Chapitre 27
Chapitre 27 : Le départ de la première avant-garde
En entendant cela, Flora ne donna pas immédiatement son accord. Au lieu de cela, elle pressa un doigt contre son menton et se mit à réfléchir.
« Il existe peut-être une opportunité encore meilleure que de le proposer à la boutique de potions. »
« Récemment, la Guilde a organisé une mission d'extermination à grande échelle et recherche des fournisseurs de potions pour honorer ses commandes. »
« Tante Movenna s'en inquiète également. »
« La Guilde des marchands d'alchimie du Flacon d'Argent, venue de la ville de White River, possède une grande variété de potions et de solides réseaux de distribution, ce qui représente une menace importante. »
« Cependant, les médicaments de type hémostatique sont parfaits pour rivaliser sur la prochaine série de commandes. »
« L'extermination conjointe durera six jours. Aujourd'hui, la première équipe d'avant-garde prend le départ. Nous n'avons pas remporté la dernière commande, mais pour la seconde, tante Movenna va certainement serrer les dents pour l'obtenir. »
« Bien que de nombreux aventuriers expérimentés puissent fabriquer eux-mêmes des onguents hémostatiques, ton produit… »
Flora jeta un coup d'œil au lapin dans la cage, qui avait déjà commencé à sautiller énergiquement.
« C'est déjà très proche de l'effet de la potion de Sang de Troll, et cela présente un avantage majeur en termes de coût. »
« S'il est lancé sur le marché, il sera assurément très compétitif. »
Après mûre réflexion, la jeune fille hocha la tête, confirmant sa propre conclusion.
« Il ne devrait y avoir aucun problème à le placer dans la boutique. Si nous avons de la chance, il pourrait même être inclus dans la liste d'approvisionnement de la Guilde. J'en parlerai à tante Movenna dès mon retour. »
Bien que rien n'ait encore été finalisé, à en juger par son expression confiante, elle semblait clairement certaine de son fait.
Lance était fou de joie.
Tant qu'il parvenait à ouvrir ce canal de vente, ce serait comme posséder une oie aux œufs d'or.
« Alors je m'en remets à toi, future maître alchimiste. »
Lance sourit joyeusement en joignant les mains pour la remercier.
« Quand j'aurai gagné de l'argent, je t'offrirai un grand festin : commande tout ce qui te fait envie. »
À la mention d'un « grand festin », Flora déglutit. Les en-cas dans la poche de son tablier semblèrent soudain bien moins attrayants.
« C'est entendu ! »
Les deux jeunes gens parvinrent rapidement à un « accord ».
Lance emballa tous les petits pots de « l'Onguent hémostatique spécial de Lance » qu'il avait préparés durant la nuit dans la sacoche que Flora avait apportée.
Il n'en garda que deux portions pour lui, en guise de réserve.
Il remboursa également à Flora l'argent qu'il lui devait pour l'achat de ses livres.
Après avoir salué Flora, qui repartit les bras chargés, Lance ne resta pas les bras croisés.
C'était son jour de repos à la Guilde, il n'avait donc pas besoin de rester derrière le comptoir.
C'était l'occasion idéale pour s'aventurer dans la forêt afin de gagner un revenu supplémentaire et d'accumuler de l'EXP de compétence et de Connaissance.
Lance tira habilement le lourd coffre d'équipement de sous son lit.
Il revêtit son armure de cuir clouté, resserra ses jambières et suspendit à sa taille son épée courte bien entretenue.
Enfin, il enfila une large capuche, dissimulant la majeure partie de son visage dans l'ombre.
Le scribe Lance disparut.
Désormais, il était l'aventurier « Raven ».
Il glissa les deux pots d'onguent restants dans sa sacoche de ceinture et vérifia l'arc court en bois de noisetier ainsi que le carquois sur son dos.
Puis, il se mit en route vers la Guilde des Aventuriers.
En poussant les lourdes portes de la Guilde, une atmosphère tendue, totalement différente de l'accoutumée, se rua vers lui.
Les aventuriers qui circulaient encore dans le hall arboraient moins de sourires insouciants et davantage d'expressions solennelles.
Le premier lot de fournitures logistiques pour la mission d'extermination conjointe avait déjà été assemblé.
Des caisses de ravitaillement portant le sceau de la Guilde étaient transportées par des ouvriers qui criaient en rythme tout en les empilant sur un côté du hall, formant ce qui ressemblait à une petite montagne.
Selon le plan de bataille affiché sur le tableau d'annonces, cette opération adopterait un modèle de progression en « relais à trois étapes ».
La première vague de l'équipe d'avant-garde était déjà prête et devait partir aujourd'hui pour s'enfoncer dans la forêt de Copper Creek.
Bien que l'annonce n'ait été publiée que la veille, la première équipe d'avant-garde n'avait pas été assemblée par recrutement ouvert. Elle avait été personnellement sélectionnée par le Maître de Guilde.
Leur mission était à la fois ardue et claire.
Ils devaient sécuriser de force une zone sûre servant de base avancée pour les forces suivantes, puis l'utiliser comme tremplin pour ouvrir la voie aux deux vagues suivantes.
