Chapitre 244
« Cueillette de champignons, cueillette de champignons, j'ai trouvé un petit champignon... »
Une comptine ancienne résonnait dans la forêt dense. La voix était douce, agréable à l'oreille, légère, suggérant que celle qui chantait était une jeune fille pleine de vie.
Cependant, quiconque aurait aperçu la personne derrière ce chant aurait été pour le moins stupéfait.
Le chanteur était un homme chauve aux traits dignes, vêtu d'habits faits de feuilles. Il était difficile d'imaginer un tel personnage entonner une comptine pour enfants.
La Fée Éternité s'accroupit au bord du lac, évaluant son apparence physique, ses yeux brillant d'une lueur subtile.
« Bien que Lu Yang ait une apparence plutôt agréable, c'est un homme après tout. Puisque Lu Yang n'est pas là, pourquoi ne reprendrais-je pas ma forme originelle ? »
À peine y avait-elle pensé que la Fée Éternité passa à l'acte. Il n'était pas facile de sortir s'amuser et il n'y avait personne aux alentours pour la restreindre. Elle pouvait faire ce qui lui plaisait.
Elle joignit ses mains, les plaçant verticalement devant ses lèvres, et murmura une phrase. Cela résonna avec les environs, provoquant un flou et une distorsion de l'espace autour d'elle.
Lorsque l'espace redevint normal, la personne accroupie au bord du lac n'était plus le chauve Lu Yang, mais une jeune femme de seize ou dix-sept ans.
La jeune femme était innocente et exubérante. Ses grands yeux pétillaient, ses longs cheveux tombaient jusqu'à sa taille, et elle portait une robe beige. Pieds nus, elle ressemblait à la demoiselle d'une riche famille qui se serait enfuie en cachette sans prendre le temps de s'habiller correctement.
« Hihi, je suis vraiment adorable. » La Fée Éternité observa son reflet dans le lac, amusée par sa transformation en sa forme originelle.
Elle s'assit au bord de l'eau, ses pieds nus battant la surface et créant des ondulations.
De petits poissons, attirés par les remous, crurent qu'il s'agissait de nourriture. Lorsqu'ils s'approchèrent, ils découvrirent qu'il s'agissait d'une humaine jouant dans l'eau et s'éloignèrent, déçus.
Bien que la Fée Éternité puisse matérialiser n'importe quoi dans l'espace spirituel de Lu Yang, il ne s'agissait après tout que d'une construction mentale dépourvue de sensations réelles. Désormais, même le simple fait d'éclabousser l'eau lui semblait bien plus plaisant.
L'eau du lac était froide ; sentir ses pieds nus trempés était si rafraîchissant qu'elle en eut un large sourire de ravissement.
Elle ramassa une brindille au bord du lac, utilisant son pouvoir féerique comme ligne de pêche, l'enroulant autour du bois pour fabriquer une canne à pêche rudimentaire.
« Hum. »
Elle ne prit même pas la peine d'appâter l'hameçon et lança sa ligne, incarnant parfaitement l'idée de faire ce qui lui chantait.
Le pouvoir féerique constituant la ligne n'était qu'un mince fil. Pourtant, c'était le pouvoir unique des immortels. La ligne elle-même était le meilleur appât, nul besoin d'autre chose.
Avec un sourire malicieux, la Fée Éternité s'allongea au bord du lac. Quelqu'un savait qu'elle avait activé un sort pour rester immaculée. Malgré la boue au bord du lac, pas une seule particule de saleté ne l'atteignait.
Si Lu Yang avait été là, il aurait reconnu le Sort de Nettoyage des Vêtements auquel il aspirait ; sauf que la version de la Fée Éternité était plus raffinée, plus distinguée, d'un tout autre niveau. L'utilisation de ce sort ne demandait pratiquement aucune dépense d'énergie.
Peu de temps après, un gros poisson mordit, agrippé fermement à la ligne.
Le gros poisson tenta de raffiner le pouvoir féerique sur la ligne, mais l'écart de puissance était trop grand ; il en fut incapable.
« Ça a mordu ? »
La Fée Éternité bondit, l'excitation dans les yeux. D'un coup sec de la main droite, un poisson à grosse tête jaillit de l'eau.
« Oh là là, c'est un poisson à grosse tête. Il n'est ni joli, ni savoureux, et n'a aucune valeur nutritionnelle. » La Fée Éternité secoua la tête avec déception, tapota le museau du poisson pour lui signaler de lâcher prise, et le rejeta dans le lac.
« Réincarne-toi en un animal savoureux dans ta prochaine vie. » rappela la Fée Éternité au poisson. Ayant été épargné une fois, le poisson se devait de montrer un peu de gratitude.
Le poisson fut incapable de comprendre ce qu'elle disait.
Après le départ du poisson à grosse tête, diverses créatures aquatiques mordirent à l'hameçon — poissons, crevettes, crabes, coquillages, ainsi que de nombreuses autres créatures n'existant que depuis l'Antiquité, inconnues de la Fée Éternité.
Ne pas en reconnaître certaines n'était pas un problème ; grâce à sa riche expérience et ses talents culinaires, elle pouvait déterminer ce qui était comestible ou non dès la première bouchée.
