Chapitre 33
Objectivement, trimer dans le jardin médicinal est effectivement une excellente stratégie. En pratiquant le sortilège de « Rétrécissement de la Terre », on peut aussi apprendre à connaître les herbes et combler ses lacunes dans ce domaine. C'est une situation gagnant-gagnant.
L'Aînée ne veut que mon bien.
L'Aînée ne veut que mon bien.
L'Aînée ne veut que mon bien.
Lu Yang s'auto-hypnotisa pour accepter la tâche de remplacer les vers de terre à creuser le sol. Alors qu'il y réfléchissait, une pensée lui traversa l'esprit : les vers de terre devraient être de sexe indéterminé.
« Pourquoi les vers de terre auraient-ils des conjoints ? »
Oncle Ba expliqua : « Les vers de terre du monde mortel ne font pas de distinction entre mâle et femelle, mais c'est le propre des créatures inférieures. Sans vouloir vous offenser. Les vers de terre intelligents capables de se transformer ont, eux, des sexes distincts. En particulier, le Ver Roi à Anneau d'Argent est le souverain parmi les vers de terre et domine profondément tous les autres par le sang. »
« Je vois. Veuillez continuer. »
Oncle Ba poursuivit : « Avec le couple de Vers Rois à Anneau d'Argent, ameublir le sol n'était pas un problème. Mais à cause d'une remarque imprudente que j'ai faite un jour, j'ai demandé à la reine des vers : les gens disent que si un ver de terre est coupé en deux, il peut survivre, alors que se passerait-il si elle se coupait elle-même en deux ? Ne pourrait-elle pas alterner les jours de travail avec son autre moitié ? »
« Elle fut touchée par mes paroles et, sur-le-champ, elle se trancha en deux, créant deux êtres distincts. »
« Chacune aussi identique que l'autre, comme des sœurs jumelles, non, plutôt comme une technique de clonage. J'ai regardé un être devenir deux et je ne pouvais plus dire qui était l'original. »
« Heureusement, elles pouvaient se distinguer l'une de l'autre. »
« Cependant, quand le mari est revenu et a vu deux épouses, il était totalement stupéfait. Les deux femmes lui ont alors demandé laquelle il préférait. »
« Le mari fut assez direct, ne cherchant pas à masquer ses mots, déclarant carrément qu'il les aimait toutes les deux. »
« Alors, le conflit domestique a éclaté, leur triangle créant une série d'enchevêtrements amoureux et haineux. Encore aujourd'hui, elles ne travaillent plus à cause de cela. » Oncle Ba semblait éprouver beaucoup de remords.
Lu Yang : « ... »
Bon sang, ils sont fous.
« Alors, que suis-je censé faire exactement ? » Après un soupir, Lu Yang reprit rapidement ses esprits, s'adaptant progressivement à la mentalité d'un cultivateur.
Ce ne sont que des détails.
Oncle Ba caressa sa barbe blanche et sourit : « Vous entrez et quelqu'un vous guidera. Mais laissez-moi vous prévenir, vous n'êtes autorisé dans le jardin médicinal que pour ameublir le sol. Si vous osez voler la moindre herbe, le Pic de la Discipline vous demandera des comptes ! »
Le Pic de la Discipline, la chaîne de montagnes administrée par le Grand Aîné. Il est réputé pour sa stricte impartialité et ne fait aucune exception.
Lu Yang remercia Oncle Ba et entra dans le jardin médicinal.
À peine entré, Lu Yang sentit un arôme plusieurs dizaines de fois plus puissant qu'auparavant.
L'odeur ne pouvait pas varier autant sur une si courte distance.
Lu Yang comprit immédiatement que le jardin médicinal était protégé non seulement par Oncle Ba, mais aussi par une formation complète pour empêcher les intrus d'entrer.
Cette formation verrouillait l'aura du jardin médicinal, et à cause du parfum profus des herbes, une fuite ne pouvait être totalement évitée.
Même ce léger parfum pouvait grandement augmenter la durée de vie d'un mortel, alors on peut imaginer les bienfaits extraordinaires de l'arôme à l'intérieur du jardin !
En dehors du parfum des herbes, le plus marquant était la densité de l'énergie spirituelle. Lu Yang soupçonnait que la rosée sur la surface des feuilles médicinales n'était pas de l'eau, mais des gouttelettes d'énergie spirituelle condensée, chacune valant une pierre spirituelle de basse qualité !
Partout où Lu Yang posait le regard, une variété de fleurs et d'herbes dont il n'avait jamais entendu parler s'étalait devant lui.
Des plantes organisées soigneusement par espèce dans des zones séparées, créant un assortiment éblouissant qui laissa Lu Yang perplexe.
Il n'osait pas faire un pas, craignant de piétiner une plante précieuse.
