Chapitre 56
TL/ED – Miso
Pour être honnête.
Brimdal était parfaitement conscient d’être un fou.
« Toute vie naît, consomme son temps et meurt. Ces bâtards aux oreilles pointues ne sont pas différents. Sommes-nous nés seulement pour mourir ? »
« Ce qui compte, c’est ce que tu laisses derrière toi. Les armes que tu forges ne disparaîtront pas, alors fais un chef-d’œuvre ! »
« … »
Créer une épée légendaire pour ne pas être oublié.
D’autres nains choisissaient cette voie.
Mais aux yeux de Brimdal, se jeter dans la lave en fusion pour fabriquer de tels outils était le comble de la stupidité.
Pourtant, incapable de trouver un autre chemin, il finit par forger des épées comme les autres.
Puis, un jour, il vit un chevalier humain.
Un parfait imbécile qui avait osé faire irruption dans une grotte naine et semer le chaos juste pour voler une épée légendaire. Il fut battu à mort et jeté en prison.
Mais Brimdal y vit une autre possibilité et alla rendre visite à l’homme emprisonné.
« Hé, l’humain. Comment as-tu dévié le marteau que j’ai lancé ? Ce petit corps qui est le tien n’aurait pas dû en être capable. »
« … ? N’importe qui peut faire ça avec assez d’entraînement, non ? »
Il reçut une réponse comme si c’était la chose la plus évidente au monde.
Après avoir longuement réfléchi, Brimdal s’enferma dans sa forge.
Un mois entier passa avant qu’il n’ouvre la porte.
« Brimdal, quel genre d’arme as-tu fabriquée… attends, tu es devenu fou ?! »
« Huhhh… ! »
Les autres nains étaient horrifiés, supposant qu’il s’était enfermé pour forger une épée magnifique.
Brimdal s’était complètement rasé la barbe.
« Toi, tu… ? »
« Mes amis, je ne pense pas être très intéressé par la fabrication d’épées. À la place, je vais essayer de fabriquer autre chose. »
« Q-Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Peu importe comment je regarde les choses, ce qui ne peut pas briller par soi-même n’a aucune valeur. »
« Quelle absurdité ! »
« Si je dois frapper quelque chose, je veux que ça ait une vie. Je veux voir le potentiel dans quelque chose qui respire, pas dans du simple acier. »
Brimdal déclara cela avec assurance et devint la honte des nains en partant pour la Capitale de l’Empire.
Environ 100 ans plus tard.
Après avoir estropié 1 300 stagiaires.
Il créa le plus grand chevalier de l’Empire.
…Et après ça, il en estropia 2 000 de plus.
Mais ce n’étaient pas des échecs sans raison.
Brimdal avait beaucoup appris.
Les limites de la volonté humaine.
La quantité minimale de martelage requise pour la forge.
Comment éviter la casse. Comment éviter l’éclatement.
Il donna une forme au concept vague de talent.
C’est pourquoi il comprit, dans une certaine mesure, que ce bloc de pierre n’était pas fait pour être forgé.
Il se briserait facilement. Au mieux, ce serait une lame de pierre.
« Lève-toi. Juste s’approcher de la mort ne suffit pas. Fais en sorte que ton corps ressente le besoin d’acquérir un nouveau sens ! »
« Oui. »
« Franchis la ligne de la mort, saisis ton épée ! N’oublie jamais qu’il y a quelque chose devant toi qui essaie de te tuer. N’abandonne pas ta volonté de survivre ! »
« Oui. »
« Ne rêve même pas de guérir. Tu dois ressentir la sensation de la mort encore plus profondément. C’est presque fini, ton souffle s’arrête, ne cesse jamais de penser à ça. »
« Oui. J’ai tout compris, alors tu n’as pas besoin de continuer à parler. »
« … »
Terrain d’entraînement.
Brimdal regardait avec curiosité le petit garçon qui luttait pour soulever une épée plus grande que son propre corps.
Sa tête était ouverte et saignait, tout son corps était couvert de bleus, incapable même de se tenir debout correctement. Il s’appuyait sur ses os et traînait l’épée, fixant Brimdal du regard.
Même avec un œil fermé à cause du sang qui coulait, sa visée était précise.
Sur la gorge de Brimdal.
Il n’y avait aucune intention meurtrière là-dedans. Aucune colère non plus. Pourtant, Brimdal se frotta instinctivement le cou.
La volonté dans ces yeux calmes avait provoqué cette réaction.
« …Hmm, au moins, tu as du cran. »
Il aurait dû briser depuis longtemps, selon toute attente.
Peu importe l’entraînement, un enfant reste un enfant. Quand la mort approche, peu importe à quel point tu as fixé ton objectif, tu as tendance à l’oublier.
