Tu n'as le droit de le partager avec personne d'autre !

Judith déclara, impuissante, que ses forces actuelles étaient déjà totalement épuisées.

S’ils souhaitaient la séparer d’elle de force, ils devraient au moins attendre que Nia parvienne à intégrer une classe professionnelle.

Elle-même n’avait, en vérité, aucune idée de la raison pour laquelle elle était apparue précisément au sein d’une personne ordinaire comme Nia, qui n’était même pas une professionnelle.

Elle se souvenait seulement que, dans ses souvenirs fragmentés, une mission y était gravée depuis toujours.

Celle de devoir aider, à tout prix, la personne qui l’avait éveillée à gravir l’Escalier vers la Divinité.

Après cela.

À la fin de cette conversation, Judith sembla avoir épuisé la toute dernière trace d’énergie qu’elle possédait et perdit complètement sa voix.

Peu importait avec quelle anxiété Nia l’appelait dans son esprit par la suite, cette marque ne donnait aucune réponse.

Face à cette nuisance collante et inébranlable, elle ne put que choisir, impuissante, d’accepter son sort.

Heureusement, l’autre entité était également une fille, ce qui ne rendait pas Nia particulièrement mal à l’aise. Elle se contentait de considérer cela comme le fait de transporter un accessoire bavard à ses côtés.

Jusqu’à la nuit dernière, où les choses changèrent.

À ce moment-là, Nia était allongée sur son lit, revisionnant à plusieurs reprises les scènes à l’intérieur de la carte panoramique à l’aide d’un outil.

Judith reprit soudainement la parole dans son esprit.

D’un ton léger, elle confia à Nia qu’après avoir dormi ces derniers jours, elle avait enfin accumulé assez d’énergie pour maintenir sa conscience et pouvait désormais communiquer normalement.

La première réaction de cet esprit mystérieux à son réveil fut immédiatement d’assurer à Nia, sur un ton extrêmement sincère —

Dès qu’elle aurait recouvré ses forces, elle réfléchirait à tous les moyens possibles pour quitter son corps au plus vite, afin que Nia puisse être totalement tranquille.

Elle ajouta que, bien qu’elle eût été trop faible pour parler ces derniers jours, elle avait en réalité tout perçu de ce qui se passait à l’extérieur tout ce temps.

Puis.

Sur un ton taquin, tel celui d’une spectatrice, elle lâcha une bombe sur Nia.

Elle affirma avec assurance à Nia que la mystérieuse jeune fille enveloppée dans une cape qui suivait Lance durant la journée était absolument une rare Demi-elfe.

De plus, cette petite fille se trouvait actuellement dans la « Période de Floraison » extrêmement spéciale, unique à la race elfique !

Craignant que Nia, une fille de petite ville n’ayant jamais vu le monde, ne comprenne pas, Judith lui donna même, avec prévenance, une explication extrêmement explicite de ce qu’était réellement la Période de Floraison.

Ces mots scandaleux, prononcés tard dans la nuit, firent que Nia se tourna et se retourna sans repos dans son lit toute la nuit.

Au petit matin, comme possédée, elle s’extirpa de son lit et se rendit à la cuisine pour pétrir la pâte et préparer des pâtisseries.

Puis elle porta précipitamment le panier pour retrouver Lance.

Et c’est ainsi qu’en vint la scène actuelle, où elle se tenait devant la maison de quelqu’un d’autre, hésitante.

Mais ce n’est qu’après s’être réellement tenue devant cette porte et avoir été balayée par le vent que le cerveau surchauffé de Nia se refroidit progressivement.

Elle réalisa soudain un problème extrêmement embarrassant : elle n’avait aucune idée si Lance était seulement chez lui à cet instant.

Avec la personnalité habituelle de Lance, cherchant désespérément à gagner de l’argent, se pourrait-il qu’il soit déjà parti à la guilde au petit matin pour accepter des commissions et qu’il ait quitté la ville ?

Elle avait couru comme une idiote avec un panier sans même vérifier la situation, tel un esprit sans cervelle.

Alors que Nia se mordait la lèvre et baissait la tête, hésitant sur le pas de la porte à savoir si elle devait frapper —

La voix familière de Lance résonna soudainement depuis la rue derrière elle.

« Nia ? »

La voix soudaine surprit Nia si violemment que tout son corps tressaillit. Elle se retourna rapidement.

Elle vit Lance marcher d’un pas vif vers elle.

Sous la lumière du soleil.

Une fois Lance rapproché, il remarqua immédiatement une petite trace de farine blanche bien visible, toujours collée sur le bout du nez de Nia.

