Chapitre 763
« Monsieur Meng, cela fait trois ans que nous ne nous sommes pas vus, n'est-ce pas ? Dans la Cité Impériale, j'entends souvent parler de votre élégance lors des séances de contes. »
Le Second Prince Jiang Zhu se tenait droit et imposant, dégageant une vaillance hors du commun. Il sourit en tapotant légèrement l'épaule de Meng Jingzhou, comme s'ils étaient de vieux amis se retrouvant après une longue séparation.
« Vous vous connaissez ? » Lu Yang réfléchit et trouva cela logique ; qui, dans la Cité Impériale, ne connaissait pas Meng Jingzhou ?
Meng Jingzhou envoya un message à Lu Yang par une technique magique : « À l'époque où je faisais des vagues dans la Cité Impériale, j'ai tabassé son frère cadet, son propre frère de sang. C'est après cet incident que nous avons fait connaissance. »
Lu Yang se dit en lui-même : quel type, il mérite vraiment son titre de terreur de la Cité Impériale, il a même frappé un prince.
« Je suppose que ces deux-là doivent être Tao Yaoye et Man Gu, les inventeurs du Mirage des Rêves, et celui-ci serait... ? » Le Second Prince hésita en voyant Li Haoran.
Tao Yaoye et Man Gu partaient souvent en mission, le prince pouvait donc facilement obtenir des informations sur eux, mais il ne reconnaissait pas Li Haoran, qui quittait rarement la secte.
Su Yiren avait lancé « Haoran » lors de la Convention d'Appréciation Immortelle, sans mentionner son nom complet.
« Je suis Li Haoran, disciple de la Secte de la Quête du Dao. »
« Alors, c'est donc le Daoïste Li Haoran, je vous admire depuis longtemps. »
« Et voici donc la recluse Su Yiren. Mes amis, je vous en prie, asseyez-vous. »
En voyant Su Yiren tenir le poignet de Li Haoran, le Second Prince se souvint des nouvelles entendues lors de la Convention d'Appréciation Immortelle. Il jeta un regard étrange à Li Haoran, mais sa bonne éducation lui permit de dissimuler rapidement son expression.
« Puis-je savoir quelle affaire pousse Votre Altesse le Prince à nous chercher ? » Meng Jingzhou, ayant déjà eu des contacts avec le Second Prince, savait qu'ils avaient sûrement été convoqués pour une raison précise.
« Rien de spécial, simplement que nous sommes tous deux sujets du Grand Xia. Nous rencontrer dans la Mer de l'Est est l'occasion de se remémorer le bon vieux temps et de goûter aux délices de la mer, c'est tout. »
Meng Jingzhou pensa : « Je croirai ça quand les cochons voleront. Avec trois grands navires remplis de cultivateurs du Grand Xia, avez-vous vraiment besoin de venir nous voir juste pour discuter ? »
Man Gu, entendant que le but était si simple, plongea la tête dans son assiette et commença à manger.
Bien que le goût ne fût pas aussi bon que celui des carpes crucifères blanches qu'ils avaient mangées auparavant, il y avait une plus grande variété. Goûter à davantage de plats comptait comme un élargissement de leurs horizons.
« J'ai entendu dire que le Daoïste Lu Yang était un disciple du Daoïste Buyu, dont les compétences magiques et l'art de l'épée sont extraordinaires. Vous êtes capable de rivaliser avec le soi-disant Jeune Chef de Secte Lu et vous êtes même devenu chef de secte par intérim à deux reprises. Votre avenir est vraiment sans limites, et je ne sais pas combien de cultivateurs dans la Cité Impériale vous considèrent comme un modèle ! »
Lu Yang répondit modestement : « Votre Altesse me flatte, tout cela est dû à mes propres efforts et n'a rien à voir avec mon maître. »
Le coin de l'œil du Second Prince tressaillit, ne sachant pas comment répondre à cette déclaration.
« J'ai entendu dire que le voyage de Votre Altesse dans la Mer de l'Est visait à rechercher l'élixir de vie éternelle. Je me demande s'il y a des indices ? »
Le Second Prince gloussa : « Je viens de rendre visite au Maître de l'Île de Penglai et j'ai entendu quelques secrets de sa part. Il pourrait effectivement y avoir un élixir de vie éternelle. »
« Nous sommes également préoccupés par la santé de Sa Majesté, et si nécessaire, nous pouvons aider Votre Altesse à chercher l'élixir. »
« J'apprécie les bonnes intentions du Daoïste Lu Yang, mais les conditions de croissance de l'élixir sont rudes, et s'il vous arrivait quelque chose, il serait difficile de l'expliquer à la Secte de la Quête du Dao. »
« Ne vous inquiétez pas, nous, les immortels, avons des moyens de nous protéger, Votre Altesse n'a pas à se soucier de notre sécurité. »
Après avoir dit cela, le Second Prince n'avait plus de raison de décliner leur offre d'aide.
« Alors, je vous remercie tous pour votre gentillesse. »
...
Lu Yang et ses compagnons, après avoir reçu l'invitation du Second Prince, prirent l'initiative de monter à bord du navire.