Parce que c’était un processus naturel, il était essentiel de s’y habituer à plusieurs reprises pour ne pas l’oublier, même en tremblant.
À cet égard, il était déjà à un niveau accompli.
C’était regrettable pour Brimdal. Cela signifiait que le garçon n’abandonnerait pas après seulement un jour ou deux.
« En y repensant… »
Il avait enduré l’intérieur du Grand Royaume pendant près d’un an.
Son talent aurait dû être bien trop limité, et à ce niveau, même affronter la mort une fois par jour ne suffirait pas.
Ce qui signifiait qu’à chaque fois qu’il l’avait vécue, il avait subi ce même processus avec une intensité profonde.
Ne pas abandonner face à une mort réellement imminente, et s’efforcer de survivre, férocement, sans repos.
Quelle sorte de situation était-ce ? Brimdal réfléchit brièvement, puis secoua la tête et donna un ordre.
« Attaque aussi. Si tu as la volonté, l’exprimer est aussi important. »
« Compris. »
Jern posa l’épée.
Puis, les poings serrés, il chargea et donna un coup de pied dans l’estomac de Brimdal.
Stupéfait, Brimdal demanda :
« Pourquoi jettes-tu l’épée ? »
« Je ne suis pas venu ici pour apprendre le maniement de l’épée. Je suis venu pour apprendre l’Art du Renforcement Corporel. »
« … »
Il était si confiant que Brimdal eut l’impression d’avoir dit quelque chose de travers.
« Au moins, il n’abandonnera pas après un jour ou deux. »
Brimdal soupira et fit retomber son marteau.
Bang !
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Des médicaments et des bandages. Applique-les. »
« Est-ce que ça va vraiment me guérir ? Je veux dire, est-ce que je vais récupérer comme avant ? »
« Bien sûr que non. Ça fera assez mal, et tu auras du mal à bouger. »
« Alors qu’en est-il de l’entraînement de demain ? »
« Ça ira mieux. Parce qu’il sera plus facile de ressentir la mort. »
« … »
Brimdal regarda le visage de Jern se crisper et espéra que le garçon dirait quelque chose qu’il voulait entendre.
Mais en le voyant appliquer le médicament et poser les bandages, Brimdal fut déçu.
Cela signifiait que ce processus pénible s’éterniserait un peu plus d’une semaine.
« À partir de maintenant, j’ajouterai des lacérations. Comprends mieux en regardant ton propre sang couler. Je te préviens, à partir de cet entraînement, tu pourrais mourir. »
En vérité, il contrôlerait la quantité de sang versé, donc cela n’arriverait pas.
Jern fronça les sourcils et marmonna :
« Tu vas faire subir cette merde à Linmel aussi ? »
« Si c’est cette fille, elle a probablement réalisé quelque chose pendant l’entraînement d’hier. »
« Hm, c’est vrai. »
Après avoir hoché la tête calmement, Jern fut mis en pièces avant même de pouvoir crier.
Ce soir-là, Brimdal regarda Jern trempé de sang et demanda, au cas où :
« Tu penses à abandonner ? »
« …Pas encore. »
« Tsk. »
Cela signifiait que l’entraînement s’étirerait maintenant sur deux semaines.
À la troisième semaine.
« …Ah. »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Je peux voir le flux. »
Coupé, lacéré, poignardé… Cicatrice sur plaie, puis cicatrice à nouveau. Maintenant plus proche d’un cadavre vivant qu’un humain, Jern marmonna sur un ton complètement différent d’avant en regardant le ciel.
« Incroyable. Je peux voir la direction dans laquelle les courants océaniques vont se déplacer. Même si des courants surgissent soudainement, je serai capable de les éviter. »
« …Quelle absurdité racontes-tu ? »
Brimdal supposa que Jern avait perdu la raison à cause de l’entraînement incessant.
Jusqu’à ce qu’il le voie saisir et agripper quelque chose.
« Je peux… l’attraper maintenant. Sans même avoir besoin de m’en rendre compte. »
« … »
Brimdal vit Jern lâcher ce qu’il avait saisi et en fut certain.
C’était la réaction typique de quelqu’un au stade initial de l’Art du Renforcement Corporel.
Lent à apprendre, mais… rapide à acquérir.
« C’est… »
Jern lécha ses lèvres fendues et sourit.
« Maintenant, les choses deviennent enfin intéressantes. »
En observant ce sourire terrifiant, Brimdal réalisa qu’il avait eu complètement tort.
Cet entraînement, au moins.
Ne se terminerait pas avec ce garçon qui brise.
« …Viens ici. »
« Oui. »
Au final, c’est Brimdal qui abandonna, pas Jern.
*
Les conseils du Cercle Pourpre étaient exacts.
