Chapitre 103
Une vague d'amertume acide, mêlée à une fureur déchaînée, inonda instantanément son cœur.
Ce monstre maudit avait osé tenter de s'en prendre au Senior qui l'avait toujours protégée !
Impardonnable !
Observant le changement d'expression de la jeune fille, Lance se dit que l'objectif de cette leçon de combat pratique était probablement atteint.
Il exerça une légère pression et arracha directement l'éclat de pierre de la main du monstre.
Le Gobelin poussa un cri de terreur et se tourna pour s'enfuir vers les buissons.
Cecilia ne prêta aucune attention au monstre en fuite.
Elle se précipita vers lui, la voix tremblante, marquée par un sanglot évident, alors qu'elle l'interrogeait.
« Senior ! Votre main va bien ?! »
Hormis un peu de poussière laissée par l'éclat de pierre, il n'y avait même pas la moindre égratignure sur sa paume.
Face à un corps puissant dont le niveau d'armure naturelle de base était augmenté de deux, ce genre d'arme en pierre grossière ne suffisait même pas à briser sa défense.
Ce n'est qu'après avoir soigneusement vérifié que Lance était réellement indemne que les nerfs à vif de Cecilia se détendirent légèrement.
Mais aussitôt après, elle tourna brusquement la tête et fixa intensément le Gobelin qui s'échappait.
Un éclat de lumière froide et extrêmement dangereuse vacilla dans les yeux baissés de la jeune fille.
Elle leva à nouveau sa main droite, le mana se concentrant sauvagement dans sa paume.
Le sort de rang zéro 【Fouet d'épines】 prit instantanément forme !
Un fouet barbelé condensé de pure magie fendit l'air, s'enroulant avec précision autour de la cheville fine du Gobelin tel un serpent venimeux.
Cecilia tira violemment son bras vers l'arrière.
Le petit corps du Gobelin fut projeté dans les airs, puis s'écrasa lourdement contre un gros chêne à proximité.
Un bruit d'impact sourd, mêlé au craquement sec d'os brisés, résonna dans la forêt.
Mais cela ne s'arrêta pas là.
L'expression de la jeune fille était vide tandis que son bras montait et descendait, comme si elle maniait un marteau de guerre.
Le monstre qui venait de glisser le long de l'arbre fut à nouveau soulevé et fracassé violemment contre le sol rocheux.
S'ensuivit un barrage d'impacts répétés, semblable à une tempête.
Arbre ! Sol ! Encore l'arbre ! Encore le sol !
Du sang vert, mêlé à des organes déchiquetés, éclaboussa partout.
Debout sur le côté, Lance ne put s'empêcher de voir le coin de son œil tressaillir.
Regardant le tas de chair au sol qui ne ressemblait plus à sa forme initiale, il n'en put plus et prit la parole pour la rappeler à l'ordre.
« Cecilia, ça… »
« C'est déjà complètement mort. »
En entendant la voix douce de Lance, le corps de Cecilia trembla légèrement.
La férocité dans ses yeux se dissipa instantanément, comme si elle sortait d'un rêve, et elle retira rapidement sa magie.
Le fouet de vigne disparut et le Gobelin tomba au sol avec un bruit mou, son cadavre dans un état effroyable.
La jeune fille plaça maladroitement ses mains derrière son dos.
Son visage devint écarlate tandis qu'elle baissait la tête, sa voix aussi douce que le bourdonnement d'un moustique.
« Senior, je suis désolée… c'est parce que j'ai trop hésité lors de l'incantation tout à l'heure que vous avez failli être blessé. »
La voyant au bord des larmes, Lance ne put s'empêcher de rire.
« Pas besoin de t'excuser. Et ta contre-attaque à l'instant était très décisive — c'était juste un peu trop vigoureux. »
Il désigna d'un signe de tête le tas méconnaissable au sol.
Cecilia suivit son regard, et son visage devint instantanément aussi rouge qu'une pomme mûre.
« N-non… ce n'est pas ça ! Je… je ne suis pas violente d'habitude ! »
Elle était si anxieuse que les larmes allaient couler.
Elle craignait que son Senior ne la prenne pour une sorte de folle obsédée par la violence avec des tendances étranges.
Mais même elle ne pouvait expliquer pourquoi elle avait soudainement sombré dans cet état de frénésie.
