Chapitre 425
« Il existe un petit village au sud-est de la ville de Hanshui, appelé le village de Baishui. Un couple y vivait, le mari se nommait Liu San. Un jour, il s'éveilla dans un silence inhabituel ; sa femme, qui le réveillait d'ordinaire, avait disparu. »
« Liu San appela sa femme dans toute la maison, mais ne recevant aucune réponse, il se mit à sa recherche. Finalement, il trouva sa femme noyée dans une bassine. »
« Le médecin légiste ne trouva aucun signe de lutte au moment du décès. C'était comme si elle s'était volontairement noyée dans la bassine. Très perplexes, les autorités furent alertées. Après une enquête approfondie, le bureau du gouvernement conclut qu'il s'agissait de l'œuvre d'une goule noyée. »
« Une goule noyée est un esprit tourmenté formé par quelqu'un qui est mort par noyade et qui a rencontré une forte énergie yin au moment de son trépas. Ces esprits sèment le chaos parmi les vivants. »
« Les goules noyées habitent généralement les rivières, les lacs et les océans. Par coïncidence, il y a un étang froid près du village de Baishui. L'eau de cet étang est si glaciale qu'elle rend malade quiconque en boit régulièrement. Il est imprégné d'une forte énergie yin, ce qui en fait une demeure parfaite pour les goules noyées. »
« Un Frère Senior, au stade avancé du Noyau Doré, passait par là alors qu'il retournait à la Secte. Après avoir entendu parler de cet incident, il est allé enquêter sur l'étang froid et a ordonné à un cadavre vivant de plonger dans l'eau pour capturer la goule noyée. »
« Cependant, cette goule noyée était extrêmement puissante, au moins au stade de la demi-étape de l'Âme Naissante, et peut-être même au stade initial de l'Âme Naissante. »
« Le problème des fantômes dans la ville de Hanshui est trop fréquent ; le bureau du gouvernement et la Secte manquent de personnel et sont incapables de trouver des renforts pour gérer cette goule noyée. »
« Alors, souhaiteriez-vous accepter cette mission ? »
Zhao Po reçut une mission et en fit un bref résumé à Lu Yang et aux autres.
Meng Jingzhou estima que la goule noyée ne représentait aucun défi : « Cela semble simple ; avons-nous quelque chose de plus stimulant ? »
« Il y a une femme fantôme qui se fiance dans un mariage spirituel... »
« Juste la goule noyée, alors. » Meng Jingzhou interrompit précipitamment les paroles de Zhao Po.
C'était une plaisanterie ; dans sa situation actuelle, soit la femme fantôme le détesterait tellement qu'elle ne se montrerait pas, soit elle voudrait le tuer au premier regard.
« Très bien, commençons. » Avant de partir, Zhao Po remit à chacun des trois un talisman de dispersion d'âme.
« Quel genre de talisman est-ce ? »
« Un charme de dispersion d'âme. Il a été spécialement conçu par notre Secte. Tous les disciples assignés à la résolution des catastrophes liées aux fantômes en reçoivent un. Nous avons trouvé difficile d'exterminer complètement les fantômes. Même lorsqu'un fantôme féroce est terrassé et affaibli, il est difficile de l'achever sans les bonnes méthodes.
Ce talisman a été fabriqué en une nuit, en collaboration avec les maîtres des talismans du bureau du gouvernement et les taoïstes chasseurs de fantômes. »
Les disciples de la Secte de la Chasse aux Cadavres sont tous des conducteurs de cadavres, ils cultivent des techniques d'attribut Yin, et leurs compétences sont proches de celles des fantômes féroces. Ils peuvent vaincre les fantômes féroces, mais il leur est difficile de les tuer. »
« Une fois que nous aurons vaincu la goule noyée, nous pourrons utiliser ce talisman pour en finir avec elle ! »
« Votre Secte pense vraiment à tout. » Lu Yang rit et rangea soigneusement le charme de dispersion d'âme. Mais en réalité, ce n'était pas nécessaire pour eux.
