Chapitre 832
Après que Meng Jingzhou eut annoncé les règles de la compétition, la forêt de Lor sombra dans un silence de mort, et la foule, telle une meute de loups dans la nuit, fixa ses yeux verdâtres sur Lu Yang, ligoté à une chaise.
Lu Yang sentit son cuir chevelu picoter, réalisant qu'une chose était de voir une avalanche d'invitations s'empiler sur la table de la famille Meng, mais qu'une autre était de voir ceux qui les avaient envoyées se tenir en rangs serrés devant lui.
« Maître, combien de personnes avez-vous offensées dans la Cité Impériale ? Vous êtes déjà au stade de la Transcendance de la Tribulation, pourquoi ne vous dépêchez-vous pas de venir vous occuper de ces ennemis ? »
Dans le monde périlleux de la cultivation, il faut savoir tuer avec détermination pour assurer sa propre survie.
Meng Jingyu était assise au sommet de la canopée, avec des fruits importés de la Mer de l'Est et des desserts de la Tour Tianxiang sur sa gauche, et sur sa droite, du jus de fruit pressé à partir de fruits provenant du Territoire des Démons. Tout cela était le fruit de son dur labeur pour avoir ligoté Lu Yang, l'avoir emballé dans une belle boîte et l'avoir jeté là au moment opportun.
Meng Jingyu observait la scène en contrebas avec un enthousiasme débordant, trouvant cela bien plus intéressant que de cultiver ou de lire.
« Selon les dires de mon frère, cela me permettra d'être témoin de la manière dont les cultivateurs s'affrontent, ce qui m'aidera grandement dans ma propre cultivation plus tard », songea-t-elle.
« Même si mon père pose des questions, je pourrai dire que la pratique apporte la vraie connaissance », raisonna-t-elle.
Sur ce, elle continua à regarder, ravie de participer à une telle activité pour la première fois.
« Lu Yang est juste là, pourquoi s'embêter avec une compétition ? Attaquons-le tous ensemble ! » cria quelqu'un dans la foule. Il portait les espoirs de sa famille et cherchait à se racheter, n'ayant pas de temps à perdre avec ce genre de tergiversations.
« Lu Yang sera mon grand frère à l'avenir ; je défie quiconque d'essayer de poser la main sur lui ! » lança une autre voix dans la foule, l'orateur portant lui aussi les espoirs de sa famille de faire reconnaître Lu Yang comme un frère aîné, abaissant ainsi le rang générationnel du Daoïste Buyu.
« S'acharner à plusieurs ne prouve aucune compétence, vaincre Lu Yang dans un combat loyal est la Voie Juste ! »
« N'importe quoi, tu es au stade de la Transformation de l'Esprit ; bien sûr que tu as l'audace de prétendre pouvoir l'affronter en un contre un. Voyons si tu réduis ton niveau au stade de l'Âme Naissante si tu peux toujours lutter contre Lu Yang ! »
« Calmez-vous, tout le monde, calmez-vous », Meng Jingzhou avait anticipé une telle situation.
« Quiconque ose faire encore du chahut, j'annoncerai au nom de la famille Meng que votre clan est notre meilleur partenaire de coopération ! »
Meng Jingzhou, les mains derrière le dos, toisa la foule. Là où son regard se posait, les gens baissaient la tête, n'osant croiser ses yeux de peur de devenir les partenaires de la famille Meng.
« C'est mieux ainsi. Des objections ? Si non, préparez-vous pour la compétition », déclara-t-il.
À vrai dire, beaucoup étaient assez heureux d'avoir une compétition, car la Cité Impériale était vaste et ils avaient rarement l'occasion de se rassembler pour des duels en un contre un.
Ceux qui osaient former des équipes pour défier Lu Yang étaient confiants dans leur niveau de cultivation, et non ceux dont le niveau n'était qu'une accumulation d'élixirs.
En dehors de la Cité Impériale, s'ils étaient placés dans une secte, ils seraient des disciples issus soit d'une secte de premier rang, soit d'une secte de rang supérieur.
« Allez, commençons le tirage au sort », Meng Jingzhou sortit une grande boîte contenant des plaques numérotées par paires ; ceux qui tiraient les mêmes numéros seraient adversaires.
La boîte avait également été traitée pour isoler le sens spirituel, éliminant toute possibilité de tricherie.
Les jeunes maîtres suivirent les instructions de Meng Jingzhou et firent la queue pour tirer au sort, espérant rencontrer un adversaire un peu plus faible.
Certains se réjouissaient tandis que d'autres désespéraient, et il y avait ceux, confiants dans leur force, qui croyaient qu'ils ne seraient pas vaincus.
« Je suis condamné, mon adversaire est Sun Chuanxian ! » quelqu'un devint livide, sachant qu'il n'avait aucune chance contre son opposant.
Sun Chuanxian, fils du ministre de la Guerre, l'un des quatre jeunes maîtres de la Cité Impériale, excellait dans la force martiale.
Sun Chuanxian, après avoir obtenu son numéro, ne vérifia même pas qui était son adversaire.
Son niveau de cultivation avait été atteint par pur effort, sans l'aide d'élixirs, et peu de personnes présentes avaient les qualifications pour être son adversaire.
« An Nan'er est là aussi ? »
Encore un individu assez malchanceux pour tirer un lot l'opposant à l'un des plus puissants cultivateurs de leur âge dans la Cité Impériale.
An Nan'er, petite-fille du gardien national, aurait connu d'étranges phénomènes à sa naissance, et sans l'intervention du gardien national, toute la Cité Impériale aurait été enveloppée par ces phénomènes.
