Chapitre 52
TL/ED – Miso
J’ai conclu une sorte de pacte avec Decay.
Un pacte stipulant que s’il partait sans me tuer, je ne préviendrais pas Dersia de sa venue.
Bien sûr, je n’avais aucune intention de respecter un pacte passé avec un meurtrier.
« — Donc, il a laissé ce bracelet et ce coffre. »
« Je vois. »
Après environ vingt minutes de bafouillages, j’ai rapporté près de 95 % de ce que Decay m’avait dit.
Dersia a examiné la perle placée dans le coffre avec attention, puis en a frotté l’extrémité.
« Ça ressemble à une perle, mais ce n’en est pas une. Ça ressemble plutôt à une sorte de médicament… »
« Oui. »
Sur ces mots, Dersia a pris l’une des perles et l’a avalée.
« ? »
Je suis resté interdit un instant avant de reprendre mes esprits et de me précipiter vers elle, sous le choc.
« Attendez, vous avez perdu la tête ? Recrachez ça ! »
J’ai tenté de l’attraper par les épaules, mais j’ai hésité à poser la main sur une maîtresse aussi haut placée que le ciel, alors je me suis contenté de protester.
Dersia m’a toisé avec dédain, faisant rouler la perle dans sa bouche.
« Pourquoi fais-tu tout ce foin ? »
« Pourquoi… l’avez-vous mangée ?? Comment savez-vous quel genre de médicament c’est ? »
« Pour déterminer les effets d’un médicament, il faut le consommer. »
« Vous ne pouvez pas juste l’écraser, le faire tremper, le sécher et suivre un processus pour analyser les ingrédients bruts ? Ça semble plus sûr. »
« C’est possible, mais c’est difficile et ça prend du temps. Le manger est plus rapide. Et mon corps est immunisé contre tous les poisons. As-tu déjà vu un Elfe mourir empoisonné ? »
« … Je n’ai jamais vu d’autre Elfe que vous, Maître. »
Non, je venais juste d’apprendre que les Elfes étaient immunisés contre tous les poisons. Peut-être est-ce parce qu’elle mange constamment des trucs comme des champignons vénéneux.
Quoi qu’il en soit, puisqu’elle disait qu’elle allait bien, je n’avais plus rien à ajouter.
Alors que je l’observais avec anxiété, Dersia a avalé la perle d’un coup, s’est tapoté le menton et a hoché la tête.
« Voici l’effet, hmm… »
« Quel est-il ? »
« Les autres émotions s’émoussent et l’humeur s’améliore légèrement. La sensation de léthargie diminue et le monde paraît un peu plus léger. C’est à peu près tout pour le moment. Plus important encore, il n’y a absolument aucun effet secondaire. »
« Vous pouvez savoir tout ça avec une seule dose ? »
« Ce n’est pas difficile. C’est quelque chose que tu devrais essayer, en tant que mage des Abysses. »
« … C’est sûr, n’est-ce pas ? »
« Je te l’assure. Même s’il s’agit d’un poison, si tu es empoisonné devant moi, je peux te soigner. »
J’ai avalé la perle avec une mine méfiante.
Le goût ressemblait à celui d’un bonbon légèrement amer. À un moment donné, elle a fondu instantanément pour se transformer en poudre.
Après l’avoir avalée et avoir laissé passer un peu de temps, je me suis senti un peu étourdi. Flou, devrais-je dire ? Cela n’entravait pas vraiment mes mouvements, cependant.
J’ai bougé mon corps et haussé les épaules.
« Je ne pense pas que ça ait tant d’effet que ça ? »
« Ce n’est peut-être pas le cas. »
« Hein ? »
Dersia s’est approchée de moi et m’a soudainement donné une pichenette sur le front.
« Aïe. »
Pouf, je suis tombé sur les fesses. L’épais tapis au sol a évité que ce ne soit trop douloureux, toutefois.
Je me suis relevé en me frottant les reins.
