Chapitre 872
La voix de Guan Shanhai se propagea à travers toute la Cité Impériale, et tous, des princes et hauts fonctionnaires jusqu'au simple peuple, tremblèrent en entendant ce nom.
Même les enfants apprenant à lire dans les écoles privées avaient entendu parler du nom « Meng Junzi ».
Le patriarche de la Famille Meng, qui avait autrefois rivalisé avec la Famille Jiang pour le monde, et bien que la Famille Jiang ait finalement gagné et établi le Grand Xia, la Famille Meng ne finit pas comme les perdants des luttes dynastiques précédentes, balayée par des purges. Au contraire, elle prospéra et devint la famille la plus influente du Grand Xia.
Cela était dû en partie au fait que le patriarche de la Famille Jiang conservait une certaine affection pour le passé, mais surtout, cela tenait à la profondeur insondable des fondations de la Famille Meng.
Les origines de la Famille Meng remontaient à l'Ère du Grand Yu, mais à cette époque, la Famille Meng n'était qu'une famille influente ordinaire. C'est Meng Junzi, devenu chef de famille à la fin de l'Ère du Grand Yu, qui mena réellement la Famille Meng vers la grandeur et accumula leurs riches fondations.
« Ami Daoïste Guan, nourrir une intention meurtrière aussi lourde n'est pas très convenable », déclara Meng Junzi, se tenant les mains derrière le dos, dégageant une aura posée et tranquille qui dispersa la présence oppressive de l'Immortel enveloppant la Cité Impériale.
« Tu es vraiment devenu un Immortel ! » Si, auparavant, Guan Shanhai avait eu des doutes, il était désormais certain que Meng Junzi était bel et bien devenu un Immortel, tout comme lui.
L'apparition de Meng Junzi choqua tout le monde, y compris Meng Jingzhou.
Meng Jingzhou fixait son ancêtre debout au-dessus de lui, la bouche bée d'étonnement.
Pas possible, alors le vieux patriarche est devenu un Immortel.
Man Gu était également assez choqué. Il n'était dans la Cité Impériale que depuis une heure et avait déjà rencontré deux Immortels. Il comprit que suivre Lu Yang et Meng Jingzhou enrichirait son expérience.
Meng Junzi ne s'était montré qu'au tout début de l'établissement du Grand Xia ; depuis, il n'était plus jamais apparu. Les gens disaient qu'après avoir perdu face à Jiang Pingan, il s'était découragé et s'était scellé lui-même.
Guan Shanhai pensait la même chose. Jiang Pingan et Meng Junzi, ces deux génies des générations passées, étaient trop éblouissants pour être ignorés. Sinon, il n'aurait pas envoyé d'étudiants enseigner à l'école privée de la Famille Meng en sa qualité de directeur de l'Académie Taixue.
À l'origine, il avait été témoin de ses propres yeux de la façon dont Meng Junzi s'était scellé et avait demandé à ses descendants de l'enterrer dans les montagnes de la Résidence Meng.
Il semble que cet auto-scellement n'était qu'une mise en scène pour lui.
Un Immortel n'a nul besoin de se sceller !
Guan Shanhai fixa intensément Meng Junzi, essayant de se rappeler quand exactement Meng Junzi était devenu un Immortel juste sous son nez et où la Tribulation de l'Ascension Immortelle avait eu lieu.
Soudain, il réalisa que Meng Junzi était devenu un Immortel il y a dix mille ans.
« À l'époque où Wu Yao et moi sommes tous deux montés à l'immortalité lors de la cérémonie de fondation de la nation, vous et Jiang Pingan avez fait de même lors de votre bataille finale, devenant tous deux des Immortels ! »
« Qui aurait cru que, pendant cent mille ans, tu n'utiliserais jamais le pouvoir du Fruit du Dao, prétendant toujours être un Semi-Immortel. Tu es vraiment patient, Meng Junzi, je t'ai vraiment sous-estimé ! »
Avec un léger sourire, Meng Junzi répondit : « Tu vois, quand on pêche, il faut toujours être patient. Et regarde, la journée d'aujourd'hui n'a-t-elle pas apporté quelques récompenses ? »
Guan Shanhai, qui était toujours prudent et évitait de se battre si possible, croyait que tant qu'il éviterait les conflits, il ne serait jamais vaincu. Pour cette raison, il avait éloigné Jiang Pingan. S'il avait su que Meng Junzi était devenu un Immortel, il ne serait certainement pas apparu dans la Cité Impériale.
Guan Shanhai, comme s'il n'entendait pas le défi de Meng Junzi, laissa échapper un rire froid : « Quand j'ai envoyé le Général Yu intercepter la Pêche Immortelle, tu n'es pas intervenu, regardant passivement l'Empereur Xia faire face à sa perte. Tu es vraiment sans cœur. »
C'était une déclaration destinée à condamner l'âme de Meng Junzi. En évoquant cela, Guan Shanhai avait l'intention de faire comprendre à tous dans la Cité Impériale que leur soi-disant empereur n'était rien de plus qu'un outil manipulé et calculé par des Immortels, une révélation qui pourrait ébranler la position de l'empereur dans le cœur du peuple !
