Chapitre 517
Lu Yang et son groupe arrivèrent sans encombre à la résidence de M. Song.
Lu Yang frappa poliment à la porte. Un jeune homme sans aucun signe de cultivation, un simple mortel, vint leur ouvrir. Il avait le teint pâle et des cernes sous les yeux, probablement dus à un manque de sommeil.
« Qui êtes-vous, tous les trois… ? » demanda le jeune homme en observant Lu Yang et ses compagnons avec appréhension.
« Nous sommes trois disciples de la Secte Immortelle, invités ici par M. Song pour résoudre un problème concernant une peinture. »
« Des disciples de la Secte Immortelle ! » Les yeux du jeune homme s'écarquillèrent. La famille Song avait sollicité l'aide de la Secte Immortelle sans grand espoir, et pourtant, la prestigieuse Secte Immortelle avait bel et bien envoyé quelqu'un !
« Je suis Lu Yang, et voici mes sœurs cadettes, Tao Yaoye et Lan Ting. »
« Lu Yang ?! L'invincible Lu Yang du stade du Noyau Doré ?! »
En entendant le nom de Lu Yang, le jeune homme fut encore plus surpris. Bien qu'il ne soit qu'un mortel, il était issu d'une famille aisée et connaissait quelques rudiments sur le monde de la cultivation. Au cours des trois derniers mois, le nom de Lu Yang avait été cité plus que celui de n'importe quel autre cultivateur.
De plus, la promotion intensive menée par le Daoïste Buyu avait rendu le nom de Lu Yang incroyablement célèbre.
Pour le monde de la cultivation, Lu Yang était connu comme le meilleur cultivateur du stade intermédiaire du Noyau Doré, mais pour le jeune homme, il avait simplement entendu dire que Lu Yang était le meilleur cultivateur du stade du Noyau Doré.
Pour lui, il n'y avait guère de différence entre le stade intermédiaire du Noyau Doré et le stade du Noyau Doré.
« Je suis Song Tian. Bienvenue, estimés cultivateurs. Je vous en prie, entrez », dit Song Tian, invitant les trois visiteurs à entrer sans la moindre impolitesse.
Grâce aux présentations de Song Tian, Lu Yang apprit que le nom complet de M. Song était Song Jinju. Song Tian était son fils aîné. Comme M. Song prenait de l'âge, les affaires de la famille Song étaient principalement gérées par Song Tian. Il avait entendu parler de Lu Yang par ses amis pratiquant la cultivation et était convaincu que toutes les histoires racontées lors des séances de contes étaient vraies.
Outre Song Tian, M. Song avait également deux autres fils et une fille. Le deuxième fils se nommait Song Qing, un érudit. Le troisième fils s'appelait Song Qi, un vaurien qui ne faisait rien de ses journées, au grand désespoir de M. Song. La jeune fille se nommait Song Lian'er.
Madame Song était décédée des suites d'une maladie cinq ans auparavant.
« Estimés cultivateurs, vous devez sauver notre famille Song. Cette peinture est étrangement sinistre, un objet hanté. Je n'ai pas pu passer une seule nuit de sommeil correcte. La peinture est indéniablement maudite. Nous avons déménagé deux fois, et elle finit toujours par nous suivre », déclara Song Tian avec désespoir en rencontrant le groupe de Lu Yang.
Il vivait dans la peur depuis quelques jours, mais leur arrivée semblait apaiser son anxiété.
Song Tian invita le groupe de Lu Yang à prendre les places d'honneur dans le hall et demanda à une servante de leur servir du thé. Il appela ensuite le majordome pour qu'il aille chercher M. Song dans son bureau.
Song Tian s'éclipsa pour rassembler le reste de la famille.
Après ces récents événements, la famille Song vivait dans un état d'anxiété constante. Le fait que des disciples de la Secte Immortelle interviennent leur permit enfin de souffler un peu.
Lu Yang saisit sa tasse de thé et en avala la moitié d'un trait, sans broncher face à la température brûlante du breuvage.
L'eau chaude ne lui faisait rien ; il utilisait de l'eau bouillante pour se baigner avant même de commencer sa cultivation.
Reposant sa tasse, Lu Yang dit nonchalamment : « Il y a une forte Énergie Yin dans la demeure de la famille Song. »
Tao Yaoye hocha la tête : « En effet, et elle est assez dense. Il doit y avoir une créature démoniaque cachée dans la maison. »
Cependant, à en juger par la concentration de l'Énergie Yin, elle ne représentait aucune menace pour eux trois.
Dotés de sens aiguisés, ils entendirent les membres de la famille Song approcher de loin, discutant tout en marchant.
« Frère, je ne veux pas te critiquer, mais nous avons déjà invité tant de cultivateurs chez nous. Chacun d'eux est reparti les mains vides. Qu'est-ce qui te fait croire que cette fois sera différente ? » Celui qui parlait manquait de respect ; il s'agissait très probablement du troisième fils, Song Qi.