Ces deux dernières vagues passeraient le territoire occupé au peigne fin, jusqu'à atteindre l'objectif stratégique d'une avancée de cinq kilomètres vers l'intérieur.
En tant qu'éclaireurs, la lame de la première équipe pointait directement vers la « Colline des Épines ».
Il s'agissait d'un nid de Gobelins de taille moyenne établi de longue date, entouré de huit campements plus petits et dispersés, telle une tumeur maligne étranglant la gorge de la forêt.
Outre l'élimination des monstres adultes, l'objectif principal était de détruire la nurserie au plus profond du nid ainsi que les grottes de stockage de nourriture.
Le but était de couper les Gobelins à la racine et d'anéantir totalement leur capacité à se reproduire rapidement.
En plus des Gobelins, plusieurs nids de monstres légèrement plus petits devaient également être traités par l'équipe d'avant-garde.
Posté en bordure de la foule, le regard de Lance balaya les aventuriers rassemblés au centre du hall.
Ils étaient près d'une centaine.
Ils portaient des cottes de mailles ou des armures de cuir bien entretenues, leurs armes scintillant froidement, discutant discrètement de la coordination tactique entre eux.
Même à distance, on pouvait ressentir l'aura de leur soif de sang.
C'était là le véritable fondement d'une Guilde des Aventuriers.
« Quelle scène grandiose. »
Lance abaissa le bord de sa capuche et ne put s'empêcher de soupirer intérieurement en observant ceux qui s'apprêtaient à danser sur le fil du rasoir.
Une telle échelle de mobilisation était rare dans une ville frontalière comme la ville de Graystone.
Mais il connaissait très bien sa place.
Pour Lance, c'était une opportunité unique.
Là où il y a la guerre, il y a l'effusion de sang. Et là où il y a l'effusion de sang, il y a une demande de potions.
Il pouvait déjà imaginer que lorsque ces membres de l'avant-garde seraient épuisés et meurtris par les combats contre les Gobelins dans la jungle, l'onguent hémostatique hautement efficace qu'il détenait serait incroyablement recherché.
Lance évita habilement la foule et parvint au comptoir calme des quêtes de bas niveau.
Il accepta nonchalamment une commission simple pour collecter de l'Herbe argentée.
Son objectif principal pour ce voyage était de continuer à accumuler de l'EXP de compétence et de Connaissance grâce aux tâches de récolte, tout en profitant du fait que l'équipe d'avant-garde éliminait les dangers devant lui pour collecter de la Mousse de Coagulation.
Bien que les matériaux qu'il récolterait lui-même seraient loin d'être suffisants pour produire en masse de l'onguent hémostatique à l'avenir,
il aurait toujours besoin de dépenser de l'argent pour acheter des matières premières aux autres.
Cependant, considérant qu'il entrerait bientôt dans le monde des détenteurs de classe, il y aurait certainement beaucoup de dépenses à venir.
Il devait donc commencer à faire attention à ses dépenses dès maintenant.
Économiser un peu sur les matériaux aujourd'hui, un peu demain, cela finirait par représenter une somme significative.
D'un autre côté, il pourrait rester derrière l'avant-garde. Le moment venu, battre en retraite avec les blessés lui permettrait d'observer comment les potions étaient utilisées, l'aidant ainsi à estimer les volumes de production futurs.
Réaliser un gros profit, et faire un pas de plus vers son rêve de se rendre à la Capitale commerciale · Ostera.
Après avoir rempli les formalités, Lance glissa la commission sur parchemin dans sa poitrine et se dirigea d'un pas vif vers la porte, la tête basse.
Juste au moment où il franchissait les portes de la Guilde et plissait légèrement les yeux face à la lumière du soleil à l'extérieur —
Une voix teintée de surprise l'interpella soudainement derrière lui.
« Senior ! »
Lance s'arrêta, les sourcils légèrement froncés sous sa capuche.
Était-ce à lui que l'on s'adressait ?
Instinctivement, il pressa sa main contre la garde de son épée et se retourna lentement.
Sur les marches en contrebas de l'entrée de la Guilde se tenait un jeune homme blond portant une épée longue.
Le visage du jeune homme trahissait une pointe de nervosité.
Il ne s'agissait nul autre que Damian, qu'il avait sévèrement réprimandé ce jour-là.
Damian, debout en bas des marches, semblait bien différent de la dernière fois qu'ils s'étaient rencontrés.
Il portait une armure de cuir d'un style similaire à celle de Lance, mais la surface autrefois lisse était désormais couverte de nombreuses éraflures fraîches.
Lance reconnut ces marques de griffes irrégulières : elles ressemblaient au travail d'une sorte de créature canine.
Il semblait que le gamin s'était engagé dans pas mal de combats rapprochés contre des Gnolls ces derniers temps.
En regardant plus bas vers ses bottes, les pointes et les côtés étaient tachés de boue rouge sombre séchée, montrant clairement qu'il avait passé un certain temps à lutter dans le terrain marécageux de la forêt.