Chapitre 53
TL/ED – Miso
Les membres de la maisonnée d’Alletus me traitaient avec une certaine gêne.
Bien sûr, j’étais clairement considéré comme le professeur d’Elysia. Mais parfois, pendant les cours, ils apportaient des biscuits en disant : « Tenez, c’est pour le professeur aussi. »
Évidemment, je ne m’en offusquais pas et je les mangeais avec plaisir. J’ai dix ans, après tout ; qui pourrait me prendre pour un mage de quatre-vingt-dix ans obsédé par la magie ? Je décline ce genre de traitement, merci bien.
Mais il semblait que je ne pouvais plus espérer ce genre de service.
« Bienfaiteur Jern, veuillez patienter dans le salon de réception. Je vais bientôt informer le Seigneur et la jeune demoiselle de votre visite. »
« Ah, oui. »
Un accueil qui dépassait le simple stade de la « courtoisie ».
Cependant, il est aussi impoli de refuser l’hospitalité qui nous est légitimement due. J’ai agi naturellement, sans montrer le moindre signe d’inconfort.
Alors que je suivais les majordomes disciplinés vers le salon, avant même que je puisse m’asseoir, quelque chose m’a alerté via mon sens des courants.
Soupirant, je me suis légèrement décalé sur le côté juste avant que la porte ne s’ouvre.
« Jern- !! Hein ? »
Bang ! Dès que la porte s’est ouverte, Elysia, fonçant comme une lionne affamée depuis trois jours, a étreint l’endroit où je me tenais un instant plus tôt.
Naturellement, ce n’était que du vide. Avant qu’Elysia ne se cogne la tête, je l’ai rattrapée par la nuque sur le côté et je l’ai calmée doucement.
« Qu’est-ce que tu fais ? C’est dangereux. »
« Uuu… J’étais juste heureuse de te voir… »
Alors que je soulevais prudemment Elysia, le même résultat s’est produit.
Elysia m’a serré fort, exerçant une pression digne d’une prise de lutte, puis a touché mon visage ici et là avec un air perplexe.
« Cette sorcière de prof t’a gardé enfermé pendant trois mois ! Tu n’as pas été mangé ou quoi ?? »
« … Sorcière ? Tu parles de ma maîtresse ? »
« Ouais ! Elle est toujours dans sa chambre, elle ne sort jamais, et elle a l’air toute sombre~ ! »
L’intuition des enfants révèle souvent des vérités profondément cachées avec une facilité déconcertante.
J’ai alors réalisé qu’Alletus observait toute la scène ; je me suis raclé la gorge et je me suis assis en face.
« Mes excuses, je vous ai montré un spectacle peu convenable. »
« Hmm ? Non, c’est très bien. Je suis juste heureux de vous voir en bonne santé. »
Heureusement, Alletus ne semblait pas mécontent.
Au contraire, il avait l’air ravi. Ce qui était étrange, c’est que même après trois mois, il avait toujours un bandage autour de la tête, comme si ses blessures n’avaient pas cicatrisé. Elysia, elle, était déjà totalement rétablie.
Remarquant peut-être mon regard, Alletus a abordé le sujet.
« Ah, ne vous inquiétez pas inutilement. Ce bandage… oui, disons simplement que c’est pour vous protéger. »
« ? »
« Je vous expliquerai cela progressivement. Mais d’abord, je dois vous remercier… encore une fois, merci infiniment d’avoir sauvé ma fille. »
Alletus s’est incliné profondément. Ce n’était pas un geste qu’un noble devrait faire envers un enfant roturier, mais je n’ai rien dit.
Comme je l’ai dit plus tôt, refuser la gratitude ici n’est pas de l’humilité, c’est une insulte, comme si la vie de sa fille ne valait pas grand-chose. J’ai attendu qu’Alletus relève la tête avant de clarifier les faits.