Avec Meng Jingzhou, le tueur absolu de fantômes à leurs côtés, ils pouvaient réduire les fantômes féroces en cendres.
Le Vrai Feu de pur yang et le Vrai Feu aux Trois Saveurs pouvaient tous deux contrer les fantômes féroces.
L'étang froid se trouvait de l'autre côté de la Secte de la Chasse aux Cadavres, séparé par toute la ville de Hanshui. Le groupe quitta la Secte, traversa directement la ville de Hanshui et passa devant le restaurant de barbecue qui était encore en période d'essai.
La ville de Hanshui était toujours aussi animée. Les gens allaient et venaient, et la catastrophe fantomatique n'avait pas eu beaucoup d'impact sur la prospérité de la ville.
D'une part, la ville de Hanshui était bondée et remplie de Qi Yang, donc les fantômes n'osaient pas y entrer pour semer le chaos.
D'autre part, même si les gens rentraient chez eux, ce n'était pas nécessairement plus sûr. Une porte n'arrêterait pas un fantôme malicieux. Au contraire, les lieux publics bondés étaient plus sûrs.
Le groupe de quatre et un cadavre suivirent les instructions données dans la mission et atteignirent l'étang froid après avoir traversé le village de Baishui.
Debout au bord de l'étang, les quatre pouvaient sentir le froid qui s'en dégageait.
L'étang était entouré de montagnes sur trois côtés, jamais exposé à la lumière du soleil, et rempli d'une végétation luxuriante ; les vieux acacias, en particulier, attiraient le regard.
Sous l'effet de plusieurs facteurs, l'eau de l'étang était devenue glaciale.
L'eau était claire, mais on ne pouvait pas en voir le fond, ils étaient donc incapables de déterminer l'emplacement de la goule noyée.
« C'est étrange, pourquoi n'y a-t-il pas un seul poisson ? » Meng Jingzhou était perplexe. Selon toute logique, il devrait y avoir beaucoup de poissons dans un tel endroit ; il ne serait pas surprenant qu'il y ait des prises pesant plus de cent kilos.
Mais la réalité était qu'il n'y avait pas un seul poisson dans l'étang, pas même un alevin.
« Le fantôme les a-t-il mangés ? Les fantômes peuvent-ils manger du poisson ? »
Lu Yang écarta Meng Jingzhou, toujours focalisé sur ses questions, et s'accroupit sur le sol pour observer l'étang : « Ne te soucie pas de savoir s'il mange du poisson ou non, demande-lui après l'avoir capturé. Le problème actuel est de savoir comment descendre là-dedans ; qui parmi nous est bon nageur et peut attirer le fantôme féroce ? »
Les quatre individus se regardèrent ; Lu Yang possédait une Racine Spirituelle d'Épée, Meng Jingzhou une Racine Spirituelle de Corps Unique, Man Gu était issu de l'Ancienne Tribu Barbare, et Zhao Po était un conducteur de cadavres ; aucun d'entre eux n'était un nageur expérimenté.
« Je m'en occupe, je vais envoyer le cadavre vivant en bas ! »
Zhao Po alluma trois bâtons d'encens et s'inclina trois fois devant le cadavre vivant, qui inhala le parfum de l'encens. Sa peau pâle prit une légère teinte rosée et son regard vide devint un peu plus vif.
Le cadavre vivant sauta dans le lac glacé. L'eau, autrefois immobile, commença à onduler — il était évident que le cadavre vivant avait trouvé la goule noyée et était en train de l'affronter.
La force d'un fantôme réside dans la peur qu'il inspire aux vivants et dans la vulnérabilité de l'esprit — deux choses qui n'avaient aucun effet sur le cadavre vivant.
Zhao Po se mit à suer à grosses gouttes, les dents claquantes. Il pouvait percevoir de manière synchrone les sensations du cadavre vivant, ressentant la puissance oppressante du fantôme féroce face à lui.
« Frère Zhao ? » demanda Lu Yang, inquiet.