Cependant, Meng Junzi ne fut pas le moins du monde anxieux en entendant cela et resta dans son attitude décontractée : « Comment peux-tu être si sûr que l'Empereur Xia est vraiment mort ? »
« Ou même, l'Empereur Xia avait-il vraiment des problèmes avec sa durée de vie ? »
...
« Que veux-tu dire par jouer la comédie ? L'Empereur Xia n'est pas mort de vieillesse ; est-il encore temps d'envoyer la Pêche Immortelle maintenant ? »
La Fée Éternité était encore à moitié endormie, continuant de bâiller, les yeux embrumés : « Pêche Immortelle ? Mademoiselle Yun n'a-t-elle pas mentionné qu'elle n'en avait trouvé qu'une, et que l'emplacement de la Racine Céleste est inconnu ? Un objet aussi précieux, Petit Yang, tu pourrais tout aussi bien l'avoir, étant donné que l'épuisement de la durée de vie de l'Empereur Xia n'est qu'une mascarade. »
« Une mascarade ? »
Lu Yang fut pris de court ; il avait pensé que « jouer la comédie » faisait référence aux rites funéraires impériaux de l'Empereur Xia, mais d'après ce qui était dit, même les problèmes de durée de vie de l'Empereur Xia étaient une invention ?
En entendant le ton plus aigu dans la voix du Second-en-commandant, la Fée Éternité devint enfin plus alerte et dit : « S'il était sur le point de mourir, pourquoi l'aurais-je laissé devenir Premier Ministre ? »
« Tu savais depuis le début que la durée de vie de l'Empereur Xia était un prétexte ? »
« Pas depuis le tout début, c'était durant ces trois mois où j'ai servi en tant que Chef de secte par intérim, me préparant pour la célébration des douze millénaires de la Secte de la Recherche du Dao. Tu te souviens de la rencontre au Palais Impérial avec l'Empereur Xia ? C'est à ce moment-là que j'ai réalisé qu'il simulait. »
« Mais c'était la première fois que tu le rencontrais ! »
C'était quelque chose que même Yun Zhi n'avait pas anticipé. La ruse de l'Empereur Xia pouvait tromper Lu Yang, le monde entier, et même Guan Shanhai, mais pas la Fée Éternité, qui possédait le Fruit du Dao de l'Éternité et le pouvoir sur la vie et la mort.
Lu Yang se souvint de quelque chose.
C'était l'Aînée des Sœurs aînées qui avait d'abord dit à lui et à la Fée que l'Empereur Xia approchait de sa fin, demandant à la Fée s'il existait un objet immortel capable de prolonger sa vie. La Fée Éternité suggéra de donner à l'Empereur Xia la Forme Initiale du Fruit du Dao Immortel, faisant ainsi de lui le Quatrième Intendant ; après que l'Aînée des Sœurs aînées eut rejeté cette idée, la Fée mentionna alors la Pêche Immortelle.
Depuis que la Fée avait rencontré l'Empereur Xia au Palais Impérial, elle n'avait plus jamais évoqué l'idée de faire de lui le Quatrième Intendant.
Non seulement elle n'avait pas proposé de faire de l'Empereur Xia le Quatrième Intendant, mais après avoir vaincu les chefs des Quatre Grandes Sectes Immortelles au palais, elle avait même suggéré de défier l'Empereur Xia.
Si l'Empereur Xia avait vraiment eu peu de temps devant lui, la Fée Éternité n'aurait jamais fait une telle chose.
Lu Yang comprit ; dès le début, tout ce scénario était un piège tendu pour Guan Shanhai.
Pas étonnant que l'Aînée des Sœurs aînées n'ait pas apporté directement la Pêche Immortelle au Palais Impérial mais l'ait transmise à travers Man Gu.
L'Aînée des Sœurs aînées n'avait jamais eu l'intention de laisser l'Empereur Xia consommer la Pêche Immortelle pour prolonger sa vie.
Si l'Empereur Xia prolongeait sa vie, le Pouvoir du Destin National resterait avec lui, et Guan Shanhai n'aurait probablement pas fait son mouvement.
Le but de la Pêche Immortelle était de provoquer Guan Shanhai pour qu'il agisse, le convainquant ainsi que l'Empereur Xia était bel et bien fini.
...
L'expression de Guan Shanhai était si sombre qu'elle en devenait glaciale.
Il n'avait pas anticipé que tout était un simulacre.
Il surveillait de près les mouvements de l'Empereur Xia ces derniers temps, l'observant de près sous les traits du Chancelier Qi, et pourtant il n'avait pas réussi à détecter la tromperie de l'empereur.
En tant que personne naturellement méfiante, les récents changements dans la Cité Impériale ressemblaient effectivement aux derniers jours de l'Empereur Xia : l'empereur avait fait semblant de laisser le Prince Héritier gérer les affaires pour tester sa capacité, puis la réticence du Prince Héritier à hériter du trône, suivie par l'élimination des Quatrième et Cinquième Princes par l'Empereur Xia, forçant le Prince Héritier à monter sur le trône.
« Très bien, très bien. Dire que Guan a passé une vie entière à comploter contre les autres, sans jamais imaginer qu'il serait surpassé par vous, les juniors ! »