« J’ai simplement suivi ma maîtresse et j’ai été entraîné là-dedans par hasard. S’il y a une récompense, veuillez la donner à ma maîtresse… »
« Haha… »
Avant même que je puisse finir, Alletus a souri.
« Ah, désolé de vous couper. Votre maîtresse a dit exactement la même chose. »
« Hein ? »
« Après m’être remis de mes blessures, je lui ai rendu visite pour la remercier. Mais elle a dit que c’était quelque chose qu’elle avait fait pour son disciple, et que si je voulais remercier quelqu’un, je devrais le faire pour vous… Vous êtes vraiment comme deux gouttes d’eau, maître et élève. »
« … »
Alors c’était ça. J’ai fait de mon mieux pour ignorer Elysia qui frottait son épaule contre la mienne tout en me demandant :
« Ma maîtresse n’a rien dit d’autre ? »
« Hmm ? Rien de particulier. Elle semblait occupée par quelque chose et a écourté la conversation. »
« … Je m’excuse. »
« C’est grâce à ce tempérament que nous avons survécu. Pas besoin de vous excuser. »
« Elle m’a appelée, pourtant ? »
« C’est vrai ? Qu’a-t-elle dit ? »
« Hmm… Elle m’a dit d’essayer d’utiliser ton pouvoir ! Alors je l’ai fait, mais elle a hoché la tête et m’a dit de partir. J’ai demandé à voir Jern, mais elle a dit que tu avais besoin de stabilité et m’a ordonné de sortir. J’ai supplié pour rester juste une fois, en promettant de ne pas faire de bruit, mais elle m’a lancé un regard noir et m’a renvoyée… »
« Ah, je vois. »
Une fois le début passé, elle disait simplement tout ce qui lui passait par la tête.
Alors que je jouais le jeu, Alletus s’est raclé la gorge pour mettre fin au bavardage incessant d’Elysia.
« Ahem, ma fille. Pourrais-tu nous laisser un instant ? Je crois que nous devons avoir une conversation plus sérieuse maintenant. »
« Mais on ne s’est pas vus depuis 3 mois ! Je ne veux pas ! »
« Je viendrai te voir tous les jours à partir de maintenant, à la place. »
« Marché conclu ! »
Elle était encore jeune et facile à gérer, mais je me demandais ce qui arriverait quand elle serait plus âgée.
Alors qu’Elysia trottinait vers l’étage, Alletus, pressant sa main sur sa tête comme s’il avait une migraine, a commencé à défaire son bandage.
« La conversation a un peu dévié, mais je suis sincère quand je dis que je pourrais vous remercier cent fois que ce ne serait pas suffisant. Cependant… la situation est devenue un peu urgente, je dois donc en parler en premier. »
« Oui, je vous en prie. »
Après s’être brièvement raclé la gorge, Alletus a parlé avec une expression grave.
« Une déclaration publique concernant les Mages des Abysses est en préparation. Le nom officiel est celui qu’ils se donnent eux-mêmes : les “Déchus”. Quant à la réponse… il n’y aura aucun compromis, ce sera une purge totale. »
Alors, c’était arrivé.
Je m’y attendais, mais mon cœur s’est tout de même serré en demandant des détails.
« La déclaration a-t-elle déjà été faite ? »
« Pas encore. Ils attendent mon accord, que j’ai évité sous prétexte de maladie. Une fois que j’aurai accepté, des messagers se précipiteront à travers tout l’Empire. J’ai jeté un œil au brouillon en secret, et il détaille précisément comment les identifier. Il semble qu’ils aient déterré toutes sortes de faits dans des documents anciens. »
« … »
C’était le scénario que le Cercle Pourpre avait prédit.
C’est troublant de voir que tout se déroule exactement comme ces bâtards le voulaient, mais on ne peut rien y faire. Même si l’Empire savait que c’était le plan du Cercle Pourpre, ils auraient fait la même déclaration.
