Chapitre 87
« Beaucoup de gens montrent désormais des signes de somnolence excessive. Se pourrait-il que le Talisman de Vie Inversée ait commencé à absorber la durée de vie des gens ordinaires ? »
Lan Ting secoua la tête : « Pas si vite. La durée de vie est le fondement de l'existence et ne peut être facilement ébranlée. D'après votre description, les gens ont seulement commencé à se sentir somnolents récemment. Ce n'est que le prélude ; il faudra au moins un demi-mois avant qu'ils ne commencent à absorber la durée de vie. »
« Le processus d'absorption formelle de la durée de vie est long et à peine perceptible. »
« Mais il existe un moyen d'activer de force le Talisman de Vie Inversée. »
« Quel moyen ! » demanda Lu Yang.
Lan Ting dit avec sérieux : « Utiliser le Talisman de Vie Inversée comme nœud pour disposer une Formation de Vie Inversée, en utilisant le sang humain comme guide. Il n'est pas nécessaire d'attendre un demi-mois ; cela peut activer la grande formation et améliorer sa propre cultivation en utilisant la durée de vie des gens ordinaires ! »
En fait, le Talisman de Vie Inversée et la Formation de Vie Inversée sont des connaissances assez obscures, consignées dans seulement quelques ouvrages, et comme le Talisman de Vie Inversée appartient aux pratiques néfastes, les livres qui le mentionnent sont classés comme interdits. Même les érudits compétents en Formation pourraient n'avoir entendu parler du Talisman de Vie Inversée que de nom sans en reconnaître le motif.
Seule Lan Ting, née au Palais des Immortelles du Laurier, a le privilège d'accéder à ces livres interdits.
Elle a toujours prétendu n'avoir qu'une connaissance superficielle des Formations, mais la profondeur de savoir qu'elle démontre maintenant dépasse une telle évaluation modeste.
Lan Ting poursuivit : « Cependant, la personne qui a écrit le Talisman de Vie Inversée ne sait probablement pas disposer la Formation de Vie Inversée. Avant l'activation de la Formation, il n'y a aucun signe de somnolence, c'est plus dissimulé. Mais il est également possible que la Formation de Vie Inversée soit en cours d'installation et qu'elle ne soit pas encore terminée. »
Meng Jingzhou et Man Gu, à côté, écoutaient et réalisèrent également le problème. Maintenant que les habitants de tout le comté de Yanjiang se sentent somnolents, cela indique que le Talisman de Vie Inversée est caché en divers endroits du comté de Yanjiang !
Ceux qui travaillent dans l'ombre ont de grands projets !
« Une fois la Formation de Vie Inversée activée, jusqu'à quel royaume le cultivateur peut-il être promu ? »
Lan Ting secoua la tête : « C'est difficile à dire, cela dépend de la quantité de durée de vie que la formation absorbera. Impossible à déterminer pour le moment. »
« Allons-y, allons au Grand Pont de Pierre, il pourrait y en avoir d'autres là-bas ! » Lu Yang mena le groupe des trois.
Sur le côté ouest du comté de Yanjiang, coule une grande rivière appelée la Rivière du Dragon Caché. Le cours de la Rivière du Dragon Caché traversant le comté de Yanjiang est doux, et beaucoup de gens aiment s'y divertir. C'est une attraction majeure du comté de Yanjiang, et le nom « Yanjiang » du comté vient de là.
Le « Grand Pont de Pierre » mentionné par Luk Zhi, qui a échoué dans sa tentative de cambriolage, est situé ici.
À ce moment-là, il était tard dans la nuit et il n'y avait personne au-dessus de la Rivière du Dragon Caché. Les quatre personnes trouvèrent le Grand Pont de Pierre, le retournèrent dans tous les sens, mais ne trouvèrent aucun nouveau Talisman de Vie Inversée.
« Comme prévu, l'ennemi n'est pas assez stupide pour placer deux Talismans de Vie Inversée au même endroit. »
...
Tôt le lendemain matin, le Capitaine de la Garde Wei trouva le Chef de la Garde, Fang Qingyun.
« Petit Wei, qu'est-ce qui t'amène à moi ? »
« Maître, avez-vous remarqué que récemment, les habitants du comté de Yanjiang se couchent tôt et se lèvent tard ? »
Fang Qingyun hocha la tête : « C'est vrai. Je pense que cela pourrait être dû au fait que le coût de la vie dans le comté de Yanjiang a augmenté, alors que les revenus n'ont pas suivi. Cela exerce une forte pression sur la vie des gens, les poussant à travailler dur pendant la journée et à dormir l'après-midi. »
Le Capitaine de la Garde Wei se frotta le front avec angoisse et choisit soigneusement ses mots pour la suite : « Maître, je sais que vous êtes très désireux d'obtenir une promotion et que vous avez lu des livres d'économie sociale récemment pour votre avancement futur. Mais avez-vous déjà pensé que vous n'étiez tout simplement pas fait pour ce genre de développement ? »
« Parle franchement, Wei ! »
« ...Eh bien, hier soir, un bon samaritain a attrapé un cambrioleur. Selon les aveux du voleur, il a accidentellement obtenu un talisman qui provoque la somnolence. En gros, cela peut rendre les gens somnolents dans un rayon de cinquante mètres. »
Le Capitaine de la Garde Wei sortit le talisman d'une boîte munie d'un sceau.
