Chapitre 369
La silhouette vêtue de rouge, connue sous le nom de Peste Rouge, était un présage de mort sans fin à l'ère du Grand Yu. Quiconque l'apercevait tremblait de peur, priant pour une mort rapide.
Il regarda la foule suppliante en contrebas et trouva cela immensément exaltant. Il savourait cette sensation d'autorité suprême, cette domination sur la vie et la mort.
Mais à présent, c'était à son tour de ressentir la peur.
La femme devant lui exerçait une pression à laquelle même l'Enseignant Impérial ne pouvait se mesurer. Qui était-elle, au juste ?
Il avait pourtant exploré le Qingzhou à l'avance. Il n'y avait personne au stade de la Transcendance de la Tribulation ici, alors comment une existence aussi terrifiante avait-elle pu apparaître ?
Même s'il y avait eu quelqu'un au stade de la Transcendance de la Tribulation, il lui aurait fallu du temps pour arriver jusqu'au Qingzhou.
Et comment était-elle apparue si silencieusement, sans être remarquée ?
Comment avait-elle réussi à le confiner, lui, un maître de la manipulation spatiale ?
De quelle force faisait-elle partie ?
Un flot de questions inonda son esprit sans relâche.
« Q... qui êtes-vous ? » Ce n'est qu'à cet instant qu'il reconnut le tremblement dans sa voix. Sans s'en rendre compte, il s'était recroquevillé sous l'effet de la plus pure des terreurs.
Yun Zhi n'avait aucune intention de répondre aux questions de l'ennemi, et elle ne le considérait pas non plus comme digne d'une réponse.
Elle tendit la main, et la clochette autour de son poignet gracieux tinta.
Un bruit sourd —
Une large zone de la poitrine de la Peste Rouge s'effondra brusquement. Il fut projeté en arrière, la moitié de ses dents arrachées.
Son chapeau et ses vêtements furent déchirés par la force de l'impact, révélant un visage âgé composé d'innombrables greffes de peau.
Il eut l'impression d'avoir été frappé par une force irrésistible, telle un vaste océan ou des étoiles filantes s'abattant sur la terre. C'était une puissance invincible, impossible à estimer et suprêmement dévastatrice.
« Fuyez ! »
Être projeté en arrière s'avéra être une bénédiction déguisée, lui permettant de se libérer du confinement spatial. Sans accorder une pensée aux deux anciens cultivateurs désormais totalement stupéfaits, il brandit son fouet, déchirant l'espace alors qu'il tentait de s'échapper au loin.
Alors qu'il faisait tournoyer son fouet, une fissure apparut dans l'espace. La silhouette de Yun Zhi émergea de l'autre côté de la faille, observant la Peste Rouge sans la moindre expression.
« Meurs ! »
La foudre s'enroula autour du fouet alors qu'il le cinglait vers Yun Zhi, un coup unique doté d'une puissance capable de couper une ville en deux.
Yun Zhi ignora la foudre sur le fouet, le saisit et asséna un coup de pied à la Peste Rouge.
Un bruit sourd —
L'endroit qu'elle frappa se transforma en un amas sanglant. La Peste Rouge chancela en arrière, vomissant du sang, avant de s'effondrer au sol.
Le gouverneur provincial regardait la scène avec incrédulité. L'adversaire était au stade de la Transcendance de la Tribulation, et pourtant, il semblait n'être qu'un enfant entre les mains de Yun Zhi, ne provoquant pas la moindre ondulation.
Il savait que Yun Zhi était la Chef de Secte par intérim de la Secte de la Quête du Dao, et qu'elle devait posséder un niveau de prouesse martiale non inférieur à celui du Daoïste Buyu. Mais il ne s'attendait pas à ce que sa puissance soit aussi terrifiante.
En bas, Lan Ting, Bai Ming et Yan Tianzhi étaient restés sans voix devant la scène qui se déroulait sous leurs yeux.
Ils auraient attendu de quelqu'un du niveau d'un aîné de Secte Immortelle qu'il intervienne face à un adversaire au stade de la Transcendance de la Tribulation. Pourtant, c'était quelqu'un de plus jeune que le Chef de Secte qui s'était avancé, terrassant l'ennemi d'une manière incroyablement dominante.
Lan Ting comprit enfin pourquoi son maître hésitait à mentionner Yun Zhi. Sa force était inimaginable.
« Attends, si la Sœur aînée Yun Zhi me force à épouser Lu Yang, que devrais-je faire ? » songea Lan Ting, un éclair de joie traversant son cœur.
Bai Ming pensa qu'il devrait retourner persuader son maître. Il n'était pas nécessaire de nourrir de telles rancœurs envers la Secte de la Quête du Dao. Ils pourraient tous être des compagnons au sein des Sectes Immortelles, et cela ne ferait pas de mal de s'asseoir pour discuter.
Si la Secte de la Quête du Dao s'asseyait, la Secte des Cinq Éléments pourrait se tenir debout et discuter aussi.
Mais il serait difficile de gérer l'intérêt du Second Aîné de la Secte de la Quête du Dao pour sa mère, alors il se dit qu'il continuerait peut-être à nourrir une rancune envers la Secte de la Quête du Dao.
