Chapitre 420
« Ne montez pas sur scène, Lu Yang, tu as déjà vécu tant d'expériences, c'est le moment pour moi de voir ma chance tourner ! » Meng Jingzhou retint Lu Yang et Zhao Po, qui n'avaient d'ailleurs nullement l'intention de monter sur scène.
Avant que Meng Jingzhou ne puisse s'élancer, une autre personne le devança. C'était un homme d'âge mûr, calme et sage, doté d'une longue barbe, véritable portrait de l'élégance raffinée.
L'homme à la longue barbe était bien connu localement, et les gens dans la foule le reconnurent : « C'est M. Xiang de l'Académie Tenglong. Il a éduqué d'innombrables érudits dans son académie, formant même un brillant lettré. Ses élèves sont dispersés dans tout l'État Sauvage, jusqu'à la Cité Impériale ! »
« Pas seulement cela, c'est un authentique cultivateur confucéen. L'un de ses anciens élèves a affirmé qu'il avait déjà atteint le stade précoce du Noyau Doré il y a cinq ans. Nul ne sait s'il a percé depuis. De nombreuses familles prestigieuses possédant des cultivateurs au stade du Noyau Doré aimeraient que leur progéniture devienne son apprenti, offrant de généreux cadeaux en tribut, mais il refuse tout ! »
« Quoi, il a atteint le stade précoce du Noyau Doré il y a cinq ans ? Comment pouvons-nous rivaliser alors ? Comment la Fée Qing Luo pourrait-elle le battre ? »
Dans le monde des cultivateurs, le terme « Fée » est souvent utilisé pour louer la beauté, le talent et la puissance des cultivatrices. Après tout, dans la perception publique, il n'y a pas de femmes parmi les immortels, et ce terme n'est pas utilisé à la légère.
Lu Yang n'utilisait jamais le terme « Fée » pour complimenter autrui. Non pas par prudence, mais parce qu'il ne considérait pas cela comme un compliment...
« Ne paniquez pas, la Fée Qing Luo est indéniablement talentueuse. Elle n'a que dix-huit ans et est déjà au stade avancé de l'Établissement de la Fondation, la plus jeune parmi tous les anciens chefs de la Secte de la Plateforme des Nuages. Même face à quelqu'un au stade précoce du Noyau Doré, elle pourrait offrir une belle résistance ! »
« C'est génial... attendez une minute, cela signifie-t-il que nous n'avons aucune chance ? »
M. Xiang se tenait sur scène, un sourire distingué dansant sur ses lèvres : « Chef de Secte Qing, je vous en prie, avancez. »
Qing Luo soupira avec nonchalance : « M. Xiang, n'avez-vous pas lu les règles ? Les cultivateurs en lice doivent avoir moins de vingt ans. Vous en avez la quarantaine ; même si je devais choisir un époux, je préférerais quelqu'un plus proche de mon âge. »
M. Xiang, touché, fut immédiatement inspiré pour écrire un poème : « Avant ma naissance, tu étais née. À ta naissance, j'étais vieux. Nous sommes destinés à être séparés. »
« En effet, alors pourriez-vous quitter la scène ? Je n'ai payé la location du lieu que pour une journée, et le temps est compté. »
M. Xiang quitta la scène, dépité.
Les cultivateurs suivants qui montèrent sur scène étaient plus prometteurs : tous des talents de vingt ans, y compris ceux déguisés en hommes.
« Cette fille nommée Qing Luo a des bases assez solides. Malgré ses défauts, étant donné son environnement et son manque de conseils, atteindre ce niveau d'Établissement de la Fondation est assez remarquable : soit elle a fait une rencontre extraordinaire, soit c'est une génie. »
« Elle est impressionnante. Même dans notre Secte de la Chasse aux Cadavres, elle serait sélectionnée comme disciple de véritable héritage, concourant pour une place dans le top huit, voire le top quatre du tournoi de la secte. »
Lu Yang et Zhao Po discutaient tranquillement du talent de Qing Luo.
« Pourquoi ne pas essayer de la recruter dans votre Secte de la Chasse aux Cadavres ? Un talent comme le sien est gâché dans un endroit si petit », rit Lu Yang.
« Cela dépend du choix de l'individu. Je pourrais essayer, mais cela pourrait ne pas fonctionner. J'en ai vu beaucoup qui refusent d'abandonner leur propre secte, affirmant que c'est leur foyer qui les a accueillis et élevés, et qu'ils ne peuvent l'abandonner. »
« De plus, à cause de notre méthode de cultivation dans la Secte de la Chasse aux Cadavres, les visages de nos membres sont plus blancs que ceux des fantômes, comme s'ils étaient morts depuis des jours. Certains cultivateurs refusent de nous rejoindre pour cette raison et choisissent d'autres sectes de première classe à la place », Zhao Po montra son visage, qui était plus pâle que celui d'une femme. Qu'ils soient de véritables conducteurs de cadavres ou non, ils se ressemblaient tous.