« C’était quoi ça, tout à coup ? »
« Tu es tombé. »
« Eh bien, c’est parce que vous m’avez poussé, hein ? »
C’est là que j’ai réalisé.
D’habitude, je ne tombe pas. Je ne peux pas chuter assez vite pour ressentir la douleur.
Je me suis levé et j’ai agité les bras. La différence n’était pas énorme, mais je pouvais clairement sentir moins de résistance.
« … Le fardeau a été réduit. »
Juste comme ça, aussi facilement ?
Ces bâtards du Cercle Pourpre, jusqu’où sont-ils allés dans leurs recherches… ai-je pensé en regardant le coffre.
Mais Dersia, me fixant intensément, a parlé d’autre chose.
« Essaie d’utiliser la magie des Abysses. »
« D’accord. »
J’ai essayé de soulever le coffre avec des courants, mais j’ai échoué.
Le coffre a seulement cliqueté un peu.
« Hein ? »
J’ai appliqué plus de force, assez pour normalement pouvoir projeter un rocher, et ce n’est qu’alors que j’ai pu à peine soulever le coffre, et encore, de manière instable.
« Ça… ne fonctionne pas très bien ? »
« — Huh, le Cercle Pourpre a créé quelque chose d’incroyable. »
Dersia a regardé le coffre avec une expression légèrement changée.
« Ce n’est pas un médicament qui réduit le fardeau des Abysses. C’est plutôt un artefact, sous forme de médicament, qui affecte quelque chose de plus fondamental. »
« Pourriez-vous expliquer ça en termes plus simples ? »
« C’est une drogue qui abaisse ta perception du monde. »
« Je vois. Je comprends parfaitement. »
Quand j’ai hoché la tête avec une expression confiante, Dersia a soupiré et a commencé à expliquer plus simplement.
« Cela signifie qu’elle interfère avec ta reconnaissance du monde appelé la mer profonde. C’est probablement le seul moyen de réduire le fardeau pendant une certaine période sans effets secondaires. Je n’ose même pas imaginer combien de centaines d’années ils ont dû passer à développer ça. Même de mon point de vue d’Elfe, la recherche a dû prendre un temps considérable. »
« Donc, en gros, c’est difficile à fabriquer. Alors… si on a ça, est-ce qu’on a presque fini ? »
« Bien sûr que non. Il y a aussi le problème de la résistance. Au final, cela ne semble réduire le fardeau que d’un tiers ou d’un quart. Ça pourrait faire une différence dans un autre monde, mais dans les Abysses, même si tu en prends toute ta vie, cela ne ferait que retarder légèrement la fin. Et ce n’est même pas un stock pour toute une vie. »
« Pourtant, ça ne serait pas utile dans l’état de Fusion Profonde ? »
« Peut-être. Mais c’est un état que tu devrais éviter en premier lieu. Cela ne serait utilisé que pour porter un dernier coup désespéré. »
Dersia a donné une évaluation plus réservée que prévu tout en jouant avec son collier.
« Et ceci, clairement, c’est un artefact qui transmet la position du porteur à un endroit fixe dès qu’il est porté. Je vais m’en débarrasser. »
« Ah. Attendez un instant. »
J’ai instinctivement tendu la main.
Dersia a penché la tête très légèrement et a demandé en retour.
« Il y a un problème ? »
« Eh bien… euh… »
J’avais partagé 95 %, mais il restait 5 %.
Après un moment d’hésitation, j’ai juste posé la question directement. Inutile de s’en faire, rien ne changerait de toute façon.
« Maître, est-ce que, par hasard, vous ne voulez pas que je survive ? »
« Bien sûr que non. Decay a dit quelque chose comme ça ? »
Une réponse immédiate.
Dersia a parlé sans le moindre changement d’expression.
Ça n’avait pas l’air d’un mensonge, alors j’ai hoché la tête et me suis excusé.