Lu Yang et Meng Jingzhou, tous deux conscients de la force de Yun Zhi, n'étaient pas surpris par ce spectacle. Si quelqu'un au stade de la Transcendance de la Tribulation pouvait renverser la situation face à leur Aînée des Sœurs aînées, ce serait là une chose étrange.
Xia Qun comprit enfin pourquoi l'ancêtre de sa secte était parti saluer cette figure importante de la Secte de la Quête du Dao.
Celui qui était le plus effrayé était le Vice-Directeur Shi.
Il savait que Yun Zhi avait réprimé les chefs des Quatre Grandes Sectes Immortelles lors de la confrontation entre les Sectes Immortelles ; cependant, il ne s'attendait pas à ce qu'elle supprime la Peste Rouge avec une telle facilité.
« La Peste Rouge doit être au stade précoce de la Transcendance de la Tribulation. Si elle peut le supprimer aussi facilement, se pourrait-il que l'Aînée des Sœurs aînées ait atteint le niveau de Semi-Immortel comme les pionniers ancestraux des clans du Dragon et du Phénix ? Elle est si jeune, quel monstre... »
« Attends, le Roi Céleste de la Cour Céleste a combattu ce monstre jusqu'à un match nul ? »
Il se souvint soudain d'une autre chose, ce qui signifiait que la puissance de la Cour Céleste dépassait ses estimations !
« Le prodige antique craint par les Immortels, les Neuf Rois Célestes, le Maître Semi-Immortel... Qu'est-ce que nous, de la Secte des Neuf Enfers, ignorons encore ? »
« En effet, ce que nous savons n'est que ce que la Cour Céleste veut bien nous laisser savoir. La puissance de la Cour Céleste pourrait être encore plus profonde ! »
« Choisir de ne pas affronter mais de coopérer avec la Cour Céleste était le choix le plus sage. »
« Quant à la réincarnation de Maître Qin... il vaut mieux la laisser rester à la Cour Céleste. Après tout, elle était l'ancienne maîtresse. Une fois qu'elle aura retrouvé la mémoire, elle devrait encore avoir des sentiments pour la Secte des Neuf Enfers. »
Soudain, le visage du vice-directeur devint pâle, et il partit précipitamment.
« Bon sang, nous avons encore atteint la date limite d'un mois ! »
...
La Peste Rouge cracha du sang, sa voix étouffée. Ses yeux étaient remplis de minuscules vaisseaux sanguins, tous suggérant la folie.
« Héhé, je suis tombé sur une Semi-Immortelle. Même si je péris, je t'emmènerai avec moi ! »
La Peste Rouge entra dans une rage folle. D'innombrables fleurs rouge vif germèrent à nouveau à ses pieds. La floraison des fleurs signifiait la mort.
Les fleurs explosèrent les unes après les autres dans des éruptions assourdissantes, secouant les cieux et la terre. La peur des fleurs vibrantes jaillit des profondeurs de l'âme des gens.
« Si tu esquives, l'explosion de ma fleur de Mandragore créera un gouffre profond qui s'étendra sur la moitié de cette région ! »
Yun Zhi ne réagit pas, et ne leva même pas les paupières face à la menace de la Peste Rouge.
« Ennuyeux. »
...
Une série d'explosions résonna à travers le ciel et la terre. La fumée qui en résulta obscurcit toute investigation, laissant chacun dans l'incertitude quant à l'issue du combat.
« Cette Grande Puissance devrait s'en sortir, n'est-ce pas ? » En entendant la menace de la Peste Rouge, les cultivateurs assistant au banquet ne purent s'empêcher de s'inquiéter. Aussi puissant que puisse être le Grand Cultivateur qui était intervenu, il semblait impossible pour elle de bloquer une telle attaque sans subir de dommages.
Cela dépassait leur compréhension, que ce soit le stade de la Transcendance de la Tribulation ou celui de Semi-Immortel.
« Elle doit avoir d'autres moyens de le bloquer », hasarda un compagnon, mais sans grande conviction.
« Espérons-le. »
Les autres cultivateurs au banquet partageaient des inquiétudes similaires. La Peste Rouge avait été si écrasante, exerçant une pression qui semblait capable de détruire le monde.
Juste à ce moment-là, alors que tout le monde s'inquiétait, Yun Zhi descendit du ciel, traînant la Peste Rouge avec elle. Elle marchait sur le vide, se dirigeant vers Lu Yang.
Lu Yang connaissait la force de l'Aînée des Sœurs aînées, il ne s'était donc pas inquiété pour sa sécurité du début à la fin.
Il tendit le cou avec curiosité pour regarder la silhouette derrière l'Aînée des Sœurs aînées. Il ne pouvait plus l'appeler la Peste Rouge. Les mystérieux vêtements rouges avaient été réduits en lambeaux par l'explosion. La silhouette était calcinée, noire et méconnaissable, ne ressemblant plus à un être humain.
« Est-il mort ? »
Lu Yang se demandait si l'Aînée des Sœurs aînées avait été assez impitoyable pour anéantir jusqu'à son âme.
La Fée Éternité, dans son espace spirituel, fit la moue. « Seul son corps subsiste. Son âme s'est enfuie. »
L'expression de Yun Zhi resta inchangée.
« Je sais. Je veux savoir où il pourrait bien s'enfuir. »