« Troisième frère, ne dis pas de bêtises. Ces invités que Frère a conviés cette fois sont des disciples de la Secte Immortelle, presque au même niveau que la cour impériale. Ce sont de véritables immortels, et s'occuper d'une simple créature démoniaque sera aussi facile que de ramasser quelque chose à portée de main. »
À en juger par le ton, il s'agissait probablement du deuxième fils, Song Qing.
« De plus, n'as-tu pas entendu ce que Frère a dit ? L'un des cultivateurs venus cette fois est le Daoïste Lu Yang. Même si tu es habituellement irresponsable et oisif, tu devrais avoir entendu la séance de contes sur la "Légende de la Secte du Dao". Pour autant que je sache, l'auteure du livre est le chef de la Secte Immortelle, une experte sans égale dans ce monde.
Bien que les événements qu'elle décrit semblent incroyables, ils doivent être vrais ! »
« Arrête de frimer avec ton prétendu savoir, deuxième frère. Tu n'as même pas réussi l'examen impérial pour devenir un érudit débutant. Père a été en colère contre toi à plusieurs reprises, disant que tu ne faisais que perdre ton temps avec tes livres. As-tu oublié ? »
« Toi ! »
« Espérons qu'ils pourront réussir à retirer la peinture. Depuis que Zhou a appris la situation de notre famille, il n'ose plus me rencontrer ouvertement. » Cette voix était un peu timide, sans aucun doute celle de la plus jeune sœur, Song Lian'er.
« Petite sœur, tu n'as toujours pas rompu avec ce type ? As-tu oublié ce que Père a dit à son sujet ? Cet homme ne vaut rien. Il tient des propos mielleux, mais il ne s'intéresse pas vraiment à toi. Il ne cherche qu'à s'emparer de la fortune de notre famille ! »
« Écoute les conseils de ton deuxième frère et mets fin à cette histoire dès que tu peux. Si Père découvre que tu es toujours en contact avec Zhou, il te battra si fort qu'il t'en brisera les jambes ! »
« Non, Zhou m'aime ! »
« Très bien, nous sommes sur le point de rencontrer le Daoïste. Comportons-nous comme il se doit, surtout toi, Song Qi. Ne te ridiculise pas devant le Daoïste, ou Père ne t'épargnera pas ! »
Les frères et sœurs Song bavardaient en arrivant dans le hall.
Lu Yang finit le reste de son thé d'une gorgée. C'était exactement ce dont il avait besoin pour se rincer le palais après le goût des raviolis.
Les relations interpersonnelles au sein de la famille Song semblaient assez compliquées.
Les membres de la famille Song arrivèrent, et un simple coup d'œil de Lu Yang suffit pour qu'il associe chacun d'eux aux voix de leur conversation précédente.
Il avait déjà rencontré le fils aîné, Song Tian.
Le deuxième fils, Song Qing, était celui vêtu d'une robe d'érudit, l'air soigné, une main posée sur son abdomen.
Celui de petite taille avec un air mécontent était le troisième fils, Song Qi.
Celle qui ne pouvait soutenir le regard de Lu Yang et semblait effrayée était la plus jeune fille, Song Lian'er.
« Salutations, Daoïste. »
Song Tian avait une certaine autorité dans la famille, et lorsqu'il avertit ses cadets de bien se tenir, personne n'osa agir de manière imprudente devant Lu Yang, pas même le troisième fils, Song Qi.
« Père n'est pas encore arrivé ? » Song Tian était perplexe ; il aurait dû être temps pour leur père d'arriver.
Alors que Song Tian s'interrogeait, une silhouette fit irruption dans le hall, à bout de souffle : « Jeune Maître... C'est terrible ! »
Song Tian aida le majordome à se relever, un sentiment de pressentiment montant en lui : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Où est Père ? »
« Le Maître est mort ! »
« Quoi ?! »
Les frères et sœurs Song furent stupéfaits à l'unisson, et la plus jeune sœur, Song Lian'er, manqua de s'évanouir.
Même Lu Yang et ses deux compagnons ne s'attendaient pas à apprendre le décès de la personne même qu'ils étaient censés rencontrer !
« Allons voir ça ! »
En tant que frère aîné, Song Tian se reprit rapidement et demanda au majordome de les conduire au bureau.
La porte du bureau était fermée. Le majordome mena tout le monde vers une fenêtre sur le côté de la pièce. La fenêtre présentait un large trou, et ils purent voir M. Song gisant sur le sol à l'intérieur, entouré d'une mare de sang, sans aucun signe de vie.
Alors que le majordome aidait tout le monde à passer par la fenêtre, il expliqua : « Je suis allé au bureau pour chercher le maître, mais peu importe mes appels, il n'y avait aucune réponse. Les portes et les fenêtres étaient verrouillées de l'intérieur. C'était l'habitude du maître, il disait que cela lui donnait un sentiment de sécurité. J'ai eu un mauvais pressentiment, alors j'ai brisé la fenêtre et je suis entré.
Dès que je suis entré dans la pièce, j'ai vu le maître allongé sur le sol. »
Tao Yaoye et Lan Ting échangèrent un regard. L'affaire semblait être le mystère classique du meurtre en chambre close, car la porte était verrouillée et aucun étranger n'aurait pu entrer.
Lu Yang resta silencieux, ne révélant rien de ses pensées.