Chapitre 309
Au quartier général de la Secte des Neuf Néfaste, une grande table de réunion rectangulaire trônait au centre de la pièce. Le Chef de la Secte était assis d'un côté de la table, tandis que les trois Vice-Chefs de Secte occupaient l'autre. Des tasses en céramique blanche remplies d'eau bouillante étaient posées devant chacun d'eux.
Le Chef de la Secte s'éclaircit la gorge et ouvrit son carnet : « Commençons la réunion régulière d'aujourd'hui. Trois points sont à l'ordre du jour. Commençons par le premier. Vice-Chef de Secte Xiang, veuillez nous faire un rapport sur les activités de la Secte des Neuf Néfaste au cours du mois dernier. »
Le Vice-Chef de Secte Xiang avait une apparence étrange, arborant trois yeux sur le front. Grâce à sa vision omnisciente, il occupait le poste de Vice-Chef de Secte permanent.
« Depuis le mois de juin, la situation globale de notre secte présente une tendance positive, stable et en progression. »
« Ce mois-ci, nous avons ajouté trente-trois nouveaux adeptes à la secte : vingt-trois hommes, dix femmes et trois qui ne sont pas humains, mais des fantômes. »
« Le ratio de cultivateurs masculins reste élevé, et nous avons donc échoué à réaliser la directive du Maître de "recruter plus de cultivatrices". Nous ferons une révision après la réunion, en nous efforçant d'atteindre rapidement un équilibre entre les adeptes masculins et féminins. »
« Ce mois-ci, dix-huit adeptes ont été arrêtés par la Dynastie du Grand Xia, trois ont disparu dans le Territoire des Démons et deux se sont rendus sous la persuasion du Temple de la Suspension. »
« Selon des informations fiables, face à la recrudescence des fantômes, la Dynastie du Grand Xia travaille à la révision des "Mesures de gestion des fantômes de la Dynastie du Grand Xia". Une fois cette mesure mise en œuvre, les activités liées aux fantômes de notre secte pourraient être influencées, affectant indirectement le processus de construction de Fengdu. »
« Sur le plan de l'innovation, notre secte suit vigoureusement la directive du Maître, en promouvant des canaux commerciaux diversifiés, en offrant des services funéraires et de crémation complets, et en encourageant le public ainsi que les cultivateurs à enterrer leurs restes dans les cimetières établis par notre secte et à louer des tombes, avec le projet de facturer des frais de service tous les cinquante ans. »
« Notre secte promeut également activement l'industrie de la contrebande, facilitant ainsi la mise en œuvre de la "Loi sur la contrebande de la Dynastie du Grand Xia". Le gouvernement du Grand Xia encourage et soutient notre pratique, nous ayant même remis une bannière honorifique. Mais personne dans notre secte n'ose la réclamer.
L'industrie de la contrebande est actuellement dans une situation difficile, avec des profits maigres, ce qui nécessite une nouvelle approche. »
« Dans le cadre de la promotion de notre activité de pillage de tombes, notre secte a fréquemment rencontré le Grand Aîné de la Secte de la Quête du Dao, et nous soupçonnons qu'ils ont désormais quelques indices sur nos habitudes en la matière. »
« De plus, lors d'un incident de pillage de tombe, nous avons accidentellement déterré un ancien cultivateur au stade de l'Unification qui était en sommeil prolongé. Après un combat acharné, les deux parties ont fini par être arrêtées par la Dynastie du Grand Xia. »
« Enfin, après une enquête approfondie, il est confirmé qu'il n'existe absolument plus aucun canal de communication établi par la Secte de l'Éternité. Ni la Dynastie du Grand Xia ni la Secte de la Quête du Dao ne peuvent nous contacter par les canaux résiduels laissés par la Secte de l'Éternité. »
« C'est tout. »
Le Maître soupira doucement après avoir entendu le rapport. Gérer la Secte des Neuf Néfaste était une tâche ardue, chaque problème semblant insurmontable.
Il était vraiment difficile de gagner de l'argent.
« Maître Xiang, comment ces dix-huit âmes infortunées se sont-elles fait attraper par le gouvernement ? » demanda curieusement un autre Vice-Chef de Secte, un cultivateur fantôme nommé Shee.
Auparavant, il avait été disciple du bouddhisme. Cependant, lors de la récitation d'un mantra sacré destiné à aider les âmes à se réincarner, il s'était surmené et avait fini par se transformer en âme errante. Il fut plus tard découvert par la Secte des Neuf Néfaste et recruté.
Le Vice-Chef de Secte Xiang soupira : « En dehors des dix personnes qui ont été capturées après avoir involontairement pillé la tombe de l'ancien cultivateur au stade de l'Unification et provoqué un scandale, les autres ne sont que huit idiots. »
« Je leur avais confié la mission d'ouvrir une maison close. Après avoir étudié l'emplacement proposé, ils ont trouvé que les taxes pour exploiter un tel établissement étaient trop élevées. Ils ont donc amené des bêtes démoniaques féminines transformées du Territoire des Démons et ont enregistré un parc animalier à la place, afin de bénéficier de taxes réduites. »
« Bien qu'ils aient prétendu gérer un parc animalier, l'activité réelle était identique à celle d'une maison close. Ils le déguisaient en parc animalier légitime lors des inspections gouvernementales. »
« Eh bien, c'est une approche plutôt ingénieuse », commenta le Vice-Chef de Secte Shee, surpris, pensant que ces huit disciples étaient très ingénieux.