« Je m’en doutais. Je suis désolé. Vous vous donnez tellement de mal pour moi… »
« Peu importe qu’il débite des absurdités. Mais si le Jern que je connais a jugé que c’était digne de confiance, alors il doit y avoir une raison. J’aimerais l’entendre. »
« Ce n’est vraiment rien de spécial. Il a dit que si vous vouliez vraiment me sauver, vous auriez fait en sorte que je ne sois pas Humain. »
« … »
« C’est absurde. J’aurais dû ignorer ça… mais. »
« …… »
Dersia est restée silencieuse pendant un long moment.
J’ai craint de l’avoir provoquée inutilement et j’ai observé son visage avec prudence.
Une émotion que je n’avais jamais vue auparavant était sur son visage.
C’était indéniablement de la confusion.
« Jern. »
« Oui. »
« Ça… ne semble pas totalement infondé, semble-t-il. »
« Pardon ? »
« Je ne sais pas vraiment pourquoi je n’ai jamais envisagé cette possibilité. Pourquoi… comment… ? »
Perdue dans ses pensées, elle a murmuré pour elle-même, puis s’est soudainement assise et a commencé à griffonner quelque chose.
Les lignes ont rapidement formé une écriture que je ne pouvais pas reconnaître, couvrant le papier. Bien que je me sente mal à l’aise, je suis resté là pendant plus de vingt minutes, mais Dersia, comme si elle avait complètement oublié mon existence, s’est concentrée uniquement sur son écriture.
« Euh, Maître ? »
« … »
Aucune réponse. Dersia avait pratiquement le nez enterré dans le papier.
Je me suis demandé si je devais hausser le ton, alors j’ai fait sonner la cloche à proximité.
Toujours aucune réaction.
Maintenant, c’était à mon tour de paniquer. C’est quoi ça.
« Mon Dieu… elle s’est encore échappée. »
À ce moment-là, une voix douce est venue du côté.
Surpris, j’ai reculé et regardé : une femme attirante en tenue de femme de chambre soupirait en regardant Dersia.
J’étais constamment chez Dersia ces derniers temps, pourtant je n’avais jamais vu personne d’autre. Je suis instinctivement passé en état d’alerte et j’ai reculé.
« Qui êtes-vous ? »
Cercle Pourpre ? Si c’était le cas, c’était le pire des scénarios. Et juste au moment où Dersia avait soudainement perdu la tête.
Mais la femme de chambre a soulevé doucement sa jupe et a incliné la tête, me saluant, moi, un enfant.
« Ah, je vous prie de m’excuser pour ce salut tardif. Je suis Ciel, la femme de chambre et Gouvernante en chef de ce manoir. »
« … Je ne vous ai jamais vue auparavant. »
« C’est parce que ma maîtresse, Sia-nim, m’a ordonné de ne pas me montrer. »
« Hmm, c’est ça ? »
« Ou pensiez-vous peut-être que Dersia-nim fait elle-même sa cuisine, son ménage et sa lessive ? »
Absolument pas.
Eh bien, le couloir était propre. Alors que je baissais un peu ma garde, Ciel a regardé Dersia, qui griffonnait comme une folle, et a poussé un soupir.
« Quand même, c’est juste… vraiment, tsk tsk… »
À en juger par sa façon de parler, elle devait être une femme de chambre.
Elle a claqué la langue devant Dersia comme si elle regardait une recluse nécessitant une attention excessive.
« Même si tu restes ici, Sia-nim ne sera pas de retour avant un moment. Pour l’instant, allons dans ma chambre. Tu as beaucoup de questions, n’est-ce pas ? »
« … »
J’étais encore légèrement méfiant, mais je n’avais pas d’autre choix.
J’ai suivi Ciel, qui portait une lampe, et nous nous sommes dirigés vers la pièce juste à côté.
… Attends, donc elle a été juste à côté tout ce temps.
Et c’était beaucoup plus grand et plus propre que la chambre de Dersia. À ce stade, difficile de dire qui était la maîtresse et qui était la femme de chambre.
