Chapitre 578
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Tous trois eurent l'impression d'être observés, une sensation qui leur glaça le sang.
La troisième Sœur aînée poursuivit : « C'est précisément à cause de cette légende que peu de Qiongqi s'aventurent dans le tombeau des Qiongqi ; c'est un lieu que leurs semblables hésitent à approcher, craignant de déranger l'ancien Qiongqi qui y repose. »
« Cependant, vous n'avez rien à craindre. Je suis venue ici à plusieurs reprises, et bien que j'aie ressenti ce regard, ce n'est que cela. Une fois que nous entrons dans le tombeau en contrebas, cette sensation disparaît. »
« Au fil de l'histoire, plusieurs membres du clan Qiongqi au stade de la Transcendance de la Tribulation sont venus enquêter sur le tombeau pour voir si l'ancien Qiongqi, leur ancêtre, y dormait vraiment. Mais toutes leurs recherches furent vaines. »
« Ils ont affirmé que le niveau de cultivation de l'ancien Qiongqi était bien supérieur au leur, et qu'en tant que descendants indignes, ils n'avaient pas le droit de sonder l'état de leur ancêtre. »
Au sein de la Race des Démons, ceux du royaume de l'Intégration du Corps sont des rois, tandis que ceux au stade de la Transcendance de la Tribulation sont des empereurs. La naissance de plusieurs membres du clan Qiongqi au stade de la Transcendance de la Tribulation signifie la naissance de plusieurs Empereurs Démons — un nombre vraiment terrifiant.
Le clan Qiongqi est considéré comme le summum des « Démons Tigres », leur renommée s'étendant même jusqu'au Continent Central, donnant naissance à l'expression « ajouter des ailes à un tigre », ce qui illustre la puissance du clan Qiongqi.
« Reconnu par plusieurs Empereurs Démons Qiongqi, l'ancien Qiongqi est considéré par tout le clan Qiongqi comme l'existence la plus puissante. »
Lu Yang : « ... »
Troisième Sœur aînée, n'en dites pas plus. Je crains qu'une fois que vous connaîtrez la vérité, vous ne maudissiez les Immortels, ce qui augmentera la difficulté de votre tribulation.
Immortel Yingtian, vous savez vraiment comment semer le trouble.
« L'Immortel Yingtian disait autrefois qu'une vie ne consiste pas seulement à se concentrer sur sa réputation de son vivant, mais aussi sur celle après la mort ; c'est pourquoi il a formulé une telle Méthode de Réseau, afin de laisser un héritage aux générations futures. »
« En dehors des Qiongqi, il a dû établir de telles Méthodes de Réseau dans les tombeaux ancestraux des Kun Peng, Taozhu, Oiseau Vermillon et d'autres races. Il n'en a pas mis en place trop ; en mettre trop aurait empêché de souligner le mystère. »
Le fait que la Méthode de Réseau ait duré trois cent mille ans sans dommage et qu'elle puisse encore effrayer les gens en dit long sur la qualité du produit de l'Immortel Yingtian. D'un autre côté, cela montre aussi à quel point il se souciait de cette affaire. »
« De plus, parce qu'il est nécessaire de tisser une légende, la vérité sur les Méthodes de Réseau du tombeau devait être dissimulée, transformant le tout en un secret. »
À voir la façon dont le clan Qiongqi n'ose pas s'approcher du tombeau, il semble que la Méthode de Réseau soit bel et bien devenue un secret. »
« ... L'Immortel Yingtian est très serviable. »
Lu Yang se creusa la tête pour trouver des éloges à l'égard de l'Immortel Yingtian, espérant réduire le danger lors de sa propre tribulation.
« Il ne s'agit pas exactement d'aider les autres. Réfléchis-y : que ce soit l'ancien Qiongqi ou l'ancien Kun Peng, ce sont les anciennes Races de Démons de tes histoires, dotées de pouvoirs magiques illimités, n'est-ce pas ? »
« Peu importe l'étendue de leur magie, ils ne peuvent pas être plus puissants que les Immortels, n'est-ce pas ? »
« Plus l'ancien Qiongqi et les autres sont mystérieux, plus ils soulignent la puissance de nous, les Cinq Anciens Immortels, n'est-ce pas ? »
Fée, n'en dites pas plus. Si vous continuez ainsi, je crains de commencer à avoir des pensées irrévérencieuses envers l'Immortel Yingtian.
Tout comme Meng Jingzhou avec sa méthode d'entraînement de la volonté, Lu Yang exerçait sa force mentale tout en écoutant l'histoire ancienne.
Tous trois pénétrèrent dans le tombeau des Qiongqi et, comme prévu, le sentiment d'être observé s'évanouit, allégeant considérablement leur fardeau psychologique.
« Ceci est... »
À l'intérieur du tombeau des Qiongqi se trouvaient de nombreuses peintures murales, la plupart gravement endommagées par les ravages du temps, tombant en ruine.
Les pigments utilisés pour ces peintures étaient immensément précieux, leur valeur décrite comme coûtant mille pièces d'or pour une simple goutte. Malgré cela, les peintures n'avaient pu résister à l'épreuve du temps, finissant dans cet état, illustrant à quel point le clan Qiongqi et son tombeau étaient anciens.