Le sceau a un effet scellant ; il a découvert que le talisman de somnolence n'avait aucun effet sur lui, mais qu'il était très efficace sur les gens ordinaires, et les personnes qui étaient de garde de nuit avec lui se sont endormies.
Il n'a eu d'autre choix que d'enfermer le talisman dans la boîte.
« Reconnaissez-vous cet objet ? »
Fang Qingyun l'examina un instant et secoua la tête pour indiquer qu'il ne le connaissait pas : « Peut-être que le Seigneur du Comté Li le reconnaîtra. »
Lorsqu'ils trouvèrent le Seigneur du Comté Li, il était occupé par ses fonctions officielles.
Tous deux admiraient immensément le Seigneur du Comté Li. En tant que cultivateur au stade du Noyau Doré, il était dans le comté de Yanjiang depuis vingt ans.
Le comté de Yanjiang n'avait pas changé du tout en deux décennies, mais chaque fois que des supérieurs venaient inspecter le comté ou que le Seigneur du Comté Li allait leur faire un rapport, le comté de Yanjiang montrait toujours son meilleur visage, comme s'il avait connu de grands changements au cours de ces vingt années.
« Seigneur du Comté Li, j'ai quelque chose à signaler ! » dit Fang Qingyun.
Le Seigneur du Comté Li posa son pinceau et leur fit signe de s'asseoir et de parler.
Le Capitaine de la Garde Wei rapporta les événements de la nuit dernière avec véracité et sortit le papier talisman, demandant au Seigneur du Comté Li de l'examiner.
Le Seigneur du Comté Li plissa les yeux, émit un léger « oh » comme s'il se souvenait de quelque chose, tomba dans une profonde réflexion, et après quelques minutes, déclara : « Si ma mémoire est bonne, il s'agit d'un Talisman de Vie Inversée ? »
« Il y a trente ans, j'étais chargé de réprimer la Voie démoniaque dans le comté de Poyang. En échangeant des expériences avec des collègues d'autres comtés, l'un d'eux a présenté ce genre de talisman, appelé Talisman de Vie Inversée, qui peut absorber la durée de vie, la convertir en cultivation, et qui est sans aucun doute une méthode de la Voie démoniaque. »
Le Seigneur du Comté Li dit solennellement : « Le Festival du Printemps est imminent, et un grand nombre de personnes venant d'autres comtés vont venir visiter, incluant des gens ordinaires et des cultivateurs. Le Festival du Printemps est l'atout majeur de notre comté de Yanjiang, et nous ne pouvons nous permettre aucune erreur. »
« Vous devez attraper ces pratiquants de la Voie démoniaque qui affichent ces talismans avant le début du Festival du Printemps ! »
« Ces pratiquants de la Voie démoniaque sont absolument sans foi ni loi, ils ne craignent même pas le gouvernement ! »
« Chef Fang, vous devez prendre cette affaire à cœur. Une fois que le Talisman de Vie Inversée prendra effet, ce sera une source de problèmes sans fin ! »
Puis le ton du Seigneur du Comté Li changea : « Bien sûr, si vous attrapez le coupable, ce serait un grand mérite. Je le signalerai à mes supérieurs. Si possible, il serait préférable que vous puissiez faire une percée dans votre cultivation. Alors votre promotion serait une certitude. »
« Oui ! »
« S'il n'y a rien d'autre, vous pouvez y aller. J'ai une réunion à laquelle assister plus tard. »
...
Le deuxième jour, Lu Yang et les autres voulaient continuer à trouver les emplacements des Talismans de Vie Inversée en se basant sur les indices qu'ils avaient, mais avant qu'ils ne puissent partir, le Maître de Gouvernail Chu envoya quelqu'un chercher Lu Yang.
Lu Yang ne comprenait pas pourquoi le Maître de Gouvernail Chu l'appelait lui seul, alors il resta discrètement en alerte, sentant que quelque chose d'étrange se tramait.
Le Maître de Gouvernail Chu était assis sur une chaise de jade, la paume soutenant sa tête, portant un masque, sa voix était rauque : « J'ai entendu dire que tu avais attrapé un voleur la nuit dernière et trouvé un talisman jaune qui endort les gens ? »
Lu Yang dit respectueusement : « Oui, je soupçonne ce talisman jaune d'être une méthode de notre Voie démoniaque. Je veux trouver la personne qui l'a écrit, l'éliminer et apprendre à dessiner ce genre de talisman ! »
Le Maître de Gouvernail Chu agita la main : « Bien qu'il soit nécessaire de maintenir de bonnes relations avec le gouvernement, cette fois, c'est différent. Le gouvernement va faire un effort concerté pour enquêter sur cet incident, avec l'implication d'un cultivateur au stade du Noyau Doré ; tout sera bientôt mis en lumière. Tu ne dois plus t'impliquer pour éviter d'exposer ton identité et de te laisser entraîner là-dedans. »
« Ce n'est qu'un talisman qui rend les gens somnolents, cela ne vaut pas le risque. »
Lu Yang fut choqué. Le Maître de Gouvernail Chu avait découvert les événements de la nuit dernière ce matin même, et il savait aussi qu'un cultivateur du Noyau Doré allait intervenir, chose que même lui ignorait.
Le Gouvernail de Yanjiang avait placé une taupe au sein du gouvernement !