Chapitre 233
Peu importe à quel point j’étais prêt à affronter la mort, je n’avais aucune intention de mettre un humain vivant — enfin, un elfe — dans ma bouche.
Quand j’ai refusé, manifestant un dégoût évident, Agnes a simplement penché la tête, comme s’ils ne comprenaient pas pourquoi je réagissais ainsi.
« Pourquoi refuser ? Tu n’as pas d’autre option en ce moment. »
« Quel rapport avec le fait de te manger ? »
« Évidemment, tu dois exercer ton domaine en tant que résident. »
J’étais sur le point de répliquer, mais l’expression calme sur leur visage m’a fait froncer les sourcils.
Il y avait quelque chose dans leurs paroles qui me dérangeait.
Comme s’ils croyaient que les manger changerait quelque chose…
Ce n’était pas totalement faux. J’avais bien la capacité d’assimiler des aspects des créatures abyssales que je dévorais.
« ...À quel point es-tu au courant, au juste ? »
Ils n’avaient même pas réalisé que mon monde était la Mer profonde.
Alors comment savaient-ils que consommer des créatures abyssales permettait d’acquérir une partie de leurs capacités ?
Même dans cette situation, cette question persistait dans mon esprit. Poussant un soupir, Agnes a soudain formé une sphère blanche dans sa paume. Elle scintillait comme une bulle, se tortillant comme si elle était vivante.
« Si tu es réticent à consommer quelque chose qui ressemble à un corps humain, alors avale ceci. Ce n’est pas différent de me manger, mais si tu insistes, je suppose que je n’ai pas le choix. »
« ... »
« Ils arrivent. Décide-toi. »
Mon Sens du Courant m’indiquait qu’ils ne bluffaient pas.
[Le moment est…venu..........]
Ces membres grotesques apparaissaient déjà à nouveau dans mon champ de vision.
Il ne semblait pas que nous soyons allés bien loin. Ou peut-être que ce Dieu Extérieur était simplement aussi rapide.
Grinçant des dents, j’ai avalé la sphère blanche. Le changement fut immédiat.
Agnes, qui se tenait devant moi, s’est brisée en minuscules fragments, puis s’est dissoute comme du papier trempé dans de l’eau bouillante, disparaissant complètement.
À leur place, quelque chose a pris racine dans mon esprit. C’était comme si je m’étais fait pousser une queue. La conscience que je pouvais faire « quelque chose ».
Plus précisément… que quelque chose avait été planté en moi.
Quoi ?
« Ugh... »
Mes pensées ne se connectaient plus. Alors que je m’accrochais à peine à la conscience malgré un mal de crâne atroce, des pensées inconnues ont commencé à faire surface.
[Le Dieu Extérieur ne peut pas me tuer.]
[Son objectif est la capture. Il ne peut pas se permettre de détruire le passage à peine ouvert.]
[Sous ce postulat, il ne peut jamais révéler sa véritable forme.]
[Un Dieu Extérieur naît lorsqu’une entité unique atteint l’équilibre avec un monde entier. Il est le fond inexistant des Abysses. Il est la profondeur elle-même, un fardeau vivant. Le plus terrible des fardeaux.]
[Si le Dieu Extérieur s’élève, le fond de la Mer profonde s’élève avec lui — la profondeur s’élève. Là où je me tiens devient le fond des Abysses. Relativement parlant, je tomberais vers une profondeur encore plus grande.]
[Le fond existe pour le Dieu Extérieur. Je ne peux pas le supporter. Je mourrai. Il perdra son passage. Son objectif échouera.]
« C’est quoi ce bordel… »
Des connaissances que je n’avais jamais eues ont inondé mon esprit.
Des souvenirs qui n’étaient pas les miens. Ce devaient être ceux d’Agnes.
Cela signifiait-il que j’avais acquis leurs souvenirs ? J’ai essayé de me rappeler quelque chose de leur époque en tant qu’elfe, mais comme pour me dire de ne pas perdre mon temps, rien n’est venu.
Même ainsi, des souvenirs nécessaires au combat faisaient surface les uns après les autres.
[Les jambes du Dieu Extérieur sont des organes destinés à supporter des profondeurs bien plus grandes.]
[Elles ont été étendues vers le haut. Elles ont inversé la pression. Elles atteignent la surface.]
[Le Dieu Extérieur a trahi la Mer profonde avec laquelle il coexistait autrefois en équilibre afin de s’échapper du monde en utilisant comme sortie.]
[Ce monde ne pardonnerait jamais cela. Même les apôtres qui exerçaient autrefois une autorité divine au sein de leurs propres domaines — les jambes du Dieu Extérieur — ne peuvent utiliser que des capacités adaptées aux profondeurs actuelles.]
[En conclusion, nous devons déterminer l’étendue de son influence. Puis nous échapper au-delà.]
« Espèce de bâtard, sérieusement… »
Agnes mélangeait ses souvenirs aux miens, ne forçant que ce qui était nécessaire à ce combat à faire surface.
