Chapitre 849
L'Empereur Xia avait songé à révéler son identité pour réprimander l'officier du Ministère des Punitions, mais au moment de le faire, les mots lui restèrent en travers de la gorge.
C'était la première fois qu'il entendait dire qu'une rébellion d'un fils impérial entraînait l'exécution de toute sa famille. Pas étonnant que les gens du Ministère des Punitions soient si impatients de renvoyer Lu Yang ; c'était tout à fait justifié.
Le Quatrième Prince fixait Lu Yang avec intensité, cherchant à détecter la moindre trace de plaisanterie dans ses paroles.
Cependant, la Fée Éternité ne montra aucune réaction ; ce qu'elle avait dit reflétait sincèrement sa pensée.
Le Quatrième Prince éclata d'un rire nerveux, empreint de colère : « Lu Yang, laisse-moi te dire une chose, n'essaie pas de jouer au plus malin. Dans la cour, c'est toi qui as évoqué l'idée de la rébellion en premier. Si tu me dénonces, tu ne t'en sortiras pas non plus ! »
La Fée Éternité trouva cela étrange et ne parvint pas à comprendre le raisonnement du Quatrième Prince : « Comment pourrais-je être celle qui a mentionné la rébellion en premier ? N'est-ce pas toi qui as rassemblé tous ceux qui projetaient de se rebeller ? Cela prouve bien que c'était toi qui te préparais à la révolte. Je n'ai fait que suivre ton raisonnement. »
Le Quatrième Prince se remémora ce qui s'était passé dans la cour et réalisa soudain que, du début à la fin, Lu Yang n'avait jamais participé concrètement aux plans de rébellion !
Ce n'était ni de la complicité, ni de l'incitation : c'était de l'innocence !
Non, il restait peut-être une possibilité de changer le cours des choses.
« Ce ne sont que tes paroles, il n'y a aucune preuve ! »
En effet, pour une affaire aussi grave qu'une rébellion, un simple témoignage verbal ne suffisait pas à condamner quelqu'un, surtout étant donné que, depuis le début, seul Lu Yang lui-même avait mentionné son intention de se rebeller.
Les frères qui avaient comploté dans la cour partageaient tous un lien de vie et de mort avec le Quatrième Prince et comprenaient la gravité de la situation ; ils ne trahiraient jamais les leurs !
« Ah, n'as-tu pas un Orbe d'Enregistrement ? Je t'ai vu enregistrer dès l'instant où je suis entré chez toi. N'est-ce pas pour t'en servir comme preuve maintenant ? »
Aux yeux de la Fée Éternité, les pensées du Quatrième Prince étaient identiques aux siennes : il voulait tuer ses trois frères aînés et fomenter une rébellion pour exterminer toute la famille, menant à une destruction mutuelle.
Peut-être que le Quatrième Prince lui-même n'était pas assez résolu pour dénoncer ses propres actes, alors il avait cherché son aide, l'invitant chez lui en tant qu'invitée et discutant de la rébellion devant elle, sauvegardant les preuves dans l'Orbe d'Enregistrement.
Et comme le Quatrième Prince le souhaitait, elle était allée au Ministère des Punitions pour rapporter l'affaire.
Les deux seuls problèmes étaient que le Ministère des Punitions semblait réticent à intervenir dans cette affaire, et que le Quatrième Prince cherchait à faire marche arrière au dernier moment.
Quel dilemme.
Le regard du Quatrième Prince changea à nouveau en voyant Lu Yang ; il se mua en un mélange de peur, d'effroi et de tremblements.
En une simple visite, Lu Yang avait tout calculé méticuleusement, jouant la comédie dès son arrivée, prétendant confier ses véritables intentions de coopération, permettant au Quatrième Prince de révéler son jeu, et prédisant même que le Quatrième Prince utiliserait l'Orbe d'Enregistrement comme une menace, pour finalement retourner la situation contre lui et faire de l'orbe, censé être une menace, une preuve de rébellion !