Outre elle, il y avait aussi Luo Wushuang, fils du ministre de la Guerre, acclamé comme inégalable tant en littérature qu'en arts martiaux, et Zhong Yi, fils du chef d'état-major, avec son esprit méticuleux, dont on disait qu'il pouvait obtenir tout ce qu'il désirait.
Le match de Sun Chuanxian se termina rapidement. Il condensa un dragon de givre, exhala un souffle de dragon et transforma son adversaire en un bloc de glace, le jetant hors de l'arène.
Voyant avec quelle rapidité et quelle netteté Sun Chuanxian combattait, Ning Fan, fils du Grand Censeur, leva les yeux au ciel, réalisant qu'à ce rythme, la compétition pourrait ne pas durer jusqu'au bout.
En mettant de côté le prix final qui était Lu Yang, Meng Jingzhou s'était appuyé sur sa capacité à se battre et l'avait intimidé à plusieurs reprises. Il voulait vraiment vaincre Sun Chuanxian, mais malheureusement, sa force ne le lui permettait pas.
« Ning Fan, veux-tu gagner ? » Meng Jingzhou s'approcha discrètement de Ning Fan, souriant sournoisement.
« Quel conseil le Jeune Maître Meng a-t-il à me donner ? »
« Je n'oserais pas donner de conseils, mais j'ai ici quelque chose qui pourrait t'aider. »
« Quel genre de chose ? »
Meng Jingzhou sortit une petite marionnette en bois de derrière son dos, haute de trois pouces, non polie et sans visage peint, à l'aspect extrêmement rudimentaire.
« C'est une marionnette que je viens de cueillir sur un arbre. »
« Lors du prochain match contre Sun Chuanxian, tu n'auras pas besoin de lever le petit doigt, lance simplement cette marionnette, et elle se battra pour toi. Cette marionnette peut libérer un royaume similaire au tien, et ce n'est pas contre les règles. Alors, qu'en dis-tu, la veux-tu ? »
« Il existe une chose aussi formidable ? » s'exclama Ning Fan avec joie.
« Cinq cent mille pierres spirituelles pour la louer une fois. »
« Si cher ? » Ning Fan fut pris de court. Il n'était pas comme Li Zhuo ; il venait d'une famille à la discipline particulièrement stricte et n'avait pas autant de pierres spirituelles.
« Ça tombe bien, nous proposons aussi des services de prêt ici. » C'était l'ancien commerce de la famille Meng, et Meng Jingzhou sortit avec compétence un sac d'anneaux de stockage remplis de pierres spirituelles de haute qualité et un contrat de prêt.
« Étant donné que nous nous connaissons, l'intérêt annuel n'est que de dix pour cent, ce n'est pas trop, n'est-ce pas ? »
« Ceci... »
« Hé, tu es sur le point de percer au stade de la Transformation de la Divinité. Une fois que tu auras atteint ce stade, ne pourras-tu pas rembourser cinq cent mille ? » Meng Jingzhou n'avait pas escroqué Ning Fan ; atteindre le stade de la Transformation de la Divinité signifiait que la famille donnerait des récompenses, au moins cinq cent mille.
« Je la prends ! » dit Ning Fan en serrant les dents. Il emprunta cinq cent mille à Meng Jingzhou et les lui rendit immédiatement pour louer la petite marionnette en bois.
« Est-ce que ce truc peut vraiment se battre ? » Ning Fan tenait la petite marionnette avec scepticisme, doutant de sa puissance.
« Quel genre de discours est-ce là ? Ma réputation n'est peut-être pas glorieuse, mais je n'ai jamais vendu de contrefaçon », dit Meng Jingzhou.
Ning Fan réfléchit et réalisa que c'était vrai.
Bientôt, le premier tour se termina, et ce fut le moment du match entre Ning Fan et Sun Chuanxian.
Connaissant la redoutabilité de Sun Chuanxian, la foule ne donnait pas cher des chances de Ning Fan.
De façon inattendue, au début du match, Ning Fan n'utilisa aucune technique magique pour attaquer ou se défendre, mais lança plutôt une petite marionnette en bois.
La marionnette en bois de trois pouces brandit son épée en bois, émettant des sons de « hee-hee-ha-ha » comme pour intimider Sun Chuanxian.
Voyant cela, Sun Chuanxian éclata de rire, ne le prenant pas au sérieux.
Soudain, la marionnette en bois libéra un Qi d'épée terrifiant, choquant Sun Chuanxian qui recula et utilisa un dragon de glace pour se protéger afin de ne pas être blessé.
Sun Chuanxian, comme s'il faisait face à un ennemi redoutable, adopta une posture de combat, ne sous-estimant plus la petite marionnette en bois.
Sur la scène, Lu Yang contrôlait sérieusement la marionnette en bois pour se battre contre Sun Chuanxian.
Lu Yang avait créé cette marionnette en combinant un Avatar de Bois avec le Rétrécissement de la Terre. Il s'était dit qu'en tant que grand prix, réaliser un petit profit secondaire n'était pas déraisonnable. C'est après en avoir discuté avec Meng Jingzhou qu'ils avaient mis en scène cet acte.
Sun Chuanxian avait obtenu ce qu'il voulait : se battre contre lui-même.
Ning Fan pouvait vaincre Sun Chuanxian.
Lu Yang avait gagné cinq cent mille pierres spirituelles en se louant lui-même.
Meng Jingzhou avait acquis une reconnaissance de dette de cinq cent mille.
C'était une situation où tout le monde était gagnant.