Chapitre 71
« Qui pratique le Poing de la Mante comme ça ?! » Le vice-maître écarquilla les yeux, familier avec le Poing de la Mante, un style de boxe imitant la mante religieuse.
Il était censé imiter une mante, pas se transformer en une !
Il avait scruté les critères de ce test à maintes reprises, demandant même à quelques supérieurs avisés de la secte de confirmer qu'il ne pouvait y avoir d'autre solution que celle qu'il avait fournie.
Pourtant, deux réponses hors normes venaient d'apparaître. Il ne pouvait l'accepter !
Le Maître, cependant, semblait plus réceptif : « Voyez les choses sous cet angle. Il n'a observé une mante que pendant un court instant avant d'obtenir une illumination sur le Poing de la Mante. Même les généraux historiques de l'État de Jin ne possédaient pas un tel talent martial. Cela en dit long sur le talent martial exceptionnel de Lu Yang.
Il a fini par atteindre le royaume avancé de l'entrée dans le Dao par les compétences martiales, transformant ses arts martiaux en une capacité magique. C'est un talent rare ! »
Le vice-maître marqua une pause, puis se tourna vers le maître à l'air sérieux et demanda : « Êtes-vous sérieux ? »
Au fond de lui, le Maître pensait qu'il était en train d'inventer tout cela. En fait, il ne comprenait pas non plus comment Lu Yang s'était transformé d'humain en mante. Mais en tant que Maître, il ne pouvait montrer son ignorance devant ses subordonnés.
Hochant la tête, il réaffirma : « Bien sûr, je suis sérieux. »
Après l'explication du Maître, le vice-maître se sentit un peu mieux. Puisque les participants étaient des talents rares, il était logique qu'ils découvrent fortuitement des solutions alternatives.
Il pouvait l'accepter, à contrecœur.
« Tous ceux qui ont réussi l'ont fait. Mettons fin au premier test », déclara le vice-maître. Des dizaines de milliers d'images sur l'écran d'eau enregistraient la performance de chacun.
Seuls quelques individus ont puisé de la persévérance chez les araignées et encore moins ont tiré une stratégie de la mante. La plupart ont sombré dans la dépression dans la grotte, devenant des déserteurs, tués dans des tumultes par les soldats du Royaume de Liang. Ils sont morts sans nom et dans l'oubli, les soldats ignorant qu'ils avaient autrefois été ambitieux.
« Commencez le deuxième test. »
...
« Le deuxième test exige que vous convainquiez l'examinateur de vouloir sincèrement vous garder. »
Tout le monde avait ces mots gravés dans l'esprit. Ils oublièrent tout le reste, se concentrant uniquement sur les moyens de réussir le deuxième test.
Yan Wangsun se sentait un peu étourdi. Il n'avait aucun souvenir des événements précédents. Tout ce dont il se rappelait vaguement était une personne quelque peu familière lui demandant d'où il venait. Il leur avait répondu qu'il venait de la ville de Huangyue.
« Je suis Yan Wangsun. Je postule pour un poste à l'Association Commerciale de la Terre et de l'Argent, ce qui nécessite de passer un entretien. Les règles de l'entretien interdisent de divulguer les questions aux autres », récapitula Yan Wangsun, rassemblant tous les faits qu'il connaissait.
Même sans ces règles, Yan Wangsun n'aurait divulgué les questions de l'entretien à personne d'autre. Cela ne profite qu'aux autres à ses propres dépens.
Yan Wangsun réalisa qu'il était assis à la première place, à côté de lui se trouvait un homme en robe de lettré.
« Je suis Man Gu, quel est ton nom ? »
Yan Wangsun ne répondit pas car l'examinateur appelait son nom.
En entrant dans la pièce, Yan Wangsun remarqua un morceau de papier sur le sol. Il le jeta négligemment dans la poubelle avant de se préparer pour son entretien.
L'examinateur était grassouillet, ses vêtements tendus sur sa corpulence, arborant toujours un sourire chaleureux : « Yan Wangsun, n'est-ce pas ? Peux-tu aller au marché et voir si quelqu'un vend des pommes de terre ? »
Yan Wangsun partit docilement. Après avoir jeté un coup d'œil au marché, il revint en disant qu'il y avait une boutique qui vendait des pommes de terre.