« Tu n’es pas allée à la guilde pour accepter des missions aujourd’hui ? »

Nia essaya de calmer les battements effrénés de son cœur et posa sa question d’un ton aussi stable que possible.

En entendant la question et en voyant la farine sur le nez de la jeune fille, Lance ne put s’empêcher de rire un peu.

« Non. L’intensité des combats ces deux derniers jours a été un peu élevée, alors je prévois de me reposer correctement à la maison pendant un moment. »

En vérité, il avait à peine dormi la nuit dernière.

Après avoir tué Buck, il s’était précipité durant la nuit au bureau de patrouille pour gérer les suites concernant le cadavre.

Après tout, puisqu’une personne était morte dans sa cour, selon les règlements de sécurité publique de la ville, il devait tout de même se soumettre aux procédures de signalement.

Heureusement, le bureau de patrouille avait depuis longtemps découvert le passé sordide de Buck, et ils avaient également confirmé que c’était lui qui avait posé la bombe la nuit dernière. Après avoir jeté un coup d’œil sur les lieux, ils ne lui rendirent pas la tâche difficile et se contentèrent de rappeler à Lance d’être plus prudent à l’avenir ou de déménager dans une maison plus sûre avant de le laisser partir.

Au moment où il sortit du bureau de patrouille, l’aube approchait déjà.

Ce matin-là, Lance s’était immédiatement précipité au Manoir des Chênes Blancs, et ce n’est que maintenant qu’il en revenait enfin.

À cet instant, en voyant Lance, le visage de Nia ne put s’empêcher de rougir légèrement.

Elle eut le sentiment que ses petites pensées avaient été prises en flagrant délit.

Sans un mot de plus, la jeune fille fit directement un pas en avant et fourra le lourd panier en osier dans les bras de Lance.

« Tiens ! C’est un cadeau de retour pour cet Album Commémoratif du Voyage Étoilé ! »

Détournant le visage, Nia expliqua à toute vitesse.

« Tante a pétri de la pâte en surplus dans la cuisine hier, et comme je n’avais rien à faire ce matin, j’ai cuit quelques miches de pain en plus par hasard. »

« Tu ferais mieux de ne pas te faire d’idées ou quoi que ce soit. Dépêche-toi de les manger pendant qu’ils sont chauds ! »

Hier ?

Le regard de Lance s’attarda une fois de plus sur cette petite trace de farine fraîche pendant un bref instant.

Mais il était un adulte sensé et ne choisit pas d’exposer le mensonge maladroit de la jeune fille.

Souriant, il souleva le tissu à carreaux et sortit directement un pain à la côtelette de porc aux herbes encore fumant, en croquant dedans à pleines dents devant Nia sans aucune hésitation.

« C’est vraiment délicieux. Merci, Nia. »

Lance la complimenta sincèrement tout en mâchant.

« Cet après-midi, je dois encore aller au marché avec Cecilia pour acheter les fournitures dont nous avons besoin. Une fois de retour, je devrai encore passer du temps à établir une liste détaillée des matériaux. »

« Tu as apporté ces pains au moment parfait. Tu m’as directement fait économiser une tonne de temps que j’aurais passé à préparer le déjeuner. »

À l’origine, en entendant Lance qualifier le pain de délicieux, le visage de Nia avait déjà révélé un sourire heureux de manière incontrôlable.

Mais au moment où le nom « Cecilia » parvint à ses oreilles —

Le sourire sur le visage de la jeune fille se raidit visiblement un peu.

Ce sentiment d’aigreur dans sa poitrine resurgit.

Elle prit une profonde inspiration.

Puis fit soudainement un pas en avant inhabituellement audacieux, comblant instantanément la distance entre eux deux.

Relevant son délicat petit visage, elle fixa les yeux de Lance et lui ordonna avec un sourire exceptionnellement brillant et radieux :

« Alors, quand vous irez faire vos courses au marché cet après-midi, vous devrez absolument choisir avec soin. Ne laissez pas ces marchands vous duper. »

À ce stade, elle fit une brève pause.

Puis la jeune fille étendit un doigt fin et tapota légèrement le bord du panier en osier, son ton devenant sérieux.

« Et aussi, chaque pain dans ce panier a été spécialement préparé selon tes goûts habituels. »

« Tu dois tous les finir toi-même. Tu n’as absolument pas le droit de les partager avec qui que ce soit d’autre. »

Après avoir dit cela, elle recula et fit un signe de la main avec élégance.

« J’ai encore des choses à régler à la guilde, alors je pars en premier. Bye-bye. »

« Mhm, bye-bye. Fais attention sur le chemin. »