Alors que je m’asseyais sur une chaise en bois propre, Ciel a simultanément posé une tasse de thé et versé le breuvage.
J’en ai pris une gorgée, et eh bien, ça pourrait être impoli de dire ça mais…
Il avait une saveur bien plus profonde que ce que préparait le Directeur.
C’était un niveau inatteignable à moins d’avoir consacré une partie significative de sa vie à la cérémonie du thé. J’ai parlé avec admiration.
« Vous êtes vraiment une femme de chambre. »
« Pensiez-vous que j’étais quelque chose comme une tueuse ? »
« Hmm, oui. »
« Vous êtes honnête. Tout comme les histoires que j’ai entendues. »
« Des histoires ? »
« Oui, Sia-nim parlait souvent de son disciple à problèmes. »
« Ah, c’est vrai. Qu’est-ce qui ne va pas avec Maître, de toute façon ? »
« Elle est, euh… dans un état d’évasion. Malheureusement, je pense qu’il va falloir un certain temps avant que Dersia-nim ne revienne à elle. »
« … Est-ce qu’elle sera comme ça pendant environ une semaine ? »
« Tu devrais te préparer à ce que ça dure au moins quelques mois. Ça pourrait même prendre des années. »
« Quoi ? ! »
Pouf — je me suis levé sans m’en rendre compte et j’ai heurté la table.
Réalisant mon impolitesse, je me suis rapidement rassis.
« Non, dans quel genre d’état est-elle pour être comme ça ? »
« Ne t’inquiète pas trop. Parfois, quand elle est contrecarrée par ses propres théories, elle finit comme ça. »
« Qu’est-ce que… ça veut dire ? »
« Si quelque chose qu’elle a fait sur la base de ses propres théories finit par paraître irrationnel, même pour elle, alors elle met tout le reste de côté et se concentre entièrement sur ce problème. Elle finit toujours par créer un chef-d’œuvre par la suite, mais d’après ce que je peux voir, elle n’a toujours pas surmonté certaines de ses habitudes d’enfance. Si elle ne trouve pas de solution, je crains qu’elle ne sombre. »
Ciel a siroté son thé comme si ce n’était rien de grave.
Mais je ne pouvais pas traiter ça comme ça.
Sans l’aide de Dersia, beaucoup de choses s’arrêteraient. J’ai soupiré et me suis frotté la tête.
« Je n’ai vraiment plus aucune idée de ce qui se passe… »
« Fufu. En effet. »
Même moi, son disciple, j’étais aussi inquiet.
Mais Ciel a souri. J’étais déjà un peu à cran, alors je ne pouvais pas laisser passer ça.
« Ça ne semble peut-être pas être une grosse affaire pour vous, Ciel-nim, mais pour moi, c’est une affaire très sérieuse. »
« Je suis désolée. C’était juste comme regarder Sia-nim dans sa jeunesse. »
« … Êtes-vous une Elfe ? »
« Non, je ne parle pas de son enfance réelle, je veux dire quand elle venait juste d’arriver ici. »
C’était une histoire qui a piqué mon intérêt.
Ciel a parlé comme si elle se remémorait le passé, ses yeux dérivant dans le vide.
« Quand elle a quitté la Tour de Magie Noire d’elle-même et est venue à la Capitale pour lire des livres, chercher et griffonner des choses étranges dans les ruelles, Sia-nim était plus une bête qu’un Humain. »
Était-ce une insulte détournée ?
Apparemment non. L’expression de Ciel ressemblait plus à celle de quelqu’un qui se rappelle un souvenir affectueux.
« N’est-ce pas drôle ? Une Elfe plus proche d’une bête qu’un Humain. »
« Est-ce vous qui l’avez recueillie, Ciel-nim ? »
« Ce n’est pas quelque chose que tu devrais dire devant Sia-nim à moins de vouloir te faire frapper, mais oui. On pourrait dire ça. »
J’ai compris la situation en gros.