Sa ruse surpassait même ce qu'il avait montré à la résidence du Second Prince !
Comme il était risible d'avoir pensé pouvoir lier Lu Yang à son navire. Il n'était pas qualifié pour comploter contre Lu Yang ; il aurait d'abord dû survivre à la crise immédiate !
Voyant les choses tourner mal, le Quatrième Prince fit volte-face pour s'enfuir, mais la Fée Éternité ne le laissa pas échapper.
Avec un niveau de cultivation au stade de la Transformation de la Divinité, le Quatrième Prince n'était rien de plus qu'un mortel face à la Fée Éternité. Contrôlant le corps de Lu Yang, elle saisit le poignet du Quatrième Prince et le projeta au sol, lui faisant voir des étoiles et provoquant l'effondrement du sol en une large fosse.
La Fée Éternité en profita également pour voler l'Anneau de Stockage du Quatrième Prince, qui contenait l'Orbe d'Enregistrement.
L'échange à sens unique entre la Fée Éternité et le Quatrième Prince provoqua un grand tumulte, attirant l'attention du Ministre de la Justice, qui accourut pour voir ce qui s'était passé.
Qui oserait causer des troubles à l'entrée du Ministère des Punitions ? Pensaient-ils que le Ministère était facile à intimider ?
« Ah, le responsable est arrivé ? »
Lu Yang lui avait dit que, d'après les vêtements de la personne qui s'approchait, il s'agissait du Ministre de la Justice, un haut fonctionnaire de quatrième rang.
Un quatrième rang était effectivement un fonctionnaire de haut rang ; même le Chef d'État-major du Ministère des Punitions n'était que de troisième rang.
« Le timing est parfait. Je viens d'attraper quelqu'un qui complotait une rébellion. Je suis venu le signaler. L'Orbe d'Enregistrement est dans son Anneau de Stockage, et vos hommes ici ont refusé d'enregistrer l'affaire. »
L'officier ne reconnut pas le Quatrième Prince, mais le Ministre de la Justice pouvait-il ne pas le reconnaître ? En voyant le Quatrième Prince maintenu au sol par Lu Yang, il trembla de peur.
Qui ? Le Quatrième Prince en train de se rebeller ?
Il servait au Ministère des Punitions depuis des centaines d'années et c'était la première fois qu'il entendait parler de quelqu'un dénonçant un prince pour rébellion auprès du Ministère.
Était-ce quelque chose que leur Ministère pouvait gérer ?
« Ah, vous n'allez pas vous occuper d'une rébellion ? » demanda la Fée Éternité, faisant suer à grosses gouttes le Ministre de la Justice.
« Ne dites pas de bêtises, que voulez-vous dire par le fait que le Ministère des Punitions ne traite pas les rébellions ? Si cela s'ébruite, ceux qui ne savent pas pourraient penser que le Ministère des Punitions lui-même complote une rébellion. »
« Puisque vous ne pouvez pas prendre de décision, alors laissez quelqu'un qui peut le faire s'avancer. » Voyant le Ministre de la Justice toujours hésitant, l'Empereur Xia rappela à l'ordre depuis le côté.
Il connaissait le caractère de son propre fils mieux que quiconque ; son bon fils avait probablement vraiment l'intention de se rebeller. Cette affaire devait être résolue !
Alors que le Ministre de la Justice hésitait, il eut un moment de clarté en entendant le rappel de l'Empereur Xia. C'est vrai, de quoi est-ce que je m'inquiète ? Ce n'est pas comme s'il n'y avait personne au-dessus de moi.
Sur cette pensée, il entra immédiatement pour trouver le Ministre de la Justice, Xu Xin.
À ce moment-là, Xu Xin venait de terminer une courte période de méditation et était sorti pour se rafraîchir l'esprit.
Avant même de pouvoir se détendre, il entendit ses subordonnés lui faire un rapport.
« Lu Yang est là pour signaler que le Quatrième Prince se rebelle ?! »
Il n'aurait pas osé imaginer de telles absurdités même face à son épreuve de Démon Intérieur.
