Chapitre 757
« C'est quand même mon maître qui est fiable, il n'est pas sur l'avis de recherche », déclarèrent Meng Jingzhou, Man Gu et Li Haoran avec satisfaction.
L'avis de recherche ne mentionnait que les maîtres de Lu Yang et de Tao Yaoye.
Lu Yang ne dit rien et contourna silencieusement le panneau d'affichage. Au dos, les avis de recherche pour le Troisième Aîné, le Quatrième Aîné et le Cinquième Aîné étaient affichés, avec des primes légèrement inférieures à celles du recto.
« Toute notre secte a été anéantie », fit remarquer Meng Jingzhou en claquant de la langue.
Lu Yang fronça les sourcils et réprimanda Meng Jingzhou : « Qu'est-ce que tu racontes avec "notre secte" ? L'avis de recherche mentionne la Secte de la Quête du Dao, qu'est-ce que ça a à voir avec notre Secte des Cinq Éléments ? »
Li Haoran hocha la tête à plusieurs reprises, approuvant le raisonnement de Lu Yang.
« De plus, ce n'est pas une annihilation totale, l'Oncle Ba ne figure pas sur la liste. »
L'Oncle Ba n'avait pas menti ; il était le seul survivant parmi les anciens de la Secte de la Quête du Dao.
Voyant à quel point la Mer de l'Est était dangereuse, les cinq compères vérifièrent une fois de plus qu'ils se présentaient bien comme des disciples de la Secte des Cinq Éléments et convinrent de crier le nom de leur Chef de secte avant toute chose s'ils croisaient Qiu Jin'an.
Lu Yang estimait qu'étant donné le lien de vie et de mort qu'il partageait avec Qiu Jin'an depuis la ville de Hanshui, le Chef de secte Qiu ne devrait pas s'offusquer d'une affaire aussi triviale.
Lu Yang et les autres s'éloignèrent du panneau d'affichage, et avant de partir, ils entendirent des passants discuter d'autres sujets.
« Le Congrès d'Évaluation des Immortels approche à grands pas. »
« Quel Congrès d'Évaluation des Immortels ? Ce n'est qu'un événement pour glaner de la renommée pour les disciples des trois îles. »
« Que veux-tu y faire ? Les disciples des trois îles, que ce soit en talent de cultivation ou en équipement, nous sont largement supérieurs. Qui, au même niveau, pourrait les battre ? »
« Mais ils ne devraient pas utiliser nos têtes, à nous cultivateurs ordinaires, pour booster leur réputation. »
« Contente-toi de l'accepter. »
...
« Est-ce que tant de gens sont venus sur l'île de Penglai à cause de ce Congrès d'Évaluation des Immortels ? »
« Ça doit être le cas. »
« Hé, cet artéfact magique a l'air assez intéressant », Li Haoran découvrit un artéfact magique finement ouvragé dans une forge. Il s'agissait d'une fleur de lotus en fer, probablement une arme cachée vu sa structure, forgée selon une philosophie totalement différente de celle du Grand Xia. C'était parfait pour l'acheter et l'étudier.
« Combien pour cet artéfact magique ? »
« Je vais acheter cet artéfact magique », lança une voix derrière eux. Ils se retournèrent et virent un cultivateur élégamment vêtu, avec trois motifs de vagues brodés sur ses poignets.
Le cultivateur était beau et possédait un niveau de cultivation au stade de l'Âme Naissante. Il était suivi par plusieurs serviteurs dont les niveaux de cultivation n'étaient pas faibles, tous au stade de l'Âme Naissante, l'un d'eux atteignant même le stade de la Transformation de la Divinité, ce qui, parmi les serviteurs que Lu Yang avait croisés, les classait assez haut.
« Qui êtes-vous ? » Li Haoran fronça les sourcils, trouvant l'homme impoli.
« Oh, c'est le Compagnon Daoïste Fan Chong, nous avons manqué de vous accueillir comme il se doit », le commerçant sortit avec un sourire d'excuse.
« Pas besoin de bavardages, j'achète cette fleur de lotus en fer. Elle me sera utile lors du prochain congrès ; combien ? » Fan Chong, le cultivateur en question, ne jeta même pas un regard à Li Haoran et l'ignora totalement.
« Pour les autres, ce serait 280 000 pierres spirituelles, mais puisque c'est vous, juste le prix coûtant de 100 000 pierres spirituelles. »
Fan Chong fit un signe, et l'un de ses serviteurs sortit 100 000 pierres spirituelles pour acheter l'artéfact. Même ainsi, le commerçant garda son sourire en les raccompagnant.
Après le départ de Fan Chong, le commerçant poussa un soupir de soulagement et regarda Li Haoran avec une pointe d'effroi : « Vous avez de la chance de ne pas vous être battus pour l'artéfact. Si vous l'aviez mis en colère, vous ne pourriez peut-être pas quitter l'île de Penglai. »
« Qui est-il, est-il célèbre ? »
« Vous n'êtes pas du coin, n'est-ce pas ? Les disciples de l'île de Penglai sont divisés en trois catégories : secte extérieure, secte intérieure et noyau. On peut le voir au motif de vagues sur leurs manches. Le cultivateur qui vient de partir, Fan Chong, est un disciple du noyau de l'île de Penglai. »
« Et Fan Chong est extrêmement spécial, même parmi les disciples du noyau. »
« C'est un disciple du Daoïste Xuanling, dont le père est le légendaire Maître de l'île de Penglai. »
Lu Yang comprit : « C'est donc le petit-disciple de quelqu'un qui a passé la Tribulation de Transcendance, pas étonnant qu'il soit si arrogant. »
Quel beau déploiement, sortir de chez soi avec autant de cultivateurs au stade de l'Âme Naissante. Il pensa à sa propre maîtresse, Yun Zhi, qui restait toujours discrète lorsqu'elle voyageait.