L'examinateur grassouillet demanda alors : « Combien y a-t-il de pommes de terre ? »
N'ayant pas d'autre choix, Yan Wangsun fit un deuxième voyage, rapportant : « Il y a quatre-vingts catties de pommes de terre. »
« Quel est le prix ? »
Yan Wangsun jura intérieurement que l'examinateur grassouillet aurait dû tout demander en une fois. Lors de son troisième voyage, il obtint le prix : « Trois Wen par catty. »
« Quelle est la qualité des pommes de terre ? Est-ce que cela vaut le prix ? »
Dissimulant son agacement, Yan Wangsun sortit pour la quatrième fois pour examiner les pommes de terre. « La qualité des pommes de terre est moyenne, cela vaut environ trois à quatre Wen. Ce n'est pas surévalué. »
L'examinateur grassouillet proclama joyeusement : « Tu as été éliminé. »
« Pour quel motif ! » Yan Wangsun était furieux. Il avait été baladé quatre fois par l'examinateur grassouillet, s'activant à chaque fois. C'était une demi-journée de travail à courir partout. Maintenant, il lui disait qu'il avait échoué ?
Était-il en train de se jouer de lui ?
L'examinateur grassouillet haussa les épaules : « Tu as fait quatre voyages pour une affaire triviale concernant des pommes de terre. Comment puis-je te confier des responsabilités ? »
« Eh bien, pourquoi n'avez-vous pas posé toutes les questions en même temps ! »
L'examinateur secoua la tête : « C'est toi qui n'as pas géré cela de manière approfondie. Comment peux-tu me blâmer de ne pas avoir tout demandé d'un coup ? Jeune homme, dans le travail, tu dois apprendre à anticiper les intentions de tes supérieurs. »
« Pah, vous prenez-vous pour un empereur, exigeant de l'anticipation ? »
L'examinateur ne s'énerva pas : « Même si tu as échoué, tu peux quand même rester. »
Yan Wangsun regarda l'examinateur grassouillet avec scepticisme, craignant d'être à nouveau joué : « Vraiment ? »
« Te souviens-tu du morceau de papier que tu as ramassé à l'entrée ? Je l'ai laissé là intentionnellement pour voir qui le ramasserait. »
Yan Wangsun était ravi, pensant qu'il s'agissait d'un test de responsabilité et de sens de l'observation.
« Il se trouve que nous avons besoin de quelqu'un pour s'occuper de la propreté. Tu peux rester et être responsable du nettoyage. »
Yan Wangsun : « ..... »
Yan Wangsun voulait jurer, mais il ne dit rien. Quoi qu'il en soit, pouvoir rester signifiait qu'il avait réussi le test, ce qui était une bonne chose.
« Suivant ! » cria l'examinateur grassouillet.
Man Gu entra dans la pièce. Yan Wangsun l'observa avec dédain, sentant que l'homme se ferait certainement jouer par l'examinateur, tout comme lui.
« Va voir s'il y a des pommes de terre à vendre au marché », demanda l'examinateur grassouillet avec la même question.
Man Gu acquiesça et partit. Il revint après plus de dix minutes.
« Il y a un vieil homme qui pousse une charrette au marché, il vend des pommes de terre. Il a quatre-vingts catties de pommes de terre, au prix de trois Wen par catty. La qualité des pommes de terre correspond au prix. Le vieil homme a aussi dit que si vous achetez beaucoup de pommes de terre, le prix peut être réduit de dix pour cent... »
La réponse de Man Gu était incroyablement détaillée, couvrant même des points que l'examinateur grassouillet n'avait pas envisagés. Debout sur le côté, Yan Wangsun était stupéfait.
Malgré la carrure imposante de Man Gu, il était en fait assez sensible et prévenant. Il excellait à apprendre des autres, surtout de Lu Yang et Meng Jingzhou.
En regardant sa situation actuelle, il semblait qu'il restait encore un long chemin à parcourir avant l'obtention du diplôme.
« Félicitations, tu as été sélectionné. »
...
« Tu vois, je te l'avais dit, Man Gu est une bonne graine. » Le vice-maître regarda Man Gu réussir le test à son tour et se sentit assez satisfait. Cela prouvait que son approche du test était correcte.
Les autres ont couru deux fois pour répondre aux quatre questions de l'examinateur, ce qui était à peine suffisant.
Seul Man Gu s'alignait parfaitement avec son processus de pensée.
Le maître hocha la tête : « Il semble que le deuxième test examine la minutie dans l'exécution des tâches et la capacité à considérer les choses du point de vue du supérieur. »
Les membres de la Voie Démoniaque doivent gérer les affaires méticuleusement pour éviter de laisser des fils conducteurs que la Voie Juste pourrait exploiter.
De plus, vous ne pouvez démontrer votre potentiel de promotion que si vous pouvez prendre en compte les besoins de vos supérieurs. Les membres seniors envisageraient alors de vous promouvoir.
C'étaient les considérations que le vice-maître avait en tête lors de la conception du deuxième test.
« Cette fois, il n'y aura sûrement pas d'autre solution », rit le vice-maître, satisfait.
Sans dire un mot, le maître tourna son regard vers les deux individus qui avaient réalisé une performance exceptionnelle lors du premier tour.
Son intuition lui disait qu'il pourrait y avoir une autre solution.