Chapitre 73
Parmi les dix candidats, Lu Yang était le sixième. Il remarqua que ceux qui l'avaient précédé sortaient en trombe de la salle d'examen dès qu'ils y entraient, sprintaient à cent mètres par seconde, puis revenaient en courant, répétant ce manège plusieurs fois.
« Quel genre de test bizarre est-ce là ? »
Lu Yang était du genre impatient. Le règlement stipulait que les candidats n'étaient pas autorisés à poser des questions sur le contenu de l'entretien, mais il ne disait nulle part qu'il ne pouvait pas aller jeter un œil à l'extérieur.
Il demanda à un cultivateur démoniaque à côté de lui, qui méditait les yeux fermés : « Tu ne veux pas aller voir dehors ? »
Le cultivateur démoniaque jeta un regard méprisant à Lu Yang et ricana, sans dire un mot.
« Des cultivateurs démoniaques qui agissent de concert ? Il essaie sûrement de me piéger. Pas question, je n'y vais pas. »
Voyant le silence de l'homme, Lu Yang eut de la peine pour lui.
« Il est plutôt beau gosse, mais c'est dommage qu'il soit sourd. Je me demande ce qu'il fera pendant l'entretien s'il n'entend pas ce que dit l'examinateur ? »
Comme personne ne répondait, Lu Yang sortit.
Dehors, il y avait un marché animé avec des vendeurs proposant des fruits, des œufs, du porc... On pouvait y trouver toute nourriture courante. Les vendeurs avaient soit un étal, soit poussaient une petite charrette tout en vantant leurs marchandises.
« Donnez-moi une pomme. » Lu Yang acheta une pomme, l'essuya et commença à la manger. Tout en mâchonnant, il observait le comportement des autres candidats.
Le troisième candidat, justement, sortit en courant à la recherche de pommes de terre. Dès qu'il en trouva, il retourna immédiatement en courant pour faire son rapport à l'examinateur.
Moins de trois minutes plus tard, il ressortit pour demander au vendeur combien coûtait une livre de pommes de terre et combien il en avait au total.
Trois minutes passèrent encore, et le même troisième candidat ressortit pour inspecter la qualité des pommes de terre.
Il en fut de même pour le quatrième ; la seule différence était qu'il fit quatre allers-retours, prouvant qu'il n'était pas aussi vif d'esprit que le troisième.
En croquant sa pomme, Lu Yang réfléchit profondément.
...
« Au suivant, Fang Hao », appela l'examinateur grassouillet.
Fang Hao était la personne à qui Lu Yang avait proposé d'aller dehors un peu plus tôt.
« Présent ! » À la surprise générale, Fang Hao n'était pas muet.
« Va au marché et regarde s'il y a des pommes de terre à vendre », répéta l'examinateur grassouillet, fidèle à son stratagème.
Fang Hao sortit précipitamment et ne revint pas pendant un long moment, ce qui intrigua l'examinateur.
Juste au moment où l'examinateur allait perdre patience, Fang Hao revint en courant et déclara : « Il n'y a pas de pommes de terre à vendre au marché. »
« Combien de livres de pommes de terre... Attends, qu'as-tu dit ? Il n'y a pas de pommes de terre ? »
Fang Hao ne comprit pas pourquoi l'examinateur était si choqué. Il hocha la tête et dit : « Oui, j'ai vérifié deux fois et je suis sûr qu'il n'y a pas de pommes de terre à vendre. »
« C'est impossible ! » L'examinateur eut l'impression d'être mené en bateau, alors il sortit précipitamment, suivi de Fang Hao.
Dès qu'il mit le pied dehors, l'examinateur vit Lu Yang en train de pousser une charrette remplie de pommes de terre avec un panneau indiquant « Pommes de terre non à vendre ».
Le vieil homme qui était censé être le vendeur de pommes de terre comptait joyeusement son argent sur le côté.
Dès que Lu Yang vit l'examinateur, il commença à s'enfuir avec les pommes de terre. L'examinateur était furieux : les pommes de terre prenaient la fuite alors que l'entretien n'était pas terminé.
« Arrête-toi tout de suite ! »
Lu Yang réussit le test.
...
« C'est scandaleux ! » Le vice-chef de secte explosa de rage. Son aura rampante et terrifiante se répandit, faisant trembler toute la salle. L'eau du bassin ondula, obscurcissant la vision de la scène.
Le test qu'il avait si méticuleusement conçu était plein de failles à cause de ces deux fauteurs de troubles. C'était totalement humiliant !
Le chef de secte calma calmement l'aura du vice-chef. Il n'avait pas été facile de construire une salle aussi magnifique dans un endroit difficile à découvrir. Cela deviendrait certainement une plaisanterie si la Voie Juste l'apprenait à cause de cette affaire.