Au moment où elle avait vu un monstre tenter de blesser son Senior, son esprit avait complètement perdu le contrôle, comme si une bête féroce se déchaînait en elle.
« Tout va bien, je plaisantais. »
Lance rangea son sourire, son ton redevenant sérieux.
« Mais pour les missions d'extermination de Gobelins, tu dois collecter leurs oreilles gauches comme preuve de tes victoires. »
« Allez, c'est bien plus sanglant que de briser des carapaces de crabe — tu vas devoir t'y habituer. »
« Je le ferai correctement cette fois, c'est promis ! »
Cecilia prit une profonde inspiration et fit une promesse ferme à Lance.
Elle tira le délicat couteau à dépecer de sa ceinture et, endurant l'odeur pestilentielle, s'approcha des cadavres.
La jeune fille fronça les sourcils, le visage encore quelque peu pâle, mais il n'y eut aucune hésitation dans ses mouvements alors qu'elle coupait soigneusement chaque oreille pointue ensanglantée.
Lance finit efficacement de traiter les cadavres de son côté et se redressa, essuyant sa dague avec un morceau de tissu.
Il observa silencieusement la silhouette élancée au loin qui faisait de son mieux pour surmonter son malaise physique, et un sourire doux et involontaire se dessina au coin de ses lèvres.
Bien que cette demi-elfe vienne de l'Académie Violette et porte en elle cette innocence propre aux tours d'ivoire,
aux yeux de Lance, sa performance actuelle ressemblait davantage à celle d'un muguet poussant au bord d'une falaise.
Elle paraissait pure et délicate à l'extérieur, comme si un coup de vent pouvait la briser, mais possédait en réalité une ténacité inimaginable. Tant qu'on lui donnait un peu de soleil et d'eau, elle pouvait rapidement prendre racine et croître même dans les environnements les plus hostiles.
Après avoir nettoyé le premier camp, les deux continuèrent à s'enfoncer dans la forêt.
La commission d'aujourd'hui exigeait de nettoyer un total de quatre avant-postes dispersés.
Par conséquent, pour gagner du temps, après avoir tué efficacement tous les Gobelins de chaque camp, Lance renonça directement à fouiller minutieusement l'intérieur de leurs nids.
Premièrement, ces grottes sombres et humides sentaient terriblement mauvais — il n'y avait aucune raison de s'infliger cela.
Deuxièmement, ces monstres de bas niveau en périphérie ne rapportaient tout simplement aucun butin de valeur.
Tant qu'il confirmait qu'aucun traînard ne restait, il emmenait immédiatement Cecilia vers la cible suivante.
Cependant, lorsqu'ils eurent éliminé sans encombre le deuxième petit avant-poste, les instincts de combat aiguisés de Lance sentirent que quelque chose clochait.
L'échelle de cet avant-poste était bien plus petite que prévu — il n'y avait qu'une dizaine de vieux Gobelins faibles qui s'accrochaient à peine à la vie à l'intérieur.
Et le plus anormal était que dans ces deux camps, Lance n'avait trouvé aucun signe de nourriture stockée.
Les Gobelins étaient un type de monstre de bas niveau avec des instincts d'accumulation extrêmement forts. Ils traînaient chaque morceau de viande pourrie qu'ils trouvaient — même chaque os — et le cachaient dans leurs camps.
Ne pas avoir de réserves de nourriture allait complètement à l'encontre des instincts de survie de cette espèce.
Lorsqu'ils balayèrent le troisième avant-poste avec une force irrésistible, la même situation étrange se présenta à nouveau.
Il y avait toujours aussi peu de gardes, et la zone de stockage était complètement vide.
Retirant son épée courte de la poitrine du dernier Gobelin, Lance secoua le sang de la lame.
Maintenant, il pouvait enfin confirmer sa spéculation.
Le quatrième et dernier avant-poste — le plus grand nid situé au centre de cette zone —
avait absolument rassemblé toutes les forces Gobelines errantes et les ressources alimentaires des environs en son sein.
Pour faire en sorte que ces monstres de bas niveau, naturellement avides et égoïstes, cèdent docilement leur nourriture et agissent à l'unisson, il n'y avait qu'une seule explication raisonnable dans la nature.
Il devait y avoir là-bas un monstre de haut niveau doté d'une domination absolue.
En d'autres termes, celui spécifiquement marqué dans cette commission d'extermination de la Guilde des Aventuriers —
ce possible Gobelin d'élite variant.