Chapitre 67
Une personne ordinaire devrait déjà être étendue au sol, écumant de la bouche à l'heure qu'il est.
Mais le gamin devant lui non seulement tenait le coup, mais la force et la fréquence de ses coups n'avaient pas diminué d'un iota. À en juger par son allure, il pouvait encore continuer un bon moment.
Necros réfléchit un instant.
Peut-être l'autre partie possédait-elle un talent physique extrêmement rare, capable de comprimer de force la consommation de cette technique de combat violente dans une mesure que le commun des mortels pouvait supporter.
À cette pensée, le regard du vieil homme devint de plus en plus fervent.
Une telle aptitude, se trouvant chez une personne sur dix mille, était tout simplement trop belle — si belle qu'un vieil homme comme lui, ayant depuis longtemps dépassé son apogée, ne pouvait s'empêcher d'éprouver de l'envie.
Cet amour pour le talent battait intensément dans son cœur en cet instant.
Se contenter de regarder ne suffisait pas ; il devait tester cela personnellement.
« Raven… non, Lance. »
« Veux-tu essayer un vrai combat ? »
En entendant le vieil homme prononcer son vrai nom, les mouvements de Lance — qui s'acharnait à faire monter sa maîtrise — se figèrent un bref instant.
Il rengaina son épée et se redressa, ne montrant que peu de surprise à l'idée que son identité soit exposée.
Après tout, il s'agissait d'une institution officielle. Chaque parchemin rempli lors de l'inscription était archivé. Ces dossiers personnels détaillés n'étaient pas là pour faire joli.
Dans ce monde, l'annulation et l'héritage d'une identité d'Aventurier suivaient des procédures strictes, rien à voir avec l'inscription désinvolte à un compte en ligne dans sa vie précédente.
« Ha… »
Lance expira un souffle d'air vicié et leva la main pour saisir le bord de sa capuche en cotte de mailles, la rabattant lentement en arrière.
Alors que la capuche glissait, elle révéla le visage juvénile dissimulé dessous.
Ses courts cheveux noirs étaient légèrement ébouriffés par la sueur, ses traits étaient nets et séduisants, et une trace d'excitation due à la Technique de Respiration persistait encore dans ses yeux noirs.
En observant ce visage quelque peu juvénile mais vibrant de vie, une lueur d'appréciation brilla dans les yeux de Necros.
« Accompagne ce vieil homme pour un duel. »
Le vieil homme détendit son poignet et lança l'invitation avec un sourire.
« Considère cela comme un remboursement pour tout le temps que la Guilde t'a hébergé, qu'en dis-tu ? »
« Bien sûr, je ne te laisserai pas travailler pour rien. »
« Si tu te débrouilles bien, je t'offrirai quelques récompenses supplémentaires. »
Au mot « récompenses », un sourire éclatant fleurit instantanément sur le visage de Lance.
Il y avait des avantages à la clé ?
Cela changeait tout.
« Alors, Maître de Guilde, vous feriez mieux de faire attention. »
Lance saisit à nouveau l'épée courte d'entraînement, son ton empreint d'une confiance impatiente.
Necros ne perdit pas de temps en paroles. Il prit nonchalamment une épée courte similaire sur le râtelier voisin, la tenant horizontalement devant sa poitrine dans une posture défensive apparemment relâchée.
« Viens. »
Au moment où ces mots furent prononcés —
Lance s'élança.
« Hiss… »
Avec un son rappelant la mise en marche d'une pompe à haute pression, l'Éther au sein de son corps fut poussé à sa limite absolue.
Si, auparavant, il n'avait fait qu'entrouvrir les vannes pour s'entraîner, il s'agissait désormais d'une libération totale.
Sa barre d'endurance était comme un barrage qui s'effondre — instantanément drainée et rechargée à chaque respiration.
Ce cycle extrême générait une force cinétique terrifiante.
Lance se transforma en une image rémanente grise alors qu'il fonçait vers l'avant, la vapeur blanche à haute température exhalée de sa bouche laissant une traînée clairement visible dans l'air.
Il n'y eut pas de tâtonnement fantaisiste.
Son coup d'ouverture fut l'estocade mortelle, trempée mille fois.
Estocade de Castro !
L'épée courte déchira l'air avec un sifflement aigu.