Lu Yang se pencha et examina plusieurs plantes médicinales. Finalement, il en trouva une qu'il connaissait. C'était une plante à trois feuilles, aux nervures claires, semblant faite de glace condensée, dégageant une légère fraîcheur.
« Herbe de l'Âme de Glace, je me souviens que cette herbe aide à la cultivation des techniques magiques liées à la glace en augmentant la vitesse d'absorption de l'énergie spirituelle. »
Chaque tige d'Herbe de l'Âme de Glace se tenait à une grande distance de la suivante, probablement pour éviter que la fraîcheur qu'elles émettaient ne gèle tout ce qui se trouvait à proximité.
Lu Yang se souvint de sa rencontre avec une marionnette. La marionnette l'avait roué de coups puis avait appliqué de l'Herbe de l'Âme de Glace sur ses blessures. Le souvenir était encore frais dans son esprit.
Il ne reconnut aucune autre plante.
« Hé, qui es-tu ? » Une voix peu polie retentit, et Lu Yang tourna la tête par réflexe, mais ne vit personne.
« Qui parle ? »
« Hé, regarde en bas ! » rappela la voix.
Lu Yang baissa les yeux pour voir un bébé ginseng, haut de trois pouces, sautillant autour de ses pieds. Il semblait mécontent que Lu Yang ait mis si longtemps à le remarquer, alors qu'il devait élever la voix pour attirer son attention.
« Tu es si stupide, pourquoi n'as-tu pas regardé en bas ? Pourquoi dois-je même te le rappeler ! »
Le bébé ginseng avait de petites jambes robustes et était potelé, courant autour de Lu Yang. Ses deux racines agissaient comme des bras se balançant au rythme de sa course. Son corps était couvert de motifs formant un visage aussi expressif que celui d'un humain.
« Jeune homme, qui es-tu ? » demanda le bébé ginseng avec l'attitude d'un vieillard.
Un ginseng à l'esprit raffiné est sans aucun doute extrêmement vieux. Lu Yang, par conséquent, n'osa pas être impoli et répondit respectueusement : « Votre humble serviteur Lu Yang à votre service, mon devoir est d'ameublir le sol du jardin médicinal. »
« Alors tu es juste là pour ameublir le sol. » Le bébé ginseng poussa un soupir de soulagement, craignant qu'il ne s'agisse d'un autre humain détestable venu les cueillir.
Toutes les herbes du jardin étaient ses protégées.
« Puisque tu es approuvé par le Petit Ba, il me semble que je n'ai pas vu d'étranger, à part le Petit Ba et cette démone, depuis pas mal de jours. »
Pour le bébé ginseng, même le vieux Oncle Ba n'était qu'un jeune junior.
À quoi sert un haut niveau de cultivation ? Les herbes gagnent sur le terrain de la longévité.
Il méprisait tout le monde dans la Secte de la Quête du Dao.
Lu Yang savait que le jardin médicinal avait des règles. Les herbes du jardin étaient très précieuses. Si quelqu'un voulait prendre une herbe, il devait demander au gardien de la cueillir. Personne d'autre que le gardien n'est autorisé à entrer dans le jardin.
Si Lu Yang n'avait pas eu cette tâche, il n'aurait pas pu entrer.
Lu Yang ne savait pas qui était la démone mentionnée par le bébé ginseng. Peut-être une autre jardinière ?
Le bébé ginseng posa ses racines sur ses hanches, se plaignant : « Pourquoi êtes-vous si grands, les humains ? »
Lu Yang trouva lui aussi fatigant de parler à quelqu'un en restant penché, alors il utilisa promptement le sortilège « Pouce », rétrécissant à la même taille de trois pouces que le bébé ginseng.
« Hé, ce jeune a l'étoffe d'un bon cultivateur, bien meilleur que le Petit Ba. » Le bébé ginseng fut d'abord surpris, puis ravi. Il était rare de voir un humain de la même taille que lui, car il détestait toujours devoir lever les yeux vers les humains.
Le bébé ginseng n'avait pas de cou, sa tête et son corps ne faisaient qu'un.
« À partir de maintenant, dans ce jardin, tu peux traîner avec moi ! » dit le bébé ginseng avec magnanimité, tapotant l'épaule de Lu Yang avec ses racines en signe d'acceptation.
« J'ai quelques corvées à faire. Tu peux me suivre. Une fois terminé, je te présenterai aux autres Herbes Rois. »
Les herbes qui sont devenues des esprits sont appelées Herbes Rois, les herbes les plus précieuses.
Même une secte très puissante pourrait ne pas en posséder une seule. Si une Herbe Roi est acquise, elle peut être vénérée comme un ancêtre.
En écoutant le bébé ginseng, il semble que le jardin médicinal en contienne bien d'autres comme lui.
Lu Yang s'émerveilla secrètement de la terrifiante fondation de la Secte de la Quête du Dao.