Chapitre 128
Chapitre 128
On y trouvait de nombreux objets pratiques qu'elle n'avait jamais croisés dans les manuels de magie de l'académie.
Alors qu'elle déambulait sans but précis, une paire de bracelets en argent, posée dans le coin d'une étagère, attira son attention.
Il s'agissait de deux anneaux polis à la main avec une grande finesse. Leurs surfaces, dépourvues de décorations clinquantes en pierres précieuses, ne portaient qu'un motif de vigne extrêmement simple gravé en cercle.
Ce design sobre correspondait parfaitement à l'esthétique de Cecilia.
Grâce à ses solides connaissances en alchimie, elle comprit d'un coup d'œil que cette paire de bracelets était un outil alchimique façonné dans un métal conducteur.
Cependant, les circuits runiques étant délibérément dissimulés, elle ne parvint pas à déterminer, pour l'instant, quelle était la fonction exacte de l'objet.
Au moment où elle se pencha pour les examiner de plus près, une voix féminine et claire s'éleva à ses côtés.
« Il s'agit d'un Bracelet de Résonance. »
Cecilia tourna la tête et vit une jeune fille vêtue d'une robe en tissu grossier, le visage parsemé de quelques taches de rousseur, qui se tenait à ses côtés.
« Monter la garde dans la nature est une tâche très dangereuse. »
La jeune fille aux taches de rousseur pointa du doigt la paire de bracelets et expliqua patiemment :
« Si la personne chargée de la surveillance rencontre une bête magique dangereuse près du campement, ou remarque quelque chose de suspect... »
« Il lui suffit d'injecter une infime quantité de mana dans le bracelet qu'elle porte. Le coéquipier portant le bracelet assorti, aussi profondément endormi soit-il, sera immédiatement réveillé par la vibration de son propre bracelet. »
« Qu'en dites-vous ? N'est-ce pas ingénieux ? »
« Un outil fort intéressant. »
Cecilia sourit et ne tarit pas d'éloges à son sujet.
« Merci pour le compliment ! »
En entendant cette évaluation, la jeune fille afficha immédiatement un sourire radieux.
« Vous êtes en fait la première personne à dire que les outils alchimiques fabriqués par mon père sont intéressants. »
Alors que les deux jeunes filles discutaient doucement, le propriétaire de la boutique et Lance s'approchèrent, ayant terminé leurs sélections.
L'ouïe de Lance était fine, et il n'avait pas manqué une miette de leur conversation.
Cecilia aimait ce bracelet ?
Il se dirigea vers l'étagère, son regard se posant sur la paire de bracelets en argent pendant quelques secondes.
« Patron, aidez-moi à emballer une paire de ces Bracelets de Résonance. »
Lance prit sa décision sans hésiter.
« Cet outil est vraiment pratique. »
« Car si vous êtes pris en embuscade dans l'obscurité, crier ou lancer un sort de signalisation pourrait attirer prématurément les attaques concentrées des ennemis alentour. »
« Ce bracelet permet d'éviter ce genre de situation. »
Après avoir parlé des bracelets, Lance se tourna pour continuer à vérifier la liste des fournitures avec le propriétaire.
« Et je prendrai tous les outils de base que j'ai mentionnés plus tôt. »
« Quant au matériel de camping, donnez-moi la plus grande toile cirée imperméable et épaisse que vous ayez, ainsi que deux des meilleurs tapis de couchage résistants au froid. »
« Hein ? Seulement... une toile imperméable ? »
La jeune fille ne put contenir son émotion et laissa échapper un cri de surprise sur le moment.
C'était un peu différent de ce qu'elle avait imaginé la veille.
« Mm. Pour nous, dans la forêt, les tentes restreignent notre vision et notre ouïe. »
« Elles ne sont pas seulement lourdes, elles vous rendent aussi totalement inconscient des dangers qui vous entourent. »
« Une fois que les bêtes magiques s'approchent, vous n'avez même plus d'espace pour contre-attaquer. »
Lance expliqua patiemment :
« Avec une toile cirée et des cordes, on peut rapidement construire un abri semi-ouvert. Cela protège du vent et de la pluie tout en nous permettant de rester attentifs à notre environnement. »
« Dans la nature, rester vigilant est bien plus important qu'un confort temporaire. »
Après tout, ce serait aussi la première fois qu'il prévoyait de passer la nuit au sein de la dangereuse forêt de Copper Creek.