Le Vice-Chef de Secte Xiang déclara sombrement : « Le problème, c'est qu'un parc animalier typique ne préciserait pas que les mineurs ne sont pas autorisés. »
« Pour couronner le tout, un professeur d'école privée a entendu parler du nouveau zoo de la ville et a emmené ses élèves en excursion pour leur faire acquérir un peu d'expérience. »
« Ils ont effectivement acquis une sacrée expérience. »
Vice-Chef de Secte Shee : « ... »
« Tousse, tousse. Nous pourrons échanger nos expériences après la réunion. Passons au deuxième point à l'ordre du jour. »
« Vice-Chef de Secte Shee, veuillez nous faire le point sur l'avancement de la construction de Fengdu. »
« Les choses se passent bien, et 80 % de la construction est déjà terminée. Tant que les fonds sont disponibles, les 20 % restants peuvent être achevés rapidement. »
En entendant cela, le Maître poussa un soupir de soulagement — c'était presque fini. Il avait presque tout vendu pour financer la construction de Fengdu.
C'était juste dommage qu'il ne fasse pas partie du clan Phénix ; sinon, il aurait été prêt à vendre son propre sang.
Les sectes démoniaques ne devraient-elles pas être des souverains de l'ombre, affichant leur puissance avec extravagance ? Pourquoi la Secte des Neuf Néfaste était-elle dans un état aussi lamentable ?
Regardez la Secte de l'Éternité, la Secte Yaoyang et la Secte Impitoyable. L'une d'entre elles ressemble-t-elle à la Secte des Neuf Néfaste ?
Les deux autres Vice-Chefs de Secte semblaient enthousiastes à cette nouvelle.
Construire Fengdu était leur aspiration. En tant que membres de la Secte des Neuf Néfaste, comment pourraient-ils ne pas avoir un Fengdu qui symbolise la cité des morts après la vie ?
« Combien de Pierres Spirituelles faudra-t-il encore ? »
« Trente-huit milliards. »
La main du Maître tremblait. Ils jouaient avec sa vie.
Il était peut-être encore temps d'abdiquer.
Il y a dix-sept ans, lorsque le jeton de vie de Qin Haoran s'était brisé brusquement et qu'il était mort de façon inattendue, la Secte des Neuf Néfaste avait sombré dans le chaos. Les quatre Vice-Chefs de Secte avaient tous cherché à usurper le poste de direction, refusant de se reconnaître mutuellement.
Comme les royaumes et le contrôle des forces sous la tutelle des quatre Vice-Chefs étaient similaires, il était impossible de déterminer un vainqueur. À ce moment-là, il avait eu une idée brillante et avait promis que s'il devenait Chef de Secte, il construirait définitivement Fengdu.
Grâce à cette promesse, il avait obtenu le soutien de nombreux adeptes de la Secte des Neuf Néfaste et avait naturellement accédé au poste de Chef de Secte.
Il n'aurait pas dû prendre cet engagement irréfléchi à l'époque ; quiconque convoitait ce rôle de chef misérable était le bienvenu pour le prendre.
Il était trop tard pour les regrets maintenant.
Qin Haoran était resté en poste pendant huit cents ans sans réussir à construire Fengdu. Lui, le nouveau Chef de Secte, avait presque terminé en seulement dix-sept ans ; certainement, il avait ses méthodes.
Il était expert dans l'art de la transformation, et au cours des dix-sept dernières années, il avait contracté des prêts en utilisant les informations personnelles de chacun de ses adeptes.
Une fois cette affaire exposée, ce ne serait pas seulement la fin de son règne en tant que Chef de Secte, mais sa propre vie qui serait en jeu.
« La Secte de l'Éternité vient d'être anéantie. La Dynastie du Grand Xia et les Cinq Grandes Sectes Immortelles nous surveillent de près. Par mesure de sécurité, mettons la construction de Fengdu en pause pour un moment. »
Les paroles du Chef de Secte furent soutenues par les trois Vice-Chefs. Bien que les Quatre Grandes Sectes Démoniaques ne puissent pas vraiment s'unir en raison de croyances divergentes, elles coexistaient depuis plus de dix mille ans. La disparition d'une secte avait rendu les trois autres vulnérables.
La longévité des sectes démoniaques tenait précisément au fait qu'elles faisaient toujours passer la sécurité avant tout.
« Passons maintenant au troisième et dernier point à l'ordre du jour : concernant la réincarnation de Qin Haoran et l'authenticité de la Secte de la Cour Céleste. »
« La Secte de la Cour Céleste ? » Le Vice-Chef de Secte Xiang et le Vice-Chef de Secte Shee se regardèrent, perplexes. Habituellement, il n'y avait que les Quatre Grandes Sectes Démoniaques, quand cette Secte de la Cour Céleste était-elle apparue ?
De plus, quel rapport avec la réincarnation de Qin Haoran ?
Tous deux avaient fait en sorte que deux cultivateurs juniors prétendent être la réincarnation de Qin Haoran.
« Vice-Chef de Secte Shi, vous êtes le plus familier avec cette affaire. Veuillez nous expliquer. »