Le commerçant soupira : « S'il n'avait pas cette identité particulière, quelqu'un aurait déjà pris le contrôle de ses affaires de Mirage des Rêves et de voitures volantes. »
Lu Yang hocha la tête, sans ajouter un mot.
Lu Yang et ses compagnons quittèrent la boutique et continuèrent à errer dans les rues. Ils avaient l'intention de jeter un œil à ce fameux Congrès d'Évaluation des Immortels, mais malheureusement, c'était un événement organisé par les trois îles, et sans invitation, ils ne pouvaient pas entrer.
Alors que Lu Yang et ses compagnons se demandaient s'ils devaient utiliser quelques astuces pour jeter un coup d'œil au Congrès, un disciple vêtu dans le style de l'île de Penglai leur barra la route. Les manches du disciple portaient deux motifs de vagues, et il dégageait délibérément une aura oppressive, étant au stade de la Transformation de la Divinité.
« Qui êtes-vous ? » Li Haoran regarda l'autre partie avec méfiance et répéta la question.
Le disciple ne répondit toujours pas, fixant froidement les cinq individus. Il se dit : « Des cultivateurs au stade de l'Âme Naissante que je n'ai jamais vus, ils ne doivent pas être de nos trois îles. Ça tombe bien, plusieurs ont été gravement blessés et ne seront pas rétablis avant un moment, je vais utiliser ces cinq-là pour compléter les effectifs. »
« Hé, vous avez de la chance. Je vous emmène au Congrès d'Évaluation des Immortels dans un instant. Si vous vous comportez bien, vous pourriez attirer l'attention d'un disciple de l'île de Penglai ou d'un aîné et devenir des serviteurs. »
L'attitude du disciple était impérieuse, ne laissant aucune chance à Lu Yang et ses compagnons de dire quoi que ce soit, avant de les conduire vers la zone centrale de l'île de Penglai.
Lu Yang et ses compagnons, étant seulement au stade de l'Âme Naissante, n'étaient pas en position de résister à un cultivateur au stade de la Transformation de la Divinité.
En chemin, grâce aux quelques mots lâchés par le disciple, Lu Yang apprit que ce dernier s'appelait Xu Ze. Il les emmenait participer au Congrès d'Évaluation des Immortels, un grand événement invitant des personnalités éminentes de divers endroits. Non seulement des cultivateurs de la Mer de l'Est étaient conviés, mais aussi ceux du Grand Xia.
Bien qu'il soit appelé Congrès d'Évaluation des Immortels, c'était principalement pour la renommée des disciples des trois îles.
Les disciples de l'île de Penglai sont l'élite parmi les cultivateurs, connus comme des graines de la Voie Immortelle, dotés d'une puissance de combat exceptionnelle. La meilleure façon de prouver leur force extraordinaire est de défier des cultivateurs du même niveau, et pas seulement en un contre un, mais un contre plusieurs.
Malheureusement, Lu Yang et ses quatre compagnons appartenaient aux « plusieurs » qui étaient défiés.
Communément appelés des tremplins.
Vaincre Lu Yang et ses quatre compagnons apporterait naturellement une grande renommée et du prestige.
Le lieu principal du Congrès d'Évaluation des Immortels était une arène ronde avec des passages sur deux côtés, l'un pour l'entrée des disciples des trois îles et l'autre pour les cultivateurs ordinaires au stade de l'Âme Naissante.
Le Congrès d'Évaluation des Immortels avait déjà commencé depuis un moment, et comme les disciples des trois îles avaient la main trop lourde, plus d'une dizaine de cultivateurs ordinaires étaient incapables de continuer à se battre. L'île de Penglai avait capturé plus d'une douzaine de cultivateurs pour combler les vides temporairement, et Lu Yang et ses quatre compagnons en faisaient partie.
« Je pensais qu'il y aurait des Immortels, ou au moins un ou deux Semi-immortels, mais il s'avère que ce n'est qu'une bande de personnes s'autoproclamant graines de la Voie Immortelle qui participent au congrès. » Lu Yang bâilla, « Vous autres du trio de Penglai, vous osez vraiment nommer les choses n'importe comment. »
Ils attendaient dans une salle de repos sur le côté de l'arène, prêts à participer. Au départ, ils voulaient apprendre à ces cultivateurs ordinaires au stade de l'Âme Naissante comment se battre, mais ces derniers étaient très méfiants et ne voulaient pas parler avec Lu Yang et les autres.
Lu Yang comprit : Xu Ze ne faisait pas de promesses en l'air. Les cultivateurs ordinaires qui se comportaient bien au Congrès d'Évaluation des Immortels avaient vraiment une chance de rejoindre l'île de Penglai.
C'est pourquoi ces cultivateurs ordinaires au stade de l'Âme Naissante voyaient Lu Yang et les autres comme des rivaux et restaient très sur leurs gardes.
Alors que Lu Yang et ses compagnons commençaient à s'ennuyer en attendant et envisageaient de s'affronter entre eux pour passer le temps, ce fut finalement leur tour de monter sur scène.
« Hé, vous cinq, c'est votre tour. Dépêchez-vous de monter. »
Lu Yang et ses compagnons traversèrent le passage vers l'arène et virent leurs adversaires.
Fan Chong, qu'ils venaient de croiser il y a à peine une demi-journée.