« Les informations étaient incorrectes ; la goule noyée n'est pas au stade de la demi-étape de l'Âme Naissante ou au stade initial, mais au stade intermédiaire de l'Âme Naissante ! »
« Le cadavre vivant a aussi vu le corps d'une femme là-bas, probablement celle qui s'est noyée dans le village de Baishui ! »
« Le cadavre vivant est en train d'attirer la goule noyée vers la surface, préparez-vous ! » hurla Zhao Po.
En entendant cela, Lu Yang et ses deux compagnons adoptèrent rapidement des postures de combat, prêts à lancer une attaque féroce dès que la goule noyée ferait surface.
Boum —
La surface de l'eau explosa, une silhouette en jaillit.
« Vrai Feu aux Trois Saveurs ! »
« Vrai Feu de pur yang ! »
« Poing Dominant du Roi Barbare ! »
Les trois attaquèrent simultanément, leurs coups manquant de frapper la silhouette avant que Zhao Po ne hurle précipitamment de s'arrêter.
« Arrêtez, arrêtez, arrêtez — ce n'est pas la goule noyée, c'est mon cadavre vivant ! »
Les trois changèrent rapidement la direction de leurs attaques, frappant la falaise rocheuse à la place, provoquant l'éboulement de grosses pierres et un grondement sourd.
L'œil de Zhao Po tressaillit en observant la puissance extraordinaire de leurs attaques, bien loin de ce qu'on pouvait attendre de quelqu'un au stade du Noyau Doré.
« Où est la goule noyée ? » demanda Lu Yang, déconcerté.
Zhao Po afficha un sourire timide : « J'ai crié trop fort quand je vous ai demandé de vous préparer tout à l'heure, la goule noyée l'a entendu et s'est retirée, comprenant qu'il s'agissait d'une embuscade. »
« Cela complique les choses. Puisqu'elle sait qu'il y a une embuscade, elle ne tombera certainement pas dans notre piège. » Man Gu fronça les sourcils, incertain de ce qu'il fallait faire.
« Et si nous utilisions l'anneau de stockage pour vider l'eau ? » suggéra Meng Jingzhou.
Zhao Po secoua la tête : « Non, le lac glacé est déjà devenu le territoire de la goule noyée, l'anneau de stockage ne peut pas retirer des objets occupés. »
Lu Yang sourit avec assurance : « Laissez-moi faire. Vous allez être témoins de l'effet d'une technique ultime que je pratique laborieusement depuis longtemps ! »
« Tu as encore appris une compétence aberrante ? » demanda Meng Jingzhou, curieux.
« Cette capacité divine est assez connue ; vous comprendrez quand vous la verrez ! » répondit Lu Yang avec un air faussement profond, attisant encore plus la curiosité de Meng Jingzhou.
« Montre-moi. »
Lu Yang fit les cent pas au bord du lac, utilisant son pouvoir magique pour créer un vent sous sa robe. Sa robe flottait, dégageant une aura féerique.
« Ce message est pour le fantôme tapi en dessous : si tu refuses de sortir maintenant, ne me blâme pas pour ce que je vais faire ! »
Le lac resta calme.
Lu Yang avait déjà prédit que le fantôme ne répondrait pas. Il retourna sa paume, la pressa contre l'eau, puis la souleva brusquement. L'eau forma un tourbillon qui s'engouffra dans sa paume, révélant la goule noyée au fond du lac.
Se retournant, Lu Yang agita sa manche avec élégance : « Devinez ce que c'est, le résultat de mon entraînement intensif... »
En voyant cette scène, Zhao Po resta sans voix, bégayant : « Ceci, c'est le proverbial Univers dans la Manche ! »
D'un coup de manche, l'eau du lac fut aspirée dans sa manche et disparut. Qu'est-ce que cela pouvait être d'autre, si ce n'est l'Univers dans la Manche ?
« ...Oui, c'est exactement ce que c'est, l'Univers dans la Manche ! »