la température était parfaite. Frais quand le vent soufflait, chaud quand il ne soufflait pas.
Il n’y avait pas une seule couleur terne en vue. C’était comme si quelqu’un avait découpé tous les plus beaux paysages du monde, les avait cousus ensemble non pas grossièrement, mais d’une manière qui permettait à chacun de briller pleinement à sa manière.
Alors que je regardais un papillon frôler mon épaule et que j’enviais silencieusement la famille royale, nous sommes arrivés à une infirmerie plus grande que la plupart des grands hôpitaux.
« Ah, Capitaine. Qu’est-ce qui vous amène ici ? »
« Une victime de brûlures. Des médecins disponibles ? »
« Mes excuses. Ils sont tous actuellement à l’étage… »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Eh bien… une situation un peu urgente est survenue. »
« Tous ? Tch, très bien. Pouvons-nous au moins faire un traitement d’urgence ? »
« Oui, monsieur ! »
« Alors libérez la salle médicale immédiatement. Sir Jern, je suis désolé. »
« Pas du tout. Même un traitement d’urgence est largement suffisant. »
Plus de dix infirmières se sont occupées de moi seul, donc le traitement a été terminé en un rien de temps. Et la qualité ne manquait absolument pas.
Après avoir désinfecté, appliqué des médicaments et m’avoir enveloppé soigneusement dans des bandages, j’ai trouvé un moment pour utiliser mon sens des courants.
« … Hmm. »
C’était sans espoir.
Ils avaient certainement utilisé une magie d’expansion spatiale ou quelque chose de similaire. Même de l’extérieur, l’endroit semblait grand, mais j’avais pensé qu’avec ma large portée de sens des courants, je serais capable de trouver ce dont j’avais besoin rapidement en me déplaçant un peu.
Mais peu importe comment je calculais, j’aurais besoin d’au moins 20 minutes d’errance pour scanner tout l’endroit.
Une raison de se promener dans le palais pendant 20 minutes. Ce serait difficile à trouver.
« Veuillez patienter un instant. Je vais appeler les Chevaliers de la Garde Impériale. »
« … Très bien. »
Pour aggraver les choses, les infirmières planaient toujours autour de moi, rendant encore plus difficile le fait de bouger.
Après réflexion, j’ai levé la main.
Le moment est venu d’essayer quelque chose qui fonctionne toujours.
« Excusez-moi, j’ai besoin d’aller aux toilettes. »
« Oui, veuillez patienter juste un instant. »
« ? »
Qu’est-ce que ça voulait dire ? Alors que je luttais pour comprendre, une infirmière a apporté une bouteille en verre avec un but évident.
Avant que l’infirmière ne puisse toucher mon pantalon, j’ai rapidement agité ma main avec une expression sérieuse.
« J-je vais bien tout à coup maintenant. Vraiment. »
« Oui, compris. »
Le Palais Impérial était exactement ce à quoi vous vous attendiez.
Il n’y avait pas une seule excuse que je pouvais utiliser pour me déplacer.
À ce rythme, je devrais espérer que les Chevaliers de la Garde Impériale se présentent et m’emmènent quelque part. Alors que je poussais un soupir et que je m’allongeais.
« Ne me suis-je pas fait comprendre ? J’ai dit que le médicament est tout ce dont j’ai besoin ! »
« Mais, Princesse, si l’insomnie continue, cela pourrait affecter votre bien-être mental et physique. De plus, les somnifères ne sont pas très bons pour vous. »
« Silence. Tch, je vais aller le trouver moi-même. »
« Ah, Princesse ! C’est un patient… »
Thud !
La porte s’est ouverte violemment, et une fille aux cheveux roux inoubliables a lancé un regard noir d’agacement à la porte maintenant fermée derrière elle.
Un visage familier.
J’ai essayé à la hâte de me cacher sous la couverture, mais elle a tourné la tête avant que je ne puisse le faire.
« Tant de harcèlement, vraiment… »
« Oh. »
« … ? »
Nos yeux se sont rencontrés.
Pendant un moment, nous nous sommes simplement fixés en silence.
Ce silence était dangereux. Je l’ai saluée rapidement.
« Salutations, Princesse Lumia. »
Mon ton était aussi plat et soumis que possible.
Mais cela ne semblait pas plaire à la princesse.
« … Non… »
« Pardon ? »
« Non, ce n’est pas un rêve… P-pourquoi es-tu ici… ? »
Alors que la peur remplissait les grands yeux de la Princesse Lumia, une chose est devenue claire pour moi.
Le karma est réel. Vraiment réel.