Il devait aborder cela avec la plus grande prudence.
Pour garantir une sécurité absolue, il s'était même préparé à rester éveillé plusieurs nuits consécutives et à assurer personnellement toute la garde de nuit.
« Très bien alors. »
Le propriétaire de la boutique accepta volontiers.
« Je vais tout vous emballer immédiatement. »
Le propriétaire fut très efficace et organisa rapidement tout l'équipement de survie en paquets soignés.
Lance s'avança et les souleva légèrement. Le poids et la taille étaient dans une fourchette raisonnable et n'affecteraient pas sa mobilité. Après les avoir réorganisés plus tard, ils deviendraient probablement encore plus compacts.
Après avoir réglé la totalité de la somme en pièces.
Lance porta les paquets d'une main et sortit lentement avec la jeune fille, encore un peu étourdie.
À côté du marché coulait le petit ruisseau limpide qui divisait la ville de Graystone en deux.
Tous deux remontèrent lentement le chemin tranquille le long du cours d'eau.
À ce moment-là, c'était la belle heure du coucher du soleil.
La lueur orangée du crépuscule teintait tout le ciel de couleurs éblouissantes.
Les citadins qui avaient travaillé toute la journée flânaient près du ruisseau par groupes de deux ou trois.
Plusieurs enfants espiègles étaient pieds nus dans l'eau peu profonde, s'éclaboussant et riant aux éclats.
Toute la ville était imprégnée d'une atmosphère paisible et sereine de la vie quotidienne.
« Cecilia. »
Lance, marchant devant, s'arrêta soudainement et l'appela doucement.
« Oui. »
La jeune fille accéléra rapidement le pas et se rapprocha de Lance.
« Tends la main. »
En entendant ces mots, Cecilia n'hésita pas une seconde et tendit docilement une petite main délicate.
Lance libéra sa main droite et déposa doucement le Bracelet de Résonance en argent aux motifs de vigne — celui qu'il avait acheté au magasin général plus tôt — dans la paume douce de la jeune fille.
« Quand nous entrerons dans la forêt dans quelques jours, si quelque chose d'inattendu arrive, nous pourrons l'utiliser pour nous prévenir l'un l'autre. »
« Allons-y. »
Lance resserra sa prise sur le sac de fournitures.
« Si nous ne nous dépêchons pas, il fera complètement nuit bientôt. »
Après avoir dit cela, il reprit sa marche à grands pas.
Pendant ce temps, Cecilia restait là, interdite, fixant le bracelet en argent qui reposait tranquillement dans sa paume.
C'était apparemment le tout premier cadeau que l'Aîné avait spécifiquement acheté pour elle depuis leur rencontre, n'est-ce pas ?
Même si sa fonction première était l'alerte en milieu sauvage.
Un cadeau restait un cadeau !
Le cœur de la jeune fille devint instantanément aussi doux que s'il avait été rempli de miel.
Heureuse, elle leva le bracelet en l'air et l'examina attentivement sous les dernières traces de la lueur du soir à l'horizon.
Sous la douce lumière du crépuscule, les motifs de vigne en argent scintillaient d'un éclat froid exceptionnellement beau.
« Cecilia, dépêche-toi de me rattraper. »
Alors qu'elle le contemplait avec fascination, la voix pressante de Lance parvint de l'avant.
« Ah ? Oh ! J'arrive ! »
Le cri soudain surprit la jeune fille, et son poignet trembla inconsciemment.
Le bracelet en argent lisse glissa directement de ses doigts et rebondit vers le sol couvert de galets.
« Mon bracelet ! »
Prise de panique, Cecilia oublia complètement de regarder où elle mettait les pieds. Elle se précipita immédiatement en avant, les deux mains tendues, essayant d'attraper le précieux cadeau qui tombait.