Le chef de secte conseilla : « Ne te mets pas en colère si vite. Ils ont juste tout oublié, ne pensant qu'à faire tout leur possible pour réussir le test. Nous sommes la secte démoniaque, nous prônons l'immortalité par le meurtre. Pouvons-nous vraiment tuer quelqu'un pour une chose pareille ? »
« De plus, ces deux-là ont adopté une approche peu conventionnelle. Ce sont des talents rares. La Secte de l'Éternité n'a fait aucune percée majeure depuis sa création. Je pense que ces deux-là pourraient être notre espoir. »
Le vice-chef de secte pensait, lui, qu'il n'y avait aucun espoir pour la Secte de l'Éternité.
Le chef de secte dit avec enthousiasme : « En parlant de cela, ce Man Gu, ainsi que Meng Jingzhou et Lu Yang, ils viennent tous du comté de Yanjiang, n'est-ce pas ? »
« Qui aurait cru qu'un si petit endroit puisse produire trois talents ? Les appeler les "Trois Sages de la Secte Démoniaque" ne serait pas exagéré. Avec eux, notre secte serait comme un tigre avec des ailes ! »
Le vice-chef de secte marmonna dans sa barbe : « Un tigre avec des ailes, n'est-ce pas un Qiongqi ? Même un Qiongqi ne pourrait pas vaincre la Voie Juste. »
Le chef de secte le foudroya du regard : « Tu étales ta culture, hein ? Tais-toi. »
Le vice-chef de secte ferma docilement sa bouche.
...
Gouvernail de Yanjiang.
Onze gestionnaires utilisaient toute leur force pour maintenir une grande formation. Près d'une centaine de cultivateurs démoniaques errants se tenaient immobiles, les yeux vides et dénués de toute pensée. Leurs esprits prenaient le contrôle de leurs corps pour passer le test.
Maintenir la grande formation était un processus ennuyeux. Tout en reconstituant leur qi avec des pilules de récupération, les gestionnaires commencèrent à discuter : « Qin Yuanhao a disparu depuis si longtemps, il doit être mort. »
« Certainement. Mais je ne sais pas comment il est mort. Je l'ai dit il y a longtemps ; ce gamin complotait toujours à droite et à gauche, pensant avoir tout sous contrôle, mais un jour, il finirait par contrarier ses ennemis qui l'auraient pendant une nuit sombre. »
« Le corps de Qin Yuanhao n'a toujours pas été retrouvé. »
« Est-ce un ennemi qui l'a tué ? »
« Quoi d'autre ? Serait-ce un bienfaiteur cherchant à rembourser sa bonté en le tuant ? Des gens comme nous n'ont jamais de bienfaiteurs. »
« N'ai-je pas entendu dire que Qin Yuanhao était dans une maison close avec Wang Grande Gueule la nuit précédant sa mort ? »
Les gestionnaires gloussèrent doucement, leurs rires montant et descendant.
Exactement comme Qin Yuanhao l'avait espéré, Wang Grande Gueule racontait partout l'histoire de leur nuit à la maison close, se vantant de leur endurance, semant le chaos à l'intérieur comme à l'extérieur de l'établissement.
Puis, Qin Yuanhao mourut.
Ainsi, la rumeur selon laquelle Qin Yuanhao était mort d'une indulgence excessive commença à se répandre autour du Gouvernail de Yanjiang.
Si Qin Yuanhao pouvait savoir tout cela depuis l'au-delà, il pourrait enfin reposer en paix.
« Je me demande combien de ce groupe réussiront le test. »
Bien que beaucoup de gens participent à la cérémonie d'initiation, c'est déjà bien si un sur dix parvient à réussir le test et à rejoindre la secte avec succès.
En tant que gestionnaires, ils avaient eux aussi passé des tests similaires. Ils savaient à quel point c'était difficile.
Le vice-chef de secte supervisant personnellement les tests cette fois-ci, ce serait certainement l'un des tests les plus difficiles jamais organisés !
« Seul le Maître de Gouvernail connaît le résultat. » Les onze hommes regardèrent vers le Maître de Gouvernail qui méditait.
Il utilisait la formation pour entrer dans l'espace mystérieux créé par la Secte de l'Éternité. Tous les Maîtres de Gouvernail des sous-sectes pouvaient observer la performance de leurs membres respectifs dans cet espace.
L'excellente performance des trois, dont Lu Yang, fit s'épanouir le visage du Maître de Gouvernail comme un chrysanthème de joie.
Cependant, il portait un masque, donc personne ne pouvait voir à quel point il était heureux.
Il murmura avec excitation pour lui-même : « Si ces trois-là réussissent et sont hautement loués par les supérieurs, la performance annuelle du Gouvernail de Yanjiang sera certainement au premier rang. Et si je pouvais améliorer mon niveau de cultivation, je pourrais être transféré dans une zone plus riche en tant que Maître de Gouvernail l'année prochaine, ou même être directement promu Chef de Salle ! »
Après les trois tests, le vice-chef ou le chef de secte donnerait une note aux nouveaux membres exceptionnels. Par exemple, la note de Qin Yuanhao était « Enraciné dans le Démonisme ».
Le Maître de Gouvernail pensait que la note du groupe de Lu Yang serait certainement supérieure à celle de Qin Yuanhao.
Rien qu'en les regardant, il est clair qu'ils ne valent rien !