Le Cercle Pourpre veut que les Mages des Abysses, les Déchus, se rassemblent. Tout en débitant des absurdités sur le fait de sauver le monde et autre.
Et à en juger par la situation, c’est exactement ce qui va se passer. Les Déchus, qui se cachaient et survivaient à peine, verront le saccage du Cercle Pourpre et commenceront à se demander comment ils ont surmonté le Fardeau. Ils seront forcés de choisir entre mourir aux mains de l’Empire ou se jeter dans les bras du Cercle Pourpre.
Il ne semblait pas que je puisse échapper à ce courant non plus.
« Je peux au moins encore utiliser la magie normale. »
J’ai démontré une Lame de vent. En voyant l’éclat de l’étoile dans mes yeux, Alletus a hoché la tête, surpris.
« C’est curieux. Mais la magie du Royaume des Abysses n’utilise-t-elle pas de mana ? »
« Oui… c’est le cas. »
« Alors cela finira par devenir évident. À moins qu’il n’existe des recherches accablantes prouvant que les Déchus ne peuvent jamais utiliser la magie normale, nous nous basons actuellement uniquement sur des archives anciennes. Il y a de fortes chances que vous soyez simplement considéré comme un Déchu étrange capable d’utiliser la magie. »
« C’est un point juste. »
J’ai commencé à réfléchir.
Les personnes qui savent que je suis un Déchu sont : Alletus, Dersia et Elysia, bien que je ne sois pas sûr qu’elle le sache vraiment.
Et les anciens de la Tour de Magie Noire. Ils ne semblaient pas trop préoccupés. Je doute qu’ils prennent la peine de faire un rapport à l’Empire.
À part ça… j’ai bien montré de la magie pendant l’examen.
Mais il n’y avait pas beaucoup de monde aux alentours. Et certainement, si ce n’était que des enfants, ils ne pourraient pas faire la différence.
Pourtant, une chose m’inquiète.
« La Princesse Lumia… »
Elle est extrêmement douée, contrairement aux autres enfants.
Et je l’ai battue si durement qu’elle a failli sombrer dans les profondeurs.
Si elle a encaissé une telle raclée, elle a peut-être remarqué quelque chose d’étrange.
…Probablement pas, n’est-ce pas ? Pour l’instant, je ne peux qu’espérer que ce soit le cas.
Si la Princesse me prend pour cible, c’est fini pour moi, à plus d’un titre.
« J’ai déjà utilisé la magie publiquement plusieurs fois. Lors de l’examen également. »
« Cela peut être écarté grâce à votre statut spécial de disciple de Dersia. Mais le problème, c’est ce qui viendra après. Si les gens vous voient plus tard utiliser la Magie des Abysses sans mana, et qu’ils combinent cela avec les rapports des témoins, on ne sait pas ce qui pourrait arriver. Il vaut mieux éviter cela autant que possible. »
« Je suis d’accord avec ça. »
On dirait que je vais souffrir un peu à cause du chaos semé par le Cercle Pourpre.
Alors que je soupirais, Alletus s’est gratté la tête et a parlé.
« Je sais que c’est étrange venant de celui qui a soulevé le sujet, mais ne vous inquiétez pas trop. Votre maîtresse, Dersia, trouvera sûrement un moyen de résoudre cela d’une manière ou d’une autre. »
« C… c’est que… Il y a eu un petit problème. »
« ? »
À l’attention d’Alletus confus, j’ai expliqué la situation avec les termes les plus doux possibles.
Ma maîtresse était partie quelque part très loin, sans date de retour prévue, et dans le pire des cas, elle pourrait être absente pendant des années.
Alletus a demandé avec une expression d’incrédulité.
« Quoi, elle a juste laissé son disciple derrière elle ? »
« Eh bien, je ne suis pas sûr que “laissé” soit le bon mot, mais… oui. »
« C’est, hmm… »
Après avoir réfléchi un moment, Alletus a appelé un majordome comme s’il avait pris une décision.