Ce n’était pas très agréable. Je veux dire, c’était utile, mais quand même.
Une fois que ce serait fini, je me suis juré que je m’ouvrirais le crâne s’il le fallait, juste pour les en extraire. Serrant les dents, j’ai nagé à travers la Mer profonde de toutes mes forces.
C’était la vitesse la plus élevée que je pouvais atteindre. Mais les jambes étaient toujours un peu plus rapides, s’étirant pour me traquer.
'Quelle est la longueur de ces trucs ?'
Chacun s’étendait bien au-delà de la compréhension humaine. J’avais l’impression que des chaînes de montagnes entières me poursuivaient tandis que je fuyais désespérément.
Mais s’échapper au-delà de sa zone d’influence était impossible. Au contraire, j’étais régulièrement rattrapé. Il n’y avait pas grand-chose à faire, puisqu’il était plus rapide que moi.
Juste au moment où j’envisageais de l’intercepter, un autre souvenir a fait surface.
[Attaquer est inutile. Bien que les membres apparaissent comme des jambes, ils sont quelque chose de totalement différent. Peu importe à quel point tu les coupes ou les tranches, cela n’a pas grand sens.]
[S’il est plus rapide que moi, je dois changer d’approche. Je ne peux pas penser en termes de victoire, mais plutôt trouver un moyen de l’empêcher de bouger —]
« J’ai compris, alors ferme-la ! »
J’ai cessé de nager. Serrant les dents, j’ai fixé le membre qui avait atteint la moitié de la portée de mon Sens du Courant, forçant mon cœur battant à se calmer.
En même temps, j’ai laissé le sentiment d’être le seul à rester dans ce monde entrer dans mon esprit. Rien n’a changé.
Évidemment. Je ne pouvais même pas contrôler totalement le pouvoir de gel, alors il n’y avait aucun moyen que je puisse geler quelque chose d’aussi massif. Même si la Décomposition elle-même se montrait, elle ne serait probablement pas capable de geler ce truc.
Au lieu de cela, j’ai créé de la glace. Une grande quantité.
« Kgh... »
— Accompagné d’une douleur comme si ma poitrine était déchirée.
- Crac…
Des milliers de blocs de glace se sont formés, remplissant la Mer profonde.
Ils se sont accrochés au membre entrant, le ralentissant, bien que très légèrement.
Cela n’a pas eu d’impact significatif. Bien sûr, je n’avais jamais eu l’intention que cela suffise seul.
« Parfait, ils sont tous rassemblés... »
J’ai scanné frénétiquement la Mer profonde, repérant des bancs de créatures abyssales fuyant le Dieu Extérieur.
La vue de tous ces êtres, quelle que soit leur taille, se précipitant dans la panique était vraiment spectaculaire. Cela formait un courant massif de créatures en fuite, et parmi elles se trouvaient d’énormes baleines.
J’ai immédiatement dénoué l’anneau en forme de fil et pris le contrôle d’elles.
L’ordre que j’ai donné était très simple.
« Poussez ces blocs de glace avec tout ce que vous avez ! »
Même en donnant l’ordre, j’ai ressenti un doute. Mon contrôle prendrait-il vraiment le pas sur leur peur du Dieu Extérieur ?
Le résultat — fut étonnamment réussi. Quatre baleines ont percuté les masses de glace sans hésitation et ont poussé de toutes leurs forces pour retenir les membres qui avançaient.
Avec d’innombrables blocs de glace s’y accrochant et des baleines gigantesques poussant contre lui, sa vitesse a visiblement ralenti.
[C’est encore insuffisant. Au mieux, cela ne fera que gagner un peu de temps.]
[J’ai besoin d’un moyen plus fiable de lier ses membres.]
« ... »
Mais Agnes, ou plutôt leurs souvenirs, ont rendu un verdict d’échec.
Même pour moi, il ne semblait pas que le temps gagné par ces créatures suffirait à s’échapper.
Après un moment de réflexion, j’ai murmuré pour moi-même.
« D’après ce que j’ai entendu plus tôt, ce truc n’est pas le seul Dieu Extérieur, n’est-ce pas ? »
[Dieu Extérieur est un titre donné lorsqu’on descend vers des profondeurs plus grandes, qu’on résiste aux Abysses encore et encore, et qu’on finit par atteindre l’endroit où résident d’autres Dieux Extérieurs, pour les rejoindre.]
[Et je ne suis pas le seul à être tombé dans cette Mer profonde. Des centaines de millions, des milliards, des dizaines de milliards de vies y ont sombré, et au moins quelques-unes ont atteint le fond. Ce truc n’est pas le seul Dieu Extérieur.]
« Ça suffit. »
J’ai immédiatement choisi une direction et j’ai commencé à nager.
En chemin, peut-être trouvant cela gênant, l’un des membres du Dieu Extérieur s’est légèrement enroulé autour d’une baleine qui bloquait son passage.
C’est tout ce qu’il a fait.
[...!??!?]