« Ces trois navires ont dû coûter une petite fortune, il semble que Votre Altesse soit venue dans la Mer de l'Est parfaitement préparée pour chercher le remède. »
Le Second Prince parut profondément troublé, soupira et dit : « Bien que mon grand frère prétende ne pas avoir d'intérêt à briguer le trône, personne ne sait s'il dit la vérité ou s'il ment. Le troisième, lui aussi, convoite le trône avec avidité. »
« Notre père est le pilier du Grand Xia. S'il tombe, cela déclenchera inévitablement une lutte pour le trône et plongera le Grand Xia dans le chaos. »
« Bien que je n'aie aucun intérêt à briguer le trône et que je ne souhaite pas voir mes frères se battre, c'est pour cela que j'ai pris la mer à la recherche du remède. Si ce voyage dans la Mer de l'Est permet de trouver l'élixir de vie et de prolonger la durée de vie de notre père, alors ces trois navires auront été un investissement rentable. »
« J'ai rencontré le Prince Héritier deux fois, et d'après son comportement, il ne semble pas intéressé par le trône. »
Lu Yang et Meng Jingzhou avaient rencontré le Prince Jiang Qun une fois au festival de Qingzhou, où il se faisait appeler Xia Qun, servant d'adjoint au Gouverneur de la préfecture de Qingzhou.
L'autre fois, c'était lors de l'événement de célébration de la Secte de la Quête du Dao, où le Prince Héritier représentait le Grand Xia.
« Certains disent que mon grand frère attend son heure, accumulant du pouvoir dans l'ombre. Il y a même des rumeurs selon lesquelles la durée de vie limitée de mon père serait liée à mon grand frère. »
Lu Yang et Meng Jingzhou échangèrent un regard, réalisant que les affaires de la Cité Impériale étaient plus complexes qu'ils ne l'avaient imaginé.
Le Second Prince réalisa soudain que le sujet était un peu trop lourd ; il en avait trop dit. Ce n'étaient pas des choses que des gens comme Lu Yang et les autres devraient savoir. Changeant d'humeur, il rit et dit : « Assez parlé de cela, pourquoi aborder des sujets aussi décourageants ? Le paysage marin de la Mer de l'Est est vaste et sans limites, il n'y a aucune raison de s'attarder sur ces contrariétés. »
Le grand navire hissa ses voiles et prit le large, là où le ciel azur et la mer profonde semblaient fusionner en cet instant, créant un panorama sans couture où ciel et mer ne faisaient qu'un. À la surface de l'eau, la lumière du soleil se dispersait comme de l'or brisé, scintillant et reflétant un monde éblouissant de lumière et d'ombres. En effet, contempler cela pouvait apaiser l'esprit.
Cependant, Lu Yang restait indifférent à la beauté de la Mer de l'Est ; son esprit était rempli des eaux de la Mer de l'Est et d'une sirène de calibre immortel s'agitant dans le chaos.
« Serait-ce le jeune ami Lu Yang ? » Un vieil homme apparut aux côtés de Lu Yang, aussi silencieux qu'une ombre.
Plus tôt, alors que Lu Yang regardait le Second Prince débarquer, les assistants environnants étaient tous au stade de l'Intégration du Corps, à l'exception de cet aîné qu'il ne reconnaissait pas, qu'il soupçonnait d'être au stade de la Transcendance de la Tribulation.
Maintenant, avec la confirmation de la Fée Éternité, il savait que l'autre était effectivement au stade de la Transcendance de la Tribulation.
« Qui êtes-vous ? »
« Je suis Cang Mingzi ; j'ai eu autrefois la chance de croiser le fer avec la Daoïste Yun Zhi. »
Lu Yang comprit pourquoi un aîné aussi redoutable de la Transcendance de la Tribulation était si poli avec lui, le traitant de jeune ami — il s'avérait qu'il avait été vaincu par son Aînée des Sœurs aînées.
« La Daoïste Yun Zhi cultive depuis moins d'un millénaire, et pourtant elle a déjà atteint un royaume transcendant et saint, faisant vraiment rougir de honte ce vieux squelette. »
« Le prédécesseur Cang Ming plaisante, je ne sais pas combien de personnes envient votre niveau de cultivation. »
« Ce n'est qu'un résultat obtenu à force de persévérance au fil du temps. Étant donné que vous êtes le Frère junior de la Daoïste Yun Zhi et que vous possédez un tel talent, vous aurez forcément une place dans les conflits de cette Grande Ère. »
En voyant le jeune et florissant Lu Yang, Cang Mingzi se sentit assez ému. Ensuite, il s'éloigna les mains jointes derrière le dos, secouant la tête en marchant.
« Qu'est-ce qu'il a dit ? » demanda soudain Meng Jingzhou à Lu Yang, à brûle-pourpoint, via une transmission sonore.
Lu Yang soupira et répondit par transmission sonore : « Le Second Prince est trop impatient de se lier d'amitié avec nous. Si je ne me trompe pas, nous pourrions bientôt faire face à un naufrage. »
Malgré les efforts du Second Prince pour paraître indifférent au trône, il venait de dire qu'il ne savait pas si son grand frère contesterait le trône, et que le troisième le convoitait avidement.
L'utilisation du mot « aussi » impliquait que le Second Prince lui-même convoitait le trône.
Et voici que lui et le vieux Meng étaient là — l'un, futur Chef de Secte de la Secte de la Quête du Dao et Frère junior de Yun Zhi, l'autre, Jeune Maître de la famille Meng.
S'il pouvait les rallier à sa cause, le trône serait pratiquement à sa portée.
Un moyen rapide de nouer une amitié serait naturellement de survivre ensemble à une épreuve dangereuse.
« Je me demande s'il aurait encore le courage d'essayer de nous rallier, sachant que nous venons tous deux de la Secte de la Cour Céleste. »