Mais le problème était que ce n'était pas une épreuve de Démon Intérieur, cela se passait juste sous ses yeux !
Xu Xin se prit la tête dans les mains, accablé ; le Daoïste Buyu s'était-il lassé de le tourmenter, et c'était maintenant au tour de son apprenti ?
Les talents de fauteur de troubles de ce petit apprenti étaient bien plus grands que ceux du Daoïste Buyu.
« Acceptez-le, ils sont venus jusqu'ici pour se plaindre, ce ne serait pas correct de ne pas l'accepter. »
D'après ce qu'il savait de Lu Yang, bien que le gamin puisse semer le trouble, il ne semblait pas mentir.
Le Ministère des Punitions, chose inhabituelle, se prépara à tenir une audience pour traiter l'affaire.
Le Ministre de la Justice vint à l'entrée du Ministère et invita respectueusement la Fée Éternité à l'intérieur, craignant que cette petite ancêtre ne cause d'autres ennuis, comme rapporter que le Second Prince se rebellait aussi ou quelque chose du genre.
« Toi, viens aussi. Tu as entendu toute la conversation que j'ai eue avec le plus jeune de la famille Jiang tout à l'heure, n'est-ce pas ? Tu es témoin. » La Fée Éternité entraîna l'Empereur Xia avec elle.
« Au fait, quel était ton nom déjà ? »
L'Empereur Xia avait déjà pensé à un nom avant de quitter le Palais Impérial ; la famille Jiang aimait utiliser de faux noms, et ils avaient traditionnellement l'habitude d'utiliser « Xia » comme nom de famille, et en tant qu'Empereur lui-même, le choix du nom était évident.
« Xia Tian. »
Il avait préparé tout un ensemble de fausses identités, ne craignant aucune vérification d'identité par le Ministère des Punitions.
Le Ministère des Punitions tint son audience.
Faisant confiance à Lu Yang, Xu Xin brisa personnellement le sceau de l'Anneau de Stockage du Quatrième Prince et en sortit l'Orbe d'Enregistrement.
Dans l'Orbe d'Enregistrement, le Quatrième Prince décrivait de manière vivante à quel point ses frères étaient exceptionnels, expliquant comment il prévoyait d'éliminer ses trois frères aînés un par un, ce qui fit pâlir de rage l'Empereur Xia, témoin de la scène à ses côtés.
Les preuves étaient concluantes.
Xu Xin poussa un soupir. Tout comme Lu Yang l'avait décrit, le Quatrième Prince avait l'intention de se rebeller ; c'était un crime capital.
« Gardes, jetez le Quatrième Prince au cachot ! »
« Xu Xin, tu oses ! » Le Quatrième Prince devint désespéré. S'il était jeté au cachot, alors tout espoir était perdu !
Xu Xin resta indifférent aux menaces du Quatrième Prince. « J'étais officier avant même que ton père ne soit né, tu n'es rien », pensa-t-il avec impatience, faisant signe d'emmener le Quatrième Prince.
« Lu Yang, sois rassuré, un prince commettant un crime sera jugé comme n'importe quel roturier. Cette affaire recevra certainement un procès équitable », dit Xu Xin de manière conciliante à Lu Yang, laissant entendre que Lu Yang devrait arrêter de causer des problèmes, car les installations de leur Ministère étaient petites et ne pouvaient supporter beaucoup de tumulte.
« La punition pourrait-elle s'étendre à l'extermination de ses neuf clans ? » La Fée Éternité était surtout préoccupée par ce point.
Xu Xin : « ... »
Voyant que Xu Xin ne répondait pas, la Fée Éternité se tourna vers l'Empereur Xia :
« Qu'en penses-tu, peut-on exterminer ses neuf clans ? Sinon, éradiquer trois clans, ça fonctionne aussi. »
Empereur Xia : « ... »
De retour au Palais Impérial, tu as essayé de me frapper sans succès, maintenant tu veux me tuer purement et simplement, hein ?