J’avais vraiment été dans une situation où j’aurais pu mourir.
« … »
La table à manger avec de la literie étalée pour servir de lit dans la cabine.
Allongé dessus, je remuais mes bras faiblement dans les airs.
Je peux voir le flux global des courants océaniques. Je dois me concentrer pour le voir, et si je cligne des yeux, il disparaît.
« Intéressant. »
Je peux sentir le danger.
C’était la vraie nature de « l’eau de mer que j’ai avalée » pour reconstituer mon mana. Pour le dire métaphoriquement, je buvais de l’essence et je l’utilisais comme carburant.
Alors donc…
Ça suffit. Je secouai la tête pour éclaircir mes pensées et me levai.
Il était temps que la leçon de Brimdal commence. Les premières semaines avaient été douloureuses, mais maintenant, c’était amusant.
Je pense qu’être un chevalier me convient mieux qu’être un mage. La sensation de bouger mon corps et d’apprendre quelque chose par l’action est vraiment satisfaisante.
La douleur ne devient pas plus facile, cependant. En entendant la porte s’ouvrir, je sautai de ma place.
« Tu es là. Qu’est-ce qu’on fait aujourd’hui ? »
« Repos aujourd’hui. »
« … ? »
Qu’est-ce que ça voulait dire ?
Je penchai la tête, confus. Brimdal, avec une expression mécontente, enfila son manteau et attrapa quelques épées dans le rangement.
« Un vieux camarade m’a appelé. Je dois aller à la Capitale pour un moment. »
« Hmm. Alors, je peux venir aussi ? »
« Ça ne me dérange pas, mais pourquoi ? »
« Il y a quelqu’un dont je voudrais prendre des nouvelles. »
Je pensais que ce serait bien de demander à Ciel si Dersia s’était réveillée.
En montant dans la calèche de Brimdal, je demandai au cas où :
« Il n’y a aucun moyen de s’entraîner en chemin ? »
« …Tu crois que l’entraînement est si simple ? Je peux te frapper avec juste assez de terreur et de pression pour que tu frôles la mort sans mourir pour autant. Personne d’autre ne peut faire ça. Ce n’est pas quelque chose qu’un autre imbécile essaierait même. »
« Donc cette méthode de jeter quelqu’un au bord du gouffre est unique à vous, Brimdal-nim ? Qu’en est-il des autres chevaliers ? »
« Ils s’entraînent simplement sans arrêt jusqu’à ce que la mort vienne les chercher. C’est une méthode lente et stupide. »
« … »
Même la méthode des chevaliers semblait horrible.
Bien qu’elle ne puisse toujours pas être comparée à celle de Brimdal.
Nous avons voyagé pendant plusieurs heures et sommes finalement arrivés dans la Capitale.
Bien que cela ne fasse que quelques semaines, beaucoup de choses avaient déjà changé. Tout d’abord, le mouvement des gens avait augmenté plus que prévu.
Et tout le monde se dirigeait quelque part.
Je demandai avec un visage perplexe :
« Où tout le monde va-t-il ? »
« Hmm… »
Brimdal réfléchit un instant, puis haussa les épaules.
« Eh bien, tu es resté coincé dans l’entraînement sans voir l’état du monde, donc je suppose que tu ne saurais pas. Mieux vaut le voir par toi-même que de l’expliquer. »
« …Hein ? »
De quoi parle-t-il ?
« Suis-moi. »
Je suivis Brimdal, qui commença à marcher à grandes enjambées, vers le centre de la Capitale.
Là, cinq enfants à l’apparence ordinaire étaient emmenés, menottés.
Ils étaient littéralement escortés. Ils n’avaient que des menottes, mais tous les chevaliers autour d’eux avaient dégainé leurs épées. Ils semblaient prêts à frapper au moindre mouvement.
« Qui sont-ils… »
J’étais sur le point de demander, confus.
Mais après les avoir scannés avec le Sens des courants, je réalisai quelque chose, et mon expression se durcit.
Des mages, mais quelque chose clochait.
Brimdal, parlant comme s’il vérifiait si j’avais remarqué, dit calmement :
« Hmm, donc les Déchus peuvent se reconnaître entre eux. Ce sont tes amis. Leur destin est de vivre dans l’isolement pour le reste de leurs jours dans un village de campagne. »
« C’est une façon bien cruelle de le dire. »
« C’est la vérité, n’est-ce pas ? »
Ceux qui étaient emmenés étaient tous des mages qui étaient tombés dans les Abysses.
À en juger par leurs âges, c’était plus quelque chose qui leur était arrivé plutôt qu’ils ne l’avaient fait volontairement, mais la réaction des gens autour d’eux était loin d’être bienveillante.
Tout le monde cliquait de la langue ou regardait avec une satisfaction suffisante, alors je penchai la tête.