« Nettoyez la chambre au dernier étage. C’est là que notre bienfaiteur séjournera, alors faites très attention. »
« Oui, mon seigneur. »
« C’est pour moi ? »
« S’il vous plaît, ne refusez pas. À tout le moins, si le bruit court que vous séjournez dans ce manoir et que vous y êtes pris en charge, même s’il y a des soupçons, ils ne seront pas facilement soulevés. En douter reviendrait à remettre en question mon intégrité. »
« C’est dangereux. »
J’ai parlé fermement.
« Je dois constamment prendre des risques pour survivre, et dans ce processus, il n’y a aucune garantie que mon identité de Déchu ne soit pas exposée. S’il m’arrive quelque chose, cela retombera sur vous aussi, Seigneur Alletus. »
« Je ne suis pas tombé assez bas pour craindre de me salir avec le sang de mon bienfaiteur. Et je ne suis pas quelqu’un qui s’effondrera pour si peu. »
« … »
Quand il a fait preuve d’une telle détermination lui-même…
En vérité, avec le poids du nom d’Alletus, les nobles de rang inférieur ne pourraient pas agir contre moi sur de simples soupçons, tant que je n’utilisais pas la Magie des Abysses ouvertement.
Alors, j’ai simplement incliné la tête.
« Merci. »
« Vous m’avez volé les mots que je devrais dire. Y a-t-il autre chose dont vous avez besoin ? »
« Hmm. Par hasard… »
Après une brève hésitation, j’ai demandé.
« Pourrais-je être présenté à un chevalier de confiance ? »
« Un chevalier ? »
« Oui. Quelqu’un à qui je pourrais révéler que je suis un Mage des Abysses, et demander de l’aide. »
« Hmm… »
Alletus est tombé dans ses pensées comme s’il se souvenait de quelque chose.
« Je sais que c’est une demande déraisonnable. Alors… »
« Ah, ce n’est pas déraisonnable du tout. »
Alletus m’a coupé net.
« Ça peut paraître prétentieux de le dire moi-même, mais je connais beaucoup de chevaliers capables de garder des secrets. J’hésitais seulement sur la personne exacte à qui vous présenter. »
Digne d’un noble.
C’est ce que je pensais quand Alletus a soudain semblé se souvenir de quelque chose et a commencé à réfléchir.
« Hmm… »
« Quelque chose ne va pas ? »
« Nous pourrions peut-être trouver quelqu’un assez rapidement. »
« Oh, il n’y a pas besoin de se précipiter. »
« Non, plus tôt c’est fait, mieux c’est avec ce genre de choses. Je crois qu’il est ici maintenant… Je vais m’absenter un instant. »
« Compris. »
Avec un regard confiant, Alletus a quitté le salon.
Il semblait que l’affaire concernant le chevalier allait également se résoudre sans encombre. Quoi qu’il en soit, même si le Cercle Pourpre avait déversé des absurdités, si Alletus se portait garant du chevalier, il ne divulguerait rien.
Avec cela, j’avais fait tout ce que je pouvais pour le moment. J’étais toujours inquiet de la méthode qui serait utilisée pour persécuter les Déchus, mais ce n’était pas quelque chose que je pouvais résoudre en m’en inquiétant maintenant.
La seule chose qui restait.
Ce Tome Magique.
J’ai profité du temps libre pour sortir les Tomes Magiques de mon sac, ceux que Dersia avait dit « être tous pour moi à apprendre », et je les ai ouverts.
Comme je m’étais précipité ici avant le coucher du soleil, je ne les avais reçus que de Ciel et je ne les avais pas encore regardés. Mais maintenant que je le faisais, ils n’étaient pas seulement difficiles, ils étaient complètement incompréhensibles.
Naturellement. Je suis un mage 1 étoile.
Pour apprendre quoi que ce soit de tout cela, je devrais étendre mon Illumination et passer au niveau suivant.