La baleine a été écrasée à plat comme si elle était prise dans une presse hydraulique et s’est libérée de mon contrôle.
Elle est morte. Secouant les blocs de glace restants, le membre a retrouvé sa vitesse initiale et a de nouveau bondi en avant. Un autre souvenir a fait surface.
[Si possible, je dois monter plus haut. De cette façon, je peux lui imposer de plus grands fardeaux —]
« Je m’en occupe, alors ferme-la. »
Renouvelant ma résolution d’arracher ce truc de ma tête, je me suis dirigé vers le premier palais que j’avais atteint après avoir acquis la capacité de me déplacer librement à travers la Mer profonde.
Le canyon était toujours là.
« ...Hooh. »
Après une profonde inspiration —
J’ai foncé tout droit vers le fond de ce canyon.
Sans m’arrêter.
La pression est devenue plus forte, serrant ma poitrine, mais je n’ai pas ralenti.
[Aller vers le bas est le pire choix possible. Plus je me rapproche de l’endroit où il réside, plus les fardeaux imposés par les Abysses s’affaibliront. Inversement, la pression sur moi augmentera. En d’autres termes, dans une situation déjà désastreuse…]
« Ça va empirer. Ouais, je sais. »
Ignorant la voix de plus en plus urgente de ces souvenirs dans ma tête, j’ai atteint le fond du canyon.
Et effectivement, la vitesse des membres du Dieu Extérieur a augmenté de façon spectaculaire.
Ils semblaient même plus épais. Et — quelque chose en eux semblait étrange.
Ce n’étaient pas des membres normaux. Les ventouses commençaient à développer des paupières, et à mesure qu’elles se rapprochaient, des lignes se formaient entre elles, puis s’ouvraient.
À de plus grandes profondeurs, les ventouses se transformaient en yeux.
« Sérieusement dégoûtant. »
S’il y avait une chose malheureuse, ou en fait heureuse...
C’était qu’il y avait aussi un œil ici.
« Vas-y, amuse-toi à jouer avec ton ami. »
- Crac !
J’ai exercé une pression sur le sol de toutes mes forces.
[...................]
- Vroooom...
Avec la sensation de quelque chose de mou qui est percé, une secousse semblable à un tremblement de terre a ébranlé la Mer profonde, et le canyon a lentement commencé à s’ouvrir.
Il a ouvert ses yeux. Son corps reposait probablement dans les profondeurs les plus abyssales, mais en raison de sa taille immense, sa tête seule n’avait d’autre choix que de s’élever vers cette couche comparativement peu profonde.
La paupière d’un autre Dieu Extérieur s’est lentement soulevée.
Saisissant l’instant, j’ai immédiatement commencé à me propulser de toutes mes forces.
« Hé là. Je suis la seule sortie que tu as pour t’échapper vers la réalité. »
[...............]
Je ne savais pas s’il comprenait. Je ne savais même pas s’il entendait mes paroles.
Mais une chose était certaine. Ses yeux, assez grands pour envelopper une ville entière, se sont fixés directement sur moi.
« Mais que peux-tu faire ? Je suis sur le point de mourir ici. »
Comme il ne montrait aucune autre réaction, j’ai eu recours à une méthode plus forte.
Le moyen le plus sûr de me faire connaître.
- ...Tranchant !
Je me suis coupé le poignet et j’ai laissé mon sang se répandre dans la Mer profonde.
Cela a provoqué un changement immédiat.
[[ A A A A A A A A A A A A A A A H…!!!]]
Sa pupille a rétréci à un degré incroyable.
De la taille d’une ville à la taille d’une calèche.
En même temps, quelque chose a commencé à s’élever à travers la Mer profonde.
Il se déplaçait à une vitesse absurdement élevée. Celui-ci semblait également étendre quelque chose comme des membres vers moi maintenant.
- Crunch !
[.....!!]
La petite pupille, qui avait été fixée sur moi dans une frénésie, a soudainement tourné et regardé ailleurs.
Vers le membre de l’autre Dieu Extérieur qui se précipitait vers moi. Ce membre était énorme en soi, mais comparé à cet œil, il était insignifiant.
Alors que la pupille devenait rouge et se concentrait dessus —
- ...Boum !!!
Les membres ont explosé dans une détonation tonitruante. Juste en étant regardés.
« Hm. »
C’était quoi ça ? Une sorte de micro-ondes ? J’ai reculé silencieusement, évitant son regard.
Malheureusement, semblant que cela ne suffisait pas à arrêter la pieuvre, d’autres membres ont commencé à s’élever.
Cependant, cette fois, ils n’étaient pas concentrés sur moi.
Ils fixaient la pupille. Et la pupille, à son tour, ne me regardait plus, mais ces membres.
Regardant les deux camps se fixer dans une confrontation chauffée à blanc, j’ai lentement reculé.
« Eh bien, amusez-vous. Ne faites pas attention à moi. »
Aussi soudainement que cela, ils s’étaient rencontrés avec succès.