Cependant —
« Clang. »
Avec un léger tintement, ce coup inévitable fut bloqué sans effort par l'épée courte du vieil homme.
Necros ne bougea même pas les pieds. D'un simple mouvement du poignet, il neutralisa l'impact.
【Maîtrise de l'Escrime de Castro +1】
【Maîtrise de la Technique de Respiration de Chasse au Dragon +1】
« Pas mal. »
Necros hocha la tête, offrant un bref commentaire avec un sourire.
Bien qu'il parût calme en surface, le choc qu'il ressentait intérieurement dépassait de loin ce qu'il montrait.
Avec l'amélioration de la Technique de Respiration, la force et la vitesse de ce gamin avaient bondi de manière spectaculaire.
La puissance de ce coup avait déjà dépassé les limites d'une personne ordinaire, effleurant même le seuil d'attribut d'un professionnel de bas niveau.
Lance ne laissa pas au vieil homme beaucoup de temps pour réfléchir.
Son premier coup ayant échoué, il utilisa immédiatement la force de rebond pour ajuster sa posture et lança une offensive encore plus violente.
Dans cet espace, il n'avait nul besoin de songer à la défense.
Il abandonna directement toute posture défensive, concentrant toute son attention sur une attaque extrême.
Estocade ! Estocade ! Estocade !
L'épée courte se transforma en une averse torrentielle et dense, se déversant sauvagement vers le vieil homme devant lui.
Avec la combustion excessive d'Éther, combinée au manque de contrôle de Lance sur l'énergie, une grande quantité de celle-ci se convertit en chaleur et se dissipa vers l'extérieur.
La sueur sur son corps s'évaporait dès qu'elle apparaissait, sa silhouette entière semblant enveloppée dans une couche de brume blanche fumante.
C'était un véritable moteur à vapeur humanoïde.
Une série de chocs métalliques denses résonna dans la salle d'entraînement.
Cette rafale de haute intensité dura près d'une minute.
Juste au moment où Necros s'apprêtait à augmenter légèrement sa force pour tester les limites de Lance —
La silhouette de Lance s'immobilisa soudainement. Il recula rapidement de plusieurs pas, se retirant volontairement du cercle de combat.
Il haletait lourdement, l'épée courte dans sa main pendant alors qu'il affichait une apparence d'épuisement.
Il ne pouvait pas continuer.
S'il persistait, cela dépasserait vraiment le sens commun.
Un nouveau venu tenant une minute de rafale de haute intensité pouvait encore s'expliquer par un talent exceptionnel.
Mais s'il tenait cinq ou dix minutes sans s'effondrer, il finirait probablement disséqué pour la science.
Il fallait savoir quand s'arrêter.
【Maîtrise de l'Escrime de Castro +8】
【Maîtrise de la Technique de Respiration de Chasse au Dragon +16】
En voyant les généreuses récompenses s'afficher sur le panneau, Lance fut comblé de joie.
Les gains de cette courte minute équivalaient à une longue période d'entraînement acharné.
Voyant Lance s'arrêter, debout là avec la chaleur s'élevant de tout son corps, Necros rangea immédiatement son épée courte et s'approcha rapidement.
« Ne te relâche pas tout de suite. »
La voix sérieuse du vieil homme retentit.
« Ton état actuel est très dangereux. L'Éther dans ton corps brûle encore par inertie. »
« La Technique de Respiration est comme allumer un feu à l'intérieur de ton corps. Plus le feu est fort, plus tu dois être prudent au moment de l'éteindre. »
« Si tu coupes le contrôle maintenant, l'énergie incontrôlée brûlera tes poumons. »
Necros leva sa main droite, sa paume dirigée vers Lance à distance.
« Suis mes conseils. Ralentis le rythme. »
La seconde suivante —
Il sembla qu'un champ invisible commençait à s'étendre depuis l'endroit où se tenait le vieil homme.
Lance sentit soudain l'air environnant devenir visqueux.
La sensation était extrêmement étrange, comme celle d'un poisson nageant joyeusement qui se retrouverait soudainement gelé avec l'eau de son aquarium.
Le flux d'Éther dans les environs s'arrêta complètement pendant un instant.
Même l'énergie originellement violente et déferlante au sein de son corps fut forcée de se calmer sous cette suppression invisible.
Une légère sensation d'étouffement monta dans sa poitrine.