Bientôt, un tas de créatures aquatiques s'accumula à côté de la fée. Craignant qu'elles ne s'échappent, elle mélangea de l'eau du lac à de la boue pour construire une barrière d'argile autour d'elles.
Soudain, une ombre sombre jaillit de la surface du lac, couverte de pointes ; elle ressemblait à un porc-épic, bien que ses épines fussent beaucoup plus courtes.
Ce lac était bien plus vaste que celui contrôlé par la Vieille Tortue, et par conséquent, celui qui le dominait devait posséder une puissance extraordinaire.
L'ombre était le maître du lac, avec un niveau de cultivation au stade avancé du Noyau Doré. Il avait dévoré d'innombrables humains et membres de la Race des Démons lorsqu'ils venaient boire au lac.
En voyant la Fée Éternité, il fut submergé par la faim. Bien qu'elle ne semble être qu'une petite fille au stade avancé de l'Établissement de la Fondation, pour une raison inconnue, il crut qu'en la dévorant, il pourrait immédiatement briser son noyau pour atteindre l'Âme naissante, devenant ainsi une Bête Démoniaque du stade de l'Âme naissante.
À ce moment-là, il serait capable d'étendre son territoire et de devenir plus fort.
Lu Yang était au stade avancé de l'Établissement de la Fondation, et le Clone de l'Arbre de la Bodhi pouvait hériter de 80 % de sa force. En d'autres termes, le royaume actuel de la Fée Éternité était également celui de l'Établissement de la Fondation.
La Fée Éternité cligna des yeux et fut avalée par le maître du lac.
Le maître du lac ne craignait pas que la Fée Éternité ne l'attaque de l'intérieur. Il possédait un liquide hautement corrosif. Quiconque était avalé par lui voyait la puissance de ses attaques érodée par ce liquide, ne représentant aucune menace.
« Sort de Plongée... Peu importe, Poing du Petit Fenouil. »
Ses poings doux frappèrent la paroi de l'estomac, donnant au maître du lac l'impression qu'une tempête faisait rage en lui, ou pire encore. Il sentit une force colossale remuer tout son corps.
« Attends, laisse-moi... »
Avant que le maître du lac ne puisse finir de supplier, la force du Poing du Petit Fenouil déchira le maître du lac en plusieurs morceaux.
La Fée Éternité saisit un morceau de chair du maître du lac et remonta à la surface.
Initialement, elle avait prévu d'utiliser le Sort de Plongée pour s'occuper du maître du lac. Cependant, elle s'était dit que cette créature était inconnue et qu'elle ne savait pas quel goût elle avait. Si elle utilisait le Sort de Plongée pour dessécher le maître du lac, comment pourrait-elle le manger ?
Elle avait donc changé d'avis à la dernière minute et utilisé le Poing du Petit Fenouil.
Le Poing du Petit Fenouil, qui régulait le Qi et l'estomac, pouvait nourrir le corps de l'adversaire lorsqu'il le frappait. Cependant, si le corps de l'adversaire était en bonne santé, ce Poing du Petit Fenouil se transformait en une malédiction mortelle.
« Je suis toute mouillée, c'est si inconfortable. Sort de Plongée. »
Alors que les mots « Sort de Plongée » furent prononcés, l'eau sur elle et autour d'elle se retira rapidement, et une force invisible la souleva.
Elle se tenait sur la surface du lac, les mains derrière le dos, tenant un morceau de chair du maître du lac. Fredonnant un air, elle retourna sur la rive avec aisance et satisfaction.
« Je me demande quel goût a le maître du lac. »
L'intuition de la Cuisinière Immortelle lui disait que le goût devait être excellent.
« Je n'ai pas de poêle. »
La Fée Éternité se gratta la tête ; il n'y avait aucun ustensile de cuisine décent à proximité.
Mais elle aperçut alors les feuilles de lotus à la surface du lac et ses yeux s'illuminèrent : « J'ai trouvé ! Je peux l'envelopper dans des feuilles de lotus, le recouvrir de boue à l'extérieur, le faire rôtir au feu, et ce sera prêt à manger ! »
Elle n'avait apporté aucun assaisonnement, alors elle improvisa, utilisant des plantes qui ressemblaient à des épices autour du lac comme de vrais condiments.
« Vrai Feu de l'Éternité. » Elle cracha une flamme, inconnue du monde et existant indépendamment des cent huit types de Vrai Feu.
Le Vrai Feu de l'Éternité était doux, cuisant la nourriture. L'aliment était chauffé de l'intérieur vers l'extérieur et dégagea rapidement un arôme frais.
Alors que la Fée Éternité s'apprêtait à manger, une voix douce résonna derrière elle.
« Petite fille, pourquoi es-tu ici toute seule ? Cet endroit est dangereux. »
La Fée Éternité tourna la tête, le visage rempli de confusion et d'innocence, avec quelques taches de boue sur les joues dues à la préparation du Poisson du Mendiant.
Quatre personnes se tenaient derrière elle, toutes au stade du Noyau Doré de la cultivation. C'était peut-être le fruit de son imagination, mais la Fée Éternité eut l'impression qu'ils avaient esquissé un sourire malveillant avant que leurs visages ne reprennent une expression amicale.
« Petite fille, où sont les membres de ta famille ? »
(Pour le chef de l'alliance, Papa DaChuan, un chapitre bonus)