Mais en tant que mage ayant longtemps manqué d'exercice physique, sa terrible coordination corporelle fut pleinement exposée à cet instant.
Elle ne parvint pas à attraper le bracelet.
Son pied gauche trébucha directement sur son pied droit, faisant perdre l'équilibre à tout son corps alors qu'elle tombait sur le chemin.
Entendant le tumulte, Lance jeta rapidement les paquets et se précipita en arrière.
« Est-ce que ça va ? »
Lance s'accroupit et regarda la jeune fille étendue sur le sol, une trace d'inquiétude dans le ton.
Cecilia releva lentement la tête.
Quelques grains de poussière maculaient ce visage à l'origine délicat et fin, et ses beaux yeux rouges étaient déjà emplis de larmes, la faisant paraître pitoyablement larmoyante.
« Ça fait mal… »
La jeune fille renifla, l'air si blessée qu'elle semblait vraiment facile à intimider.
Lance soupira et tendit la main pour aider Cecilia à se déplacer lentement vers une marche en pierre plate à proximité pour s'asseoir.
Ensuite, Lance s'accroupit et retira extrêmement doucement la botte en cuir du pied droit de la jeune fille.
Il étendit ses doigts et pressa à quelques reprises sa cheville, qui avait déjà commencé à enfler légèrement.
« Heureusement, l'os n'est pas touché. C'est juste une entorse ligamentaire. »
Lance poussa un soupir de soulagement et rendit son verdict.
« Quand nous serons rentrés, n'oublie pas d'appliquer le médicament que j'ai mis dans la poche latérale de ton sac à dos plus tôt. »
« Demain, reste au manoir et repose-toi correctement toute la journée. Ne te promène pas imprudemment. »
Alors que Lance parlait, il l'aida à remettre sa botte en cuir.
« Tant que tu te reposes une journée, tu devrais être complètement rétablie après-demain. »
Après avoir terminé tout cela.
Lance se leva et rassembla tous les grands et petits paquets qu'il avait jetés au sol plus tôt.
Il accrocha toutes les fournitures légères avec des sangles sur sa poitrine.
Finalement, il tourna le dos à Cecilia et s'accroupit devant elle.
« Allez, monte. »
La voix de Lance semblait extrêmement fiable à Cecilia.
« Tu ne peux pas mettre de pression sur ton pied pour le moment, alors je vais te porter jusqu'à la maison. »
« Mm. »
En regardant le dos large devant elle, les joues de Cecilia devinrent instantanément brûlantes, et elle se sentit quelque peu embarrassée.
Mais au moment où elle pensa pouvoir se presser ainsi contre l'Aîné.
Ce désir dans son cœur surmonta directement son sentiment de honte.
Cecilia étendit ses deux bras fins et les enroula lentement autour du cou de Lance.
Puis, elle drapa complètement son corps doux et léger sur le dos robuste de Lance.
Et à cet instant précis.
Le désir de toucher l'autre personne qu'elle avait ressenti en faisant les courses aujourd'hui fut enfin satisfait.
Cecilia sentit seulement un fourmillement extrêmement intense remonter soudainement le long de sa colonne vertébrale.
Cela l'empêcha de s'empêcher de laisser échapper un gémissement extrêmement doux et sucré. Puis elle enroula étroitement ses deux bras autour du cou de l'Aîné et enfouit complètement son visage dans cette cape rugueuse.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Ai-je touché la blessure ? »
Sentant le spasme anormal de la jeune fille sur son dos, Lance tourna la tête dans une confusion totale et demanda.
Mais avant même que Cecilia ne puisse répondre.
La seconde suivante.
Une boîte de notification apparut soudainement sur la rétine de Lance sans aucun avertissement.
【Vous avez établi un contact avec une Demi-Humaine de la race des Demi-elfes. Progression de la recherche sur les Demi-elfes +5】
【Niveau de Recherche Biologique augmenté : LV2 → LV3】
【Déverrouillage réussi du trait de recherche spécial : Source de plaisir (Demi-elfe)】