…Est-ce que quelque chose a changé ?
« Brûle. »
-Whoosh !
J’ai levé la main et invoqué une flamme.
Alors que je la fixais, je l’ai rapidement éteinte.
Pas encore. Si je continuais à regarder ça plus longtemps, quelque chose de mauvais arriverait.
Ce qui signifiait que je ne pouvais pas passer au niveau 2 étoiles.
Je ne progressais pas. Je ne pouvais pas apprendre ces sorts.
J’ai remis les Tomes Magiques dans mes bras. Quoi que Dersia ait pu penser, je ne pouvais pas saisir ses intentions.
Comment comptait-elle m’enseigner tout ça ? Alors que je soupirais en sirotant mon thé, Alletus est revenu.
Il n’était pas seul ; avec lui se trouvait un vieil homme aux cheveux blancs et à l’apparence quelque peu rude.
Alletus m’a regardé avec une expression légèrement inquiète et a parlé.
« Voici l’enfant. »
« Hmm. »
Le vieil homme a chassé Alletus d’un geste de la main.
Rien qu’à cela, il était clair qu’il n’était pas un chevalier ordinaire.
J’ai regardé Alletus et j’ai demandé.
« Cette personne… est-ce lui ? »
« C’est exact. Il est le commandant de l’ordre des chevaliers de notre famille… et aussi l’homme qui m’a autrefois enseigné l’escrime. Toujours redoutable, je vous l’assure. »
« “Redoutable”, c’est peut-être un grand mot, on dirait que ma colonne vertébrale est sur le point de se briser. »
Wow.
Alors que j’étais légèrement choqué par la façon dont il répondait au chef de famille avec autant d’audace, Alletus a formulé une requête tendue.
« Karin. Comme je l’ai dit, le secret doit être strictement gardé. »
« Ce vieux corps n’a personne à qui parler. Vous n’avez pas besoin de vous inquiéter pour ça. »
Le vieil homme, appelé Karin, s’est approché et m’a examiné.
Il avait l’air bien trop vieux et maigre pour être un chevalier. Je commençais à me faire une légère idée préconçue quand il a tapoté mon épaule avec la canne qu’il tenait.
« Tourne-toi. »
« … Hein ? »
« J’ai besoin de vérifier ton dos, alors je te dis de te mettre dans l’autre sens. »
« Karin… »
Avec un soupir dans la voix, Alletus a parlé, et je me suis rapidement retourné. Cette main ridée a touché mon dos.
« Hmmmm………… »
Karin a passé sa main sur mon dos tout en émettant un bourdonnement sourd.
Une durée inconfortable s’est écoulée.
« Très bien. »
Dès qu’il a levé la main, il ne m’a même pas jeté un regard et est retourné vers Alletus, lâchant avec incrédulité :
« Il va bientôt mourir. Où diable as-tu ramassé ce genre de spécimen ? »
« … Je ne l’ai pas amené pour qu’il soit utilisé comme spécimen. Plus important encore- »
« Que voulez-vous dire par “va bientôt mourir” ? »
C’était à mon sujet. J’ai fait un pas en avant et j’ai demandé.
Karin a agité la main comme s’il était agacé et a répondu.
« Tu ne comprends pas ? Ton corps est pourri jusqu’à la moelle. Je ne sais pas quel chevalier t’a maltraité, mais ce n’était clairement pas un humain. »
« ? Je ne sers aucun chevalier, pourtant. »
« De quoi tu parles maintenant ? »
Karin a répondu comme s’il regardait un enfant débiter des absurdités.
« Ton corps est, peu importe comment on le regarde, un corps qui a été trempé beaucoup trop durement lors de l’entraînement de l’Art du Renforcement Corporel, poussé par l’ambition d’un chevalier. Il va commencer à pourrir de l’intérieur avant peu. »
J’ai cligné des yeux.
Apparemment, j’avais un autre Fardeau dont je n’avais pas connaissance.