Lu Yang vit une peinture représentant un jeune Qiongqi, au pelage humide et brillant, clairement nouveau-né. À côté, le jeune Qiongqi courait vers l'avant, grandissant progressivement. Il atteignait son apogée, puis commençait à vieillir ; son pelage tombait, son corps se voûtait et s'usait, marchant vers la mort.
Au point final de la mort se trouvait le tombeau des Qiongqi.
Les peintures représentaient également de nombreux événements historiques significatifs pour le clan Qiongqi, des événements qu'ils considéraient avec fierté et cherchaient à se remémorer en tout temps.
Au-dessus des peintures se trouvait une ligne de texte ancien : La mort n'est pas une fin ; j'ai été témoin de vos vies glorieuses.
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« Ce sont des inscriptions anciennes laissées par les Qiongqi, considérées par le clan comme une pierre angulaire spirituelle. C'est pourquoi le clan Qiongqi ne craint pas la mort et porte un regard très ouvert sur celle-ci. »
La troisième Sœur aînée était vraiment une archéologue professionnelle, faisant référence avec désinvolture à divers aspects culturels de la Race des Démons.
« Cette phrase n'a pas été écrite par l'Immortel Yingtian, n'est-ce pas ? »
« Non, c'était la propre créativité des Qiongqi. L'Immortel Yingtian ne pourrait pas inventer une phrase pour chaque individu ; cela mènerait à une homogénéité et les gens pourraient repérer la faille. »
L'Immortel Yingtian était méticuleux et prévenant dans ses actions.
« Sœur aînée, où se trouve cette cachette dont vous parliez ? »
« Nous y sommes presque. »
Le tombeau était plongé dans une obscurité totale, aussi complexe qu'un labyrinthe. Sans un Aîné du clan Qiongqi pour montrer le chemin, on pouvait facilement s'y perdre.
On ne savait pas comment la troisième Sœur aînée avait pu percer la structure du tombeau des Qiongqi.
Ils marchèrent environ deux li avant de terminer la traversée du couloir. La troisième Sœur aînée tapota les briques du mur, et une porte secrète s'ouvrit ; elle fit signe aux autres de la suivre.
Lu Yang remarqua qu'il y avait de nombreuses flèches pointées vers l'extérieur sur les murs de la pièce cachée, et comprit instantanément.
Il y avait de nombreux mécanismes à l'intérieur du tombeau des Qiongqi ; c'était l'une des salles de pièges. Si quelqu'un marchait au mauvais endroit, une volée de flèches était libérée, abattant l'intrus.
Une fois qu'un intrus était tué et que les flèches étaient épuisées, elles devaient être réapprovisionnées, d'où la salle de pièges, qui servait également de lieu de repos pour les trois.
« Sœur aînée, comment avez-vous réussi à trouver un tel endroit ? »
Ils étaient tous deux surpris. Une chose était de se cacher dans un tombeau, mais se cacher dans une salle de pièges à l'intérieur du tombeau ? Qui aurait pensé à chercher là ? Pas étonnant que la troisième Sœur aînée fût si certaine que se cacher parmi le clan Qiongqi était sûr.
Tous trois prirent un bref repos de plusieurs heures, ajustant leur état. Bien qu'ils ne craignissent pas d'être découverts grâce au Talisman d'Invisibilité, maintenir l'invisibilité demandait encore beaucoup d'énergie.
La troisième Sœur aînée allait bien, mais Lu Yang et Meng Jingzhou utilisaient le Talisman d'Invisibilité depuis près d'une journée, de la tribu branche jusqu'au tombeau des Qiongqi, et ils avaient besoin de se reposer.
Tous deux s'endormirent dès qu'ils s'allongèrent dans la salle de pièges.
Pendant qu'ils dormaient, la troisième Sœur aînée sortit son papier, son pinceau, son encre et sa pierre à encre, et consigna les événements des derniers jours.
Elle avait transformé ses expériences dans le Territoire des Démons en « Chroniques du Champ des Monstres », dont elle avait déjà terminé huit volumes. Elle écrivait actuellement le neuvième.
Grâce à leur brève rencontre, elle avait déterminé que ce Frère junior en savait plus sur l'histoire ancienne qu'elle.
Avec un Frère junior compétent en histoire ancienne à ses côtés, elle croyait que le contenu du neuvième volume serait encore plus riche que les huit précédents.
« Hmm... »
Elle entendit un bruissement venant de Lu Yang et Meng Jingzhou, signalant qu'ils se réveillaient, alors elle rangea tranquillement ses quatre trésors d'étude et s'assit en silence.
Après avoir dormi pendant trois heures complètes, Lu Yang et Meng Jingzhou se réveillèrent, se sentant rafraîchis et revigorés.
« Maintenant que vous êtes réveillés, c'est parfait. Je vais vous emmener au tombeau principal où, soi-disant, l'ancien Qiongqi est enterré. »
« Soi-disant ? »
La troisième Sœur aînée hocha la tête, passa son qin dans son dos et noua les cordes sur le devant. Avec ses yeux couverts par un tissu noir, elle ressemblait à une ermite émergeant d'un bosquet de bambous.
Elle expliqua : « À tout le moins, le cercueil de l'ancien Qiongqi s'y trouve. Quant à savoir si Qiongqi repose vraiment à l'intérieur, je ne sais pas. Mais cela ne nous concerne pas ; nous sommes ici pour mener des recherches archéologiques, pas pour piller des tombes. »
En tant que chercheuse professionnelle, la troisième Sœur aînée adhérait à une croyance en la preuve empirique.