Lu Yang hocha la tête, en accord avec lui. Lorsqu'il avait rencontré Zhao Po pour la première fois, il l'avait pris pour un cadavre vivant.
Tandis qu'ils conversaient, Qing Luo, démontrant des bases solides, vainquit facilement challenger après challenger grâce à sa maîtrise de la Technique de Contrôle des Nuages.
Enfin, ce fut le tour de Meng Jingzhou.
Meng Jingzhou afficha un sourire confiant, marchant d'un pas assuré sur la scène. Sa simple présence suffisait à créer une pression intense.
« Je suis le disciple de la Secte de la Quête du Dao, Meng Jingzhou ! »
À ses mots, les pupilles de la foule se contractèrent, provoquant une vague de murmures et de bavardages agités.
« La Secte de la Quête du Dao ? La secte dominante parmi les Cinq Grandes Sectes Immortelles ?! »
« J'ai entendu dire que quiconque en sort est un génie sans égal. Même ceux qui y tiennent des restaurants pourraient acquérir une grande réputation à l'extérieur ! »
« Pourquoi le nom de Meng Jingzhou semble-t-il si familier ? »
« N'est-ce pas celui de la grande cérémonie de Qingzhou ? »
En entendant le nom de Meng Jingzhou, le visage de Lu Yang changea radicalement : « Tu veux dire le Meng Jingzhou qui avait déjà formé son Noyau Doré, mais qui a quand même participé à la compétition pour le prix de la compréhension du Noyau Doré ? »
« J'ai entendu dire qu'il aime simplement intimider ceux d'un royaume inférieur. »
« N'est-il pas allé perturber la grande cérémonie de Qingzhou ? »
« Non, il n'a aucune rancœur envers Qingzhou, il voulait juste défier les juges. »
Lu Yang ajouta : « Il n'a pas réussi à battre les juges, et a volontairement sauté de la scène pour déclarer forfait. »
Il y avait beaucoup de spéculations parmi la foule, chacun entendait quelque chose de différent, mais rien n'était bien loin de la vérité.
Le visage de Qing Luo devint étrange, elle regarda Meng Jingzhou avec un dédain manifeste.
Clairement, elle aussi avait entendu parler de la réputation de Meng Jingzhou.
Après la grande cérémonie de Qingzhou, l'histoire de Lu Yang et Meng Jingzhou a balayé le Continent Central comme un tourbillon et a été largement diffusée parmi les cultivateurs de bas rang.
Cependant, en raison de l'ampleur des rumeurs, certaines informations ont été déformées.
En entendant les chuchotements, Meng Jingzhou parut contrarié. C'est ainsi que sa réputation avait été ruinée.
« En tant que cultivateur, je dois avoir un cœur inébranlable. Les opinions des autres sont comme des nuages qui passent pour moi. Mais pourquoi ai-je l'impression d'avoir entendu une voix familière parmi tous ces murmures ? »
« Peu importe, j'y réfléchirai plus tard. Gagnons d'abord ! »
Meng Jingzhou fit un geste d'invitation, laissant Qing Luo faire le premier mouvement.
Puisque Meng Jingzhou respectait les règles du concours, Qing Luo ne pouvait pas dire grand-chose et prit l'initiative. Elle manipula des nuages de bon augure pour former diverses armes qu'elle projeta de manière explosive vers Meng Jingzhou.
Ce seul mouvement avait déjà terrassé de nombreux challengers.
« Quelle maîtrise de la Technique de Contrôle des Nuages ! » Les yeux de Meng Jingzhou brillèrent, préparant son poing pour contrer l'assaut des armes.
« Poing Explosif ! »
Lors de la collision avec ses poings, les dix-huit armes se dissocièrent instantanément en doux nuages blancs ondulants.
Qing Luo était redoutable, mais malheureusement, elle était tombée sur Meng Jingzhou.
Même si Qing Luo était au stade du Noyau Doré, elle n'aurait toujours pas fait le poids face à Meng Jingzhou.
Il ne fallut que trois coups de poing à Meng Jingzhou pour forcer Qing Luo à révéler tous ses atouts et à admettre sa défaite.
« Je concède », dit-elle.
Acceptant sa défaite avec grâce, elle se mordit la lèvre et dit à Meng Jingzhou : « Selon les règles de notre secte, quiconque me bat devient mon mari. »
Les yeux de Meng Jingzhou pétillèrent : « Dans ce cas... »
Qing Luo prit une décision ferme qui allait façonner la trajectoire de sa vie.
« Dans ce cas, je suppose que je vais devoir abolir cette règle ! »