Chapitre 242
Lu Yang et Meng Jingzhou avaient entendu dire que le Col de la Suppression des Démons était tristement célèbre pour ses vols, les voyageurs se faisant souvent prendre en embuscade dans la forêt dense après avoir fait leurs emplettes à l'association des marchands.
Ils avaient initialement prévu de feindre un niveau de cultivation inférieur pour attirer les bandits.
Mais au lieu d'attirer des brigands, ils attirèrent un groupe de gardes du corps de la région.
« Parmi les gardes du corps au stade de l'Établissement de la Fondation, nous sommes les mieux notés. Nos tarifs sont raisonnables, notre service est attentionné et nous avons établi des partenariats durables avec plusieurs bêtes démoniaques au stade du Demi-Pas vers le Noyau Doré. Cela facilite grandement notre collecte d'informations et nos mesures de sécurité dans la forêt dense. »
« Si vos familles influentes ou vos sectes vous ont confié des missions d'entraînement, nous proposons également trois formules sur mesure sans frais supplémentaires. »
Le Grand Frère au nez crochu continuait de vanter avec enthousiasme leurs services de protection.
« Combien de pierres spirituelles coûterait votre embauche ? » demanda Meng Jingzhou, intéressé. Ils avaient besoin d'obtenir autant d'informations que possible sur la forêt dense, et ces serpents locaux devaient en savoir long.
Pas besoin de gardes du corps, mais ils pouvaient servir de guides touristiques.
Le Grand Frère au nez crochu remarqua que les deux hommes avaient une allure extraordinaire et ne semblaient pas être des gens ordinaires. Il supposa qu'il s'agissait de personnages influents et leva cinq doigts.
« Cinq cent mille pierres spirituelles ? Ce n'est pas cher. »
Le Grand Frère au nez crochu sursauta, choqué. Il voulait dire cinquante mille pierres spirituelles et avait prévu de négocier à la baisse s'ils trouvaient cela trop onéreux.
Contre toute attente, ce jeune maître avait multiplié le prix par dix sans même ciller.
Meng Jingzhou sortit deux cent mille pierres spirituelles, les empilant en une petite montagne : « Je donne deux cent mille pour commencer. Le reste sera réglé une fois le travail terminé. Si je suis satisfait de votre service, j'augmenterai la rémunération. »
« Regardez bien, je vous prie. Notre service vaut largement ce prix ! » La vue de tant de pierres spirituelles fit briller les yeux des cinq hommes.
Ils n'avaient jamais rencontré un client aussi généreux auparavant.
« Étrange, quelqu'un d'autre a-t-il remarqué qu'il fait de plus en plus étouffant et chaud ici ? » Meng Jingzhou s'éventa la poitrine avec sa chemise, ressentant la chaleur.
« Je l'ai senti aussi. » Lu Yang était également perplexe.
Le Grand Frère au nez crochu marmonna : « Se pourrait-il qu'il n'y ait pas assez d'air dans ce cachot à cause de nous sept ? »
Le cachot était souterrain et hermétique. Avec sept personnes en train de parler, ils manquaient rapidement d'oxygène.
Lu Yang et Meng Jingzhou levèrent leurs sorts de contrainte, et les sept remontèrent à la surface.
« Vieux Tortue, sors, nous avons conclu le marché. » appela le Grand Frère au nez crochu.
Une vieille tortue de la taille d'une meule rampa lentement depuis les environs, dégageant une puissance inhabituelle pour le stade de l'Établissement de la Fondation.
Lu Yang devina que lorsque les Cinq Héros de la Montagne de l'Aigle parlaient de « combat au corps à corps avec un stade du Demi-Pas vers le Noyau Doré », ils faisaient référence à cette vieille tortue.
Vous avez une équipe complète, incluant même une bête démoniaque.
« Voici la Vieille Tortue. Le lac devant nous est le territoire dont elle revendique un cinquième. » présenta le Grand Frère au nez crochu.
La Vieille Tortue, secouant la tête et remuant la queue, dit : « Petit Aigle, je t'ai déjà dit que votre approche ressemble à du vol ; c'est facile de tromper les gens. Je l'ai vu de loin. Ces deux jeunes maîtres sont des génies capables d'utiliser la Terre Rétrécie en Pouces. Ils n'ont pas besoin de vous comme gardes du corps. »
« C'était vraiment la Terre Rétrécie en Pouces ? » Les cinq hommes furent profondément choqués. Ils n'avaient fait que des suppositions auparavant, n'osant pas confirmer leurs soupçons. Cette capacité pouvait simplement être une mesure de protection de leurs sectes.
Après tout, la technique magique de la Terre Rétrécie en Pouces n'était pas seulement un phénomène de légende ; sa difficulté de cultivation était outrageusement élevée. Pour quelqu'un au stade de l'Établissement de la Fondation, la maîtriser était presque impossible.
« La Vieille Tortue a l'œil vif. Ce que j'ai utilisé était effectivement la Terre Rétrécie en Pouces. » admit rapidement Lu Yang, ce qui fit lever les yeux au ciel à Meng Jingzhou.
« Jeunes maîtres, puis-je vous demander pourquoi vous êtes entrés dans la forêt dense ? »
« Pour défier des bêtes démoniaques. Nous avons entendu dire que cet endroit en regorge, y compris de nombreuses races anciennes dotées d'une force incroyable. Nous espérons combattre ces bêtes et nous aguerrir. »
Le Grand Frère au nez crochu hocha la tête ; c'était effectivement une raison courante.