Dersia ne traitait pas son propre corps avec beaucoup d’importance, donc elle aurait eu besoin de quelqu’un comme Ciel pour prendre soin d’elle.
Et d’ailleurs, comme Dersia n’aurait pas voulu de ce genre de soins, quelqu’un a dû se porter volontaire pour s’occuper d’elle malgré cela.
Si elle s’est portée volontaire pour s’occuper d’une excentrique comme Dersia, alors il y avait de fortes chances que cette femme de chambre ne soit pas non plus dans son état normal.
Alors que je commençais lentement à reprendre mes esprits avec un jugement raisonnable, Ciel a souri encore plus brillamment.
« Ta façon d’arrêter de réfléchir et d’agir simplement par instinct, c’est vraiment similaire. Je pourrais le croire même si quelqu’un disait que tu étais son fils. »
« … Si c’est un compliment, merci. »
« C’est un compliment. Je te suis reconnaissante, Jern-nim. »
« Je n’ai pas vraiment fait grand-chose, pourtant. »
« Rien qu’en existant, Sia-nim a beaucoup changé. Elle parle avec des nobles maintenant, elle a coupé les ponts avec la Tour de Magie Noire… Elle est passée d’un monstre non identifiable à une mage grincheuse avec un disciple. Je pense que c’est un très bon changement. »
Ciel m’a regardé, rayonnante comme si quelque chose la ravissait vraiment.
« Alors j’apprécierais que tu ne te méprennes pas. Dersia-nim te chérit vraiment et fait tout ce qu’elle peut pour te garder en vie. »
« Vous avez entendu ça. »
« Je suis désolée. Les chambres sont juste à côté l’une de l’autre, alors même si je ne voulais pas l’entendre, je l’ai fait. »
… Même en l’entendant de la bouche de quelqu’un d’autre, je me sentais embarrassé.
Je me suis raclé la gorge et me suis levé.
« Désolé d’avoir dit des choses inutiles. Je suppose que je devrais chercher quelque chose à faire jusqu’à ce que Dersia-nim revienne à elle. »
C’était une révélation choquante, mais quand j’y ai réfléchi, rien n’avait vraiment changé.
La lutte pour survivre, c’était la même chose avant même que Dersia n’entre en scène.
Si quoi que ce soit, j’avais maintenant une direction. Si le Cercle Pourpre donnait de bons conseils, alors la suggestion de trouver un Chevalier n’était peut-être pas totalement à côté de la plaque.
Alors que je me levais de mon siège, Ciel m’a tendu un morceau de papier comme si quelque chose lui venait à l’esprit.
« Oh, Jern. »
« Oui ? »
« C’est un livre que Sia-nim collectionnait assidûment pour te le montrer. Ça pourrait t’aider dans ton entraînement. »
« Oh, merci. »
J’ai ouvert le tome magique.
« … ? »
Mais il n’y avait rien comme des conseils écrits dedans.
Ce qu’il y avait, c’étaient juste des sorts de niveau intermédiaire, ceux que tu ne peux tenter qu’à partir de 4 Étoiles et qui sont absolument impossibles à utiliser en tant que 1 Étoile.
En bref, c’était un tome magique rempli de sorts très difficiles.
Naturellement, quelqu’un comme moi, limité à 1 Étoile, ne pouvait en apprendre aucun. En penchant la tête, j’ai demandé.
« Um, est-ce que Maître a dit autre chose en rassemblant ce livre ? »
« Qu’entends-tu par ‘autre chose’ ? »
« Elle m’a dit un jour que ma limite était 3 Étoiles, mais les sorts ici ne peuvent être utilisés qu’à partir d’un niveau supérieur. »
« Hein ? »
Ciel a penché la tête comme si elle n’avait aucune idée de ce dont je parlais.
« Elle a dit qu’elle allait tout t’enseigner, pourtant ? »
« ? »