« Font-ils aussi partie du Cercle Pourpre ? »
« Non. Ceux-là sont probablement des victimes innocentes que le Cercle Pourpre a poussées à tomber. »
« …Alors qu’ont-ils fait de mal ? »
« Ils sont tombés. »
« Ahh. »
Je hochai la tête.
« Ouais, l’attitude des gens envers les Déchus n’était pas bonne, même avant le Cercle Pourpre. Mon maître m’a dit qu’il y a cent ans, si quelqu’un était un Déchu, ils les tuaient sur place. »
« On ne pouvait rien y faire. Leur mort est certaine, et en échange, ils gagnent soudainement une puissance immense qu’ils ne peuvent même pas gérer. Quoi, tu penses qu’on devrait laisser ce genre de personnes tranquilles ? C’est tragique, oui, mais savoir ce qui doit être fait est distinct de ressentir de la pitié. As-tu quelque chose à dire là-dessus ? »
Il n’y avait rien de faux dans les paroles de Brimdal.
Les Déchus sont dangereux. Même sans considérer leur potentiel à rejoindre le Cercle Pourpre, ce sont des bombes à retardement.
Éliminez-les dès qu’ils apparaissent. C’est ce qu’une nation digne de ce nom devrait faire pour son peuple, et bien sûr, c’était quelque chose qu’ils devaient faire.
Alors je secouai la tête.
« Je n’en ai pas. »
« Alors pourquoi es-tu encore en vie ? »
« Vous me détestez vraiment, n’est-ce pas ? »
Même après plusieurs semaines à endurer le calvaire, il semblait que je ne plaisais toujours pas à ce nain fou qui jugeait les humains comme des pierres précieuses brutes.
« Hmph. Finis ce que tu as à faire avant 15 heures et sois à la calèche. Si tu es en retard, je te laisserai derrière. »
« Oui. »
Étant arrivé tôt le matin, il y avait beaucoup de temps.
Comme il n’y avait même pas une trace de lien mentor-élève entre nous, je me tournai pour partir sans dire au revoir, ayant l’intention de vaquer à mes occupations. Mais Brimdal m’interpella, semblant légèrement agacé.
« …Aussi, arrête-toi un instant. »
Il pointa vers l’avant de la cavalerie escortant les prisonniers.
« Tu vois ce chevalier ? »
« Oui. »
Armure noire, yeux perçants, un regard brillant d’intention meurtrière.
Dans l’ensemble, il avait l’air bien plus dangereux que les autres chevaliers.
« Il fait partie d’une unité nouvellement créée pour capturer et éliminer les Déchus. Ils portent toujours une armure noire, alors ne te fais pas attraper par eux. Je n’ai aucune intention de te protéger. »
« Il a l’air bien plus terrifiant que les autres chevaliers. »
« Bien sûr. Ce sont tous des Chevaliers du Jugement Céleste. Si tu tombes sur eux, tu passeras un très long moment avec tes amis. »
« Je ferai attention. »
« Fais ça. »
Brimdal finit son avertissement et se retourna brusquement, comme si ses affaires étaient terminées.
Je restai un moment, regardant la file de gens, non, de prisonniers.
C’était horrible, mais comparé à avant, c’était quelque peu plus humain. Auparavant, Alletus avait dit que, du point de vue de l’Empire, c’était la politique d’exécuter immédiatement tout mage trouvé déchu dans les Abysses.
Le fait qu’ils ne le fassent pas maintenant, peut-être qu’Alletus avait tiré quelques ficelles ? Je pensais à cela quand des murmures tout près attirèrent mon attention.
« Ma petite sœur est morte dans la ville à cause de racaille comme eux… ! »
« Tsk, isolement à vie ? Pourquoi ne pas juste les tuer ? »
« J’ai entendu dire que la Princesse était intervenue… »
« …Ahem. »
La Princesse ?
Lumia ? Ou sa sœur ?
Cela semblait plus probable que ce soit la sœur. D’après la personnalité de Lumia, elle m’a semblé être quelqu’un qui vivait de sa propre fierté, sans raison de se donner la peine de sauver les Déchus.
Je ne l’avais jamais rencontrée auparavant, mais elle continuait à m’aider. C’est ce que je pensais quand.
Mes yeux croisèrent ceux d’un Chevalier du Jugement Céleste escortant les prisonniers.
Ce regard féroce se fixa sur moi. Pas sur quelqu’un d’autre, sur moi.
Je ne voulais pas attirer l’attention dans un moment pareil. Agissant comme n’importe quel autre enfant de mon âge, je sautillai et agitai mes mains sauvagement.
« …Hmph. »
Le chevalier ricana et détourna le regard.
Ça marche à tous les coups.