« Puis-je demander quel niveau de bête démoniaque les deux jeunes maîtres souhaitent défier ? Est-ce le début du stade avancé de l'Établissement de la Fondation ou un stade avancé expérimenté ? »
« Le stade du Noyau Doré. »
« Le stade du Noyau Doré ?! » Y compris la Vieille Tortue, les cinq hommes et la bête s'exclamèrent de surprise.
« N'exagérez pas, jeunes maîtres. L'écart entre le stade de l'Établissement de la Fondation et celui du Noyau Doré est aussi vaste qu'un gouffre, et il ne peut être facilement franchi. De plus, les humains comme les bêtes démoniaques qui vivent dans la forêt dense depuis longtemps sont des combattants impitoyables ; ils ne doivent pas être sous-estimés ! » conseilla la Vieille Tortue.
Elle savait aussi que ces deux-là étaient de gros clients, et qu'une bonne protection ne manquerait pas de pierres spirituelles.
« Ne parlez même pas du stade du Noyau Doré. Peut-être ne pouvez-vous même pas me vaincre ! » déclara calmement la Vieille Tortue. Elle était au stade du Demi-Pas vers le Noyau Doré depuis longtemps, très expérimentée, et sa défense était stupéfiante — si solide que même le Démon Tigre ayant absorbé une Ghoul n'avait pu la briser.
« Essayons alors. » Meng Jingzhou sourit et commença à s'étirer.
Sans montrer leur véritable force, ces gens ne leur trouveraient pas une bête démoniaque puissante au stade du Noyau Doré à combattre, ce qui ne servirait pas d'entraînement efficace.
Le groupe arriva au bord du petit lac, la Vieille Tortue et Meng Jingzhou se tenant aux extrémités opposées.
« Commencez ! » annonça Lu Yang.
La Vieille Tortue prit une profonde inspiration, activant la méthode de cultivation inhérente à sa lignée. Une empreinte dorée apparut vaguement sur sa carapace, indiquant qu'elle était la descendante de l'ancienne Tortue Ascensionnelle, réputée pour sa défense. Elle avait eu la chance d'hériter de cette caractéristique de son ancêtre.
« Si vous ne pouvez même pas briser ma défense, n'espérez même pas... »
« Poing de l'Arhat ! »
Meng Jingzhou fit un grand pas en avant, les jambes en arc et le haut du corps tendu comme une flèche.
Le corps contracté, il exerça soudainement une force, frappant la carapace. L'empreinte dorée se dispersa et la Vieille Tortue fut projetée au loin.
Comme un galet ricochant, elle rebondit plusieurs fois à la surface du lac avant d'y plonger.
Les Cinq Héros de la Montagne de l'Aigle regardaient la scène, la bouche bée.
La Vieille Tortue était connue pour sa défense. Même en combinant leurs forces, ils ne pouvaient pas la briser. Pourtant, Meng Jingzhou l'avait retournée d'un seul coup de poing ?
Quatre autres bêtes démoniaques au stade du Demi-Pas vers le Noyau Doré, qui dominaient également le lac avec la Vieille Tortue, virent cette dernière être projetée et furent profondément choquées.
« Le Poing de l'Arhat ? Je ne t'ai jamais vu l'utiliser auparavant. Tu l'as appris récemment ? » Lu Yang était curieux.
« Maître a dit que certaines inspirations pour ses Six Formes du Ciel Choquant venaient du Poing de l'Arhat. Il voulait que je l'apprenne aussi, disant que cela m'aiderait à cultiver les Six Formes du Ciel Choquant. »
« J'ai entendu dire qu'en atteignant le royaume ultime du Poing de l'Arhat, on peut obtenir le Fruit de l'Arhat. Tu pourrais peut-être y arriver. » plaisanta Lu Yang.
« Oublie ça, le Fruit de l'Arhat ? Autant me demander de devenir moine. »
« Tu n'es pas si différent d'un moine en ce moment. »
« Dégage. Je pense toujours à rompre mon vœu de chasteté après avoir atteint l'immortalité. La liberté. »
Rompre son état de pureté signifierait une baisse significative de la vitesse de cultivation, mais devenir immortel signifierait atteindre le sommet de la cultivation, et la vitesse n'aurait alors plus d'importance.
« Le Poing de l'Arhat... » La Fée Éternité, qui était restée silencieuse un moment, sembla se souvenir de quelque chose en entendant les mots-clés.
« Fée, vous connaissez aussi le Poing de l'Arhat ? » Lu Yang voulait en fait apprendre de nouvelles techniques de boxe, la seule qu'il connaissait étant le Poing d'Imitation.
La Fée Éternité afficha une expression dédaigneuse : « Le Poing de l'Arhat ? Qu'est-ce que c'est ? Je n'en ai jamais entendu parler. Je connais une technique de boxe de niveau supérieur. Apprends-la, et elle mène directement au Fruit de l'Arhat. Veux-tu l'apprendre ? »
« Quel genre de technique de boxe ? »
« Le Poing du Fruit de l'Arhat. »
Lu Yang : « ... Est-ce qu'il a pour effet de dissiper la chaleur, d'hydrater les poumons, de soulager la gorge et d'améliorer la voix ? »
« Comment le sais-tu ? » La Fée Éternité était très surprise. Se pourrait-il que Lu Yang l'ait déjà pratiqué ?